王登沒好氣的哼了一聲，隨即明白了他遮身打扮的用意：“你今晚要出去夜襲敵人？”
楊掞用力栓緊披膊上的皮帶，帶着一點嘲諷的口氣說道：“晚上纔是打仗的好時機，白天出城去跟強大的胡騎硬碰硬的事情我土龍軍是幹不出來的，白天折了一陣，晚上摸出去撈回來，纔是荊鄂副都統鄭雲鳴的作風，是不是？”他衝着鄭雲鳴一點頭。
鄭雲鳴再度露出了他標誌性的曖昧不明的笑容：“以正兵抵住他們的長處，用奇兵襲擊他們的短處，這就是我鄭雲鳴用兵的道理。”
他對王登說道：“你從今天沒有出征的振武軍中選出二百人，和純父一起出城行動，白天的失利對振武軍來說是士氣的打擊，讓他們看看咱們也有打敗蒙古人的方式。”
王登問道：“純父什麼時候行動？”
“三更天。”楊掞說道：“這時候大部分蒙古兵將都已經酣睡，看守的哨兵也正是疲睏的時候，那時候兩路齊出，襲擊蒙古軍營。”
他還要說些什麼，突然看見正堂門外燈火下一名軍士帶着一個人正在等候。
鄭雲鳴的目力不錯，一看就識得是已經安排作爲重點保護的火器匠戶裴艮到了。之間楊掞故作神秘的做了個手勢，走出門去，和裴艮交談了一陣，隨後接過裴艮手中的一樣物事揣在懷裡，又神神秘秘的返了回來。
鄭雲鳴笑道：“這黑燈半夜的搞的跟細作接頭似地，究竟是什麼好東西要藏的這麼嚴密？”
楊掞將那東西拿了出來放在手心裡，這是一個用黃銅打造的小盒子，楊掞將盒子輕輕打開，裡面是一段已經乾燥的植物的藤蔓。
王登問道：“是火種？”
楊掞點了點頭：“咱們大半夜的去拜訪別人總不好帶着燈火去吧，要燃放火器就得靠這種闇火種了。”他小心將火種揣回了懷裡，對鄭雲鳴說道：“待得北面東面廝殺聲響起的時候，都統可命人在四門燃放銅將軍驚擾敵人，讓敵軍摸不清咱們的路數，我纔好趁亂打劫。”
鄭雲鳴說道：“那是自然，到時候四門吶喊放炮，策應你們的夜襲，你們從東門和北門走？”
“怎麼可能大開城門，那外面準有蒙古人的探子在監視。”楊掞說道：“咱們走水路過去。”
城西北角有一段二十多丈的城牆，是東晉將軍朱序的母親帶領家奴婢女親自堆砌而成的，藉助這段城牆東晉打退了秦王苻堅的多次進攻，襄陽城中都稱呼這段城牆爲夫人牆。鄭雲鳴接管襄陽後發動數千人力，在夫人牆的基礎上在西北角修建了角城，並且在角城下不起眼處開有水門，可以直通護城河。
“襄陽護城河是我一手擴寬。”楊掞說道：“內中有什麼關節只怕連副都統都未必全知曉，今夜二更我只帶二千人出馬，搭乘平底巡壕船出去，在東門和北門一齊上岸，突襲敵軍。”
“到那時無論城外發生什麼情況，你們都不要管，只管堅守不出就是。”楊掞說道：“敵人勢大，且騎兵衆多，即使夜襲得手，他們也不會輕易屈饒，我這一去，只能給曲出上些眼藥，等到大功告成之後，以三聲鷓鴣叫爲號，打開水門，原路接應我們回來。”
他衝着鄭雲鳴拜了拜，又衝着王登一拱手。匆匆離去。
“這正是楊純父的戰法。”鄭雲鳴對王登笑道：“你看純父這一趟勝負幾何？”
王登毫不猶豫的說道：“敵軍小勝之後可以劫營是兵法的常識，換做我，就算是今夜敵人有所防備也得出門打劫一趟。非是中原地方的名將不能防備此時的夜襲，如今東門和北門的旗號都是蕃將部領，純父這一遭走的是恰逢其時。”
鄭雲鳴端起桌案上的一盞燈火，笑道：“今夜你我同坐北門城樓，且看楊掞如何破敵。”
令王登沒有想到的是城樓上不僅有鄭雲鳴和陸循之，還有趙葵和吳潛，以及白翊傑、馬光祖帶着荊鄂副都統幕府的衆人都在。城頭點起松油火把，將城下照得通亮。這是趙葵立下的規矩，是爲了防止敵軍乘着守軍麻痹大意的時機摸入城牆下偸城。在蒙古金國的戰爭中雙方都不乏有這種奇襲的戰例，而到了和南朝交戰的時候，兩邊都應該對這種奇襲加倍小心吧。
趙葵問道：“楊純父何時動手？”
“總得三更之後了，”鄭雲鳴說道：“大家不妨先閒談等着。不然這個夜晚手機是讓人等得心焦了。”
這時候制置使衙署的親兵們已經將座椅擺下，衆人依照品秩落座。趙葵照例先起了個話頭，他低頭想了想，對鄭雲鳴說道：“官人可知道這襄陽城的來歷？”
鄭雲鳴答道：“我年輕識淺，只是到了襄陽城之後在閒暇之餘纔讀一些地方誌瞭解到。此地在春秋時歸於楚國，西漢初年的時候纔在此地設置襄陽縣，兩漢時這裡都是南郡郡治，東漢末年劉表爲荊州牧，將治所設於襄陽。後來此地屬於曹操，曹操在此地設立了襄陽郡。”
“三國鼎立，先主派遣大將關羽北伐，和徐晃、龐德等大戰於襄陽，以後東晉南北朝時期，此地對南朝的戰略地位非比尋常，歷朝歷代都以大將重兵屯駐於此，圍繞這座城池發生了無數的攻防作戰。但總的來說這塊地方一直牢牢把握在南朝手中，因爲此地乃是南朝鎖匙，一旦被北軍佔了去，難免讓大軍順着漢水直下江陵、武昌等地，利用漢水進行補給，十分便利，然後高屋建瓴，可以橫掃江南。”
趙葵讚許的點點頭：“說的分毫不差，自隋開皇年間，將襄陽府改爲襄州，靖康之變後僞齊佔據此地，嶽武穆從鄂州北伐，收復襄陽府、鄧州、唐州三座城池，自此之後，襄陽就成爲京湖大使駐節所在，大軍進退，抗衡金國，都自此出發，所以無論是保衛京湖腹地也好，相機進取中原也罷，此地對國家是關乎命運的選擇。”
他將手指向前方說道：“何況對於用兵者來說，這襄陽城的確是天生的易守難攻的寶地。你且來看，漢水自東、北、西三面環流而過。南面接陸地的一邊，是險峻的峴山山系，要在此地部署大軍攻城，要面對峴山上城堡的襲擊。城北俯瞰漢水，居高臨下，若敵人以此地爲主攻方向，無異於背水列陣，要冒着被趕入河中的風險。城東供佈陣的空間亦十分有限，而城西七裡處就是檀溪，雖然地方稍微寬闊，但若只自此一地進攻，對防守方來講無異於守禦的易如反掌。所以古來即爲易守難攻之地。”
白翊傑坐在鄭雲鳴身後搖着羽毛扇子說道：“恕我大膽唐突的問一句，若是制置使率領大軍攻打此城，又當如何佈陣？”
趙葵愣了愣，這件事情在他心中其實盤算過無數次，欲想守城，先要在頭腦中反覆設想自己應該應該如何攻城，只有這樣，才能體察到城壁防禦中的薄弱之處和漏洞所在。因此他的心中早就領着蒙古大軍將襄陽攻陷了無數次，他沉吟道：“若是與當年嶽武穆一樣，敵人守城兵力不過萬人或者數千人的話，我當以全軍部署在漢水之南，將主力擺佈在城西和城南兩方向上，然後集中全部大砲朝西南角猛轟，以此地爲重點攻擊目標，先攻落一角，然後乘勢奪佔南門，再朝城中心擴張戰果。或者同時從西門南門兩面夾擊，給予守軍足夠的壓力。”
“若是敵軍有數萬之衆，則足夠數量的大軍根本無從在這麼狹小的地域中展開，我想應該集中兵力猛攻樊城，先擊破樊城守軍，然後在漢水上架設浮橋，將南北兩岸溝通，然後大軍輪番從三面衝擊襄陽，再輔以圍困之法。”
“幸好這一次韃子還不明白怎麼架設浮橋。”白翊傑笑着說道：“我料如今襄陽生死，決於外圍，而不在於城壁下的爭奪。從西首到南首，我軍依次築有多個城堡，這些都是大趙制置使（趙範）往年依次築成的。自小趙制置上任之後，又督促衆將加以重新整修。如今蒙古人雖然大舉而至，我軍依然能夠牢牢的守住西面萬山上的萬山堡壘、橐駝嶺堡壘，南山的一字關堡壘、峴山堡壘和牛角堡，以及樊城北面的古城堡等要塞，每個城堡中俱有兵卒數百人把守，這些堡壘和城中守軍互相呼應，形成掎角之勢，蒙古人新來，這些堡壘一時還無暇顧及，但其騎兵已經在對各個堡壘進行封鎖，顯而易見的，敵人要進攻襄陽之前，必須將這些礙事的堡壘一一攻陷。而我軍則必須出兵救援這些城外的堡壘，讓它們儘量拖延蒙古圍城的腳步，這樣等到敵我真正在城牆下對壘的時候，形勢就會益發對我們有利了。”