“你的皮膚猶如裝甲, 你的雙手堅硬無比。誰會錯過像你這樣的男人。我贈你駿馬，我贈你寶劍。長大吧，快些成長起來。長大以後, 你會得到我的寵愛。我真的很愛你——我會永遠愛你。到那時, 我將成爲這個世上最幸福的女人。”
世間最具蠱惑力的言語, 亦無法打動他分毫。綁架他的魔女將他撫養成人, 卻禁錮了他此生所有的自由與希望。他不會、也不懂得如何取悅女性, 只知道要逃開她，因而默默忍受着一切。從小便被魔女困在身邊的少年知道，只有長大才能掙脫她的控制。當那一天最終來臨時, 他邁開了一去不回的步伐，隨着反被他關押在巖洞中的魔女陣陣挽留的哭叫聲, 將堅定不移的信念深深注入了每一個腳印——
他生來就註定會伴着刀光劍影和花團錦簇, 而不是女人編織的繩索。脫離魔女的掌控後, 他投軍參戰，開始了崎嶇坎坷的戎馬生涯, 成爲羅馬帝國巴勒斯坦地區的一名騎兵軍官。
這本是一個無可挑剔的完美英雄。他英俊威武，驍勇無畏，屢戰屢勝，屢建奇功。他信奉着廉潔的騎士道，自始至終都貫徹着高尚的騎士精神和一名虔誠基督徒的信仰。數年的軍旅生活一晃而過, 他的身後已有無數仰慕尊敬他的男人, 也有着無數爲他傾倒、默默愛戀着他的少女。這是一個擁有着最明亮最輝煌未來的英雄。
曾有一次, 他途徑一座景色旖旎的小城鎮-布藍克丘。城主受人愛戴, 但城中大多是不信仰基督的異教徒。在那裡他路遇了一條盤踞在淡水湖的毒龍, 人們正在奉獻活祭品以平息惡龍的怒火。
這條身上藍綠色鱗甲閃閃發光的惡龍有一個怪癖。它以少女爲食，不許居民取水。它霸道地要求鎮上每逢新月便要進獻一位純潔的處女供它享用。沒有人抵抗得了惡龍的武力, 人們只能屈居於它的淫威之下。
鎮上所有的少女都在一瞬間找人嫁了，免得淪爲惡龍的糕點。女孩們幾乎是嫁給了每一個願意接受她們的男人，只剩下城主的女兒承擔厄運。
少女接受了命運。向上帝祈禱了整整一夜後，她身穿潔白的服裝前往死亡的約會。全城的民衆都聚集在城牆上觀看這悲劇性的一幕，突然——奇蹟出現了。
一個神秘的騎士騎在白色的駿馬上飛馳過來。
“我叫喬治。我是上帝的戰士，同時也是他忠實的僕人。這個女孩祈禱聖母與聖子能夠給她幫助，所以我應召而來。願拯救了你們的聖十字能夠永遠在此生根，捨棄你們虛僞的信仰，你們將再也無需懼怕龍的威脅！”
纖秀的身影即將落入毒龍之口時，他打馬前來，將她庇護於身後。駿馬的鬃毛如白銀般閃亮，他的武器閃耀着不可逼視的光芒，手中的盾牌上是一個鮮紅的十字架。他連馬背都沒有下來，他的氣勢就震懾住了這條惡龍。
接着，他在龍的面前劃出十字的標誌，投出長·槍殺死了這條毒龍。龍的血流到地面，剛好形成了一個十字形。龍的屍體倒下時，地上竟然生出了鮮紅色的玫瑰花。
此鎮所在之國的所有人民都自願成爲基督徒，以感謝並紀念這位幫助他們免於龍患的騎士。
這個故事流傳甚廣，不久便傳到了皇帝戴克裡先的耳中。起先皇帝並沒有在意。他日理萬機，根本沒有閒暇去管遙遠邊境上的一個普通騎士。他對基督教並不熱衷，也不願見到教衆迅速發展壯大威脅自己的統治，但還不至於到極欲迫害的地步。
可是又過了幾年，隨着時間的推移，年事漸高的皇帝失去了年輕時的銳氣和睿智，變得狂熱起來。「基督徒士兵必須離開軍隊。基督徒要麼放棄信仰，要麼被處死」——皇帝採取了強硬的措施。羅馬帝國史上最後且最大的一次對基督徒的逼害行動拉開了帷幕。
這次殘暴的行動一直持續到了君士坦丁大帝頒佈米蘭敕令爲止。他沒能等到那個時候。在長達八年的迫害行動中，他沒能倖免。
包括聖喬治在內的數名教宗、聖人與聖女，以及數不清的聖徒都成爲此劫難的殉道者。但是他鋤強扶弱、直面磨難的犧牲精神，會永遠活在依舊銘記着他的人們心中。
如果上蒼有意，也一定會流下眼淚吧。爲這個心地善良、心靈純潔的男性哭泣，爲他飽經摺磨卻永遠不屈的靈魂傷悲。
————Ruler聖喬治之上善若水————
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夜漸漸深了。Berserker終於被打敗，這實在是一個疲憊而又讓人心情沉重的夜晚。但想要清除由這場災亂所導致的後遺症卻不是件容易的事。
關於機場發生的怪事，光目擊者就是一個龐大的數字。衛星傳回來的畫面恐怕很快就會通過媒體傳播，像雪花片一般飛滿城市的每個角落。根本用不了多久，電視、報紙、廣播以及網絡都會事無鉅細地將夏延市這次大規模的殭屍襲擊行動傳遍整個美國吧。如果對此不加以制止，這絕對會成爲轟動全球的爆炸性新聞。如果不能儘快想到絕佳的說辭解釋這一切，不知道受害者家屬會不會聚衆到街上鬧事，遊·行示威。所以說，自由度太高的國家也是有弊端的。
當務之急便是提供一個合理並且具有權威性的說法，至少得在表面上做到掩人耳目。這關乎到魔術師這類人以及聖盃戰爭的機密。要想堵住流言蜚語不僅要把在場的目擊證人逐一洗腦，州府大樓以及空軍基地司令部也必須進行秘密交涉，包括無功而返的特警隊集體成員在內。
爲此焦急不安的聖堂教會及魔術協會都爭分奪秒地在焦頭爛額中奔走着。巨大的浩劫震撼了每一個市民，讓人驚悚不已。誰都沒法預料到這次的災難，派出去的特警隊及戰鬥機也是顆粒無收，毫無寸功。發生了出動精英部隊都無法摧毀災難源頭這樣的空前醜聞，政府無論如何都想湮滅這個事實吧。今後只能以此作爲誘餌進行要挾，讓政府自願承擔起毀滅證據的責任，接受用催眠暗示的方法平息輿論壓力。
死去的夏綠特修女以往承擔的調度工作，如今落在了每一個混入機場、醫院或其他相關機構的魔術師和代行者的肩上，共同努力着。在這種緊要關頭實在無暇顧及其他事務。但只要一想到類似事件可能會使接下來的聖盃戰爭再次埋伏起脫軌的隱患，不知道在短時間內雙方能否達成一致，推舉出合適的人選繼承監督者一職。Master與Servant的戰鬥不能脫離教會的隱蔽、堂堂正正地顯現在普通人面前，這是聖盃戰爭最基本的遊戲規則。
然而保密工作者的苦惱和Saber沒有多大關係。他無法跟那些人感同身受。他所知道的是，Berserker的破壞引發了近似末日的災難。一架飛機的乘客和半隊特種兵喪生，將近三百人在其中變爲腐肉和白骨。被捲進去的這些生命都沒能獲得拯救。
——可惡。Saber握緊了拳頭，感到自責地咬着嘴脣。他默默地保持着靈體疾走在返回據點的路上。儘管沒人能夠看到他，但尚未從騷亂中平復過來的街道混亂的秩序卻讓他的心感到一陣絞痛。
Saber的靈體從紅磚砌成的圍牆穿過，向靠坐在客廳椅子上若有所思的Caster投去致意的目光，微微欠身道：
“讓您久等了，Master。Berserker那個惡魔已經被消滅掉了。”
“我知道。”
Caster連眉頭都不皺一下，用冷淡的目光注視着向自己行着注目禮的Saber。他的稟告沒有任何新奇的地方。在餐桌上漂浮着的用來眺望遠方的水晶球散發出淡淡的光暈，由於戰事的終結裡面什麼都沒有。但是之前Saber和Berserker的戰鬥包括他與Lancer的短暫結盟在內，都早已被Caster一覽無遺。
沒有任何讚美之詞，沒有對惡徒的覆滅表現出喜悅，更沒有任何感謝或者犒勞的意思。但這些並不是Saber在意的事。就算得到再多的讚美他也不會驕傲，就算得不到隻言片語的欣賞他也不會表達出不滿。對於Caster帶有些審視意味的冷眼，他始終以一個騎士嚴謹謙遜的態度接受着。Saber非常清楚，他去討伐Berserker本身就不稱她的心意。他自己至今都沒弄明白Caster之前突然放行的原因。
Saber久久地看着她，不說一個字，這讓Caster感到彆扭。
“你沒話要說了吧？沒別的事向我報告的話，就退下吧。”
“不，實際上，我……”
Saber看着那雙冰藍色的眼睛。好像現界後有史以來第一次正視這雙眼睛。Caster冷起來就像一根讓人無法接近的千年寒冰。但在Saber看來，這絕對不是Caster的本來面貌，而是她有些什麼隱瞞着，故意用這種方式把他趕走。
“這邊發生過什麼事嗎？您……出去過沒有？”
“爲什麼問這個。你指的是什麼？”
對於Caster忽然帶有質問語氣的問話，Saber依然保持着非常謹慎的姿態。
“剛纔回來時順道察看了一下西邊起火的那棟民宅。隔開兩條馬路，離我們這兒不遠。您應該也有所察覺吧。”
“——Saber，你想表達什麼？”
Caster明顯表現出想要結束這個話題的態度。這至少證明了Saber的猜想是對的。她並不願意用這種冷冰冰的、審問犯人一樣的語氣對這個男人說話。只不過是爲了堵住他的嘴不得已爲之罷了。
本來以爲Berserker一戰過後就不會再有無辜的人犧牲，結果——果然還是對那件事很在意。回來的路上，他特地拐到了那家原本不會經過的房屋進行了一番查探。與Berserker對陣時看見的那陣火光，讓整座房屋都化爲了灰燼。到處都充斥着消防車的警笛聲和周圍鄰居的驚恐聲。Saber沒來由的直覺讓他確信那一定是與聖盃戰爭有關的事。
“那邊發生的火災不像是普通的失火事件，房屋的結構被完全破壞掉了，我懷疑是極其惡意的人爲縱火案。”
“那又怎麼樣呢？”
“……這只是我的猜測，很可能是Servant的寶具對無關戰爭的居民造成了無謂的傷害。”
Saber的話聲愈加難以啓齒。聽了他的話，Caster挑了挑眉。
“我懂你的意思了。你是想說可能有別的Servant發現我們躲在這裡，因此發動了襲擊對吧？ Saber，你是想建議我挪窩……還是說，你有什麼其他的意思？”
Caster不假思索地把話接了下去。但這並不是Saber預期中想得到的答案。站在她面前的Saber只能暗自咬緊了牙。Caster帶着冷冷的話音接着說道：
“依我看也只是誤打誤撞吧。沒殃及到這邊，不正好說明敵人還沒查出我們的具體方位嗎？”
“……”
聽到這句反問的騎士直接呆住了。
他有些心寒，因爲他期待着Caster能夠老實回答他。Saber尊敬自己的主人。越是這樣，就越連細枝末節的微小過錯都緊揪住不放。不知道爲什麼，總有股說不上來的感覺，那就是Saber厭惡這個不對自己說真話的Caster。
他不喜歡Caster的不坦誠，不喜歡她的假話。Saber的心好像變得千瘡百孔，可他自己卻不知爲何會這樣。
看着眼前低頭不語的騎士，Caster也垂下了眼簾。她對此事避而不談，這其中緣由若要深究下去，連她自己都不禁要迷茫起來了。
她知道自己欠下的血債。因爲以普通民衆的性命爲誘餌，捕殺Assassin的那一套是徹徹底底的“邪惡”。就像Saber憎惡到不惜一切也要消滅掉的Berserker一樣，會做出這種事情的自己，跟那個草菅人命的Servant完全是一路貨色而已。
Saber很難理解她，絕對不會原諒她。Caster如果實情相告的話只會加深兩人之間的鴻溝，除此之外沒有任何幫助。
Caster儘管眼神似乎很厭煩Saber窮追不捨的逼問似的緊盯着他，但事實上，真正從心底感到害怕的卻是她自己。
誰誤會她，她都可以一笑置之，只有迪盧木多不行。Caster根本不在乎別人說她有多壞，她唯獨在意自己在迪盧木多心中的形象。
可惜，作爲“Caster”的自己早就不是那個他熟悉的主人了，這個Saber也不是自己認識的那個迪盧木多。原本所走的道路就不同，就算被懷疑人品也無從辯駁，就算真的有一天他拔劍殺了自己也沒關係。反正她很習慣死在從者手上。
但……還沒到時候。聖盃戰爭還得打下去，依靠Saber的力量。
所以，Caster面不改色地將自己應當擔負起的責任推得一乾二淨，逃避了這個問題。也許Saber對她的反應早有預料了吧。
離據點這麼近的襲擊她是不可能不採取行動的。Caster表現得越冷靜，她的話就越可疑。一定有什麼事不能讓他知道。
他不會假裝看不到她眼中刻意流露出來的冰冷。彷彿在說「這事兒你別管」。注意到Saber敢怒卻不敢言的Caster，用相對柔和的安撫語調說道：
“如果你有什麼諫言，我希望下次可以直截了當地說出來。不過這裡暫時還是安全的，我可以向你保證。你不用操心。你只管跟其他Servant戰鬥就可以了。”
Caster脫口而出的這番話直戳Saber的心臟。這是他最害怕也最脆弱的痛處。無數次問過自己的問題始終問不出口。
——她，是利用我嗎？
答案是顯而易見的。因爲他只是僕從一般的角色。
雖然說Caster和自己一樣也是個Servant，但直到現在她都沒跟Saber提起她自己的Master。不知道她究竟用了什麼方法擺脫Master的控制。Saber作爲被她召喚出來的Servant，自始至終都將她視爲自己真正的主君那樣侍奉着。對於Caster來說，能利用的道具當然是越多越好。他早晚有一天會失去利用價值被拋棄。如果能夠用這有限的時間與更多Servant戰鬥，倒是值得高興的結果。
“……Master。”
Saber用低沉的聲音叫住了站起身準備離開的Caster。她回過頭。
“還有事麼？”
“是的。接下來……需要我去對付的敵人是Archer、Ruler還是Assassin？不管是誰，只要您向我下令，我都會爲您……”
Saber移開了凝視Caster的視線，淡去光芒的金眸看着的只是桌子棱角的木紋。Saber提到的這三個或多或少與Caster有些瓜葛的英靈，其中一個引起了她的注意。
“Assassin就不必去管他了。”
“這又是爲什麼？”
他記得她不久前明明還很在意那個除掉了監督者，並且把罪名扣在他們頭上的Servant。
“您對Assassin不是一直都很忌憚嗎？他先是撕毀了盟約，然後又陷害您。難道不是這樣？”
他的主人在他現界前，最早是跟Assassin在一起合作的。正是因爲Ruler追殺時Assassin臨陣倒向了敵人，走投無路的Caster纔會將Saber召喚出來。Caster粗略地跟他提過這些事。按照她的脾氣不對Assassin打擊到底實在說不過去。Caster如今對Assassin的寬容態度讓Saber很不解。
“他已經完蛋了。我倒是有點在意他的Master。我在水晶球中看到過。”
Caster不願加深Saber的懷疑，模棱兩可地說着。她再次想起了之前投影出來的監督者教堂的景象。
“穿着藍色羽絨服，一頭黃髮的男青年，戴絨線手套、圍巾還有帽子。年紀應該二十歲出頭。符合這樣特徵的人你多給我留意一下，及時向我彙報。”
也許對方會換服裝和其他保暖用品吧……這些大部分都只是不能長久維持的次要特徵。不過眼下也沒辦法，只能這麼搜索了。
聽完Caster敘述的Saber忽然眼睛一亮。
“——Master。您描述的人……這樣的人我似乎見過。”
“你說什麼？”她聞言一驚，“在哪？”
“城東南一個小公園的橋上。昨天中午我出去巡邏的時候。您和Ruler交手之前。”
這麼一說，她馬上想起來了。那座殘留着Saber魔力氣息的石橋，在她出門尋找Saber的途中，碰巧路過那裡的Caster遭遇了Ruler。
在她的催促聲下，Saber原原本本地道出了事情的原委。和那名宣稱被前女友拋棄，隨之怨恨起所有女性的青年交談甚歡的經歷，他全部都老實交代了。
原本以爲誰也沒有遭遇過的第七名魔術師，其身份終於慢慢浮出水面。從Saber話中得知那位青年自稱古斯特，但是狡猾的敵人應該不會把自己的本名告訴敵對的Servant。
“這麼重要的事你怎麼現在才說？”
Caster簡直要被他氣死了。
敵對的魔術師主動搭訕Saber必然是覺察到他的身份。Saber身上散發出來的Servant氣息吸引了不知其真名的Assassin的Master。看來，Saber好像誤以爲那個青年所說的一切都是真實的故事，所以沒有任何懷疑，很輕易地就跟他閒聊起來。幸虧Saber沒有過多透露己方的情報。他與生俱來的忠誠心也不是敵人三言兩語就能夠瓦解的。
就算被他們猜出Caster是操縱Saber的“主人”也沒什麼。只要她自己的Master不被發現就沒事。誰都知道擊殺主人遠比擊殺英靈來得容易。可是，讓Caster在這方面立於不敗之地的是她在戰爭開展以前就做出送沙利文出城的決斷，而不在於沒有說漏嘴的Saber。
英靈迪盧木多一定給對方留下了相當老實的印象吧。雖然Saber實力非凡，武藝過人，但他那與戰鬥力毫不匹配的防範心，則完全超過了Caster的理解範圍。
不過真正讓她憂心的遠不止這一條。
“Saber我問你，你知不知道打仗最忌諱的是什麼？——我告訴你，是不瞭解自己的敵人。前方已經發生了重大轉變，而我們這邊的情報卻落後敵人幾條街。制定戰略的第一步就是收集情報。這纔是最關鍵的。”
“……實在非常抱歉。那個人——就是Assassin的Master嗎？因爲並沒有見到諸如令咒這種可疑之處的緣故，我竟然完全沒有察覺……”
看見Saber果然一臉沉悶地用有些頹廢的聲音道着歉，Caster擺擺手，忽然壞壞地笑了起來。
“算了算了。你說的那些也不盡然都是壞消息。”
Saber在回顧中提到非常重要的一點。不是夏延市本地人的Assassin的Master似乎假扮成了一名當地的大學生。且不說這是一種帶有欺騙性質的寄宿手段——不管怎樣他的老巢看來是確定了。
在他鄉異地作戰的Master最聰明的作法，不是尋找適合的基地建造工房，而是儘可能地和那些跟聖盃戰爭無關的普通人混在一起。在很容易就能找到的地方建立誇張的魔術要塞雖然能保證足夠的警備力量，但也等於把自己明明白白地暴露給了別人。選擇大學校區作爲據點的這種謀略，就明顯高超得多。會做出這種判斷的魔術師不會對自己暫時寄居處的人們施以同情。對於那個青年來說，全校的學生還有教務人員都不過是保護自己的擋箭牌一般的存在，隨時可以棄之不顧。
同樣地，對Caster來說，那些人命又何嘗不是可以隨便犧牲的呢？
感受到胸腔中慢慢擴散的冷意，Caster嘆了口氣。只見Saber面色凝重地帶着歉意直視着她。
“Master，您想到了什麼？”
“這座城市一共就只有一所大學。東南角的拉勒米郡社區學院的宿舍，Assassin的主人住在那裡的可能性在80%以上。”
Caster在桌上攤開一張地圖。這是她在沙利文的家中閒逛時翻出來的。版本有些老，但位於城郊的大學至少近幾年不會有什麼變化。Caster用手指着地圖的右下角。
“找到他的藏身之處的話，那就不要客氣地招呼過去吧。那個不明身份的魔術師，一定在爲自己精妙的隱藏沾沾自喜着吧。”
“可是，您剛剛不是還說Assassin已經不用去顧及了嗎？”
“啊，那個。我重新想了一下，還是保險一點比較好。”
Caster設計誘殺Assassin的開端看似非常完美。但這種完美也讓她始終抱有懷疑。無論怎麼看，從她假裝跟那家屋子的小男孩說話，到Assassin進屋查訪的時間相距太短。只能認爲他一直處在待機狀態。如果他早就埋伏在附近，那倒還好說。但是Assassin那時候纔剛剛結束刺殺監督者的行動，他怎麼會又一下子來到城北、擺出一副早就監視着自己的樣子呢？
在Caster的心中產生了對這次得來全不費工夫的勝利的不信任感，也許Assassin的Master能夠爲她解答。
“您指的保險是……殺掉他的Master？”
Saber突然改用一種帶着緊張的嚴肅表情盯着Caster。
“如果已經確定Assassin陣亡的話，對付一個失去御主資格的普通人又有什麼意義呢？”
“Saber，你又要干預我？”
“……不敢。我只是希望您能把心思放在其他Servant身上。”
面對Saber的勸諫，Caster投以反對的目光。
“這麼費盡心機地藏掖着自己、帶Servant殺掉了監督者、還處心積慮地在你我之間進行挑撥的傢伙可不是什麼普通人。誰也不能確定失去Servant的Master會不會再與其他人簽訂契約重整旗鼓。爲了徹底排除掉Assassin這組，殺掉那個魔術師是必須的。爲什麼要放過那個耍弄了你的傢伙？”
“……我只是認爲這麼做有失名譽。”
“又來了。我可不想聽你說這些。”Caster悻悻地說。
Saber心痛到了極點，卻仍舊守衛着他的自尊。他不知道Caster會做到何種程度。也許等待着那裡的將是Berserker之禍平息後的又一場災厄。
“Master，您這麼做是在侮辱英靈。去襲擊對方魔術師所藏身的那個學校，勢必會引發如Berserker之亂同等程度的災禍。我就是爲了避免城市血流成河，纔會去消滅Berserker的。……我不希望您變得像那個濫殺無辜的狂獸一樣不可救藥。”
“——”
由於他說得太露骨了，Caster聽完之後直接就沉默了。這應該等於最後通牒一般的話了吧？
可能是Saber的這些話，讓她忽然想起他們之間的契約是不牢靠的。因爲沒有令咒的制約。Saber要想叛變直接一劍刺過來就行了。如果她和Berserker一樣傷害了無辜的民衆，他就怎樣？——殺了她嗎？
在這一瞬間Caster清楚地認識到，不能忌恨這個男人信奉的騎士道。Saber會堅持與這樣一個完全和自己的信念背道而馳的主人相處到現在，至今爲止都只是在用言語警告她，也是騎士精神不容許背叛自己的主君吧。
彷彿看見了希望，Saber將她的沉默視作一種默認，於是更加誠懇地進言道：
“我是一名騎士。我希望您能夠……”
“是啊，你是！你當然是了。費奧納的首席騎士嘛。”
Caster以一種極不禮貌的態度粗暴地打斷了Saber，語氣中帶着諷刺，硬是把他逐漸擡高的聲音壓了下去。
“但是騎士先生，請問您是想贏得最終的勝利呢，還是被他人踩在腳下，做他們勝利的墊腳石？”
“……在我心目中，贏並不是最重要的。”
“那麼就當做是我以Master的身份這麼要求你吧。可以聽懂嗎？”
Caster冷冷的一句反問，讓Saber的心好似被冰柱直接插穿了一樣。寒意密密麻麻蔓遍全身，凍得他瑟瑟發抖。
“……”
雖然想再辯解幾句，可是Saber卻連一句話也說不上來。他看到了她眼中徹骨的涼意。
“你向我發過誓的。在召喚你到現世之後你就跟我發誓，將會永遠追隨我。你現在的說辭已經跟當初的誓言有了很大程度的出入。但即使如此我還是原諒你。既然你這樣說了，我也不會強人所難。這次我不帶你去，你就給我留在這兒反省吧。”
Saber深深地低着頭，不出片語。Caster以不容對方拒絕的強硬語氣說着，邊說邊盯着他看了半天。當她發現Saber真的不打算再開口了之後，平靜地下達了一條命令。
“跪下。”
話音一出，Saber的身體連同眉頭和嘴角都不由自主地顫動了一下。但他照辦了。
單膝跪地的騎士茫然地盯着前方的地面。看着他，頓時讓Caster有一種恍如隔世的錯感。
她並不喜歡這個男人動不動就跪在自己身前的日子離現在好像很遙遠了。曾經她說什麼他都不會反抗的那段日子已經永遠地過去了。現在已經到了只能動用御主的威嚴軟磨硬施、強制他服從的地步。
Saber安靜地低着頭，肉體上的這點懲罰對他來說根本不痛不癢。使他真正鬱悶的恥辱，應該是某些更深層次的方面。
Caster將情感藏在心底，用盡可能平淡的語調說道：
“我會盡全力剷除掉Assassin的勢力。在這之前不許起身，不許離開這間屋子半步。等我回來，再跟你好好討論一下你的騎士道。”
撇下獨自忍受着處罰所帶來的屈辱的Saber，時刻提防着Assassin、如今又將目光盯準Assassin主人的Caster，因爲即將展開的新一輪廝殺而激起冰冷的決意，靈體化離開了。
靜默的房間裡，只剩下緊緊相交的指骨透露着痛苦的摩擦聲。
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“——你要去哪？”
廢棄的馬廄外，是廣袤無盡的金黃色荒野。月亮的光芒冷冽而貞潔。□□enger在虛空中呼喊着。被她識破了的Ruler只能在她面前變回實體。
英靈聖喬治淡漠的眼瞼謹慎地垂下，從中隱隱還能看見一絲往日的傲氣與張揚。他合身的鎧甲使他的軀幹看起來陽剛而威武。捲曲的長髮垂在雙肩，劉海遮住了大半張雕刻着硬朗線條的臉頰。他緊抿的脣使花園裡盛開的石榴花都不禁失色。□□enger看着站在月光下的Ruler，只能看到他右側面龐的一部分，沒有任何表情。儘管如此，她依然情不自禁地想用手去撫摸他的嘴脣。
Ruler沒有說話，他的沉默讓她一聲嘆息。□□enger在離對方還有五步左右距離的時候停下了。
“外面有沒有什麼異常？”
“……很安全，你主人佈下的結界。”
Ruler語氣僵硬地回答着。只是例行公事的口吻而已。□□enger對他的話不以爲然，有些不太滿意地嬌嗔道：
“聽起來似乎是在認真巡邏的樣子。不過能不能告訴我你剛纔在做什麼呢？”
這次Ruler沒有任何回答，憂鬱地垂着頭。如果不是□□enger火眼金睛地發現他有離開的意圖，及時把他給叫了回來，恐怕他這個時候早就走出相當遠的一段路了吧。
“我可是全都看見了。正因爲如此我才能夠提出問題。Ruler，你就那麼想回城嗎？竟然連招呼都不打就想偷偷溜走。這可不是英雄所爲。”
“不，我。我只是不太放心那邊的戰況……”
見Ruler欲言又止，□□enger笑了一聲，走到他的面前，擡起頭與那雙夾雜着矛盾的紫灰色眼睛對視。
“不能就這麼走。我還沒答謝你呢，不是麼？”
“……我不需要你的答謝。把那些精力留給其他貪戀你美色的男人吧。”
Ruler低沉的嗓音中充滿了怨氣。她若無其事地接下他咄咄逼人的目光，隨後撥弄了一下腮邊的髮絲。Ruler對她的不屑讓她想起一個人。
曾經被某個花季少女深愛着的人。
“真是大義凜然，真是崇高啊。跟約翰毫無二致。”
“那你也應該知道，我骨子裡和他一樣有多麼厭惡你吧？”
□□enger一言不發地閉上了嘴。她寶藍色的雙眸帶着一股不可言喻的光芒，注視着這個陷入迷魂陣但依然企圖做出抵抗的男人。
“我不明白，你爲何如此恨我。難道美貌也是一種過錯？”
□□enger的指頭攀上了Ruler的右臂，打着圈在鎧甲上撫摩着。Ruler想要動彈，但是卻沒辦法停止她這麼做。
“聖者大人也有今日呢。也對——您的胸中藏着過於清高的理想，想必非常痛恨像我這樣的女人吧。可是呢，被我引誘時那個想要掙脫卻又無法抗拒的表情，真是讓我喜歡得不得了。如果能舔舐你慟哭的淚水，一定會很甘甜吧。”
語畢，她用挑逗Ruler的手遮擋着嘴部，小指優美地圈起一個圓，嬌滴滴地失聲笑道，發出一連串咯咯咯的聲音。□□enger輕浮的舉止令Ruler咬緊了牙。她阻擋他的去路，盡情地用語言玩弄他、侮辱他、諷刺他。她纖弱的身影簡直比任何一名他遭遇過的敵人都讓他感到絕望。
“哈哈，怎麼。這樣就沒法反駁了嗎？別做出這種表情。我知道你只是嘴硬罷了。男人的通病。但還是收斂一點爲好，這樣露骨的表情就像一條餓肚子的狗似的。”
“……”
她高傲的語氣，足以點燃陷入困境的Ruler心中的怒火。
“不要掙扎了。瞧瞧，你不是看我看得很入迷麼？”
“我僅僅是想把你這魔女的模樣記住。如果不是中了你的寶具，我不會放過你……”
但是Ruler無謂的話語絲毫威脅不到□□enger。比起他的反抗，倒是某個明顯帶着貶義的稱呼提起了她的興趣。
“——魔女？哎呀，你的這個叫法——沒錯呢。我想起來了。對Caster你也這麼說過。有點新意好麼？難道女人在你眼裡就只有一種類型？”
Ruler立刻變得驚訝極了。這個看起來兩耳不聞窗外事也從不對外露面的Servant竟然見過Caster？
“我知道你想問什麼。是啊，我一直都在暗中觀察你。有時也會跟你出去轉轉。但並不多——很偶爾的時候啦。”□□enger衝着目瞪口呆的Ruler嫵媚一笑道，“那次嘗試跟蹤了一下你，到全城巡視了一圈，拜你所賜我看到了Caster和Saber呢。說起來真是叫人大跌眼鏡。不過能在已經退出競爭的職階上再召喚出另一個Servant-Saber，的確配得上魔女這一稱謂吧。”
□□enger所說的戰鬥，是昨日午後在路上互相遭遇到的Ruler和Caster、以及最後加入進來的Saber在集裝箱堆場進行的那次。她的靈體躲在沒人知道的地方看着。除了誘惑外沒有任何戰鬥能力的□□enger是不可能在這三個強悍的Servant面前現身的。通過□□enger的話，Ruler這才知道原來她經常在暗處關注着自己。
“既然你知道其他Servant，爲什麼非要選我？Saber或者Caster，不是還有他們嗎？”Ruler痛苦地質問着。停頓了一會兒之後，他繼續說，“你想要我幫你消滅剩餘的Servant對吧？很可惜，光憑我一個人的實力是做不到的。”
“我的確是可以像你建議的那樣繼續挖人。比如昨天被我注意到的Saber。不過……那個男人的愛情痣應付起來有些困難呢。”
□□enger邊說邊把柳眉皺起。說這些話的時候，她的表情所表達的意思彷彿是「我不喜歡吃這道菜」，而不是「我不喜歡這個人」。
抗魔力就跟普通人一樣薄弱的□□enger無法抵禦英靈迪盧木多眼角下的黑痣。儘管這能力的實戰效果在魅惑詛咒中並不算出衆，但是想要對敵人施以誘惑的一方假如反過來被別人誘惑住了，那也是會丟面子的。而且□□enger的寶具對女性無效，這也是她不會去考慮呆在Caster身邊的Saber的又一個原因。
“至於你嘛，也許是我比較偏愛你這種類型的男人吧。純潔無垢如同百合花一樣……Ruler，你這個男人的存在本身，對我來說正是像花粉吸引蜜蜂那樣呢。”
“你在……說什麼……”
英靈莎樂美喜歡一身浩然正氣的男人。無論是施洗者聖約翰，還是屠龍的聖者聖喬治，她總是樂意傾心於這樣的男人，並且敢於直白內心的渴望。
“所以Ruler，和我一起戰鬥，保護我，支持我的Master，爲我們將聖盃親手奉上——”
“……我做不到。”
在不加以掩飾自己立場的Ruler面前，□□enger盈盈地笑着。
“我明白，明白……我充分理解作爲一名騎士的苦衷。能讓你盡忠的主人只有一個，雖然是個經常胡作妄爲、不顧Servant真實想法的監督者，但也讓你很死心塌地呢。”
“她與我無關。”
Ruler陰鬱地說着。不過□□enger沒有在意他的話。
“你是一個被召喚出來的Servant，不願易主的話，很快就會消失哦。現在不是固執己見的時候。拋開那些所謂的道德束縛和一切無用之物。我的Master纔是你應該服從的對象啊。”
湊近Ruler的□□enger在他耳邊曖昧地私語着，好像勝券在握的樣子。
“現實世界總是給我們這些Servant提供許多久留的辦法。譬如用體·液交換，或者吸食人類精氣……不過我知道以你的這副心腸是不會忍心去傷害別人的。所以——”
“不行。我不能答應你。”
Ruler斷言道。與之前躊躇不定的態度不同，此刻他出奇地冷靜，面不改色地當場拒絕了對方蠱惑般的邀請。由於跟預料完全相反，□□enger頓時亂了陣腳。
“可是，你沒有多少時間了！”
可她的這番提醒換來的只是對方的冷笑。
“魔力那種東西，我已經不再需要了。”
“你這樣說是什麼意思……”
“不明白嗎？我原本就是受聖盃邀請出現在聖盃戰爭的‘管理者’。我的魔力是聖盃直接提供的。”
Ruler表情嚴肅地這麼說着，並沒有看她。他抗拒她的態度越來越堅定。□□enger彷彿被他逼退似的慌張地朝後退了兩步。好像兩人的位置對調了般，以往總是把Ruler堵得無話可說的□□enger忽然像是個不會說話的小女孩那樣有些結巴地問着：
“那個修女……她並不是你真正的Master嗎？”
“也不能完全否定。事實上，夏綠特大人也爲我提供了不少魔力。”
這前後不一致的言論讓□□enger迷惑了。Ruler進而繼續說道：
“把不可能的事化爲可能，這便是聖盃之力。冬木市的聖盃確實擁有強大的力量。畢竟召喚Servant嚴格說來靠的都是聖盃的力量，而不是那些佈置儀式做做樣子的Master。但是這一屆不同。經過五年前的解體戰爭，這次選擇降臨在夏延市的聖盃，力量已經大不如前了。”
召喚英靈不是魔術師的力量，而是聖盃。這是□□enger聞所未聞的事。身爲Master的衆人不過是作爲聯繫Servant和這邊世界的紐帶，提供給他們在這個世界實體化的魔力的擺設而已。聖盃的力量過於強大，不管怎麼說它也是理論上能夠實現任何願望的萬能寶物。然而這一次，萬能之釜的魔力明顯不夠用了。
與往昔歷屆對比，這屆有兩個特例之處。首當其衝的便是Ruler所說的，聖盃的力量在五年前就已經被削弱了一半。除此以外，這次被召喚過來的Servant數量達到了一個空前的數字，凌駕於歷屆。而每一項儀式都是依靠聖盃進行召喚的。原本應該由聖盃直接負責提供魔力的Ruler，實際上聖盃已經無法分配足夠的魔力給他了。
“所以我必須暫時掛靠在某個魔術師的手下。我是脫離於你們這些爭奪聖盃的Servant之外的特殊存在，最合適做我Master的人選就是監督者。”
Ruler終於道出了他跟其他Servant之間的一大區別。總體來說，Ruler體內存儲着的魔力共有三個來源，分別是Servant自身的魔力、夏綠特提供的絕大部分魔力以及聖盃支援的小股魔力。仰仗着多管齊下的供給模式，即便殺掉修女也切不斷Ruler的魔力供給，無法使他不能戰鬥。但這只是暫時的優勢。
作爲一名Servant，Ruler自身魔力儲備量並不突出。在失去代理Master供應魔力的情況下，他儘管能比其他Servant維持現界更久，但他不能過分使用寶具也不能過多加入到戰鬥中也是事實。僅憑聖盃的那些殘餘魔力，頂多只能維持在讓他保持幾天實體化姿態的程度，無法補充在戰鬥中造成的損耗。
從他由於外在原因主動成爲夏綠特Servant的那一刻起，便嚐盡了受人擺佈的滋味。戰爭最初階段，夏綠特對戰事的過度干預不但影響了Ruler擔任公正裁判的職責，也讓他因爲這一點倍感痛苦。他不想再承受那樣的痛苦第二次。如果可以選擇的話，Ruler並不願意成爲梅麗塔斯菲爾的Servant。
可是□□enger冒了出來。儘管靠着優異的抗魔能力始終與那股邪念對抗，Ruler的心依舊充滿了矛盾。但不管內心如何掙扎，也總得有個盡頭。
“——不過，儘管眼下很難回到最充沛的狀態，我體內餘留的這些魔力也足夠我去辦那件事情了。”
“什麼事？”
□□enger的聲音明顯帶着顫抖。看着一副不安表情發問的這個紅髮的英靈，Ruler一口咬牙道：
“無可奉告。總之，我要進城一趟。所以□□enger——你給我，讓開……”
“你、你要丟下我嗎？”
一想到有可能會失去這個費了好一番功夫纔得到手的英靈，她不禁感到一陣恐懼。
他本想連夜趕回市中心調查Berserker一戰的情況，不過現在他的念頭已經變了。Ruler增加了一個新的想法。應該說，是剛纔□□enger言語中提到的Caster，使他再次燃起了鬥志。
因此，必須想辦法脫身。
充盈而又憂傷的滿月下，Ruler眼中蔓上的陰沉像深海那般望不到底。
“你似乎誤會我了。我對你並無愛意。如果一定要形容這種感覺的話，只有嫌惡吧。”
“……爲什麼？”
“因爲我——受夠像你們這樣的人了！”
如今重演在身上的這一幕，讓Ruler想起的只能是童年被魔女幽禁的遭遇而已。在他面前的和過去一樣只是個蛇蠍心腸的女人。對這些人他從來不會姑息。
□□enger好像面對着一場風暴。
不可能。不可能會失效的。她的寶具對付男人應該是萬無一失的！
可他的眼神該怎麼解釋。那雙眼睛雖然看着她，但卻是看着一隻鼠輩那樣的蔑視，其他的情感竟然全無。
爲什麼這個傢伙要用那種眼神看着我。□□enger絕不能忍受。
“臭男人，蠢貨！你有什麼資格那樣說！你根本就不瞭解我！”
□□enger直接不顧形象地喝了一聲。聽着她質問甚至謾罵語調的話，Ruler覺得很厭惡似的皺緊了眉頭。看着嘴角噴沫氣勢洶洶的□□enger，他只是嗤了一聲鼻響。
“像你這膚淺的女人也需要了解嗎？這難道不是一目瞭然的嗎？也許你並沒有自己想象中那樣有深度。”
英靈冷冷地笑着，毫不猶豫地認爲她是在演戲。□□enger的心驟然冷下來。
Ruler完美高貴得簡直如聖如神。他用冰冷的面具拒人於千里之外。當他拒絕別人時，彷彿周圍圈上了一個強烈的充滿排外性的磁場，讓人無法靠近。根本看不出來到底有哪個地方竟讓她誤以爲他被自己成功制住了。Ruler彷彿判了□□enger的死刑。
抵抗到這個份上基本就算完了。但是如果將這一切完全歸功於Ruler不俗的抗魔能力是不恰當的。讓他真正從對方的寶具影響中走出來的，應該是英靈聖喬治清濯到不會被任何物質污染、毫無雜念的信仰吧。
□□enger如紮根的死樹一般站立着，直接僵在了那裡。
可能從Ruler這邊看，她的行爲和話語都非常不含蓄吧，但其實她已經很努力地在掩蓋自己對Ruler的渴望，一直在竭力剋制滿腔的情意，差點就要說出不該說的話來。爲什麼他如此不瞭解她的心呢？
不得不說她對自己的能力有些自恃甚高。始料未及的情形發生了。這怎麼可能？
明明已經確實地抓在手心裡的Ruler，居然就這樣簡單地讓他溜走了，簡直不可思議到莫名其妙。
希律王爲了得到她，許諾她只要跳一支舞就把半壁江山給她。她迷離的舞姿顛狂着性感的誘惑。可那支舞並不是獻給希律王的。
當她在宴會上看到那個男人的時候，她就墜入了愛河。癡迷的感情在體內升溫。當她鼓足勇氣向他搭訕時，他扭過頭看着她，她的心飄忽得近乎沉醉。
莎樂美，古巴比倫國王之女，她是姿色非凡、地位崇高的公主，擁有一具讓人浮想聯翩的身體。也許通順的道路造就了她驕縱蠻橫的個性，以至於讓所有的男人都想要她但沒有一個人敢站出來表達心意，所有的男人在她面前都是那樣懦弱膽怯。
唯有施洗者約翰得到她的垂青，可是，同樣也唯有他不屑於她的垂青。約翰無視她的美麗、率真和坦誠的勇氣，妄斷她的靈魂是醜惡的，原因只在於她有一個不檢點的母親。他甚至不願看到她，也不想和她說話，把她看做毒蛇——就跟現在的Ruler完全一樣。
□□enger激烈的眸中閃耀着仇恨種子的光芒，隱藏在內心深處從未被她正視過的種子。那些男人的自私、怯弱和虛僞正是使之瘋長的生命水。沒有人瞭解她的痛。她總是在付出，很少得到愛的迴應。從來沒有真正的愛情降臨到她的頭上。
爲什麼每次她看中的男人都這樣冷待她。
現在，她終於知道了，自己從來沒有得到過Ruler的支持。這一切都是假象。
□□enger激動地有些不能自己。她真想哭出來，就這麼撲到對方的懷裡，向他訴說自己有多麼多麼愛他。
如果她真的這麼做了，這名驕傲的英靈一定會毫不容情地拒絕自己吧。
儘管□□enger馬上就忍住了，可是眼眶裡似乎總有什麼東西在打轉。她堅強的控制力，讓它們硬是沒有落下一滴。
她的反常引起了Ruler的注意。
不一樣。
即使面對任何精神或是肉體上的折磨他都能頑強不屈地進行抵抗。但是，□□enger現在的表情，他從沒有在那個把他關押起來作爲玩物養大的魔女臉上看到過。
“抱歉。我說得太重了。”
像Ruler這樣的男人純粹是出於紳士的禮節纔會向她道歉，並非認同她。□□enger沒理由不知道。
因此，她纔會死死地把嘴脣咬出血來。以往紅潤的嘴脣被咬得煞白，粘滿血腥的酸澀。血的苦味衝進口腔，如同前世那場沒有結局的愛戀和絕望而又瘋狂的吻別。
Ruler冷峻的眼中瀰漫着一陣淡淡的愧疚，還有憂傷。□□enger表現出異常的態度，沒有搭話。Ruler只能小聲地唧噥着，再次奉上歉意。
“原諒我。這只是我的無心之言。”
他站在她面前。雖然肢體上沒有任何勸慰的動作，但他一直凝視着她的雙眼。
Ruler對於□□enger的無視，說到底恰恰暴露了他的軟弱。現在的他光是保存自我的意志就已是筋疲力盡了。他沒有辦法說服自己接納她，至少不能馬上接納她。因此嚴厲地表現與她斷交的態度來。Ruler已經分辨不清自己最根本的想法是什麼。哪些是真的，哪些是受到□□enger寶具影響的，沒有多餘的精力弄清楚。
“……我不知道該怎麼說。但我現在必須去做一件事，必須去履行身爲聖盃戰爭管理者的職責。我要返回市區。不過只是暫時離開罷了。”
“——你在撒謊。”
“我答應你，等我完成一定會回來。從此以後，用我的生命來保護你和你的Master。”
Ruler立即說道。可是這句話□□enger卻認爲並不可信。Ruler只不過是想擺脫自己罷了。越迅速越好，越遠越好。甚至都不捨得花心思去想個好一點的藉口。
走出這座馬廄，然後頭也不回地離開，遺棄她就像甩開一塊爛布。她和Master如果失去其他Servant依靠的話，就只是任人屠宰的魚肉。無法在戰爭中單獨依靠自己的力量生存下去，這樣的□□enger只是個柔弱無助的女人。
“我不信！”
所以她毫不拖泥帶水地吼了出來。現在她所能做的，只是無力地搖頭否認這一切而已。她幾乎快要哭了。
“□□enger，讓他走吧。”
從室內緩步而出的梅麗塔斯菲爾不知什麼時候出現在他們身後，站在雜草叢生的月光下注視着二人。
“……Master，您怎麼醒了？”□□enger轉過頭，顫抖地問着。
“你們說話聲那麼大，我想裝作沒聽見也挺困難的。”
“啊，對於驚擾到了您這一點我很抱歉……”
她搖晃着走上前來，在離梅麗塔斯菲爾兩步的時候忽然站不住了。人造人女子倉促地伸手扶着她，半擁抱狀地搭住她的雙肩。
梅麗塔斯菲爾的紅眸以一種絕無半點玩笑意味的眼神，緊緊地瞅着仍在原地佇立着的Ruler，代替了在她懷中逃避着現實的□□enger向他發問：
“——Ruler，你一定會遵守諾言的對吧？不會讓我們白等你的，對吧？”
恭敬地垂下眼簾的英靈靜靜地點了點頭。
“我保證我會。”
Ruler的語氣異常平靜，彷彿此刻在她們面前的是一個脫胎換骨的新生者。這份平靜，蘊含着牢不可破的誠信和誓言。這個嚴守規矩、說一不二的男人，他是絕對不會食言的。
那麼其他的話也就沒必要說下去了。
□□enger略略撇過頭，Ruler已經側過身在她們面前靈體化。她沒能看見他的正臉。
在這一刻，她感覺有什麼東西永遠地離自己遠去了，如同一艘遭遇到暴風雨的小船緩緩地，卻深深地沉入海溝。
就在不久前的幸福幻想終究只是幻想而已。在她以寶具控制了Ruler之後的相當長的一段時間裡，細心呵護的玻璃般的幻想破裂了。□□enger就像是個不諳世事、浪漫天真的孩子躺在母親懷裡一般，在梅麗塔斯菲爾的胸前發出了斷斷續續的啜泣聲。
梅麗塔斯菲爾心中感慨萬分。□□enger正飽受着痛苦，可是自己卻愛莫能助。因爲讓□□enger痛苦不已的人就是自己。
是愛因茲貝倫一族的執念，使她不惜一切爲自己賣命。梅麗塔斯菲爾除了微不足道的安慰，什麼也做不了。
“看得出來，Ruler是一個言出必行的男人。他既然給了你承諾就一定會回來的。放心吧。”梅麗塔斯菲爾一邊撫摸着Servant顫抖的後背，一邊溫柔地說着，“更何況我努力了一晚上的結界很牢靠。我們不會有事的。”
□□enger沒有出聲。蒼白的月光照耀着幽靜的曠野，以及這對緊緊相依的主從。
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寬敞的長條形房間亮着好幾支日光燈。從陳列物來看毫無疑問是學校的體育器材室。
剛過午夜。由窗簾和結界圍起來的世界與外部隔絕，此刻可以用萬籟俱寂來形容。
“一個讓人愉快的夜晚。玩得真盡興吶。現在就讓我們進入倒計時，迎來聖盃戰爭嶄新的一天吧。”
寂靜被打破了。
在這個時間點上還沒回寢室睡覺的學生，不是我行我素不遵守紀律的差生，就是個不學無術整天在外面爭強鬥狠的小混混吧。不過這片區域目前的佔有者跟這兩類人都沾不上邊，在某種程度上又或者可以說是兼而有之吧。
赫華德背靠在臺球桌，向後伸展的雙手舒服地擱在桌子的木料邊緣上，用充滿喜悅的聲音擡頭直視天花板說道。身邊閃耀着的黝黑色暗光將自言自語的年輕魔術師的側影掩埋了起來。
“有這麼快樂麼？眼看城市陷入危機。剛好是在維護秩序的監督者死掉之後不久。”
“嘛~說實話，最多隻有五六分的滿意度。”
赫華德不願意說假仁假義的空話，只是淡淡地說出了事實。他可不是別人，而是這場劇目的主導者。雖然到後來一切都脫離了預先的設想。
首先就是Servant的不忠。
只要一想起站在自己身側的這個Assassin沒有替自己奉上修女手上的令咒，赫華德的目光就變得兇險了。不過他再怎麼糾結，想必對方也不會承認的吧。他瞪了一眼對自己有所保留的Servant。
“Assassin啊，我說你突然變得這麼多愁善感又是怎麼一回事啊？你該不會是在爲那些死掉的傢伙傷感吧？沒錯，一夜之間死了那麼多人的確是個天大的悲劇，但那又怎樣呢？嗯，還是說，你每個‘個體’的性格是不一樣的？”
對於Master的咄咄逼人，Assassin只是冷哼了一聲。
從旁人的眼光來看，也許會對誅殺監督者計劃所導致的蝴蝶效應噤若寒蟬、嘆息不已吧。可是從作爲Master的赫華德的角度來考慮，只是殺掉了一個身爲監督人的修女而沒有得到其他成果，這一點令他很不滿意。
本來想好完美的計策，是將礙事的監督者和她的Ruler除掉後把“聖盃之器”握在自己手上。能做到這一點的話，那麼隨便其他Servant怎麼折騰也沒人能把他們找出來，這可就能真正坐視其他勢力逐一滅亡而自己立於不敗之境了。可是這個計劃卻在進行到一半的時候失敗了。
沒有完全被他們控制住的修女突然自盡，導致Ruler提早回到教堂。而Assassin在他回來前沒有及時把服從於人造人的□□enger殺掉，把攜帶着“器”的女人綁架過來。就因爲這些突發的狀況，才導致後來的局面陷入亂戰，破壞了赫華德掌握勝機。可是對於一個已死的人即使再怎樣憤怒也沒用，只能把這種憤怒留在心裡，等待下一個時機到來。
另外一個突發狀況是Berserker的暴走。這完全是計劃外的意外事件。那個到藥房買藥的男人無法控制自己的Servant，導致了一幕濫殺無辜的慘劇發生。在這之前赫華德誘騙修女把Ruler派出去用的藉口正是Berserker組的動盪，沒想到這番假話最後竟然成真。當然，對於這種讓“聽者傷心、聞者落淚的悲劇”赫華德是相當不屑一顧的。他就是這樣一個冷酷到沒有底線的人。
對Berserker之亂輕描淡寫的赫華德，卻對完全支持他制定這樣不道德的計劃、並且無條件地忠誠履行的Servant投去瞪視。Assassin也只能無奈地攤開了手掌，爲自己搖頭鳴冤了。
“您似乎對我不太滿意啊。”
“那麼我問你，爲什麼要放走Berserker的Master？”
Assassin摸着下巴回憶了半天，纔想起那個被Archer的Master殺死在教堂的男人。
“那是因爲——”
“在他面前你佔據着壓倒性的上風，不止一次有機會把他殺死。在公園找到他的時候，在路上沿途跟蹤他的時候，在他即將步入教堂的時候。但是你連續好幾次都沒有出手。你是想讓我使用令咒來控制你嗎？”
赫華德的疑慮也是有道理的。想不明白這個專門搞暗殺的刺客對敵對Master留手的理由。顯然不是哀憐而手下留情吧。
再進一步聯想到Assassin刺穿修女雙掌、破壞掉令咒構造的那個時候……就很容易得出Assassin不希望自己的Master得到更多令咒，甚至希望他把令咒浪費掉的結論了。
“爲什麼不把那個男的直接結果掉呢？”
“我親眼見識了那男人和神父的衝突。之前監視那些Master還有監督者教堂的時候，聽到過不少他們以前就認識的傳聞。我認爲，那是瓦解神父戰鬥意志的好方法。”
在赫華德面前低着頭的Assassin在兜帽的掩護下發出了一聲無法預計表情的嗤笑。笑過之後他接着說道：
“唯一的朋友死在自己手上，無論怎麼說都不會淡定得心如止水吧？普通人碰到這個直接就心理崩潰了。當然也不排除那種能不斷復生的怪物具有超出常人的鋼鐵般的鬥志。”
Assassin沒有馬上殺掉神父的舊友。他給出的答案是那兩個人如果碰面的話，新仇舊恨加在一起會導致他們必然無法正常交流。一旦開戰，二人之間至少死去一個。而絕對不會形成赫華德想象中所擔憂的聯手局面。而且當時Berserker已經是過街喊打的老鼠，Berserker他們自取滅亡的狀況也讓神父對聯手有很大的顧慮吧。
Assassin雖然沒有制止Berserker的Master到教堂和神父見面，但是要說他完全放之任之，那也是不可能的。當時的確有「如果他們沒發生爭執那就親自出手」的覺悟，至少要在Archer回到神父身邊前下手。
他之前在實施假死大計時曾挑撥過Archer主從的關係，這次又默許了Berserker、Archer雙方的Master好友相殘，企圖削弱獲勝一方的意志。看來對於強大的Archer陣營，Assassin也是很用心的。
“還不賴。我白擔心了一場，你沒有變得天真就好。被Caster用計誘殺掉一隻‘個體’的那種事情，我可不希望你再做出來了啊。”
“哎呀，說起那個嘛……”Assassin硬氣的聲音馬上軟了下來，“如果一直到戰爭結束都還找不到Caster的Master，那我的臉面也沒地方擱了。”
“說起隱藏行蹤的手法，難道他們比身爲初代刺客首領的你更優秀？”
到底是怎麼樣的Master駕馭着Caster，赫華德越來越想知道了。但是想歸想，現實卻是另一碼事。絕不能爲了一點蠅頭小利而因小失大，被敵人牽着鼻子走。因爲Caster就是利用了他們貪婪的求知慾這一心理纔會反撲成功。要不是Assassin這個Servant具有別人沒有的特殊性，他們這次就算完了。
“到現在都沒打聽出Caster陣營據點的消息。沒想到她會讓我費這麼多心思。那株夾竹桃——”
Assassin用舌尖吐露出某個職階名稱以及對某個人特殊的形容詞的聲音，像是對她有很濃重的興趣似的。赫華德聞言，極其應景地吹了聲不怎麼流利的變調口哨。
“因爲她的Master像我一樣從來沒有到外面暴露過。所以寄希望於追蹤能靈體化的Caster或者Saber去找他是不可能的。就像其他人也無法通過你找到我是同一個道理。”
“確實。您的隱蔽做得非常好。”
“對了……說不定就是你報告中所說的那個紅磚瓦房哦。”赫華德頓了頓，用略微生硬的口吻接着說道，“不過有了這次的教訓，你對那邊的偵測只能更加謹慎才行了。說不準那又是騙你去送死的把戲。”
“這倒不至於吧。因爲從她的角度來看，我已經死了啊。用我的死換取她的大意，也不算太差勁嘛。”
赫華德一邊聽Assassin說話一邊找了張椅子坐下，仔細思考今後的發展。Assassin損失了兩隻「個體」，使他本身就不十分強大的實力打了折扣，跟其他Servant硬碰硬的話他們是很難有勝算的。
雖然看起來自己是這次混戰的最大得益者，但若想要在最後脫穎而出，從長遠來看他們的前景還是令人頗爲堪憂的。
Assassin的某隻「個體」正在追查愛因茲貝倫的新據點，斷絕魔力供應的Ruler爲了不讓自己消失可能會成爲她的Servant吧。在計劃中本應計入死亡名單的Ruler跟□□enger糾纏在了一起。對於他的大難不死赫華德雖然很不甘心，但也沒別的辦法。
失去教會的約束，以後的戰鬥恐怕會完全脫軌吧。Berserker的死只是一個開端。今後還會有Servant不停死去，直至小聖盃的力量被填滿，使大聖盃最終降臨。
離儀式的完成還需獻上幾個祭品呢？
“咕咕咕……”
赫華德從喉嚨深處發出了好像很暢快的笑聲。Assassin偷偷瞟了一眼他的表情。
“……嗯，大致還行。雖然進度緩慢，但至少沒有過分偏離軌道。在制定下一個計劃前夠我們韜光養晦一陣子了。今後一點點錯誤都不能犯了啊。”
赫華德剛一這樣說完，就獰笑着歪了歪嘴角，然後伸出舌頭舔了舔嘴脣。根本看不出來有哪個地方像是一個人類。那是怪物的笑容。
Assassin也許就是從他的這個笑容中，基本洞悉了他的想法——
呼呼呼——！
消防鈴的聲音陡然響了起來，打斷了這對主從各自的思緒。
“……怎麼？發生了什麼事？”
“會觸發消防警鈴只有一種情況。有地方着火了唄。”
接受了現代知識的Assassin敏銳地說道。聽了他的話，赫華德有些迷糊了。他猛然站起來。
“着火？趕在這個時候？”
“絕對不是偶然。我看是有人故意縱火吧。”
對於早已結束一天學業的普通學生來說，整個學校都已經陷入沉睡。這種時候怎麼會有人不小心闖禍，造成必須撤離人羣的火災呢？不過這也從側面反映了Assassin的斷言是對的。
“有意思。有些人在Berserker的混亂中還沒玩夠吧，所以來找茬了。放火是想把無關緊要的人驅趕出去吧。”
雖然還在笑着，但赫華德的神情慢慢緊張了起來。這也意味着有人找到了自己的據點，擔心行蹤暴露才是首要的。
“會是誰識破了我的隱藏呢？”
“您先躲在這兒。敵人想通過疏散人羣的辦法找到您。不要中計。我去外面看看。”
“……啊，那就交給你了，Assassin。”
壓抑不住的顫抖聲從赫華德喉中傳出，他的Servant已經衝了出去。
音量極大的警鈴響個不停，刺耳的聲音讓人提心吊膽。從沒被人識破的赫華德，只有在這個時候才略微感到有些心裡沒底。
“哈，不過這個敢過來夜襲的傢伙也真笨。換我的話大概會把學校直接炸成碎片吧。”
拾起往日的判斷力，年輕的魔術師一邊用嘲諷的方式解除壓力，一邊在心中不斷反覆猜測着。到目前爲止，自己碰到過的Servant只有一個。那麼過來襲擊他們的敵人是——
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從一開始，Caster就將得到聖盃視爲第一目標。
欺騙和利用都是爲了達成這項目標的手段，爲達到目的她可以無所不用其極。其他所有人都是自己爲了取勝不得不排除的對象，就算牽連到無辜的人也毫無辦法。也許她根本就不會感到愧疚。
自己是在做對的事情，她不認爲自己是錯的。保護好沙利文，也是保存自己的手段。
然而，事實卻完全不是這樣。那個根本不可能爲自己帶來任何幫助、連魔術師都算不上的弱小少年，爲什麼自己要在戰前特意將他轉移到其他城市呢？
他甚至連一點魔力都不能提供給自己，也無法用令咒控制像Caster這樣一個可以毫無困難地抵抗強制命令的Servant。完全沒有自保能力的人，就應該是個隨時會被自己拋棄的累贅。
但Caster還是送走了沙利文。她感到一絲困惑，這可真是浪漫的作法。沙利文就算死了也影響不到她。她完全可以放着他不管，讓他自生自滅的。
這也可能是她一早就已經審視過的問題。如今又通過Saber之口時刻提醒着自己。爲了聖盃，她是否遺失了太多，等到真正的勝利到手時，將人性通通泯滅的自己也就什麼都不剩了。
她不會讓這樣的事情發生。
帶着像冰窖一般冷凍的心，Caster操作着隱蔽形體的「風之術」來到拉勒米郡社區學院。咖啡色外牆的現代化建築在適量的綠化點綴中聳立在月光的照耀下，顯露在她面前。時間已經超過零點，很少會有人在冬季的半夜選擇與北風呼嘯的街道爲伴。她的身上纏繞着數層清靜的風，就算有人從身邊靠近也不會看到她。
像這種規模的大學，一般入籍的全日制學生包括留學生碩士生博士生等等，大約在七、八千人左右。算上教職工人員，整體師生總數基本維持在一萬上下。
想要奇襲的話最好就是將之整個夷爲平地。但這樣做的結果是人數傷亡將會非常慘重。想要把犧牲者的數量降到最低，時間上只能放在在校人數最少的雙休日進行。可是，那得等到四天後。
正確的作法就是將所有的閒雜人等和Assassin的Master一起埋葬掉，明明應該採取這種手段的Caster卻臨時調整了戰術。
第一步便是放火，把暗中操縱着Assassin的魔術師逼出來。雖然只是小火的程度，但着火的地點非常分散。已經斷斷續續有人狂奔着跑出來了。
Caster藏身於正門的一棵樹上。即使別人看不見她，也要藉助魔術和植物陰影的雙重保護好好隱藏自己。目標的五官早就被她牢牢記在心中，一旦被驚動的敵之Master從學校逃出，埋伏在這裡的Caster就會對其發動攻擊。他就算跟人羣混在一起也沒用。
自己已經尋找了一條犧牲比較少的道路，一小撮的學生就算被一起幹掉也沒關係。只要發現目標，她就再也不必心慈手軟了。
可結果是這個準備沒有達到預期效果。當然，Caster完全想過這種可能。如果真是狡猾到能夠欺騙Saber以及監督者的魔術師，就不會這麼容易上當。
這個時候只有零星的避難者們逃到遠離火勢蔓延可能波及到的範圍，大部分人還滯留在校舍內。被持續的消防警鈴吵醒的人們每一個都是灰頭土臉。他們當中絕大多數都只穿着單薄的睡衣。
現場陷入一片恐慌之中。誰也沒有想到幾小時前機場的劫難剛剛結束，新的災禍便在遠離市中心的東南城郊發生了。Caster從高處俯瞰那些漸漸圍攏在一起望着學校燃燒的人們。Assassin的主人沒有逃出來。
勾起嘴角邊一抹微微的笑意，她開始了計劃的第二步。召喚魔獸的銀色六芒星魔法陣在左手背上亮起。