孫姨娘來了，舒沫很開心，中午陪着吃了小半碗米飯。
飯後，許媽陪着坐了一會，說了幾句家常，又問了些府裡的老人的情況。
立夏送上茶來，兩個人識趣地退到外面。
“這個，”孫姨娘見左右無人，從懷裡摸出一隻荷包，悄悄塞到舒沫手裡：“是你上次存放在我這裡的東西，怕你急着要用，就捎過來了。”
舒沫捏了捏，聽得裡面沙沙做響，擡眉望向她。
孫姨娘柔聲道：“我添了幾張銀票進去，也沒多少。”
“我有錢，”舒沫皺着眉，就要把荷包打開：“再說孃的月例也不多，上次出嫁已給了不少……”
“我在府裡，吃穿用度都是公中的，有銀子也沒處使。”孫姨娘按住她的手：“倒是你，一個人住在外面，處處都要支應。娘只恨沒本事，不能成爲你的倚靠。”
說着話，孫姨娘眼角已溼了。
舒沫心中難受，捏着荷包，輕輕地道：“娘，我真的有錢。舅舅已經答應，成衣鋪的紅利，讓我二成。”
“成衣鋪的紅利，不是一直都有的嗎？”孫姨娘有些吃驚，又很是歡喜：“你能跟舅舅合夥，倒是好的，也省得埋沒了你的天份。”
“娘~”舒沫很是感動。
“鐲子，很漂亮。”孫姨娘笑米米地看着她，小小聲說了一句：“熠公子送的吧？”
那東西，一瞧就是宮中之物，別人怕也沒有。
舒沫撇撇嘴：“不是~”
孫姨娘只道她女孩子臉皮薄，不肯承認，也不戳破，笑了笑，起身：“時間不早，我也得回去了。”
“我送娘出去。”舒沫也不敢留她。
“你躺着休息，讓立夏送就好。”孫姨娘急忙按住她，不許她動。
她回到西府，前腳剛進門，後腳林瑞家的就來了：“事情辦得怎麼樣了？”
孫姨娘這纔想起，她倒把最重要的事情給忘了，當下吱唔其詞：“七姑娘事情多，而且這事她也做不了主……”
“到底是成還不是成，給句痛快話！”林瑞家的不高興了。
“說是說了，”孫姨娘也不敢說忘了，只好含糊地道：“只是，怕沒這麼快~”
“真的說了？”林瑞家的狐疑地盯着她。
“夫人吩咐的事，哪敢不辦？”孫姨娘硬着頭皮答。
“這就成了，那我就去回夫人。”林瑞家的十分滿意，扭着身子去了上房。
說來也巧，只過了幾天，吏部的調令下來，舒元琛補了個四品城門領之職。
城門領，說得好聽是個四品，其實就是個巡城守門的，手下管着幾個城門吏，沒有半點油水不說，更被人瞧不起！
柳氏聽得永安候回來一說，當場就笑噴了：“喲，二弟左等右盼的，怎麼當了條看門狗？”
也顧不上夫妻敘話，急匆匆就往西府跑。
“恭喜弟妹，賀喜弟妹！”柳氏人未到，聲先至，尖利的笑聲，刺耳之極。
李氏正早已聽到舒元琛身邊的長隨回來報了信，正憋了一肚子火，聽到這聲音，幾乎拍桌而起：“豈有此理！”
要她使力幫襯的時候，推說身子不適，躲得沒影；這剛補了城門領，倒是第一個跑來看笑話！
一屋子的人鴉雀無聲，文秀怯生生地打起簾子：“大夫人~”
柳氏一腳跨了進來，不由分說抓了李氏的手，笑道：“恭喜弟妹，聽說二弟榮升四品了！我呀，是來討杯喜酒吃的！”
李氏輕輕拂開她的手，不鹹不淡地道：“老爺還沒回來，升不升的，還沒得着準信。”
“準！一千一萬個準！”柳氏哈哈笑：“候爺從衙門裡回來了。這不！我一知情，立刻來給弟妹報喜了！二弟等了大半年了，真是功夫不負苦心人，可算是盼着了！不但補了缺，還升了品！這可是天大的喜事，今兒呀，我就厚着臉皮賴在這不走了，非吃這杯酒不可！”
李氏強按了怒火，只不接她的茬：“嫂子若不稍粗陋，要吃酒，我自然隨時歡迎。”
“就不知，京裡內九外七，十六道城門，二弟負責監守哪道門？”柳氏偏要戳她心窩子，笑盈盈地道：“趕明兒打聽清楚了，倒是要親自前去瞻仰二弟的風采。想來，定是神武不凡的，哈哈哈……”
李氏終是拗不過她，只好置辦了一桌家宴，請她吃了。
柳氏又笑又鬧地吵了一天，酒足飯飽，這才心滿意足地離去。
李氏越想越憋屈，思來想去，竟一古腦怪到孫姨娘和舒沫的頭上。
準是這對踐人母女記仇，故意設了拌子，讓老爺出醜，讓她沒臉！
她一肚子火沒處發，尋了個由頭，將孫姨娘責罵了一頓，在雪地裡跪了一個時辰猶不解恨，罰她去洗衣房洗一個月的衣服。
舒沫這場病來勢洶洶，在*上躺了幾天，慢慢也便恢復了過來，只是精神總有些懨懨的，對什麼都提不起勁。
立夏在一旁看了，暗暗擔心。
這一日，正努力勸說舒沫出門走動，到莊子裡瞧瞧房子的修繕進度也好。
可任她把喉嚨說幹，舒沫只是怏怏地躺着，興致缺缺。
兩人正僵持着，綠柳進來回道：“小姐，宋嬸來了。”
“哪個宋嬸？”立夏有些奇怪。
“就是候府裡芳菲閣養花的那個。”綠柳也覺奇怪，她來做什麼？
“快請~”舒沫聽了，倒是眼睛一亮，掙扎着坐了起來。
“七小姐，別來無恙？”宋嬸進來，斂衽朝她施了一禮。
“不必多禮，快請起。”舒沫忙道。
宋嬸坐下，立夏奉上茶。
舒沫笑道：“什麼風把宋嬸吹來了？”
“七小姐忘了？”宋嬸吹了吹茶杯上的浮沫，不急不慌地道：“當日在府中與小姐的約定，我倒是時刻銘記於心。這不，那邊一結束，這便收拾了東西投奔七小姐來了。”
舒沫臉一紅：“難爲宋嬸還記着當日之約。只是我如今這般田地，硬留下你，只會誤了你的前途，怕是不能否兌現當初承諾了。”
“七小姐以爲，”宋嬸冷然一笑：“憑你的能力，幾年可以超過永安候，又何時能越過皇上？”
舒沫一愣：“什麼……意思？”
“這二人，都可說是我的前任僱主，”宋嬸冷冷地問：“七小姐，可是因了有超越他們的自信，才大言不慚地邀我來此？”
“當然不是……”可那時，她初生牛犢不怕虎。
如今嚐盡了冷暖，方知一個女人，想在男權的社會裡打出一片天地，談何容易？
“當初挑中七小姐，因爲七小姐眼中有神采，心裡有夢想。”宋嬸望着她，聲音輕冷如冰，一字一句劃成利箭戳到舒沫的心裡：“我被你的風采吸引，被你描繪的未來打動。以爲，終於可以實現理想，一展抱負。不料，終是高估了你！”
舒沫越發慚愧得無地自容：“我……”
“失禮了，”宋嬸看她一眼，放下手中杯子，起身：“告辭。”
“等一下！”舒沫急切地叫住她。
“七小姐還有何吩咐？”宋嬸停步，回過頭來看她。
“我的思想，行爲與這個世界格格不入，能難被別人接受。”舒沫慢慢地道：“你也看到了，我的處境很艱難，現在已經連住的地方都沒有。而且，以後說不定會更落魄……”
說到這裡，她停下來，有些不安地看着宋嬸。
宋嬸不動，嘲諷地揚起一邊眉毛：“你是想讓我知難而退？”
“不，”舒沫搖頭：“我只想告訴你，理想很美好，可現實卻很殘酷。跟着我，也許會吃很多苦，要克服很多想象不到的困難……”
“那是你的事，我只管種花，不是嗎？”宋嬸打斷她，微微一笑。
“你就不擔心，自己的工錢發不出？”舒沫苦笑。
“我在宮裡住了三十多年，侍奉過至少上百位主子。”宋嬸淡淡地道：“還從沒有見過一位，能順風順水，一路凱歌走到最後的。相反，倒是見過幾個，一開始不受*，最終撥開雲霧見青天的。所以，你不一定每日每刻都在笑，但是一定要笑到最後。”
“那麼，”舒沫摒住了氣息：“”
“光我想有什麼用，”宋嬸揚了揚肩上的包袱：“最起碼，得有人收留吧？”