一萬兩千兵馬浩浩蕩蕩的從樂安國向北海國開進，張遼今爲朝廷所任之青州牧，鮑信也是應他之請而來，這一場救援戰自然由他總指揮。
他沒有用什麼戰術，就是迅速推進，閃電進擊。
不是他輕敵，而是他已向太史慈打探清楚了管亥黃巾軍的情況，不超過一萬五千人，而孔融在都昌城內還有五千兵馬，在兵力和戰鬥力都佔優勢的情況下，其他什麼戰術都是多餘的，閃電橫推就是最好的戰術！
從他們所在地到北海都昌大約有三百里路程，按正常行軍需要五天左右，張遼將這個時間壓縮到了三天。
出發前，張遼又讓士兵將這幾日斬獲的糧草全部做成饅頭、餅子各自隨身攜帶，而後留下三千兵馬護送輜重和糧草在後緩慢行進，其餘八千士兵則全速行軍。
如此行軍也是有妙處的，一般而言，越是緩慢的長途行軍最容易導致士兵疲勞，消磨士氣，所以張遼讓士兵加快步伐，日夜兼程，雖然疲累，卻一直保持緊張的節奏，士氣不減，待接近北海國邊境時，再休息一夜，恢復過來，精神正旺，正好作戰。
張遼將時間算的很精準，他和關羽、太史慈帶着數百騎兵在前開路，劉備、鮑信、張飛帶着大軍在後緊跟，行進很是順利，三日後的黃昏，八千兵馬抵達北海國西部邊境，而後大軍趁夜休息，準備作戰。
當夜，張遼派斥候去都昌打探消息。
北海國的治所本在劇縣，位於北海國的正西方，孔融剛到北海國上任時便與黃巾作戰，敗於張饒之手，退居到了西南的朱虛縣，築城邑而守，把朱虛縣作爲了治所，此番管亥帶萬數黃巾從東萊郡殺來，肆虐北海諸縣，孔融便移兵向東，帶五千兵馬駐守到了都昌，不想與管亥一戰而敗，不得不退守都昌城中，爲管亥所圍。
管亥圍困都昌後，一邊攻打城池逼迫孔融，一邊分兵劫掠諸縣，孔融無力阻止。不得不說，孔融在北海國的文治和教化做的很好，但完全不通兵法，無力制約諸賊，屢戰屢敗，所用名士也是與之舞文弄墨而不論政事，好空談高論，重仁義禮法，行事隨心所欲，但憑所好，導致很多百姓和名士都躲避去了遼東，其中就包括大儒管寧以及他手下的計佐邴原等人。
將近黎明之時，孔融在縣府後院醒來，穿戴整齊，來到前面衙署，郡丞劉獻、功曹孫邵、主簿王脩、谷曹掾左丞祖以及王子法、是儀、劉義遜等人皆在，都是神色凝重。
“戰況如何？管亥可曾退去？”孔融不慌不滿的開口問道。
衆人看了一眼孔融，這個使君倒是鎮定，又自負於才氣秉性，立志平定國家的危難，可是擅長文治而不通武功，在文治上置城邑，立學校，表顯儒術，薦舉賢良，令人心服，但在抵禦黃巾賊方面全無手段，實在令他們失望。
谷曹掾左丞祖開口道：“管亥已經圍城半月，城中斷糧，將士捱餓，不得不將倉中儲存的大棗發放給將士充飢。”
“大棗不錯。”孔融悠然道：“甜而美味，可衝作軍糧。”
左丞祖恨鐵不成鋼的道：“可是倉中大棗不過些許，又能支得幾日？”
“這……”孔融皺起眉頭，又鬆口氣道：“管亥遠道而來，或許過幾日就會退去罷。且取酒來，我等飲酒便是，不可慌張，否則將士會喪失鬥志。”
衆人面面相覷，不過他們已經習慣孔融的不着調，都沒理他，也沒人去取酒，主簿王脩道：“卻不知太史慈何時請來援兵，算來他已去了六日，想必援兵不日即來，如今我等只需堅守，切不可失了城池，否則後果不堪設想。”
孔融拊掌笑道：“叔治所言甚是，想必援兵不日即來。”
王脩曾被孔融被推舉爲孝廉，如今是孔融的主簿，代高密令，此人忠勇而正值，高密人孫氏素來強橫任俠，門客多次犯法，賊人進入孫氏門下，吏役無法去捉拿，王脩帶領吏役百姓包圍了孫氏家，孫氏抗拒防守，吏役百姓畏懼不敢靠近。王脩強行破入，懾服孫氏，令當地橫行不法的豪強都懼怕屈服。
北海國中多有亂賊侵襲，孔融每次有危難，王脩即使是在家裡休息歸養，沒有不馬上趕到孔融身邊的，爲孔融出謀劃策，孔融往往倚仗王脩得以免於禍患，因此對王脩很是信任。
除此之外，孔融身邊還有是儀、孫邵等大才，可惜都不能重用，只是擺在那裡而已。
“快取酒來。”孔融再次大叫。
衆掾吏心中沉重。
……
城外，天色矇矇亮，管亥已經帶大兵在城外準備攻城。
青州之地，管姓乃大姓，西周之時，武王滅商，封其三弟管叔鮮于管，建立管國，爲當時周朝之東方重鎮，其後管國滅亡，後人卻大多遷徙到齊魯之地，後裔中最有名的就是管仲，到了後漢，管氏更是開枝散葉，遍佈各地，如管寧就是管仲後人，至於管亥，也自稱管仲後人，但不可考。
管亥是東萊郡長廣人，黃巾肆虐之時，管亥趁機跟從太平道，帶門客三千，更聚攏黃巾上萬，佔據長廣縣，還有數個海島，橫行東萊郡，三十萬青州黃巾南下兗州後，管亥這上萬人的規模成爲餘下的黃巾之中頗大的一支。
此番攻打北海國，既是借糧，也爲擴大勢力。
此次孔融被困都昌，管亥本可趁機攻打其他諸縣，但他志在消滅孔融的兵力，令北海國再無抵抗之力，是以圍困都昌縣半月，也不曾退卻，想要一舉消滅孔融。
他手下這些士兵個個頭裹黃巾，兵器雜亂，有戈矛刀劍，還有鋤頭、鐵叉、木棍，甚至很多人頭上裹的黃巾都是黃泥塗就的，但卻個個士氣旺盛，眼裡滿是狂熱，悍不畏死。
隨着鼓聲擂動起來，數千黃巾再次攻向都昌城，“管”字大旗下，管亥高坐馬上，他身邊是一個頭裹黃絲錦帛的黑衣青年，正是管亥的侄子管承。
管承看着都昌，眼裡滿是兇狠：“叔父，今日便能攻破這都昌城吧？”
管亥傲然道：“若非孔老兒膽怯，不敢出戰，我等早已攻入都昌城。”
管承道：“孔融空談無能之輩，若非手下有幾個能人，又怎能抵擋叔父。”
管亥哈哈大笑：“此戰過後，北海任我等縱橫來去矣。”
“只是那日曾有人出城，恐是去請援兵了。”管承眼裡閃過一絲陰霾。
管亥搖頭：“青州之地，何來援兵？袁紹與公孫瓚在西面爭奪，誰又能顧得上孔融，便是來些許兵馬也不足爲道。”
說罷，他沉聲大喝：“全力攻城，今日定要拿下都昌，殺了孔老兒，糧草金錢任取。”
“殺啊！”他手下黃巾兵登時個個精神振奮，奮勇前衝。