宛瑤寧回到萬佛寺後，見到那朗清一如從前的冷淡的模樣，心裡縱有千言萬語，卻終究一句都說不出口，只有耐着心性，按着他的指點，安安分分地將祭禮的儀式記熟，盼着不要在半月後的祭典中出錯。
而留在宮裡的宛湘寧，依着乾德帝的吩咐，日日去鳳棲宮爲皇太后侍疾，任勞任怨，不消幾日，便得了闔宮上下的交口稱讚。
耶律清莬閒來無事，亦不想日日閒居毓秀宮，便隨她一同去鳳棲宮中侍疾。鳳棲宮內的宮人，本對這位番邦公主帶了一些防備之心，皇太后的飲用之物皆不經她的手，耶律清莬本就極聰慧，對此只佯裝不知，每日於榻前跟太后講些北遼故事，倒也哄得她十分開心，直說要在啓國爲耶律清莬尋一段好姻緣。
事情進展順利，耶律清莬亦不曾食言，不過十日的時間，便又給了沈建勳兩顆藥丸。
鬱青青捎信來說，沈建勳服下之後，情形較之前又好了許多，如今已漸清醒過來，只是身子依舊虛弱，還不能到處走動便是了。
如此，辰光過得倒也是快，只一晃眼的功夫，中秋之日便已到了。
愛女的及笄之禮，蘇皇后定是重視的緊，數月前便已命尚衣間爲她挑選衣料製作禮服，剛巧在八月十四那日送去了毓秀宮中給她。
翌日清晨，宛湘寧一早便被瑾蘭、瑾蕙並一衆小宮女們喚醒，盥洗過後，於毓秀宮正殿端坐，接受闔宮上下的叩拜，又接受了耶律清莬的道喜，而後便被簇擁回寢殿梳妝打扮了。
宛湘寧走出毓秀宮時，已換好了織金繡鳳紋紅羅鞠衣，下着紅色繡雲紋百褶羅裙，繡五彩金龍紋真紅大衫，並鸞鳳紋霞帔，頭戴九翬四風華冠，靨笑春桃，雲堆翠髻；脣綻櫻顆，榴齒含香；纖腰楚楚，珠翠輝輝。
毓秀宮外，公主儀仗已然擺好，宛湘寧被宮人們簇擁着施施而來，端坐正中，繼而起駕。
琅華公主的及笄之禮，帝后亦親自出席。
京城之內，人人皆欲一睹皇帝、皇后及公主儀仗，早早地便在街邊候着了。
只聽淨鞭聲響，衆人皆靜，跪伏於地，默唸萬歲，只敢微微擡眸，偷偷瞧瞧這難得一見的盛況。
只見四名宦官執淨鞭開路，御前侍衛設欽制武陣駕，手執大刀者三十人，手執弓矢者三十人，手執豹尾槍的者三十人，手執荷殳戟者四人。而後有執事宦官擎曲柄黃色九龍華蓋、直柄黃色九龍華蓋、黃玉色赤單龍扇、孔雀雉尾鸞鳳扇，而後便是乾德帝、蘇皇后與宛湘寧所乘的金輦，御輦之側，有宮人捧拂塵、金爐、香盒、沐盆、唾盂、大小金瓶、金椅、金杌等物件隨侍。
爲了方便百姓觀賞祭禮盛況，祭臺被設在了萬佛寺的山門之外。
朗清着茶褐色僧衣，外罩硃紅袈裟，率萬佛寺全體僧侶於祭臺前恭候聖駕。
儀仗緩緩而來，宦官、侍衛各按方位站定，衆僧人合掌躬身而拜。
御輦落地，衆人跪請帝后、公主下輦。
宦官散去，乾德帝、蘇皇后各着禮服，被高榮與芳若引着下了輦，宛湘寧於帝后身後而行。
乾德帝命衆人免禮，而後合掌與朗清說了幾句話，便與蘇皇后一同上祭臺正位端坐。
祭臺兩側，及笄之禮已準備就緒，有司、贊者皆即位，禮器、樂器皆準備妥當。
宛湘寧由宮女扶着，在萬佛寺僧人的指引下，於廂房內沐浴，更換采衣採履，於廂房內安坐等候。樂聲漸止，贊者上臺，以盥洗手，於西階就位。而後，宛湘寧被引領而出，行禮過後，向西正坐，由贊者爲她梳頭。
宛湘寧的及笄之禮，擔任贊者的是一位她從未見過的姑娘，但見她衣飾華貴、儀態萬千，定也是爲世家千金。宛湘寧以餘光在她面上來回輕掃，只覺她眉目之間似曾相識，再細想想，卻是從未見過的，當下並未多想，一心只在行禮之上。
而後，宛湘寧轉向東正坐；有司奉上羅帕與發笄。朗清緩步上前，正面宛湘寧，高聲吟頌祝辭曰：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”而後正坐，爲她梳頭加笈。宛湘寧返回廂房，由贊者服侍，更換素衣襦裙，復又返回祭臺之上，對乾德帝、蘇皇后行禮叩拜。
宛湘寧再向東正坐，朗清手執髮釵，走到她的面前，高聲吟頌祝辭曰：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”贊者爲她去發笄，朗清跪坐，爲她簪上髮釵，然後起身復位。宛湘寧再回廂房更衣，再對帝后行叩拜大禮。
宛湘寧再向東正坐，有賓奉上釵冠，朗清接過，走到她的面前，高聲吟頌祝辭曰：“以歲之正，以月之令，鹹加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。”贊者爲她去髮釵。朗清跪坐，爲她加釵冠，然後起身復位。宛湘寧再回廂房更換大衫禮服，面向掛圖，行正規拜禮。
而後，有司撤去笄禮的陳設，於西階位置擺好醴酒席。朗清恭請宛湘寧入席，她便由他引着，於西側站立。朗清向西，贊者奉酒。朗清接過醴酒，走到宛湘寧席前，面向於她，念祝辭曰：“甘醴惟厚，嘉薦令芳。拜受祭之，以定爾祥。承天之休，壽考不忘。”宛湘寧行拜禮，接過醴酒，朗清回拜，象徵性地用了些酒飯。
宛湘寧跪於帝后面前，靜心聆聽教誨，而後答曰：“兒雖不敏，敢不祗承！”
行禮過後，笄禮禮成。
沈君琰亦受邀前來觀禮，一雙眸子一刻不離地系在了宛湘寧的身上，感她良質，冰清玉潤；觀她華服，閃灼文章；愛她貌容，香培玉琢；美她態度，鳳翥龍翔，如春梅綻雪、秋菊被霜、鬆生空谷、霞映澄塘，直教他暗暗心動。
禮成之後，在乾德帝的示意下，高榮上前宣讀了聖旨，正式將琅華公主許配與驃騎大將軍嫡長子沈君琰，着於十月十六成婚。
沈君琰着一襲錦袍上前，與宛湘寧一同扣頭謝了恩。
百姓初聞此訊，得知皇家又有大喜，便齊齊拜倒，山呼萬歲，也算爲公主與準駙馬道了喜。
祭禮定於入夜之後，月正圓時，於祭臺之上進行。
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直到那是，衆人才得見月女真容。
相對於宛湘寧的金釵玉環、錦衣華服，粉黛不施的宛瑤寧如一泓清泉一般，美得沁人心脾。
宛瑤寧着一襲雪白紗衣，青絲僅以白色玉釵輕挽，皓如白雪，一塵不染，彷彿置身於白煙輕霧之中，更顯得清雅絕俗。她面色恭謹，目不斜視，按着朗清傳授那樣，一絲不苟地吟哦祈福、聽經招福、撫琴送福，宛若仙子臨凡一般，讓世人皆醉。
這一日，百姓們皆知，宮裡不但有一位貌若天仙的琅華公主，亦還有一位清麗絕倫三公主。
依禮，後宮諸人該在沈貴妃的帶領下於御花園中祈福。宛湘寧看着纖塵不染宛瑤寧，輕輕一笑，不曉得今夜的宛儷寧，恨得該有多麼咬牙切齒。
祭禮禮畢，帝后該起駕回宮，宛湘寧、宛瑤寧姐妹共乘一輦，亦隨他們回宮去。
紗簾放下的那刻，宛瑤寧眸光流轉，又看了一眼正合掌恭送的朗清，見他低斂眉目，面無表情，更未再向自己多看一眼，心內一冷，眸中漸黯，輕輕地嘆了口氣，將身倚在靠背上，鬱鬱不樂。
宛湘寧見了，對宛瑤寧的心思早已猜出了八九分，心知不妥，卻又不好說得太過明白，只輕輕道：“今日，妹妹辛苦了。咱們生在皇家，許多事情都非自己得以做主的，該爲之事許並非妹妹心向之事，委實無可奈何，也只能辛苦一些了。”
宛瑤寧一怔，擡眸看了看她，脣邊漾起一絲苦笑，輕道：“妹妹省得，謝姐姐提點。”
宛湘寧微微一笑，目光向輦外一瞥，剛好見今日笈禮中的贊者，正隨在一位盛裝打扮的誥命夫人身側，與她低聲說着甚麼，心裡不由得犯了疑。一般而言，女子行笈禮，贊者該由其姊妹或密友擔任，她曉得自己從前跋扈，並未有過閨中密友，便由蘇皇后全權做了主。她本以爲，蘇皇后會從各王府的郡主、縣主中選出一位來，卻不想竟來了這個陌生的姑娘，不知她究竟是何方神聖。
宛瑤寧回過神來，見宛湘寧正盯着外面出神，便循着她的目光看了過去，問道：“姐姐爲何一直看着崔姑娘？”
宛湘寧一怔，回眸看着她，問道：“崔姑娘？你曉得那位姑娘是誰？”
宛瑤寧點了點頭，應道：“她曾來萬佛寺中，學習笈禮儀程，我也與她說過幾句話。”
宛湘寧微微低眸，問道：“她是哪家的姑娘？”
宛瑤寧應道：“她是刑部侍郎沈大人家的嫡女，名叫崔錦若。聽說，再過幾日，她也要住到宮裡去呢。”