雒陽城，左將軍府。
一間隱蔽的偏堂中，左將軍董承與其黨羽種輯、吳碩、王服等一衆朝臣正在密議。
董承坐於上首，撫須而笑，一副強自掩飾的躊躇滿志的姿態。
這兩年來，他憑藉自己獨特的身份，結朋聚黨，在天子劉協的默許下制衡張遼，他有野心，但與張遼在朝堂上對立的壓力無疑是極大的，雖然張遼兩年來很低調，看似沒有采取任何霸道強硬的措施，但那是在明處，實際上張遼強大的施政能力，對軍權、財權、監察權的絕對掌控，猶如暗中矗立的大山，壓得董承這個左將軍根本喘不過氣來。
若是張遼如董卓、李傕那般飛揚跋扈，董承反而不懼，可以想方設法應對，但張遼不是董卓，沒有射出的箭纔是可怕的，比之射出的反而更具有威懾力，張遼身居一人之下萬人之上的高位，有足夠的能力橫掃朝堂，甚至取代天子，但他卻很低調，而他越是低調，董承就越是畏懼和忌憚。
朝堂底下的爭鬥無疑是陰暗和殘酷的，董承明裡暗裡在天子的默許下幾次對張遼探底嘗試，皆是無果，猶如石沉大海，反而連招攬過來制衡張遼的曹操等諸侯也傾向於張遼，更令董承顫顫驚驚，喘不過氣來。
而且隨着時間推移，張遼在朝堂和地方的影響力和根基越來越深，董承心中就越是恐懼，直到月前宮中傳來消息，他的女兒董貴人懷孕，而皇后伏壽至今沒有動靜，董承才突然卸下了心頭的大山，底氣一下子足了起來。
他幾乎是欣喜若狂，徹夜難眠，當即與種輯等人暗謀拉攏朝臣，否則再過一半年，他不知道自己還有沒有反抗張遼的勇氣。
天子有後乃國之大事，更是新一輪權力爭鋒的啓端，朝臣心思浮動，而董承已經趁機又拉攏了不少朝臣。
此時的董承就在與心腹謀劃奪取一些重要官位，他如今也看明白了，只要張遼不想與天子劉協決裂，他就是安全的。
而經過這兩年的幾次挑釁和暗裡觀察，董承對張遼也有了一定的瞭解，他發現張遼雖然高居朝堂，但本質並非董卓那種貪權暴橫之輩，也不是朝堂弄權的陰險之人，而是將大多的精力放在民生之上，爲此損害了很多世家的利益，得罪了不少人，這也是董承能夠拉攏到不少朝臣的主要原因之一。
除此之外，董承發現張遼直至目前並無篡逆之心，他所用荀彧等親信皆是所謂的忠貞之士，董承對此不以爲然，但如此的張遼確實能讓他稍稍寬心。
“將軍，而今我等當趁勢取重職，不可遲疑！”
堂中叫得最響的是種輯，神情慷慨激昂，此人心胸狹小，雖有一些才能，卻常公器私用，心性不正，這兩年董承舉薦了他幾次，尚書檯都沒有通過，因而種輯心中最恨張遼。
“該取何職？”董承撫須而問。
“必先取兵權！”種輯大聲道：“司隸校尉、衛尉、城門校尉、北軍五校、執金吾、虎賁中郎將、羽林中郎將，此必取也！得之可圖張遼！”
董承不以爲然：“此皆重職，張遼如何肯相讓？”
種輯大笑道：“將軍假天子之威，於朝堂之上爭官職，此爲天子爭利也，何足懼哉！”
一旁吳碩開口道：“種議郎所言諸職，朝堂之上將軍皆爭之，張遼豈能盡駁之，得一二則可聚人心，削張遼之勢。”
董承神情一振：“此法妙哉！正當如此行事！”
底下衆人也振奮起來，七嘴八舌議論紛紛，已經在各自謀算該取何職。
董承看過衆人，卻見其中一個青衣文士冷笑不語，他神情微變，此人是半年前投靠於他，姓立名延，魯人，性情孤高，不求官職，但計謀頗多，於董承應對張遼手下皇甫酈等官吏時多有建功，董承不喜立延的性子，但吃了幾次虧後，對立延的計策和建議非常重視。
此時他雖然被立延的神情掃了興，但還是強忍着不悅，擺出一副禮賢下士的姿態，沉聲道：“立先生可有高論？”
堂中一下子靜了下來，種輯等人看向冷笑的立延，紛紛冷笑。
立延嗤笑一聲，道：“吾有一言相問，張遼可會讓將軍得司隸校尉、虎賁中郎將之職？”
董承默然，對於種輯提出的許多官職，有一些是可以謀取的，但有一些是根本沒有任何希望的，如監察百官的司隸校尉、護衛朝堂的虎賁中郎將是根本沒有希望得到的，面對立延的問題，他只能搖頭：“難。”
立延又問：“若得其他官職，可能與張遼對抗？”
董承面色難看，卻難以否認：“不能。”
種輯大聲道：“便是不能，也能壯大我等實力，徐徐圖之。”
立延冷笑道：“汝等謂張遼愚蠢乎？取此等官職，只會令其心生警惕耳！他若強行殺人，誰能阻之？”
董承面色立變，立延的話猶如一盆涼水潑下來，令他暴漲的信心一下子跌沉到低谷。
種輯等人面色也不好看，當即便有人質問道：“難不成我等一事不爲，只坐視張遼壯大乎？”
立延傲然道：“吾自有妙計，卻非爾等能量也！”
種輯等人被他如此恥笑，大爲羞怒，紛紛怒斥之，立延卻是一副全然無視的姿態，只令衆人更是大怒。
“諸君勿怒，”董承沉吟了下，又看向立延：“卻不知先生有何妙計？”
立延掃了衆人一眼：“人多耳雜，不便言爾。”
此言一出，種輯等人無不目眥欲裂，只恨不能衝過來將這立延暴打一番。
董承見勢不對，只能草草結束議事，令衆人退下。
不多時，後堂之中，董承召來立延一人密議，他雖然更信任種輯等人，但立延的謀略無疑是遠超諸人的，而且立延越是孤立自傲，他反而越是信任，這樣的人很難說是別人派來的奸細。
“還請先生賜教，如此應對張遼？”
此時董承的姿態擺的很低。
看到董承這番姿態，立延也不擺譜了，搖着手中扇子道：“不知將軍可曾聽過一句話，將欲敗之，必姑輔之。”
董承忙作禮道：“請先生明言。”
“正所謂盛極而衰，榮極則辱，”立延撫須而笑：“張遼位極人臣，更是如此，只要助推他至王莽、董卓、李傕之位，則其亡不遠也！”
董承有些茫然：“先生之意是？”
立延眯着眼睛道：“袁術稱帝，諸人叛之，此朝廷之外也，何況朝廷之內，今將軍可鼓衆臣力推張遼更進一步，或爲相國，如董卓；或爲大司馬，如李傕；甚或封公、加九錫，如王莽；或異姓封王，使建國，則天下必討之！”