艾徹曼恩像以往那樣，坐在橡木書桌對面，帶着疲倦地看着他。他輕輕地轉動着肩膀，感到緊繃的肌肉在無聲的抗議。
“這是異端。”他指着桌上的東西說道。“這些東西指向他。”
“異端？艾徹曼恩，你只有沾有血跡的地毯，幾片指甲，碎羊皮紙上的幾個沒人認識的詞，還有一個從未聽說過的組織——法塔林協會。你什麼都沒有。”卡爾德揚起眉毛說道。
“我可以燒死幾個人試試能問出什麼。”
“這我也能做，但你不許碰克勞福德-布拉赫。”
“我可以結束這一切。”艾徹曼恩表情嚴肅地直視着卡爾德。
“不，你不能。不能用這種方式做。”卡爾德搖了搖頭，每一個動作都充滿了憤怒。“你聽到我說什麼了嗎？”他喃喃自語。“我們在這裡很弱小。那個該死的艾爾-尤里克每天都在德托馬斯-格列茲曼耳邊敗壞我們。他開始聽了。他們會容忍我們清理排水溝裡的污穢，但是我們不能到處亂踹門。我的意思是，你知道這個人是誰嗎？”
當被問到這個問題時，艾徹曼恩顯得很生氣，他說道。
“他就是克勞福德-堂-布拉赫，他是已故的本耶德爾-堂-布拉赫的弟弟，他哥哥娶了艾爾-尤里克最年長的姐姐，他們的孩子——理事會的成員卡爾-堂-布拉赫是他的侄子。他是維爾娜-堂-布拉赫的父親，她的丈夫是海爾裡希-堂-艾瑞隆恩。海爾裡希是瑞爾馬斯共和國衛隊的導師，也是德托馬斯-格列茲曼的軍事助手。”
“他娶了阿莉達-堂-布拉赫，阿莉達是已故的雷納爾-尤爾賓諾的侄女，也是尤爾賓諾剩餘血統的唯一繼承人。他還是瑞爾馬斯知名商會的會長。他脾氣暴躁，性格反覆無常，即使以他的交際圈的標準來衡量，他也算最富有的人之一。他喜歡比武，打獵和偷情。他不喜歡音樂，葡萄酒和教會。”
“像往常一樣徹底。”卡爾德不由自主地咧開嘴笑了。“我相信你已經瞭解我不讓你去做的理由了。”
“並沒有。一個異端就是一個異端——我可以證明傑羅佛爲他工作，我相信從我們監視的其他人那裡很快也能得到相同的答案。時間緊迫——他一定知道我們抓住了他的馬腳，如果我們現在就採取行動，就能讓整件事暴露出來。”
“什麼事？”
“無論什麼事，都是他的授意下的邪惡行爲。無論是什麼驅使傑羅佛這樣的人蔘與其中。整座城市都在因爲新出現的這個法塔林協會而變得狂熱。這些可憐的傻瓜，他們都在期待着什麼事情發生。”
“我的朋友，每個人都在期待着什麼事情發生。”卡爾德說道。“每個人都期待着彗星從天而降，期待着河流中流淌着鮮血。瑞爾馬斯有一千個邪教，當我們的工作在這裡完成時，還會有一千種邪惡崇拜冒出來。無一例外，他們都熱切地期待着會有什麼事情發生。”
卡爾德向艾徹曼恩投去一種疲憊的、幾乎像父親一樣的眼神。
“異端不是一次性的瘟疫，艾徹曼恩，它不能被切除和遺忘。它就像是地上的雜草，不斷地長出來，我們必須選擇拔掉哪些，留下哪些，以免把自己逼瘋。離這個人遠一點。”
艾徹曼恩一動不動地坐在那裡，肩膀僵硬，滿臉失望。
“這就是你的決定？你的最終裁決嗎？”
“是的。”卡爾德嘆了口氣，攤開雙手，彷彿向他懇求。“我以前說過，艾徹曼恩。你累了，你需要睡眠。當你休息好了，你就會明白其中的意義了。我將會閱讀你的報告，並確保消息通過謹慎的渠道傳到給艾爾-尤里克。他們可以照顧好自己人，我以前告訴過你，這裡不是我們的地盤，現在它仍然不是。”
艾徹曼恩沒有動，他盯着地板。在燭光下，他那瘦削的臉顯的又老又憔悴。
“你會讀我的報告嗎？”他問道。
“很感興趣。”卡爾德說道。“一如既往。”
“那麼這件事就這麼了結了。”艾徹曼恩點點頭。
卡爾德看起來鬆了一口氣。
“就是這樣，把目光轉移到其他事情上。不要去克勞福德-堂-布拉赫的麻煩——明白了嗎？看着我，告訴我你明白這件事的重要性。”
艾徹曼恩花了很長時間才把目光提高到可以看到卡爾德的位置。當他這樣做的時候，他疲憊的眼睛下籠罩着一層陰影。
“當然，”他說。“我完全理解。”
白恩帶着法爾海姆、徒弟莫里斯和船長傑戈坐在港口警備隊又冷又溼的辦公室。一面牆上掛着一幅華麗的畫像，畫中的某個已婚的女神和長角的惡魔廝混在一起。鍍金的畫框在黑暗中失去了光澤，上面的顏色染上了黴菌，另一尊精美的大理石雕像似乎也註定了同樣的命運。在它後面，一張高背椅上坐着一大塊油膩膩的肉球，這個看起來是個男人的傢伙盯着白恩四人。
艾歐-卡布奇是瑞爾馬斯的港口警備隊的負責人，也是這座城市衆多的放債人之一，但是他的手指最胖，大拇指最粗。他的利息比大多數人都要高，他手下的打手和執法者比任何人都要殘忍。據說卡布奇願意借給任何人金幣，因爲他能讓你在月底前用五倍的金幣償還債務。
據說，放債人甚至有辦法從死人身上賺錢——把他們的器官交給鍊金術師和草藥師，讓他們配置藥品和藥劑，然後把其他零碎賣給香腸製作者，據說他們從未見過豬。
“法塔林協會的白恩法師，”那個胖子喘着氣說，彷彿他每一次的呼吸都需要很大的努力。“我們找到了你失蹤的船員，還有兇手。”
“只是三具屍體而已。”白恩回答道，對這個胖子想裝出一副高高在上的樣子並不感到害怕。他的手指漫不經心地擱在腰間掛着的長鞭柄上。
“兇手中的主使在我們審訊的時候死掉了。”艾歐-卡布奇用嘶啞的聲音說道。“就在他承認自己爲了搶奪你的船而綁架了兩名船員後。”
“是嗎？那另外兩具屍體是什麼？”白恩漫不經心的問道。
“從犯，死因是拒捕。”放債人繼續用嘶啞的聲音說道。
“所以這三具屍體殺了我的兩名船員，裝在罐子裡的這兩位。”白恩晃了晃手中的骨灰罐。“就是爲了搶奪我的船？”
“是的，你不幸遇難的兩名船員的隨身物品可以證明他們的身份。”
“我想這三具屍體的身份也沒人知道嘍？”白恩挑了挑眉毛，用嘲弄的語氣說道。
“實際上我們知道，他們是三名保鏢，曾經受僱於卡爾-布拉赫。不過我建議你忘掉這件事。”艾歐-卡布奇換了一副冷冰冰的聲音說道。
“哦？不給個理由嗎？”
“卡爾-堂-布拉赫的舅舅是艾爾-尤里克。尊敬的尤里克先生讓我帶他向您問好，並且願意支付五百金幣來彌補您的損失。”艾歐再次換了一種崇敬的語氣說道。
“哦，也就是這個卡爾-布拉赫做了這件事嘍，五百太少了，翻倍怎麼樣？”白恩向椅背靠了靠，隨後用一種肆無忌憚的語氣說道。
艾歐-卡布奇並沒有回答白恩的問題，而是拉開桌子，小心翼翼地拿出一個袋子，可以清楚的聽到袋子內金屬碰撞的聲音。他非常不情願地把袋子扔在了白恩面前桌子的邊緣上。
白恩看着袋子，思考了一會。
“那麼替我謝謝那位尊敬的尤里克先生的……補償吧。”白恩起身拿起袋子，轉身離開房間，其他幾人則跟在他身後一起離開。
“你在辦公室直接指出卡爾-布拉赫做了這件事，是不打算繼續管下去還是打算麻痹他們一下？”法爾海姆在離開警備隊大樓後開口問道，他沒提白恩是否沒忍住這個理由，因爲不知道什麼時候該說話的孩子在黑塔早就死光了。
“他提到卡爾-布拉赫的時候，我就放棄了。更不用說艾爾-尤里克了。”白恩惱火地說道。
“恩，那麼現在最麻煩的問題是剩下四個人在誰哪裡。”法爾海姆單手抓着骨灰罐說道。
“無所謂了，我們很快就離開這裡了。把這袋金幣回去分給失蹤船員在法塔林島的家人。”白恩把裝着金幣的袋子直接扔給傑戈。“可惜我們的任務只勉強算完成了一樣。”