說起寶玉渾渾噩噩了幾日,到底身子在衆人的看護下也是日漸好了起來。這日天朗氣清，便穿戴齊整,帶了一個小廝叫焙茗的往外頭去了。不說在二門裡就被賈政養着的兩個清客相公好一番打趣，待得出了門來,只見寒風凜凜,過路行人皆是滿面風霜的樣子，心中便老大沒意思起來。
焙茗見狀，便湊過去說：“二爺,前面不遠處便是薛大爺家的鋪子了,咱們要不要過去瞧瞧呢？”
寶玉擡頭一看,可不正是麼！當下拍掌說：“正是一個好去處，只是不知道薛大哥哥此時在不在鋪子裡呢！咱們且去看看罷！”說着，已經當先往薛家的鋪子去了。
哪知正巧,薛蟠這日正在鋪子裡查看賬目。才和管事的說到鋪子裡幾樣物件古玩的擺設，眼角餘光就瞥見一個穿紅戴綠的身影往這裡來。薛蟠連忙轉身細瞧，可不正是賈寶玉麼！當下便把手中的賬簿一合，笑着迎了賈寶玉進來，一面迎，一面笑道：“好兄弟，這當口兒怎地有空來這裡了？往日要見你，也難。”
賈寶玉便也抿脣笑了，只說：“薛大哥哥不知道，前幾日我渾渾噩噩地犯了癡病，好容易被什麼術士道長給救治好了，老祖宗和太太那裡便惟恐我再有亂子，一力拘着我在府裡不讓我亂跑。你瞧，眼下我這身子可不是好得很了，若不是這樣，她們還不肯放我出來呢。”說着，自己倒先笑了。
薛蟠笑着搖了搖頭，再看看這鋪子裡進進出出的客人，側了側身子說：“寶兄弟快和我去後面坐坐罷，這會兒子鋪子裡着實忙了些。咱們何必在這裡站着，倒十分無趣。”
寶玉聞言，豈有不樂意的道理。立時便攜了薛蟠的手臂往後面去，只是他滿心喜悅，全然沒有看見被他拉着的薛蟠眼底一閃而過的厭惡之色。
“薛大哥哥當真不知道，先前我犯了癡病，三妹妹和四妹妹在我牀前不知流了多少眼淚。”賈寶玉想着，這薛大哥就要和三妹妹成親了，自己正該趁着和薛大哥在一起閒談時，多提起些三妹妹，纔好要他們日後夫妻和睦。
這倒是他一腔好心，只是卻忘了，姑娘家的閨名哪有常掛在嘴上說的。便是京中許多紈絝子弟也少有如此做法的。賈寶玉向來自詡憐香惜玉，可這腦袋卻總不往常態上發展。
薛蟠在一旁聽見這話，笑着不曾說話。二人正吃着茶，便有一個小廝打了氈簾進來，笑着給二人打了個千兒，纔開口道：“大爺，二爺來了，正和帳房先生說話呢。大爺要不要去瞧瞧？”
薛蟠一聽，便知是薛蝌來了，於是笑着對寶玉說：“這是我一個堂弟來了。”說着，又向小廝道：“這大冷的天，快請二爺進來坐坐。”
那小廝忙不迭地去了，不過轉眼的功夫，薛蝌便打起氈簾走了進來。寶玉擡頭一看，心中登時一怔，心道好個俊朗的公子。但見薛蝌一身青色長衫，面若冠玉，髮束青冠，一見之下，竟是脣紅齒白，少有的溫潤如玉。
寶玉心裡不由地奇道：我只道薛大哥哥這樣的商賈人家，但有公子哥兒出來也是五大三粗，腰纏萬貫的俗物。誰想他家裡竟還有這樣的一個妙人！當下心中便起了想要結交的心思。
薛蟠斜睨了賈寶玉一眼，見他兩眼發直地看着薛蝌，又是滿目讚歎之色，豈有看不明白的道理。心中冷笑了兩聲，臉上卻不顯分毫，只笑着開口說：“這位便是榮公府上的寶二爺了。”薛蝌聞言又是一揖。
寶玉連忙扶住了他的雙手，這一靠近，二人四目相對，寶玉更是把薛蝌上下細細地打量了一遍。恨不得此時好好親熱地說上幾句話，卻又怕自己一時犯了左性兒，叫人看了笑話。因一時有些扭捏，薛蟠見狀，只佯作不知，指了自己旁邊的位子叫薛蝌坐下。
薛蝌應了一聲，便坐下了。這賈寶玉的眼光他倒有幾分察覺，只是他一貫是深居簡出，向來不問這些京城紈絝的，如何知道賈寶玉的脾性。只當他是一般的公子哥兒，轉頭便與薛蟠道：“大哥哥，昨兒個蜀中才送來的蜀錦和金陵老鋪運來的雙耳方尊瓶我已看過了，均是按着份例的。什麼時候給宮裡的娘娘送去，還是大哥哥拿個主意吧。”
薛蟠笑了笑，說：“這急什麼。左不過娘娘在宮裡頭，時常有太上皇的隆恩眷顧，咱們家這些，未必趕得上呢。”說着，拿眼瞅了瞅賈寶玉，見他一臉無知無覺的樣子，不免心裡又是一陣冷笑。如今宮裡頭的開銷日漸大了起來，就是寶釵在宮裡使的銀子也是流水一般。且不說寶釵如今還深得太上皇心意，便是宮裡頭那些慣愛捧高踩低的太監、宮女，也要打點些。這賈家的那位，只怕在宮裡的日子也不甚如意呢。
賈寶玉睜圓了眼睛問：“怎麼，這竟是要送進宮裡頭給寶姐姐受用的？”
“正是呢。寶兄弟，你正該瞧瞧，這蜀錦不愧是貢品，那針腳細密得很，比咱們京城裡織的錦緞不知道好了多少呢。”
賈寶玉一聽，果然更感興趣。因不免追問說：“薛大哥哥怎麼忽而用起這蜀錦來了。從前只聽你說這京中錦緞光滑柔軟，最是舒適的。只是從什麼時候起，薛大哥哥竟瞞着我們用起這個來了呢。”
薛蟠因大笑了兩聲，才道：“你是不知道這其中緣故的，正該我帶你去瞧一瞧，你方明白過來呢。”說着，便先站起身來。
寶玉只得也起身，見薛蝌仍坐着，便問道：“薛大哥哥，就你我二人嗎？”
“難不成你要帶上他？”薛蟠“哈哈”笑道，“這可是個書呆子，若要他去看帳簿，看四書五經倒是可以，要他和咱們一塊兒去尋樂子，只怕難極了！”
一聽這話，寶玉的臉色頓時就變了幾變。看着薛蝌那俊朗的面容，心裡滿是失落。他再想不到，這樣一個如斯俊朗的男子，竟讀這起子經綸世故的書來，豈不是腌臢了自己！正要開口說上幾句離經叛道的言論時，薛蟠的小廝已經打起了氈簾，笑得滿臉討好：“爺，馬車都套好了，這就能走了。”
薛蟠便拍了拍寶玉的肩頭，拽着他就往外頭去了。至於薛蝌，見這二人漸走漸遠了，手中的茶碗一擱，笑着擡頭問道：“大哥哥這是往哪裡去呢？”
一個機靈的小廝笑着打了個千兒，笑道：“大爺這是拉着寶二爺往飄香院去啦，二爺你快別打聽，仔細大爺知道了，回頭又要捶我們。”
薛蝌聞言不過笑了笑，便撩開了手。
卻說，這薛蟠命小廝套了馬車，拉着寶玉便去了京中最大的青.樓楚.館——飄香院。馬車纔剛停下，那飄香院裡便走出一位風韻猶存的中年女子來。一見馬車上的裝飾，立時便精神一抖，掩脣笑着便湊上來笑道：“喲，這不是薛大爺麼，才什麼時候呀，就來咱們飄香院了！”一面說着，一面已經伸手撩開了車簾。
寶玉還沒緩過神來，這猛然見車簾一撩，面前就湊過來一個濃妝豔抹的媽媽。鼻尖充斥着的脂粉味與家中姊妹丫鬟身上的清香甜美全然不同，寶玉一下子便皺起了眉頭。
“張媽媽，你這也太着急了些。我這兄弟可是頭一回到這兒來，別叫你嚇着了，那可不得了。”薛蟠說着，便拉着賈寶玉下了車。見飄香院大門不過開了一扇，又看裡頭光線不明的，心知此時並不是飄香院接客的時候，卻也不以爲意。
“張媽媽，我這兄弟可不是那尋常的公子哥兒，你可緊着些好姑娘來服侍。”說着，便使了個眼色給身後的小廝。那小廝十分知趣，見薛蟠使了眼色，忙從懷裡取了一錠金子放進張媽媽手中。只向賈寶玉的背影努着嘴道：“別說我不告訴媽媽，這位公子來頭可大着呢，尋常的庸脂俗粉只怕難入他眼。”
張媽媽此刻睜圓了一雙眼睛看着手裡的那錠金子，心中早喜悅得說不出口了。耳邊又聽見這話，忙笑着說：“可不是，我這就去叫楚翹來。”說罷，扭着微胖的腰肢一晃一晃地跟在薛蟠和賈寶玉二人進去了。
“倒是好興致。”在飄香院不遠處，一輛外表樸素的馬車裡，林澤盤膝坐着，一手撩着車簾，一手輕輕地扣着桌面。脣邊一抹淺淺地笑容，十分愜意。
水溶透過那車簾往飄香院門口張望了一下，正巧見那賈寶玉被飄香院的老鴇拉扯着往裡頭走，一張臉上早漲得通紅，不免笑道：“可見得，這飄香院也是有幾分能耐的了。那賈寶玉平素自詡憐香惜玉，如今也入了這虎狼窟，也是他該有此一遇的。”
林澤卻冷笑了兩聲，“他是不是憐香惜玉，我竟不知。只是有一條，眼下青天白日的，這官宦子弟明目張膽地進出勾欄院，你可別說，這也是該有此一遇的。”
水溶聞言微微一窒，他方纔只顧着笑，哪裡注意到此時正是天光大量，那飄香院分明還未開張。賈寶玉此時便往這飄香院趕，豈不是“白.日.宣.淫”？！當下也正了正臉色，沉聲道：“果然如此，就該告訴御史。”
“急什麼，一次罷了。”林澤脣邊的笑容越發深了幾分，賈寶玉青天白日地便往窯子裡頭跑，一次還可以說是無心爲之。可，倘或日後時時趁着這時候往這腌臢地兒跑呢？那御史的口誅筆伐，想來賈家是要有罪受了。
“與咱們何干呢，不過是薛家的大爺親自掏了銀子帶他來玩一玩的罷了。咱們不過偶然瞧見了，就此別過也就是了。”林澤說着，在車壁上輕輕地扣了扣，馬車便緩緩地走了起來。
水溶聽他這樣說，正暗自訝異時，卻聽林澤又是一聲輕笑：“我這裡新得了一罐子云霧茶，前兒個陳大人還說起他最愛這雲霧茶的，擇日不如撞日，這便去陳大人府上叨擾叨擾了。”
陳大人，那可是最剛正不阿的一位御史。別說是普通官員犯了錯兒要被他好一通訓斥，便是有皇親國戚觸了逆鱗，這陳大人也是毫不留情，愣是敢在金殿上和這些個人對簿。這麼一個人，此刻去找他……水溶在心裡爲那陷在溫柔鄉的賈寶玉輕聲地念了一聲佛。
自求多福罷。