長安有一百六十個裡，其中以尚冠裡最爲出名，地價也最貴——不，應該是有市無價纔對，要想住進來，光有錢不行，還得有身份。
這個里閭位於未央宮與長樂宮之間，皇城腳下，北邊就是京兆府尹，南邊靠着城牆，位置天造地設，放後世絕對是京師一環。
尚冠裡住着百多戶人家，要麼是列侯宗室，亦或是朝廷重臣，可謂家家高門大戶，所以別看戶數少，但里閭佔地廣闊，都有半個未央宮大了。
但在旮旯角里，也有幾處牆垣略矮的小宅第，九月初九這天，一個黃面無須，穿着一身皁衣的老漢正在僅有兩進的庭院裡掃灑。
他叫許廣漢，是昌邑國人，家境殷實。許廣漢生於孝武皇帝時，衛霍在漠北大破匈奴之年，那是讓整個大漢歡欣鼓舞的事，所以爲此感到振奮的父親遂給他取了那一年新生兒頻率最高的名：
“廣漢。”
跟後世的強東一個意思。
但許廣漢一直覺得，自己的前半生遇上的盡是倒黴事。
他年輕時做過第一代昌邑王劉髀的郎官，昌邑王入朝時，許廣漢也一同來長安，跟隨孝武皇帝遊幸至甘泉宮。他因爲被同僚灌了幾杯酒，離開時昏昏沉沉，誤取走甘泉宮郎官的馬鞍，放在自己的坐騎上。
“我真只是喝多了誤拿，絕非偷盜！”
許廣漢如此爲自己辯解，本來昌邑王可以保下他的，可才過了幾天，李廣利叛國投降匈奴的消息傳來，李氏全家被族，昌邑王自顧不暇，所以也管不了許廣漢了。
於是他被以偷盜宮室之物定罪，雖赦免了死刑，卻仍被推下蠶室，實施了腐刑。
蠶室的官吏可是割過太史公的，手法嫺熟，鋒利的小刀在火上烤得滾燙，手起刀落，下面一涼，他一個被父母期望日後爲國開疆拓土的大好男兒，就這樣成了宦官。
宦官就宦官吧，他從此入了未央宮，本分老實，也做到了宦者丞，大小有點權力，能讓妻女衣食無憂。
可才過了兩年好日子，倒黴事又來了。
元鳳元年，上官桀勾結燕王、蓋主謀反被大將軍拿下後，許廣漢奉命在長公主宮室廬內搜查罪證，他搜查時啥都沒發現，可之後大將軍派來親信，卻搜出了一個“密櫃”，裡面放着幾千條長達數尺可以綁人的繩索！
“我發誓，那些地方我都仔細搜過，根本沒有什麼密櫃，更沒有什麼繩索啊。”
不管許廣漢如何辯駁，他還是被定了失職之罪，官丟了不說，還被判了鬼薪之刑，罰在未央宮掖庭裡做苦力。
老許熬了幾年，去年才因勤勉，被掖庭令提拔當了暴室嗇夫，斗食小吏而已。
縱觀他的前半身，就是兩個字：倒黴！
入過蠶室受刑的閹人，是莫得尊嚴的，不但會遭到外人嘲笑，連在自家妻子面前都擡不起頭
雖然大漢朝的腐刑和後世不太一樣，只割蛋不割把，偶爾也能行人道，遇上醫學奇蹟的話，甚至能重新恢復生育機能。
但正常人到許光漢這把年紀都有心無力，更何況他捱了一刀，徹底不舉了。
正值虎狼之年的妻子許嫗越發憤怒暴躁，許廣漢一天不知要挨她多少次罵。
此刻他在庭院裡清掃幹活，妻子就叉着腰在庖廚邊上叨叨了不停，許廣漢只當蚊蠅飛過，嘴裡嗯嗯應着，卻全當沒聽到，心裡只想道：
“待平君和我那女婿回來時，可要讓他們如同住進了新家。”
仔細梳理此生，許廣漢唯一的幸運，就是生了一個乖巧的女兒許平君，爲人孝順懂事，模樣也周正，是掖庭裡的一枝花。幸好女兒隨了自己的性子，沒隨妻子許嫗。
可許廣漢的倒黴似乎傳給了女兒，她今年滿了15歲，已經許給了內者令歐侯氏之子，可快眼瞅着都要成親了，準女婿竟然死了！
這件事被賴到許平君頭上，掖庭裡的衆人都覺得是她剋死了準新郎，再沒人來說親。許嫗找了越巫占卜，說女兒未來當大貴，許嫗獨喜，許廣漢卻不信，滿心憂愁。
直到富平侯張安世的哥哥，當年因衛太子案而下蠶室，也被割過一刀的張賀忽然找許廣漢喝酒，兩人都是閹人，倒是聊得來。
酒酣之際，張賀給他指了一條明路。
“與汝等一同住在掖庭中的皇曾孫病已，現在雖是庶民下人，但他作爲皇室近親，未來遲早會封關內侯，可妻之！”
許廣漢一聽覺得有道理，那劉病已是衛太子之孫，從小就拘禁在牢獄裡，五歲才放出來，入宗室籍，和僕役宦者一起住在掖庭。
劉病已的住所就在許家旁邊，好幾年的鄰居了，知根知底。
許廣漢記得，有一次他看到劉病已幫女兒在井邊提水，二人有說有笑，似乎有點意思。
“這張賀莫非就是得了皇曾孫的請求，來做媒的？”
於是許廣漢欣然許諾，答應了這門親事。
可次日他妻子許嫗得知後，卻大發雷霆。
“我求卜得女兒未來會大富大貴，你這沒卵子的老宦，竟將她許給了一個掖庭庶人？先前那內史令家，好歹是秩六百石呢！”
許廣漢弱弱地爭辯說劉病已是皇曾孫，又被妻子痛斥一番：“姓劉怎麼了？這長安城裡，劉姓宗室沒有一萬，也有八千，混得比我家還慘的大有人在。”
至於往後封關內侯之類的，這女人鼠目寸光，也聽不進去，非要立刻就見到好處。
許廣漢只能搬出張賀來嚇唬老婆：“張賀乃是掖庭令，是我上司，我已許諾，若違其意，說不準連這小小的暴室嗇夫都做不了了！”
許嫗這才作罷，但始終瞧不上那喜好遊俠，終日鬥雞走馬的毛腳女婿——他小腿上的毛當真很多。
劉病已成婚時，皇帝看在近親面子上賜的錢帛也不算少，在許嫗看來，本該用來買地或上下打點找個正經差事做，可他呢，反而大手大腳，帶着新婦要去遊五陵？
真是不會過日子啊！
時至今日，她仍在許廣漢耳邊唸叨，嫌棄這嫌棄那，此刻正指着宅第說恨小。
許廣漢忍不住了，擡頭道：“這可是尚冠裡，一畝地百萬錢！旁邊住着的要麼是丞相公卿，要麼是列侯，虧得他是皇曾孫，陛下聽聞其婚娶，特賜此宅，否則你我此生都進不來。”
“那可不一定。”
許嫗嘀咕道：“吾等的女兒模樣那麼好，當初就該將她送去皇后身邊，說不準就被天子看上了，若如此，所賜何止是這二進小宅。”
她聽說過一個故事，先帝的母親，孝景王太后名爲王娡，本來已經嫁人了，甚至還生了個女兒。但其母臧兒找到相士占卜，相士說王娡乃大貴之人，於是臧兒便強行將王娡接了回來，打扮之後送入太子宮，後來才生下了孝武皇帝，王氏一門數侯，飛黃騰達。
反正女兒才嫁過去，要不要學着臧兒，也強行斷了這婚事，將她塞到皇宮裡做宮女？
許廣漢卻被妻子這想法嚇壞了：“你瘋了！難道沒看到，碩大一個未央宮裡，所有年輕宮女都被霍家派進宮的皇后詹事勒令穿窮絝，還每天用帶子系死，相互監視，固定時間才能解開如廁麼？爲的就是讓皇后獨寵啊！”
妻子真是想富貴想瘋了，竟欲將女兒往火坑裡推。宮中看似榮耀實則暗藏兇險，他這個被捲入兩場風波的普通人就這麼慘，更何況那些處於旋渦中的人？衛家曾經顯赫一時，現在呢？
許廣漢忍不下去了，將掃帚一扔：“女兒與女婿相親愛，這還不夠，你想圖什麼？”
“平君平君，我爲何要給她取這名，我只求女兒此生平平安安！”
許嫗怒了，正要掐着腰跟丈夫好好吵一吵，卻聽到了叩門聲。
許廣漢瞪了妻子一眼，跑過去開門，打開一看，卻是一個穿着繡衣的老翁，年紀比自己還大些。
“吾乃西安侯家丞夏丁卯，請問這是皇曾孫家麼？”
“西安侯！？”
許嫗立刻走了過來，露出了諂媚的笑。
她和丈夫平日是在未央宮掖庭裡做事的，今日休沐，出來爲女兒女婿灑掃庭院。西安侯任弘這幾日是長安的風雲人物，前幾天剛在前殿剖符封侯，焉能不知？
而許廣漢也恭恭敬敬，對方哪怕是個家丞，也比他這小嗇夫強啊。
“何事竟讓夏家丞親來？”
夏丁卯打量着這小小宅院，朝許廣漢一拱手，遞上了一份拜帖，笑道：
“西安侯九月十五那天將遷入尚冠裡新居，讓我來邀約左鄰右舍共飲。”
……
“君子，左鄰右舍，我挨家挨戶都去邀請了。”
“還按照君子的吩咐，特地去到南牆邊上，邀請了皇曾孫家和那附近的幾戶人家。不過那皇曾孫的嶽翁許廣漢說，皇曾孫出門去了，最快也要下月才能回來。”
少頃，夏丁卯已經辦完了差事，回到任弘的新府邸中稟報。
西安侯這宅子，是前任少府徐仁的府邸，徐仁兩年前捲入桑弘羊謀反案被殺，家也抄了，遂空了下來，如今就賜給了任弘。
這宅子夠大，足足有四進，左邊挨着御史大夫楊敞家，右邊則是現任少府蔡義，只是距離大將軍霍府有點遠。
任弘已經定好九月十五搬進來，此刻正在親自琢磨宴飲的菜譜，那天來的可有好些長安顯貴，得讓懸泉置的西北菜在長安一鳴驚人才行。
當然，既然做了鄰居，同裡的皇曾孫家，自然也要邀請一下，這叫禮數周到。
“皇曾孫不在家，下月方歸？”
任弘聞言一愣，這一幕好眼熟啊，是要他三顧茅廬麼？
“等等。”
任弘又覺得有點不太對勁，摸着下巴暗道：“我明明是想當諸葛孔明啊，怎麼拿到了劉備的劇本？”
……
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