一行官員，在通事舍人的引導下，魚貫而入萬歲殿，劉皇帝正襟危坐的身影也迅速落入眼簾，隨着整齊的參拜聲，殿中的寧靜也被打破。
“臣等參見陛下！”
“平身！”
一干人起身，而後分列兩班，畢恭畢敬地候在下邊，靜待皇帝訓話，有好幾人，都難以掩飾面上的複雜情緒，或緊張，或激動。
這一干官員，察其服色，品級並不高，最高也就六品。當然，年紀也有大有小，但大多都屬於青壯年。
看着這十餘名官員，劉承祐開口了，語調很是輕鬆：“都別站着了，坐！”
“謝陛下！”微撅着屁股的官員們，再度齊聲拜謝，彷彿排練好的一般。
內侍給衆人奉茶，劉承祐也淺淺地啜了一口後，再度看着衆人，緩緩道來：“在座諸卿，有的人見過朕，有的人沒有，但是，朕對你們可都知曉，你們每一個人的履歷，朕都親自查閱過！”
聞此言，有好幾名官員，都露出了驚喜的神色。
劉皇帝則繼續說着：“你們是吏部從全國精心挑選才俊之士，每個人都有安治一縣的成績，至少歷兩任，出仕年限最短的，也有五年了......”
說着，劉皇帝將目的道出：“朕將你們選拔入京，無他，是有重任相托！”
此言落，當頭的一人，頓時代表出言：“請陛下吩咐，臣等必不負所托！”
這是趙匡義了，有身份的，說起來話來，就是有底氣，聲音足。這幹人中，最年輕的就是他了。其他人反應雖然慢半拍，也都緊跟着表態。
嘴角揚起一抹笑容，劉皇帝道：“憑你們過去的政績，已經可以調任州部，承擔更重的責任。不過，朕選你們上來，是欲直接授以知州，以一州地民委之！”
這下，大部分人都露出喜悅的表情了，升官，沒有人不喜歡。在大漢的官僚體系中，從縣到州，是一名官員仕途的一道大坎，而如能從知縣、縣令直接到知州，則屬躍升了，跳過了中間的緩衝考覈期。
早年的時候，因爲人才匱乏，百廢待興，因陋就簡，有不少因爲政績出色，而得到越級提拔的。如今，卻是越來越少了，除非你政績、功勞過於出衆，抑或出身高，有後臺，有人提拔。
畢竟，劉皇帝統治天下，也快滿二十年了，這麼長的時間，是一代人的成長，也使得大漢各方面趨於成熟穩定，穩定的同時，也帶來一定的固化。
早年的時候，大漢政壇之上，有大量三十歲以下的州官，到如今，能在這個年紀就主政一州的，可謂鳳毛麟角了。並且，哪怕是縣官，年紀也越來越大。
大漢主要的取才渠道，還是科舉，但科舉也不是一中舉，就委實職了，觀政制度已然推行多年，所有人，都需要兩到三年的觀政考覈，而後授官。在這個過程中，就能刷掉一部分，而大漢也一千多縣，官職也就那麼多，等逢缺時，耽誤的時間就更多了。
再加上，如今的科考制度，也不是僅憑着讀過些四書五經就行的，一個實務，就需要足夠的閱歷與見識來彌補，很多人蔘與科考之前，都嘗試着在地方爲吏，有一定典事經驗後，再行入京。
這也就使得參與考試的士子，年紀越來越長。比如開寶三年的常舉，參考的一千多名士子中，最年輕的也有二十三歲了。
而像那種翩翩公子、少年高第、意氣風發、人生贏家的情況，已幾乎絕跡。劉皇帝意思，科舉選材，最終目的還是選官，而做官，是要能辦事，會辦事的，不是能讀書、會讀書就行了的。
隨着時間的推移，很多此前爲武夫時代過去而欣喜的讀書人，慢慢地發現了，屬於文人的春天，並沒有到來。或者說，沒有徹底到來。
在大漢，讀書仍是出仕最公平的一條出路，但如果想僅僅憑藉讀書就贏得一切，那也是妄想。讀書人的地位在提高，這是事實，但僅靠做學問很難做到高官，也是事實。
官吏通常是連在一起的，但兩者之間區別，也是格外大的。以一縣爲例，只有知縣（縣令）、縣丞、縣尉、主簿是朝廷所授官職，其他所有吃俸祿的職位，全都屬於吏。
以往，願意爲吏的人，都是少數。而在如今的大漢，願意放下架子，從刀筆小吏做起的讀書人，反而越來越多了。
成功的科考，是條通途，然而，考試越來越難，考覈越來越嚴，競爭也越來越大。相較之下，從吏做起，任職的要求與標準低很多，哪怕上升艱難些，至少有希望，有方向。同時是一份生計工作，還有積累經驗繼續科舉的機會，大漢科舉在年齡上可沒有限制。
這些年，因爲表現出色，由吏升官者，大有人在。此事在殿中，就有兩人，是從微末小吏，一步步做到縣令的，雖然他們都花了至少十二年的時間。
“不過，你們也別高興得太早！”看着漸露喜色的這些縣官，劉皇帝微微一笑，輕飄飄地道：“一州之任，可遠重於一縣，此番所授，皆屬偏遠邊州，河西、黔中、廣西、安南，這些地方，情況複雜，漢夷雜處，非能臣幹吏難以治之，條件也遠比你們原先所任艱苦。”
這話一出，所有人臉上的喜色都慢慢消失了，很多偏遠地區，一州之地，當真不如中原一縣，有的更是遠遠不如。如果是這樣，那這官升的，可就真不知該喜該憂了。
底下，趙匡義面上倒是流露出一抹恍然，畢竟比旁人，多瞭解一些情況。
見衆人神色變化，劉皇帝還是慢條斯理的，甚至語氣中都帶着笑意，很溫和的態度：“此事，朕也不強求，如果吃不了那個苦，不情不願地去上任，朕也不放心以邊州相委。不願意的，朕也允許發還原職，不作計較......”
劉承祐話說得輕鬆，然而對於當下的這些縣官們而言，又哪裡有選擇的餘地。因爲，話是可以反着聽的。
世界上絕不缺貪圖安逸者，但能被吏部選拔上來的人，絕對不在其中，他們或有見識，或有經驗，並且有足夠的爲政能力。而有能力的人，一般都有向上的野心，如今皇帝指了一條路，再難再苦，都得走下去。
再者，不管怎麼說，這都是升官，仕途的一次大進步，品秩待遇都將得到提升。邊州或許艱難，卻也是容易出成績的地方，從乾祐初年開始，劉皇帝就專門下過一道詔書，朝廷對偏遠窮困州縣官員的升遷考覈，是有優待的，這是加分項。
而最重要的一個原因，則在於，這是由皇帝親自接見授官，叮嚀囑咐，天下那麼多小官小吏，有多少能有這樣的待遇？
這對於他們而言，實則也是一次機遇。今後在他們的履歷上，也會記錄上這一條，開寶五年春，帝召見於萬歲殿，同行十二縣官，皆授州職......
都不是蠢人，因此，這回不用趙匡義牽頭了，紛紛表示，不論何州，不懼艱苦，願爲朝廷牧守。尤其是那幾名出身普通，一步一步爬上來的人。
對此，劉皇帝也不意外，意態滿意，吏部的選人，還是很到位的。當然，不排除他這個皇帝的作用。
笑容不減，劉皇帝再度說了一句令人心潮起伏的話：“朕再贈爾等一句名言，宰相必起於州部！”
說這話時，劉皇帝還專門看了趙匡義一眼，趙二也感受到了皇帝的目光，一向城府不錯的趙匡義，也難得地露出了一抹激動的神色。
很明顯，這是劉皇帝對他們的期望與勉勵，雖然，對於在座的人而言，或許需要他們再奮鬥二三十年，也很大概率不能實現，但嚮往一下還是可以的。