“那娘子姓喬名秋羅，是白描國手喬秋立的師妹，嫁給了通化坊的私塾先生宋照。”
他遞來一份卷宗，舊跡斑斑，“喬秋羅應和十六年被舉薦去兵部任職，十八年神武衛單柄方刀圖樣，就出自她手。”
她小心翼翼地翻開一頁，是喬秋羅的籍貫官品，餘下的幾張紙堪堪被一根泛黃的線合在一處，“後來就遇上神武衛譁變，這我聽說過，不過怎麼會牽連到她身上？”
“方刀圖樣，刀背上二指寬鏤雕鑲玄鐵九連環，成刀卻是敗絮其中的次品。神武衛多人反應，監正馮樞不堪其擾，處置爲首幾人。轉過天引起譁變，正趕上惠通渠定案；世宗大怒，降旨處斬叛軍，又認定喬秋羅圖樣有意煽動譁變，一併處決。”
長孫姒不可置信地望着他，“我阿爺當年連案子都沒有命人審？爲何是次品，制刀的玄鐵器物去了何處？爲何其他州府沒有出亂子？”
南錚端了茶甌在手裡，垂下眼睛打量舒展的茶葉，“約摸是惠通渠之事，鬧得很了。譁變時，其他州府的佩刀還在押送途中，世宗下令就地銷燬。這件事，從此再無人提起！”
她又重新思考起來，“如果這樣，自八月初六城陶墜樓謠言初始，到八月初十聖人被刺，十一晚舍利塔，就得從另一方面去想。”
她索性取了長柄茶則，擱在案上，“首先，若是宋氏兄弟爲了替阿孃報仇，行刺衷兒倒有可能，何況宋恩又喜歡舞刀弄劍，結交江湖俠士。不過一點，爲何過了這許久才行報仇之舉？如果當時年幼，可宋喬是應和二十六年進的戶部，當時世宗還在位；即便施展不開，承泰元年起三哥在位三年，也不見他有異，爲何挑選衷兒即位之初呢？”
“另外一點，宋喬瘋了，宋恩下落不明，也沒人見他回來，到底去了何處？”
她百思不得其解，又擺開一柄茶則，“若說宋氏兄弟被人利用，來對付我。用宋喬瘋癲之事坐實禍國的謠言，也說的通。可是刺客留下的佩刀又和他家有干係，難道真是個巧合嗎？”
“還有，知情的張惠梔爲何在事後突然回原籍，還死在半道上，這事情只怕沒有那麼簡單。”
“殿下不覺得，再如何懷疑，都躲不開宋氏兄弟？”
“你的意思，爲今出了這些亂子，那兄弟倆纔是關鍵？”
“殿下以爲呢？”
長孫姒側眼覷他，捏着個茶則往他的下巴上比劃兩下，也沒敢真的伸過去，“這位郎君，你是如何知道這些隱情的？”
“殿下是指……”
她敲了敲幾乎要散作粉塵的卷宗，“譬如，這個。我如果沒記錯，應當出自吏部；加上喬秋羅是個罪人，姑且不論冤枉與否，這都是秘而不宣之物，你是如何知曉且拿到的？”
南錚不語，聽她繼續道：“就說前日吧，蘇慎彤光明正大有拉攏你的意思，昨日蘇長庚就去你府上拜會。所以說，你當真應了蘇家的求和之意？”
南錚垂目，不動聲色：“僕以爲，無論如何，殿下都不會懷疑僕。”
長孫姒笑道：“你又不是我郎君，被懷疑個一兩回也沒什麼大不了的，還是說你有什麼想法？”
“僕不敢尚主！”
她哽了哽，好端端地說着話，怎麼又攀扯到這件事上？不過話說回來，心裡不是滋味。大概娘子都是小心眼，這拒絕的話說可以，聽到可就不太妙了。
她勉強笑笑，收拾了卷宗，“明日韓樑進京，若你有時間隨我一起去看看。”
“殿下……”
前後殿門都大敞着，風灌進來，曳地的青紗漾開一方空曠的所在。她獨自一個站在殿裡，背對着他，“苦楝在關隴，夏日裡生紫花，既香又好看；可在河南道因爲楝子苦，而被視爲禁忌。我雖喜歡，但在河南道住的那半年，卻不能提半句。”
說完，籠着袖子走遠了。
八月十六早晨，韓樑帶着張惠梔的屍體和奄奄一息的趙克承進京。下了朝，長孫姒趁着王進維驗屍的功夫回了趟公主府。
前些時因爲聖人祭天，見不得血腥，齊氏連煙官的門都不叫她進；如今人醒過來，可失血多些，仍舊倚在榻上虛弱無力。
“殿下，刺客可捉到了麼？”
長孫姒搖搖頭，“功夫不低，瞧模樣又熟悉京城的道路，抓起來難。那日，他用什麼兵器傷了你？”
煙官想了想：“匕首，四寸來長，刀柄上還有紋路，來勢太快，婢子沒來得及瞧清楚。”
“你看清他的面目或者其他特點了嗎？”
她搖頭道：“他穿着內侍的衣衫，看身量步態當是個郎君；婢子在給聖人更衣，他突然發難，見傷錯了人轉身就逃。”她猶豫了會才道：“婢子覺得他並不是真心行刺聖人。”
“怎麼說？”
“他動作很快，聖人就在婢子身後，不過手起刀落一瞬的事，以他的身手就算刺了聖人再逃也來得及。”
長孫姒點點頭，吩咐她好生歇着。臨出門前煙官問趙克承，她回過頭來道：“那張家小娘子是個精細的，趙克承跟蹤她好些日險些丟了，如今正在緊要時候，怕是還得一段時日。”
出了門，凌空撲騰來一隻鴿子，落在房檐上，露出精瘦的灰毛肚皮咕咕地叫，警惕地盯着她。長孫姒扮了鬼臉，驅馬往京兆尹府去了。
京城中對她對貓妖喊打喊殺的怒意消沉了，她生怕把宋喬放出來，路上出亂子，索性叫王進維把人送到京兆尹府。
一進門，魏綽和他兩個圍着條案上的一具焦屍爭執的不可開交，差役面面相覷，識相地裝聽不見。
王進維道：“……我說你這人怎麼這麼軸，他符合娘子的特徵不錯；可你別忘了有些伶人，變戲法的郎君也可以這樣。燒的面目全非，不知道男女，你怎麼確定？”
魏綽不贊同，“衆目睽睽，她住在客棧那間房，誰能三更半夜把她偷出來用另一個人代替，蹤跡如何掩藏？如果這樣，那趙克承的嫌疑就是最大的。不能因爲他是公主府的管家，就對他網開一面！”
王進維眉峰一挑，“你這是偏見，先入爲主，就認定趙克承殺了張惠梔。”
魏綽也不甘示弱，“話不投機！”
兩個人一甩袖子，誰也不理誰，看着門口站着長孫姒，倒是嚇了一跳，連忙行禮：“殿下。”
長孫姒擺手，叫看熱鬧的下去，“他被燒之前確實死了麼？”
王進維瞪了魏綽一眼，“確實，周身沒有掙扎移動或者固定的痕跡，另外口鼻中沒有煙塵，可以確定他在失火時已經死了。”
“怎麼死的？”
“沒有外傷，當是服毒之類。”
“他周身可留下什麼物件？”
王進維搖搖頭，“臣派人去了失火的客棧，發現起火的是個守夜的跑堂，約摸寅初，瞧屋內光閃的怪異，上前敲門才聞着煙味。火應當是從牀上燒起來的，撲滅了也剩不下什麼，就幾件娘子家的首飾；門窗邊上幾片燒焦的布料，不曉得是誰的，做什麼用。”
“周遭住的人，爲什麼沒有發現異常，反倒是個跑堂的覺得不對？都沒有聽到動靜麼？”
“張惠梔鄰屋住的一個是賭徒，天明纔回的客棧；另一個是耳背的婆子，有人去敲門才聽得見。”
這可真是奇怪了，長孫姒狐疑道：“這麼巧，有沒有問趙克承，他怎麼說？”
魏綽道：“韓樑給他上了刑，長途顛簸，昏迷了，郎中說再過一會才能醒。這其中怕是有隱情！”
王進維哼了聲，掖着袖子道：“總算說了句像樣的話。”
魏綽霎時火起，欲要與他爭辯，長孫姒頭疼，“二位，待案子了了，尋個杳無人煙的去處暢所欲言。”
“殿下恕罪！”
她默了默，問道：“口供上是如何交代趙克承殺人的？”
“起火那日，客棧內有人看見，約摸亥時趙克承進的張惠梔的房間，還聽見二人閒聊。丑時有人起夜還看見她房中亮燈，有人說話，再後來就着火了。韓樑結合幾個口供，認定趙克承一直在張惠梔房中，話不投機，見財起意，殺死張惠梔放火毀屍滅跡。”
魏綽補充道：“韓樑在趙克承包裹中發現公主府青鸞令，以爲仍是他偷竊所得。認定他是個江洋大盜，慣犯，更加坐實了他的推測。”
長孫姒對這位刺史的想法簡直佩服至極，垂眼看白布下的屍體，隱隱的異味，“如今認不清身份，待問過趙克承，就把宋喬帶來，讓他親眼瞧瞧。真瘋假瘋，若是有隱情，只怕也能瞧出來一二。”
魏綽道：“若是宋司度沒瘋，瞧見了是不能淡然處之；若是真瘋了，就算知道這是張惠梔，也沒什麼用。”
“忙活到現在，能說話的也就是宋喬一個，總得試試才行。”
長孫姒低頭看着那白布下的屍體，還在想她屋子裡那着東西，首飾，布料……
布料，放些布料在窗臺門邊做什麼用？