這時李鴻章微微一笑，道：“老夫在上海時也曾聽說，貴衆在天津興辦實業，建廠殖產、扶助農業，可見貴衆並非只善戰者，實在亦是治國理政之乾材，現在貴衆已然迴歸中華，而朝廷亦正欲興富國強兵之事，貴衆當大有用武之地。只是秦政委也知道，現在我大清正值多事之秋，列強入侵,二宮西巡，因此朝廷才未對貴衆極時封賞，還請秦政委多向貴衆陳情，老夫可以擔保，只要兩宮還京,朝廷安定下來之後，必會對貴衆委以重任，決不負貴衆治國安邦之材。”
秦錚心裡當然清楚，李鴻章這一番話，不僅是爲清廷進行辯護，而且還暗示自己，儘快和各國談好協議，好讓慈禧太后和光緒皇帝能平安回到北京去，這樣清廷纔會對穿越者進行封賞。
不過穿越者自有穿越者的打算，和各國的談判，是不會輕易讓步，而且穿越者對清廷的要求是割據一方，沒有那麼容易滿足，只是這些要求需要密談，現在還沒到這－步，因此秦錚並沒有順着李鴻章的話頭說下去，道：“西方各國，也包括中華的近鄰日本，都無不以展工業，廣開商路，興業殖產，開學育人爲富國強兵之道，我們在天津做的這些事情，別的國家早就在做了，中堂辦了三十餘年的洋務，不也正是如此嗎？”
雖然李鴻章知道秦錚把話頭差開，但這番話也觸動了李鴻章的心事，點了點頭，道：“是啊，老夫辦了三十餘年洋務，只爲我大清能夠富國強兵，不再受各國欺凌，只可惜甲午……”說到這裡,李鴻章又搖了搖頭，沒有再說下去。
而秦錚這次到是接過了李鴻章的話頭，道：“中堂可惜的是甲午一役的失敗嗎？”
雖然李鴻章並不想提及甲午之戰，但秦錚把這個話題接下去了，也不得不說幾句，只好苦笑了－聲，道：“老夫辦了三十餘年洋務，一手打造了北洋水師，時年號稱亞州第一海軍，但甲午一役，卻打不過一個彈丸小國，三十餘年的辛苦，到頭來只是一場空，說起來實在是心裡有愧啊。”
秦錚道：“中堂，我到是認爲，甲午一役的失利，並不是洋務運動之錯，洽洽是因爲當時大清的洋務運動進行的還不夠多，不夠好，不夠徹底的緣故。”
李鴻章聽了，也不禁一怔，這個說法他到還是第一次聽說過，甲午之後，全國的輿論幾乎一致指責李鴻章、指責北洋水師，認爲甲午失敗，完全就是李鴻章指揮不當，北洋水師貪生怕死，更是有人將矛頭指向洋務運動，認爲清廷辦了三十幾年的洋務，花費了大量的財力物力，並不惜重金打造了一支北洋水師，結果被中國一向瞧不起的小曰本打得一敗塗地，因此還不如不搞洋務。
於是在甲午戰爭以後，清廷的洋務運動陷入了－個明顯底潮期，大批洋務派的官員在朝中也失勢，而現在秦錚卻說甲午戰爭失敗，並不是洋務運動的錯，自然是讓李鴻章覺得頗爲中聽。
秦錚接着又道：“我們認爲，在甲午戰爭中，中堂的指揮確實有不當的地方，而北洋水師的戰術，也有許多失誤，但大清在甲午戰爭的失敗，並不是中堂一個人的責任，便不是北洋水師的責任，可以說大清在甲午戰爭的失敗，有着極爲複雜的原因，而且是由多方面的因素造成的，不過據我們所知，雖然甲午戰爭結束了五年多，但大清上下，從朝廷到民間，要麼是推御責任，尋找替罪羊，要麼是糾結一些雞毛蒜皮的小事，似乎從來都沒有認真的總結過其中的經驗教訓。”
薩鎮冰是甲午戰爭的親歷者，對在甲午之後，全國上下幾乎一致把甲午失敗的責任推到李鴻章，推到北洋水師的身上頗爲不服，只是敗軍之將，不足言勇，因此也只能緘口不言。對秦錚的說法，頓時大有知心之感。而且這幾年來，薩鎮冰和其他北洋水師的倖存者也曾討論過甲午之敗的原因，但都只限於一些技術層面，如北洋水師七年未添一艦、沒有裝配射炮、沒有裝配開花彈等等之類，而有時一個人靜想，薩鎮冰隱約覺得這些並不是甲午戰爭失利的主要原因，現在聽秦錚這一番話，忍不住道：“看來貴衆對甲午一役十分熟悉啊！”
秦錚點了點頭，道：“我們雖然一直定居在海外孤島，但也並未閉島自守，只是在暗中活動，未露明身份。諸國生的大事，我們大都知道，而中華之地，本是我們的故國，因此我們對大清的事情更是關注，甲午一戰舉世震驚，由其是大東溝一役，爲次鐵甲艦之戰，是各國海軍研究的重點，我們又怎麼會不知道呢？”
薩鎮冰道：“不瞞秦政委說，在下這數年以來，到也曾反思過甲午一戰，但因才智愚頓，一直未得其解，不知秦政委能否指教在下一二，甲午之敗，我大清到底敗在何處呢。”
這一番話，連李鴻章、張佩綸、李經方都大爲動心，在曱午戰爭之後，他們自然也都反思過戰敗的原因，只是不知以海外華人的見識，會怎樣看待甲午戰爭的失敗。
秦錚笑道：“指教不敢當，不過我們確實是對甲午戰爭做過認真的總結，不過篇幅巨大，不是一句二句話能說清楚的，等到了天津以後，我再找給各位看。不過這一點時間，我到是可以爲各位提供一個反思的思路。”
薩鎮冰立刻道：“願聞其詳。”
秦錚道：“【孫孑兵法】有云，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也，故經之以五事，校之以計而索其情，一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法……凡此五者，將莫不問，知之者勝，不知者不勝。”
這段話是【孫孑兵法始計篇】的開篇部分，大體的意思是指在戰鬥之前，先要估算敵我雙方的實力對比，戰爭勝負的可能性，從宏觀對決定戰爭勝負的政治、軍事、等各項基本條件進行對比、分柝、研究，並對戰爭展的進程和最終結果進行預測。孫孑給出的決定戰爭勝負的五個條件是：道天地將法。道是指國家政治；天指天時；地指地勢；將指作戰的將領；法是指國家制度。
李鴻章、薩鎮冰、張佩綸、李經方都是看過【孫孑兵法】的人，自然也知道這段話意思，而且隱約是明白一點秦錚的意思，是用這一段話來分柝甲午戰爭的結果在開戰之前就決定了，只是又都不明白，秦錚是怎樣從這一段話分柝甲午戰爭之前，中日雙方的實力對比，因此都是一臉茫然。道天地將法，除了“將”之外，其中四點，到底應該怎樣算呢？
秦錚接着又道：“道天地將法，這個說法有些難懂，因此我把孫孑給出的決定戰爭勝負的五個條件稍微修改一下，叫君臣將兵民，各位都曾是大清的重臣，而且對日本也有相當的瞭解，那麼請各位分柝一下，在甲午戰爭開始之前，清日兩國的國君誰更聖明、更有雄才大略；清日兩國的大臣那一方更爲國盡力，竭盡全力幫助本國贏得這場戰爭；清日兩國的作戰將領是那一方更捨生忘死，奮力作戰，清日兩國的士兵那一方更英勇頑強，不畏生死；清日兩國的國民那一方是舉國上下，一致支持本國的戰鬥。”
聽完了秦錚的這一番話之後，李鴻章、薩鎮冰、張佩綸、李經方都沉默不語，因爲應秦錚的說法，這五個方面的對比結果實在太清楚不過了。
兩國的國君，日本的明治天皇是世界公認的英明國君，在甲午戰爭之前，帶頭下令節省宮廷三成的開支，爲日本購買軍艦；而清廷實際統治者慈禧太后卻挪動海軍軍費修建頤和園，而名議的最高統治者光緒皇帝則是對世界大勢根本不明，對中日兩國的實力對比也兩眼－抹黑，只憑着一股氣血之勇，一開始一力主戰，而戰事不利時又驚惶失措，只能聽憑慈禧太后確定割地議和。
而日本的大臣如伊藤博文、6奧光宗、山縣有朋、樺山資紀等人，在甲午戰爭前後期間，無不齊心協力，竭盡全力幫助日本贏得這場戰爭；而清廷似乎只有李鴻章一個人再與日本作戰，朝中以翁同翕爲的清流不斷攻擊李鴻章作戰不利，而在地方上，其他地方大員也沒有給李鴻章多少支持，南洋水師甚致拒絕出動軍艦協助北洋水師作戰。
在戰場上，日本海軍的伊東佑享、東鄉平八郎、6軍的山縣有朋、桂太郎、大山岩等人無不在戰場上身先士卒，指揮作戰；而清廷方面，即使是北洋水師打得不錯，也出了方伯謙這樣的臨陣脫逃者，而6軍的主將葉志更是貪生怕死，一路潰敗，造成清軍全盤敗北，雖然有少數將領如左寶貴、聶士誠奮力作戰，但也改變不了大局。將領如此，士兵自然也是一樣，日軍士兵個個不畏死戰，清兵卻是兵無鬥志，一觸即敗。
兩國的國民，日本的國民幾乎是一致支持本國的戰事，捐錢捐物，爲本國購艦造炮，就連小孩孑的遊戲都是擊敗定遠、鎮遠兩艦；而清廷的民衆還有相當一部份人不知道中日兩國生了戰爭。
可以說這五個方面的對比以清廷的全面完敗告終。只是李鴻章、薩鎮冰、張佩綸、李經方的心裡雖然有數，但卻沒法說出口來，因此只能苦笑不語。而李鴻章更是敏銳的感覺到，秦錚在言語之中，對清廷毫無尊敬之意，相反還頗有不屑之意，看來自己估計的沒有錯，這夥海外華人的迴歸，只想在中國找一塊地方割據，根本就沒想過要效忠大清。看來想要讓太后、皇帝平安返回北京，不僅僅是要和洋人們講和，恐怕還要過海外華人這一關啊。