她回過頭來，猙獰地做着鬼臉，低聲道：“你看吧，我多可憐！”
那中年嬤嬤面容端莊肅謹，梳着高髻，一身紫繒翠紋的圓領襦裙，挽着寬幅如意的披帛，施施然從椅子上起身，瞪了長孫姒一眼給南錚行禮，“婢齊氏見過南統領。”
“尚宮客氣！”
“統領裡面請！”
長孫姒垂頭搭腦，期期艾艾地跟在二人後頭。齊氏轉身瞧她躲閃的模樣，哼了一聲，反倒緩了腳步與她並肩，低聲斥道：“一個娘子待字閨中，穿個胡服到處瘋，幾日不歸家，也不派人來說一聲。早知道你個小沒良心的，就不派人出去尋你，流浪街頭也懶得管！”
長孫姒纏上她的胳膊，一副諂媚的模樣，搖得齊氏歪七扭八，“哎呀，嬤嬤，不要這麼嚴肅呀。公務繁雜，難以脫身，你看我這不是安安穩穩地回來了嗎？”
“喲，你就可着勁兒糊弄我，還公務纏身？”齊氏嫌棄的撇開她，“滿京城數你最忙活，纏到最後還把南統領邀來了。”
南錚聞聲回頭看了一眼，她忙俯身行禮，和藹可親，對長孫姒笑眯眯地道：“就你那點小心眼，待人走了看我怎麼收拾你！”
瞧她擠眉弄眼做鬼臉，到底捨不得埋怨，把傘往她這裡歪了歪。
花廳里布了晚膳，長孫姒踢了靴子，一股風似的捲進去。南錚在她對面坐下時候，飯已經扒下去半碗，正伸長了脖子看齊氏端進來的湯。她好奇地問：“怎麼嬤嬤做這些，煙官呢？”
齊氏跽在她身側，冷着臉道：“也不知道被哪個沒良心的塞了一包賄物，關到大牢裡去了，受老了罪，在房裡歇着呢。”
準是趙克承那廝告的狀，她三口兩口扒完飯，訕笑道：“事出有因嘛，我去看看。”說着便出門趿鞋。
齊氏跟在後面喊，“用完了再去不成嗎？慢着點，別摔了，拿着傘呀，傘！”
門扉的雕花邊探進來一隻手，摸了傘又探進來半個腦袋，“曉得了，南錚，你可不許喝我的湯！”
話落人走，雨順着瓦當傾瀉，連成了一片，在廊檐的臺階下聚成小溪，沖淡了腳步聲。
齊氏嘆一口氣，取了鼓肚罐將湯煨起來，給南錚盛了一碗嘆氣道：“她這一去，準得半個時辰。打小用飯就磨磨蹭蹭的，下月初六就嫁人了，將來在夫家也這樣可怎麼好？”
他頷首，安撫道：“公主只是依賴尚宮罷了。”
齊氏搖搖頭，坐在一邊，愁雲慘霧，“雖說她是公主，但說到底也是個娘子，這做娘子的哪個不希望能遇上個好郎君。可您也曉得慕中書這會出格些，聽聞二十六就納蘇慎彤過門。儘管是個妾，大婚之前還不是往人心裡添堵？她是個不在乎的，咱們跟着愁也沒用，還希望統領能勸勸公主！”
他擱下碗筷，面色有些沉鬱，“明日聖人宣公主進宮，許是管用！”
齊氏暗自嘆了口氣，這是個慢郎中，解不了急驚風，但願明日她能明白。
長孫姒進宮，關心的可不是這事。兄妹兩一壺天目青頂對面坐着大眼瞪小眼，她歪在長孫奐面前的黃梨木六方椅裡呵欠連天。
長孫奐看着樂，“你郎君納妾，也不擔心？”
她撇嘴，哼了一聲，“聖旨都下了，我擔心是不是遲了？”
他笑道：“看這樣子你是不喜歡他了，我這個月老似乎讓你不滿意了？”
她一口芸豆卷在嘴裡沒嚥下去，幽怨地喝口茶才道：“何止，極其不滿！”
“想來也是！”長孫奐早習以爲常，清清嗓子道：“找你來，是有事託付你。”
“說！”
他又夾了一塊芸豆捲到她面前的碟子裡，“我身子不成了，”他擡頭看她笑：“不過你倒是活潑開朗，是個長命百歲的小混蛋！”
長孫姒警惕地看着他，“什麼意思？”
“朕要退位，”他看她吃得歡，語重心長地道：“你作爲皇姑，我思量了許久，覺得讓你監國最爲妥當，不必感恩戴德地看着朕！”
她感受到來自他深深的惡意，“我又怎麼招你了？”
他似乎對她垂頭喪氣的模樣很是喜愛，伸手擰她的臉，“咱們兄妹誰跟誰，我把江山交給你放心得很。”
“我不放心！”她託着腮搖頭，“我怕哪天控制不住把你從皇陵裡扒出來！”
長孫奐不以爲意，捻起茶蓋兒撇沫，“悉聽尊便！不過你那麼愛乾淨，扒出來的時候記得離遠些！”
長孫姒：“……我很好奇，四哥五哥心思不在朝政上咱們不提，可六哥九哥十一哥可都是虎視眈眈，你是怎麼勸服那些老臣的？”
他垂眼淡笑：“這個甭管，安心做你的監國大長公主！”
“那你去哪？”
他搖頭，“這兒離清華山近，朕和慧信大師有緣，就閒下來聽聽禪經唄。”
長孫姒低着頭囁嚅：“你會……死麼？”
他撇開眼不再看她，“誰知道呢，也許不會罷……”
人還沒走，碟子裡的芸豆卷早就涼透了。
自從那一日兄妹二人約定下來，長孫姒就住在宮裡備嫁。離婚期越來越近，宮裡到處都裝扮起來，她去試那些繁複的婚服，直到長孫奐點頭，連花鈿的模樣都修了好幾回。
八月初六是她的生辰，在她二十歲這日能嫁出去似乎是個好兆頭。她扶了扶腦袋邊的垂耳博鬢，喜盒裡上還有未啓封的寶鈿六隻，喜婆婆正給她勾斜紅。
她在蝠形柿蒂連弧紋銅鏡裡瞧了瞧，都說傅粉娘子最勾人心，可怎麼看都是一個被壓制擡不起頭來的女鬼。喜婆婆好話說了一籮筐，鸞鳳和鳴，兒孫滿堂。
長孫姒笑笑，她相信慕璟待她不錯，可惜他心裡頭有人，就像兩個人中間隔着一道河，彼此在對岸走，即使同行卻無法靠近。
大晉的婚儀裡拜堂是在晚上，白日裡沐浴誦經，求佛祖賜一段好姻緣；午時過後開始正式的梳妝更衣。慕家也奉召派了喜婆來，她倚窗而立，聽她說駙馬如今正在同聖人敘話，一定同公主夫妻和睦，絕不相負。
不過是一句藏在永安宮燈火輝煌裡的客套話，聽過也就算了，像是身上的朱雀翟衣，這一生恐怕也就今日一回，拼上了所有的福氣，明日都煙消雲散了。
長孫姒回過頭來打斷她，“多謝喜婆婆！煙官，給婆婆秤上二十兩銀子。”
煙官鬆了一口氣，扯了婆子就往外去。齊氏替她放下透額羅，殷紅的細紗遮在面上，透過去入眼的物件都是一片紅豔豔的。她正覺得有趣，手裡就被塞了把喜扇子遮臉，被扶着往外走。
她記起來，出宮前是要往摘星閣拜辭長孫奐的。
摘星閣在永安宮東六宮西北角的高臺上，臺階三百九十一級。她走上去，氣沒勻一口，便行拜禮。在京的姊妹兄弟齊聚，平日鬧得再狠厲，如今也都裝腔作勢，勉強道喜。
長孫奐病怏怏蒼白着臉，還是笑得良善，訓導幾句賜了喜包。衆人在他支撐不住前出了門，隔着落地的龍鳳呈祥屏風，外頭是吉祥如意的夜色。
伺候的喜人幾十，簇擁着她下樓，猩紅的地氈綿延，融進宮人挑着的燈籠裡。太常寺少卿跪在臺階下，手中捧着喜盤，上有祚雁一對，幣帛一匹，口中念道：“雍雍鳴雁，旭日始旦。士如歸妻，迨冰未泮。中書舍人慕璟求娶晉和嘉公主，結鳳儀之好，琴瑟之歡，敬告上天，公主允否？”
長孫姒撇撇嘴，方要應答，恍然間卻聽着似重物墜下的一聲悶響，還有女人撕心裂肺的慘叫。衆人正一心一意等她迴應，因此安靜得很，猛然間被唬得魂飛天外。
她皺眉，也顧不上那茫然無措的少卿，三步兩步下了摘星臺。樓下的渡蓮舫前早早有宮人跪成了一圈，埋着頭捂着嘴哭出聲來。
地上血肉模糊的一灘，卻是她長姐和瑞公主長孫婠六歲的女兒城陶郡主，早沒了氣。
長孫姒撩起了透額羅，奔過去俯下身子便要抱孩子，後頭便有人責罵，“住手，長孫姒！你放開她，你滾開，滾開，不要碰她！”
圍攏的人讓出空蕩蕩的一條路，長孫婠石榴紅的披帛掉在地上，蜿蜒如蛇；雍容驕矜的模樣煙消雲散，哭花了臉，儀態全無，撲過來重重地撞開了長孫姒，從她手裡奪過了城陶嚎啕大哭，“滾，誰也不要碰她！我的孩子，孩子，啊——”
聞信的宮人三三兩兩往樓下聚攏，誰也不曾說話，大喜的日子裡出了這趟差事，一時間面面相覷，手足無措。
她點手喚過來在摘星閣伺候的半臂青衣的宮娥，“把伺候城陶郡主的夫人嬤嬤帶過來。”
長孫婠壓根兒不領情，一手抱着血肉模糊的孩子，剖心挖肝地嚎，句句啼血，含芒帶刃，“長孫姒，都是你，做什麼善心模樣。城陶是看着你身邊跟着的白貓非要去捉，才從摘星閣上摔下來，如今卻在這裡裝好人？煞星，合該你阿孃扔了你，報應報應……”
喜神護佑的新娘成了兇手，長孫姒不明所以：“阿姐，三郎最是厭惡白貓，這個你不是不曉得。我今日大婚，何嘗有時間去找什麼貓？”
“閉嘴……”她拔高了嗓音，一把扭過城陶血淋淋的臉，“你看看她，還敢信口雌黃？本宮定是要參奏一本，叫你不得好死！”