阿門加農準備再次返回龍穴搬寶藏前先應付掉奴隸販子,這一次來的船隻數量很可能決定了黑塔法師們的未來。黑麋鹿帶着村莊裡剩餘的人類製造更多的平底船,以求下一次遠行可以直接搬空龍穴中的寶藏。矮人奧爾森則帶着矮人在安塔拉特姆選定的位置不遠處建造了一座三十尺高的瞭望塔,安排人員盯着海面的情況。
阿門加農跟着白恩來到褻瀆儀式的榕湖洞內,耗費了黑塔需要積攢三個月的魔力才清除掉腐蝕的力量。腐蝕的力量讓阿門加農擔憂不已,但是除非殺光這羣奴隸,否則黑塔的衆人並沒有能發現隱藏的腐蝕力量的能力。
當有事情做的時候,時間過得很快,秋日的時候,‘火狐號’帶着另外四條船姍姍來遲。最開始讓衆人擔心對方準備攻打海島,畢竟以‘火狐號’的運載能力來看。他們至少可以裝載一千以上全副武裝的戰士。
好在虛驚一場,另外四條駛入港口的時候可以明顯看出是商用艦船,不過衆人還是沒敢放鬆警惕。
莫德拉-塔裡克只帶着幾個隨從直接上岸,白恩等在港口不遠處。
“您好,黑塔的白恩法師,海島的主人。願您原諒我的遲來。”莫德拉俯身行禮。“實在是新航路的開闢需要時間和鮮血,我們一同出發的七條船,已經有兩條投入了大西海的懷抱。”
“說正經事吧。”白恩沒打算用這個腔調交談。
“哈哈,您真是個直爽的人,我的朋友。哦,請允許我稱您爲朋友。”莫德拉看白恩擺擺手表示不在意後繼續說道。“感謝您,這次交易前能否允許我提一個小小地要求。”
“說吧。”
“請允許我您的港口駐紮,直到向北的季風來臨。您看到了‘火狐號’可以在無風的海上航行,但是我的同行者們則不行。”
“恩,需要多久?”白恩問道。
“最多兩個月,不出意外的話,一個月左右季風就會吹起。”莫德拉回到道。
“可以,不過你要修繕港口,木頭的那個就行,還有你居住的房屋,就當做停靠費用了。考慮到你應該不會是最後一次,我覺得你還是賺了。”白恩不客氣地說道。
“英明的決定。”莫德拉再次俯身。“不過請原諒,我更願意支付停靠費。不過我可以監督這次帶來的奴隸完成您要求的事物。”
“也可以。”白恩覺得這個到無所謂。“不能死人,也不能影響壽命。”
“當然,現在您願意談談交易內容嗎?”莫德拉最後說道。
莫德拉這次帶了341名矮人和926名人類,莫德拉這次的報價非常簡單,不論男女老幼,矮人150金幣一個,人類20金幣一個。在白恩嘗試繼續砍價的時候,莫德拉非常乾脆的表示抹去零頭,六萬金幣好了。白恩開始懷疑這貨難道知道黑塔的資產到底有多少,不過莫德拉在得知白恩報出的貨物後,又打消了這個想法。
莫德拉購買了大量的酸,高度酒精,還有火油。船上剩下的地方則用馬鈴薯粉,菜乾和島上一種到處都是特別酸的野果製成的野果乾填滿。最後一結算,白恩只需要支付兩萬四千不到的金幣。
白恩把矮人重新熔鍊出來,兩面都帶着黑塔圖案,只不過一面是冬天,一面是秋天的金幣交給莫德拉的時候。莫德拉表現的很驚訝,雖然他很快就掩飾過去。
白恩還擔心這貨玩陰的,船上還藏着人什麼。後來發現莫德拉在大部分水手都上岸後,一共只有不到三百人。至於船上藏人,等他們把火油酒精酸桶搬上去的時候,就知道不太可能了。否則一個魔法砸過去,他們就全部留在這裡祈禱下一個發現這裡的船長吧。
莫德拉的手下指揮奴隸們修繕碼頭和緊挨着碼頭的一些房屋作爲居住的地方。莫德拉則和七條船的船長們住到了城鎮中心,這裡沒有什麼明顯的毀壞,只不過缺少日用的傢俱而已。
不遠處就是水手們圍着一個巨大的篝火進行狂歡,這裡可以買到酒和食物,價格還相當便宜,尤其作爲一個補給的港口來說,可惜沒有女人,這是唯一的缺憾。
七名船長圍坐在城鎮大廳門前小一點的篝火旁邊,一名滿臉皺紋,臉色發黃的船長的船長用佩刀捅着篝火底下的木柴,想讓火焰更盛一點。
“爲什麼我們不直接搶了他們?”一個面相兇惡,滿臉寫着我不是好人的船長髮問道。
“搶?拿什麼搶?人家躲在懸崖和高坡後面,一點都不在乎這座鎮子,我們船上的武器根本沒用。”一個金髮的年輕船長不屑地回到道。
“偷襲呢?”
“沒看見人家在海邊峭壁上那座瞭望塔,把我們看的清清楚楚。”年輕人甚至都懶的去看對方的眼睛,咬了一口滴着滾燙油脂的肉串繼續說道。“就像老狐狸說的,這裡有十個以上的法師。”
“可以晚上去。”另一個低沉的聲音說道。
“‘黑牙’你就閉嘴吧。你知道上坡後面是什麼?”年輕人肆無忌憚地一邊大口咬着肉串一邊說道。
“你知道?”被稱爲‘黑牙’的人不滿道。
“上坡後面是至少上百的哥布林騎兵和幾千哥布林投石者。”年輕人把肉塊嚥下去後說道。“我覺得你可以去試試,幾千塊石頭,沒準連墳墓都直接給你建好了。哈哈哈!”
“行了。不要惦記了。”莫德拉-塔裡克結束思考,對着這羣名爲商會成員,實際只不過一羣奴隸販子和走私販的傢伙說道。“我們這一趟損失了兩條船,好在人員損失不大。我本來以爲這裡最多隻能弄點酒和糧食,沒想到他們現在的貨物更值錢。等我們回到帝國,這一圈下來利潤至少有六位數。只不過這裡作爲港口,確實沒什麼娛樂活動,也許我們下次要自己帶一些娛樂項目過來。”
在簡單的暗示下,衆人哈哈大笑說下次一定要自己帶些娛樂過來。莫德拉等他們笑聲減弱後,繼續說道。
“我們新發現的航道雖然有點浪費時間,但是即使每年只跑一趟,也比以前賺的更多,更不要說安全問題了。他們的貨物量很大,下一次我們可以帶更多的船來。唯一的問題是,他們更喜歡奴隸而不是別的什麼,如果他們願意購買帝國的商品,我們甚至可以只做糧食貿易。”
“確實,帝國和北地都在不停的採購和囤積糧食,看來很快就又要打仗了。”一個一直沒出聲的船長說道。
“可惜我們商會並沒有足夠的威望讓那羣吸血的毒蛇認可,否則可以趁機囤積糧食。”一個略顯蒼老的聲音也開口說道。
“其實我們可以做到的,雖然麻煩一點。”那個年輕的聲音再起響起。“我們可以租借一些商船,雖然速度慢,但是每年兩次季風正好可以完成兩次運輸。而‘火狐號’和其他的販奴船,則從南方把奴隸運到這裡換取食物。”
“唯一的問題。”莫德拉考慮了一下年輕船長的計劃。“這些法師是否會同意。”
莫德拉沒說其他問題,因爲在場的都知道,最關鍵的是這條航道可以保密多久,越多的船隻參與,暴露的時間越早。還有在場的這些人,他們什麼時候會退出單幹。