清粼粼的小河邊，劉辯盤腿坐在一塊光滑的大石頭上，周倉則站在他的身後，像是一尊鐵塔般護佑着他。
道別了紅姑，周倉已是了無掛礙，跟着劉辯離開小村的日子，也終於到了。
“先生真的不要馬匹？”站在劉辯身後，周倉遲疑了一下，終究還是沒能剋制住心內的疑惑，向劉辯問了一句。
“我們穿着平民的裝束，騎馬上路，更惹人眼，平白的在路上多生事端。”劉辯扭頭看了周倉一眼，朝他招了招手，對他說道：“元福，你過來，有些事情我想問你。”
周倉上前兩步，站在劉辯身旁，低着頭一副十分謙恭的模樣。
“你也知道我是要去虎牢關，這一路上必定極多艱險。”擡頭看着站在身旁的周倉，劉辯向他問道：“元福可知從哪裡前往虎牢關能夠避開朝廷耳目並且路程最近？”
“有兩條路。”周倉想了一下，以十分肯定的語氣說道：“其中一條是從此向北，過黃河，經溫縣、平皋，然後再南下進入汜水地界；另一條則是沿着邙山一直向東，過鞏縣、經成皋，直接進入汜水。”
“你認爲這兩條路，哪條好走一些？”劉辯沉吟了一下，看着周倉又追問了一句。
“不好說。”周倉搖了搖頭，眼睛一眨不眨的看着劉辯說道：“若是先生想要避開朝廷的官軍，這一路上恐怕並不容易。沿着邙山一路向東，大山能給我們最好的掩護，遇見官軍只要藏進山中便可，只是道路難走，路途上會耽擱許多時日。若是渡過黃河先向北，過了平皋，沿途倒是一片坦途，很是好走，只是難有藏身之處。而且臥牛山離那裡不遠，不知裴元紹可守的住山頭。”
“走平皋那條路能到臥牛山？”聽說過了黃河能到臥牛山，劉辯眼睛一亮，連忙向周倉問道：“若是見到裴元紹，你可有信心說服他跟隨我等前去虎牢關？”
“裴元紹與某脾性相投，往日以兄弟相稱，只要他還在臥牛山，某定能說服他投靠先生。”周倉低着頭，很是果決的應了一句。
“先去臥牛山！”劉辯站起身，雙手叉腰望着淙淙流淌的小河，斷然做了這麼個決定。
與周倉商議好行進路線，劉辯決定第二天一早就離開小村，一路向北，過黃河去臥牛山尋找裴元紹。
第二天一早，天剛矇矇亮。
劉辯與唐姬起身走出房間，卻看到陶虎兄妹已經坐在堂屋等待着他們。
“先生！”看到劉辯和唐姬，陶虎兄妹趕忙站了起來，陶虎走到劉辯身前，抱拳對他說道：“先生乃是人中龍鳳，要離開此處陶虎不敢相留。昨晚與浣娘煮了些粟米，請先生帶上，權作路上的乾糧。”
“這幾日承蒙令兄妹照料，已是感激不盡！”劉辯給陶虎回了一禮，對他說道：“元福已然備辦好乾糧，足夠我等仨人路上吃用，這些粟米還是令兄妹留作口糧吧。”
“先生，河水多有泥沙，浣娘昨日爲先生備辦了些飲水，請先生一併帶在路上飲用。”不等陶虎應答，陶浣娘走了上來，雙手捧着一隻裝滿了的水囊，高舉過頂，遞到劉辯面前。
一旁的陶虎也雙手捧着裝滿煮熟粟米的布包，等着劉辯接受他們的饋贈。
心知若是不接受他們的東西，這兄妹倆必然不會甘心，劉辯扭頭看了唐姬一眼，這才伸手接過布包和水囊，對兄妹二人說道：“令兄妹深情厚誼，在下銘記於心！”
接受了兄妹二人贈送的乾糧和飲水，劉辯和唐姬剛出房門，就看到周倉面前放着一隻足足裝着五六十斤東西的布包，身板挺的筆直等在屋外。
在周倉身後，是來送行的全村村民。
見劉辯從屋內走了出來，全村村民都朝前走了兩步，將他和唐姬圍在中間。
到了劉辯面前，三叔伸出雙手，握住劉辯的手，顫巍巍的對他說道：“先生真的要走，鄉親們也沒甚好送，只是備辦了些乾糧和肉食，也是鄉親們的一番心意。”
“這些都是鄉親們送的。”一旁的周倉將腳下放着的那隻布袋提了起來，朝劉辯晃了晃，插了句嘴。
看了周倉手中提着的布袋一眼，劉辯並沒有多做推辭，只是對三叔說道：“在下與內人在村中居住數日，承蒙鄉親們照料，如此情誼定不相忘！”
“先生走好！”三叔依依不捨的鬆開了劉辯的手，眼窩裡泛着老淚，微微佝僂着身子站在一旁。
劉辯陶虎兄妹送給他的粟米和清水遞給一旁的周倉，雙手抱拳，對村民們說了聲：“鄉親們，告辭了！”擡腳朝村口走了過去。
圍在跟前的村民們給他和唐姬、周倉讓出一條路，看着劉辯的時候，每個人的臉上都帶着濃濃的不捨，有些情感脆弱的老人和婦人甚至咽咽的哭出聲來。
村民們跟在劉辯等人的身後，一直把他們送出村口，送到小河邊，還依依不願離去。
劉辯轉過身，又朝村民們抱拳拱了拱高聲說道：“鄉親們請回吧，山高水長，我等定會有重逢之日！”
送行的村民們這才停下腳步，戀戀不捨的望着劉辯。
“鄉親們，跪送先生！”站在最前面的三叔衝着村民們喊了一聲，率先跪在了滿是碎石子的河灘上。
全村的村民“呼啦啦”的都跪了下來，一個個伏着身子，跪送劉辯等人。
看到村民們跪在河灘上，劉辯連忙上前，雙手託着三叔的腋下，對三叔和村民們說道：“鄉親們快起，如此厚禮，在下如何受得？”
“先生不必攙扶。”三叔和全村的村民都沒有起身，依舊跪伏在那裡，身後的周倉上前兩步，對劉辯說道：“我等不離開，鄉親們是不會起身的。”
周倉這麼說了，劉辯才鬆開攙在三叔腋下的手，雙手抱拳，深深彎下腰，朝村民們行了一禮，再沒多說什麼，轉過身領着唐姬和周倉，沿着小河朝河流的下游走了過去。
直到劉辯走出很遠，村民們才跪直了身子，目送着他的背影，許多人的臉上此時已是掛滿了淚痕。
整個村子，只有陶浣娘沒有一直送劉辯到河邊，她站在村口那處高高的土坡上，遠遠的眺望着小河的方向。
距離太遠，她根本看不到劉辯的背影，只能看到遠處的小河在陽光下泛着銀色的光亮。
相比於送行到河邊的村民們，最不捨劉辯離開的就是陶浣娘。在紅姑的墳前，周倉的一番話點醒了她。
對她來說，劉辯不過是生命中的一個過客。村裡的老人和周倉都已看出，劉辯並不是個尋常的農夫，跟在劉辯身旁的唐姬，更是舉止有度，很有貴婦風範。相去甚遠的門庭，讓她這個初開情竇的鄉野少女，只能默默的把那份眷戀深深的埋藏在心底。
臉上掛滿淚痕，陶浣娘輕聲的啜泣着，淚水很快迷濛了她的雙眼，眼前的世界在淚光的映照下，呈現着水色的朦朧。
道別了村民們，劉辯等人沿着小河向東走了四五里，隨即折轉方向朝着東北方趕去。
此處臨近邙山，四周羣山環繞，離開河邊一路向北，沿途也都是茫茫的大山。
一直走到午間，劉辯等人還沒有從羣山環抱中走出去。
“肚子餓了沒？”擡頭看了看掛在正中天的太陽，劉辯向跟在身後的唐姬問了聲。
“嗯！”唐姬點了點頭，擡眼看着走在前面的劉辯，雖是承認肚子有些餓了，卻沒提出要停下歇息的要求。
“走了半天了，先歇會吃些東西再繼續趕路。”又往前走了不遠，劉辯選了處相對平坦的地方，對唐姬和周倉說道：“出了大山，可能會遇見很多意料之外的事情，我們要保持最佳的狀態，纔有可能成功趕到臥牛山。”
與周倉商議先去臥牛山的時候，唐姬並不在跟前，此時聽劉辯說要去臥牛山而不是去虎牢關，她有些愕然的望着劉辯，嘴脣動了動，好像想問什麼，終究還是沒問出口。
劉辯也沒多給她解釋，坐下後從周倉手裡接過一塊村民們送的烤肉，把烤肉掰開，將大塊的那半遞到唐姬面前，對她說道：“多吃些肉，還有很遠的路要趕，體力全得靠着吃的這點東西維持。”
“夫君吃大塊，妾身只要小塊便可。”唐姬並沒有伸手去接那塊肉，而是用一種細若蚊蚋的聲音推辭了一句。
“肉還多着，不夠我再拿。”劉辯不由分說，把大塊的肉塞給了唐姬。
剛啃了一塊肉，正在咀嚼着，劉辯聽到空中傳來一陣“嘎嘎”的鳥叫聲。他擡起頭朝天上看了一眼，只見十多隻烏鴉撲棱着翅膀，從他們頭頂飛了過去。
“元福可知前方是何去處？”看到這羣烏鴉，劉辯的眉頭微微皺了起來，向坐在離他和唐姬稍遠處的周倉問了一聲。
“這條路早先某曾走過。”周倉將嘴裡嚼着的肉給嚥了下去，對劉辯說道：“再往前五里，有個叫做柳樹莊的村子。村子要比先生前兩日住的陶家莊小些，不過也是有七八十戶人家。”