本始二年秋七月。
劉病已--現在應叫他劉詢了，雖然孝昭已病逝兩年多，但大漢的天子仍堅持爲其服滿三年之喪，難得出一次溫室殿，卻是來未央廄看看剛從西域送來的大宛貢馬。
改了名的皇帝似乎更有天子氣質了，昔日仗劍遊走於長安市肆的皇曾孫，被隱於冠冕袍服之下，就像他那收斂的袖口一樣，不再外示於人，轉而變得深沉而隱忍。
劉詢負手站在廄前，對陪同前來的張敞道：“往年只送兩匹，今日卻是三匹，張卿，你做過許多年的未央廄監，素來擅長相馬，今日便替朕相一相吧。”
張敞應諾，他可是酒後相過西安侯愛馬蘿蔔的。
這便介紹起大宛馬來：“先時孝武皇帝得烏孫馬好，名曰天馬。及得大宛汗血馬，益壯，更名烏孫馬曰西極，名大宛馬曰天馬雲，天漢的年號，便取自此貳師得天馬東來之意。”
那三千多匹汗血馬被分給全國各個廄苑，倒也大大改善了漢軍的馬種。
“相馬經雲，馬肩高八尺以上爲龍，七尺以上爲騋，六尺以上爲馬，這三匹馬中，兩匹皆爲七尺五寸，這一匹青花馬，更是高達八尺！故名‘象龍’，據說乃是大宛王最鍾愛的坐騎。”
劉詢頷首，因爲這匹馬，任都護還上疏狠狠參了大宛國一本，說他們賄賂天馬象龍與封疆之吏，是想要離間君臣，於是這馬兒和其他兩匹一起，都送來長安上交天子。
他笑道：“這倒是讓那些上奏彈劾西安侯，說他在西域擁愛妻，抱愛子，安樂外國，無內顧心的御史們無話可說。嗟乎，曾參尚有三至之讒，何況西安侯，他雖在西域兢兢業業，守着人臣之心，但飛鳥未盡而欲藏良弓者大有人在，幸而大將軍未疑也。”
張敞瞭然，皇帝今日要他來一起觀馬是假，想借自己之口，將天子信之不疑的態度轉告任弘。
對劉詢來說，昔日甘茂與秦武王有息壤之盟，而他與西安侯的“息壤”，則是那份二人離別時，暗暗塞到手裡的錦囊。
然後任都護還強烈譴責大宛此舉，又認爲大宛拒絕大漢迎天馬使者進入其都城貴山城，是侮辱和怠慢，提議朝廷往後應該將大宛每年貢馬數增爲六匹，以示懲戒。
大將軍準其奏，只是告誡任弘，對大宛稍加警告即可，勿開邊釁。
劉詢繞了一圈，發現過去幾年送來的天馬都長了膘，爲他拉車的所謂“六駿”，是經過特別挑選貢呈進來的六匹純種白馬。個子的高矮、肥瘠，色澤的明亮、光采，甚至臉龐的樣子都是十分類似，現在再加上人工的打扮修飾，更像是一母所生的了。若非看看脖子上的銅牌，恐怕難以識別。
而在廄中關了幾年後，身上曾有的野性也蕩然無存，反而變得養尊處優，懶洋洋的。
這讓劉詢忽然心中生出一股氣來，解了袍服，說是要騎一騎那剛送來的“象龍”，也只有它身上，劉詢才能看到天馬該有的傲然和脾氣--看到自己未做皇帝前的身影，那個名爲劉病已的少年郎！
這可嚇壞了張敞和未央廄裡的官吏馬僕們，這剛送來的大宛馬脾氣可大了，據說別的馬怕狼，宛馬見了狼卻主動衝上去撅蹄子。送來才幾天，已經啃爛了兩個馬僕的臉，將一個試圖馴服它的廄吏摔得半身不遂，皇帝若傷了該如何是好，一個個下拜進諫。
“臣聞千金之子坐不垂堂，百金之子不騎衡，聖主不乘危而徼倖。今陛下欲馳未馴宛馬，如有馬驚車敗，陛下縱自輕，奈高廟、太后何？”
他們一致認爲，這匹馬只能作爲種馬，是萬萬不能騎的。
這無異於澆了劉詢一頭涼水，成爲了皇帝后，冒險與少年意氣，便與他永遠無關了。
他暗暗嘆了口氣，轉過身，對未央廄監道：“將這匹‘象龍’送回西域去，賜予西安侯。”
劉詢回過頭，看着象龍，好似在看自己分岔的人生，曾經設想過的另一種生活，忽然明白，孝武皇帝爲何會如何器重霍驃騎了：
“既然朕沒法騎它縱橫異域了，便讓西安侯代朕爲之罷！”
……
劉詢離開未央廄後，回到溫室殿吃簡陋的夕食。
如今兩週年的大祥已過，可以用醬酷調味了，但已經兩年沒吃一口肉的劉病已越發消瘦，連羣臣都看不下去了。屢屢有人進諫，希望皇帝能在喪期二十五個月時結束服喪，但劉詢始終拒絕，看似純孝，卻沒人知道他是在拖延，服喪的藉口沒了，很多事就不得不面對了。
好在，雖是傀儡皇帝，但隨着與大將軍相處日漸融洽，霍氏對劉詢的控制在慢慢放鬆，不但發小張彭祖等入宮做了郎官，宮外的大小事務，如今都會送一份來宮裡給皇帝過目。品讀大將軍治國之策，是劉詢難得的學習機會。
這幾日他最關心的卻是一件事，不等下箸，便問旁人道：“茂陵的盜墓案查得如何了？”
這是讓劉詢震驚而又心痛的事，和廣川王不同，長安的盜墓掘墳，往往是一羣無賴少年組成盜墓團伙，晝伏夜出，將長安附近的貴族平民之墓、古今大小之墳逐一盜掘，而埋藏無數金銀珠寶的漢家天子墓葬更是盜掘的重點對象。
漢文帝時代，就有人盜走漢高祖長陵宗廟裡的祭祀器皿和座前玉環，甚至割取了宗廟裡的門簾。而近年來，盜墓掘墳案件日漸猖獗，近日來，有人在扶風市場買得茂陵墓中所陪葬玉箱、玉杖二物，有人上報朝廷，官府才驚覺茂陵可能被盜了。
皇帝去年纔給孝武上了尊號立廟，眼下出了這種事，簡直是動搖國本啊。
幸好被盜的只是陪葬墓，由此引發了一系列雞飛狗跳，又是查處守護茂陵的瀆職官吏，又是滿天下通緝那些膽大包天的盜墓賊。
這件事讓劉詢對京師附近的遊俠團伙更加厭惡，雖然年輕時他也是其中一員，但同時，皇帝也在反思這背後的深層原因。
“還是長安三輔遊手好閒生計沒着落的人太多了啊！”
他曾與西安侯討論太史公書中哪一篇最好，西安侯認爲是《貨殖列傳》，其中不乏真知灼見。
太史公在寫到中山等地時說，因爲那兒地薄人衆，所以民俗懁急，仰機利而食，丈夫相聚遊戲，起則相隨椎剽，休則掘冢作巧奸冶。
而如今，大漢三輔、三河和關東許多地方人口飽和，耕地卻難以再增加，甚至不斷被列侯和豪門大戶兼併，也開始日漸中山化了，盜墓，尤其是盜先帝之墓明明是誅三族的大罪，卻仍有人冒險來做。
劉病已當年是親自遊歷過三輔的，經常和輕俠少年們廝混，知道長安在官府控制下，還有一個暗面。
位於這暗面最上層的，是那些名動天下的大豪，可謂當世郭解，什麼東市賈雲、剪市張禁、酒市趙放、杜陵楊章等，坐擁富貴，盤踞一市，不乏仗義之人，但也有上幹王法，下亂吏治，併兼役使，侵漁小民者，養了不少門徒賓客。他們還與官府豪門勾結，當年鄂邑長公主的情夫丁外人便與這羣輕俠往來甚密，通過他們刺殺了一位京兆尹，一些官吏貴人甚至以結交這些“大俠”爲榮。
而在其下的，則是五陵少年們，孝武時開始向關中諸陵縣遷徙天下豪富，以期“內實京師，外銷奸猾”。這些豪富遷徙到關中後均集中居住在渭北，其下一代就被稱爲“五陵少年”。
這些富二代依仗家資雄厚，不屑於從事任何產業，經常穿着華麗的衣裳、騎着五顏六色的駿馬、身後跟着一大羣家奴惡犬、胳臂上架着蒼鷹，耀武揚威，招搖過市。他們目無王法，經常在長安街頭打架鬥毆，反正犯事了交錢脫罪即可，甚至有號稱“京兆四少”者。
最底層的則是失去土地或不願耕作，混跡在市肆的輕俠惡少年們，他們成了“大俠”和五陵少年們的打手幫兇，在九市形成了錯綜複雜的派系，或殺人越貨，或勒索綁架，用他們的話說叫“劫富濟貧”。
“太史公說得對，其在閭巷少年，劫人作奸，掘冢鑄幣，任俠併兼，借交報仇，篡逐幽隱，不避法禁，走死地如騖者，其實皆爲財用耳！”
劉病已早年還對此輩“行俠仗義”有些讚許和同情，可在當了皇帝后，則轉爲了完全的厭惡。
大將軍霍光也是很討厭彼輩的，但因爲豪俠和五陵少年們盤根錯節，與朝官牽連甚密，很難理清，過去的京兆尹是所有人避之不及的差事，很少能幹滿一年的，往往數月便因爲動了不改動的人，而做不下去，或被撤職，或主動退下。
但自出了茂陵被盜這種震驚朝野的事後，京兆三輔是必須好好治一治了，於是大將軍調了一位額名在外的循吏來。
潁川太守趙廣漢，去年才赴任潁川，郡中有原氏、褚氏兩大家族，這兩家姻親遍佈潁川，賓客常犯罪爲盜賊，前二千石莫能禽制，趙廣漢既至數月，便收集罪證，誅原、褚首惡，郡中震慄。
按照大漢新制定的：三輔放西域，冀州青州放遼東，三河豫州放長沙，兗州徐州放江東閩中的流放政策，原、褚之徒千餘人遠放長沙郡。
因其能威制豪強，故大將軍霍光調了趙廣漢入長安，試任京兆尹。
霍光和劉詢都希望，在朝廷支持下，趙廣漢能用他的酷吏手段，狠狠治一治三輔的猖獗風氣。
可等劉詢吃完飯，宮外卻又出了一件大事，他瞧見幾個郎官和張彭祖在廊下竊竊私語，不由皺眉，立刻將張彭祖喊了過來：“汝等爲何私語？”
關內侯、侍中張彭祖有些尷尬，連忙稟道：“陛下還記得郎官蘇回麼？“
皇帝權力僅限於溫室殿內，所以此處的郎官郎衛們，每個人劉詢都能叫出名字背景來：誰是大將軍的人，誰忠於天子，誰賢誰愚，都簡在帝心，雖然劉詢無法確保身邊都是自己人，卻知道關鍵時誰靠得住。
那蘇回是蘇武家的遠房親戚，家境富庶，入朝做了郎官，素來恭謹，早上還在陛外待命呢，是劉病已眼中的“自己人”之一。
“莫非是他出了事？”
張彭祖也沒想到，長安的輕俠們膽大到這節骨眼上還敢頂風作案：“剛得知消息，蘇回休沐出城時，竟被兩個賊人劫持了！”