洛陽，西苑。
滿目盡是尋常冬景，草枯葉敗，蕭瑟荒涼，劉皇帝駕臨，命人隨便圈了片地，搭棚設營, 準備一場露天宴，隨駕的宮人內侍們，則有序地籌備着。
雖然已是冬末，但氣候顯未回暖，這樣的選擇，自然是找罪受。林立的龍旗隨風而動，張展的黃綢也擋不住風寒的侵襲。
御帳之內, 劉皇帝暫歇, 仍舊捧着一份名單研究着, 面色微沉，表情很認真，近乎麻木那種。李昉並不在，於一邊伺候着的，只有喦脫。
“陛下，諸王公勳貴已奉詔至，正於營地外候見！”一直到慕容承泰帳前稟報，方纔使劉皇帝臉色有所動容。
“宣他們進營！”劉皇帝當即衝慕容承泰吩咐道。
“是！”
“宴席都準備好了嗎？”劉皇帝看向喦脫。
喦脫當即答道道：“回官家，酒肉悉以備好，隨時可以赴宴！”
“那就引他們入席吧！”劉皇帝擺擺手。
很快，營地內響起一陣嘈雜聲，稀碎，低沉, 並且很快趨於沉寂。等劉皇帝稍作收拾, 出帳入席時間，奉詔而來的貴族們, 已然依次落座。
放眼望去，足有六十餘人, 這些都是在京的功臣勳貴，都是有爵在身的，且地位較高，同劉皇帝關係親近的。而此番，劉皇帝設宴，顯然只是爲了宴請他們，除了他們，就只有侍衛的禁軍以及伺候的內侍，趙普、王溥、李昉等朝廷重臣都不在場。看起來，這就像是“自己人”之間的聚會。
然而，此時此景，卻沒有一個人表情是放鬆的，又疑又忌，又畏又懼，就是符彥卿、郭威二者，也臉色凝重。
至少，沒有人會覺得，這寒風曠野是個合適的宴會場所。而隔着周邊圍立的黃綢之外, 更給人一種隱藏着刀兵斧鉞的感覺......
人雖多, 然環境很安靜，氣氛很壓抑，王公貴族們沉默地坐着，宴場中只有二十多名庖廚、宮娥，烤着羊肉，熱着酒，然而空氣中瀰漫着的香味卻不能給人帶來幸福感。
當然，哪怕沒有見到這處處透着怪異與壓抑的場面，所有人也都清楚，這場宴會，宴無好宴。
事情，似乎仍未終結。只不過，這一回，很多沒有牽涉其中的貴族，也被叫來了。
“臣等參見陛下！”劉皇帝一露面，所有人立時打起了精神，偕同的動作與整齊的聲音將淒冷的氛圍給打破了。
見到這些人，劉皇帝沒有再冷着一張臉，反而露出了笑意，大手一揮，道：“都不必拘禮了！都坐！”
“謝陛下！”聲音仍舊齊整，沒有一點參差。
劉皇帝的態度，就如過去接見他們時那般溫和可親，然而越是這樣，則越讓人不安。
“陛下！”趙匡義站了出來，在場的貴族中，目前只有他有急務需要像劉皇帝覆命。
“御批之犯官罪吏七十三人，已於南市問斬，明正典刑，特此覆命！”趙匡義有主動刷存在感的嫌疑，鄭重地稟道。
聞之，劉皇帝顯得很澹然，輕笑道：“今日朕召諸卿前來，是爲喝酒吃肉的，別的事就不要提了！”
“是！”
劉皇帝帶着點虛假的笑容，環視一圈，專門盯着他們的眼睛看，所有人都下意識地別開，不敢與之對視，不只是因爲要避諱，更因爲心虛。
“在座諸位，都是大漢的功臣勳貴，是朕的心腹故舊，更有朕的良師益友，都是自家人！”劉皇帝的笑容很是和煦，端起一隻酒杯，說道：“也有些日子，沒有與諸卿把酒言歡了，今日沒有別的意思，只是將大夥聚一聚，一起喝酒暢談。來，都把杯子舉起來！”
“陛下請！”
靠近劉皇帝坐下的，除了皇子之外，就屬符彥卿、郭威了。此番，符彥卿就有一名侄孫，在南市被斬了。
因此，在這宴上，符彥卿的老臉始終繃着，不敢有一絲放鬆。一杯飲罷，符彥卿主動道：“承蒙陛下惦念關懷臣等，萬分感激！”
“符王不必客氣，你既是大漢功臣，也是朕的長輩，應該的！”劉皇帝笑了笑，然而，不論從語氣、表情還是稱呼，都透着一股生分。
人老成精，符彥卿又哪裡感受不到那絲異樣，斑駁的老臉上，露出一抹苦澀，舉杯哀聲道：“陛下，老臣有罪......”
“誒！”劉皇帝眉頭一皺，當即擡手止住他：“符王言重了！你這些年始終安居府內，頤養天年，何來的罪責！”
劉皇帝對符彥卿，若說沒有一點看法，也不屬實。一直以來，劉皇帝對符彥卿談不上親信，但起碼的尊重是有的。
過去，是看在他的名望，看在符氏家族的影響上，再加此公也確實有些值得稱讚的功勳。
然而，近些年，劉皇帝對符彥卿乃至整個符家，是生出了不少不滿的。倒不是單純地出於這樣權貴家族的忌憚，更因爲符家子弟之中，恣意者漸增，爲非作歹者也不少，皇城司與武德司中關於符家親舊之中的一些黑材料，幾乎可以放滿一整個檔桉架。
而究其原因，還是符家在大漢朝廷地位太顯赫了，後宮有大符後、小符妃，東宮有太子，外廷有符王。
有這樣一股影響巨大的勢力支撐着，偌大的符氏家族之中，就難免出現一些宵小之徒。而作爲族長的符彥卿，對於符家人，則過於放縱，過於袒護，這也是劉皇帝不滿的地方。
過去，劉皇帝看中的是符家，所以另眼相看，如今，卻可以說是看在皇后與太子的面上，方纔有所寬忍，但這份忍耐也不是無限制的。
因此，此番爆出一些符家子弟違法不舉之行爲，劉皇帝沒有任何的留情，這種警示，符彥卿哪怕後知後覺，也感受到了。
說着，看着符郭魏這幾名老王公，一抹額頭，一副懊惱的樣子，說道：“卻是朕疏忽了，符王已年逾古稀，哪裡能受得了如此苦寒，符郭魏三公，加一盆炭火！”
“再添一張毛毯！”劉皇帝又道。
“是！”喦脫受命，立刻朝三名內侍催促般地招招手。
“謝陛下！”
“諸卿，天寒風冷，若覺不爽者，儘可言講，也可添爐加毯！”劉皇帝又瞧向其他人，溫和地說道。
“多謝陛下關懷！”聞言，孫立站了出來，慨然應道：“不過，些許風寒，何足爲道！當年跟隨陛下打仗時，什麼樣的苦寒沒有經歷過，如今有華服錦袍，有熱酒熟食，有陛下如此盛情招待，臣已然心滿意足！”
“孫立，當年朕就發現了，你真是越來越會說話了，遠非過去之粗豪可比！”見孫立眉飛色舞的，劉皇帝不由調侃道：“多年不領兵上陣了，這份豪氣與作風，卻是沒有絲毫遜色啊！”
聞言，孫立就像討得了一個彩頭一般，含笑道：“老臣飽受陛下二十多年的教誨，怎能沒有一些進步，否則豈不辜負陛下一番心意！”
“是嘛！”劉皇帝舉杯示意了下：“朕的教誨，你們當真聽了，當真聽進去了？”
都不需去感受口風的轉變，僅劉皇帝那玩味的眼神，就足以令人警覺了。孫立很想在御前表現得坦蕩些，然而終究承受不住那壓力，垂着腦袋，略帶一點尷尬道：“陛下教誨，自然時刻銘記於心。”
“呵呵！”劉皇帝笑出了聲，扭頭看着五皇子、齊公劉昀：“劉昀，你覺得孫立的話，有沒有道理？”
劉昀平日裡雖然總是一副沒心沒肺、貪好玩樂的表現，一心做個逍遙侯，但他的聰明是實在的，對於這場宴會的異樣之處，心裡也是有點數的。
因此，很是乖巧，很是嚴肅，全無平日裡的跳脫，眼觀鼻、鼻觀心地坐在那兒，儘量保持着低調。然而怎麼也沒想到，這火竟然燒到自己身上了。
劉昀的心態還是不錯的，短暫的無措後，起身陪着笑，道：“兒臣以爲，孫公的話很有道理！”
“那朕平日裡對你的教誨，你都聽進去了嗎？”劉皇帝澹澹發問：“朕勸學理，勸孝義，勸仁恕，勸謙懷，勸清正，你又做到了幾分？聽說你常自標榜豁達，要做個逍遙公，需不需要朕給改個封號？”
聞言，劉昀一個哆嗦，趕忙搖頭，道：“臣不孝，讓陛下失望了，甘受懲罰！”
訓完劉昀，劉皇帝又把目光移到靠後坐着老九劉曙：“劉曙，你冷不冷？”
聽到皇帝老子的問話，劉曙頓時面色一苦，起身低眉順眼地道：“不冷。不冷？”
“不冷？”劉皇帝眉毛一挑，看着他被風吹得通紅的俊臉，道：“朕可覺得有些冷！”
“但是！這體膚之寒，遠不如朕腹心之寒！”