賈珠從夢坡齋出來之後, 又將府中管事人等並了自己平素的親信喚來跟前，細細詢問這數月中府中諸事，百忙之中又憶起了寶玉秦鍾之事, 忙地將寶玉喚來問話。寶玉跟隨在潤筆之後戰戰兢兢地挪到這吟風賞月齋, 垂首躬身立於座前。賈珠見罷亦不虛言廢話, 只詢問怎不見隔壁府裡的秦相公, 寶玉聞罷賈珠並非是爲理論自己, 便答曰鯨卿近日裡身子不爽利，正臥牀將養。賈珠聽罷便知秦鍾果真狀況不妙，便忙問秦家可有爲其請醫吃藥, 寶玉則支吾着答曰秦家自來清貧，秦業去後爲料理其後事已花去家中大半積蓄, 如今直系親屬皆去, 又何來親友幫襯料理的, 照顧不周之處自是常有。賈珠聞言怒從心起，肅然斥道秦家老父長姐雖去了, 到底還是賈家的一方旁親，更是你摯友。你家境闊綽，幫襯他些許錢財銀兩爲其請醫問診又不是甚難事，爲何只顧黯然傷懷卻不思解決應對之道！言畢，賈珠亦不再理論寶玉, 將其打發了, 一面遣人前去秦業家中幫襯一番。
另一邊, 卻說賈珠南下的數月裡, 榮府的外事皆有賈璉代爲料理, 由此這幾月裡璉二爺過得很是心滿意歡、洋洋自得，頭上長兄外出未歸, 自己總算不再仰賴他人眼色行事。府中事務雖雜，然璉二爺慣常最善言談機變，遂此番倒能左右逢源，在府中上下人等之間遊刃有餘，府中各處管事人等莫不尋了二爺商議行事。目下榮府又遭逢這一天大的喜事，府中各處正是用人之際，遂不少賈府旁親便也趁機前來求事。
正值賈珠從揚州歸來後不久，傍晚，賈璉從賈政處來，與了鳳姐二人對座吃飯。鳳姐便問：“方纔老爺將你叫去可是爲了修建園子的事？”
賈璉聞言心下有些沒趣，答曰：“是爲園子的事。這本是幾日前便講好的，待與衆老爺商量好了就去老爺跟前回話。不料此番我去見老爺回稟這事，老爺只令我尋了珠大哥哥商量，道是今後這建園的諸事儘管找他商量便是……”
話說跟前鳳姐自是聰明人，聽罷這話頓時便明瞭其言下之意，心下暗忖自家夫君雖行了這數月的管家之權，然本質上到底惟是一個幫襯代理的，待這管家的正主歸來，頭上老爺太太便通通仰仗了其長子去，哪還留戀這代理的璉二爺半分？
正說着，賈璉的乳母趙嬤嬤進來了。賈璉鳳姐見狀忙讓她炕上坐着一同吃酒，趙嬤嬤執意不肯，平兒等見了便端來杌子放在地上，又放了腳踏來令她坐了。賈璉揀了桌上的兩盤餚饌與了趙嬤嬤，鳳姐則從旁吩咐平兒往了廚房將那熟爛的肘子端了來孝敬趙嬤嬤，又拿了賈珠從南方帶回來的惠泉酒招待她，倒是周旋得十分妥當。
趙嬤嬤接了酒，倒也不忘來此的目的，遂對鳳姐說道：“我這會子跑來這裡，倒也不是爲了酒飯，是有一件正經事，奶奶好歹記在心裡，疼顧我些罷。我們這爺，嘴上答應得倒好，轉過了身倒忘了我們，就算心裡還記得，這頭上還有個大爺頂着呢，又如何支使得開？還不如來求奶奶是正經，靠着我們爺，只怕我還餓死了呢。”
一旁賈璉聞見趙嬤嬤說中了心事，只覺好沒意思，便訕笑着吃酒，口裡說着“胡說”。
鳳姐從旁聽了忙地接過問道：“媽媽是爲了什麼事，統共交給我罷。”
趙嬤嬤則道：“好歹我奶了爺這麼大，我也是老了，就留下那兩個兒子，就另眼照看他們些，別人也不敢呲牙兒的。想來如今從天上跑出這樣一件大喜事來，哪裡用不着人？若是有了空缺差事，好歹想着些……”
鳳姐聽罷笑道：“媽媽放心，既是兩個奶哥哥的事，都交給我……”
隨後衆人便又將話題轉向了省親之上，鳳姐便問賈璉曰：“咱家省親之事竟也準了？”
賈璉則答：“雖不十分準，也有八分準了。”
之後三人又談論一番聖上南巡並了王家接駕之事，場面是如何氣派面上是如何風光等等不一而足。正說得熱鬧，王夫人又打發人來瞧鳳姐吃了飯不曾。鳳姐知是有事等她，忙忙地吃了半碗飯，漱口要走。正值這時，二門上小廝回：“東府裡蓉、薔二位哥兒來了。”
賈璉才漱了口，平兒捧着盆盥手，見他二人來了，便問：“什麼話，快說。”
鳳姐見狀亦止步稍候，便聽賈蓉說道：“太爺本打發我來回珠大叔，老爺們已經議定了，從東邊一帶，藉着東府裡的花園起，轉至北邊，一共丈量準了，三裡半大，可以蓋造省親別院了。已經傳人畫圖樣去了，明日就得。珠大叔向來務事繁忙，又方纔歸家，未免勞乏，只道是明日早過去面議便可。不料來了卻聽說叔叔離府外出了，也曾尋到人……”
賈璉聞言問道：“既是尋珠大爺，又來我這處做甚？”
賈蓉聽罷忙地向身後的賈薔遞了個眼色，賈薔見狀會意，上前對賈璉說道：“下姑蘇聘請教習，採買女孩子，置辦樂器、行頭等事，託了珍大爺的面委派了侄兒，帶領着賴管家兩個兒子，還有單聘仁、卜固修兩個清客相公，一同前往，所以命我來見見大叔，結果也沒見着……”
賈璉聞言將賈薔從頭至腳打量了一番，笑道：“你能幹這一行麼？這個事雖不算甚大，裡頭大有藏掖的。”
賈薔訕笑着對曰：“只好學習着辦罷了。”
賈蓉在身旁燈影下悄拉鳳姐衣襟，鳳姐明瞭，遂笑着對賈璉說道：“你太操心了，難道珍大爺比咱們還不會用人？偏你又怕他不在行了。何況這事兒也輪不着你說了算的，頭上好歹有珠大爺看着呢，我們插什麼話？何況孩子們已長得這麼大了，沒吃過豬肉，也看見過豬跑。珍大爺派他去，自有其道理。”
賈璉則道：“自然是這樣，我這並不是駁回，只少不得替他籌算籌算。”又問：“這一項銀子動哪一處的？”
賈薔答：“方纔也議到這裡。賴爺爺說，竟不用從京裡帶下去，江南甄家還收着我們五萬銀子。明日寫一封書信會票我們帶去，先支三萬，下剩二萬存着，等置辦花燭、彩燈並各色簾櫳帳幔的使費。”
賈璉點頭道：“這主意好。”
鳳姐聞言忙向賈薔道：“既這樣，我有兩個在行妥當人，你就帶他們去辦，這個便宜了你呢。”
賈薔聽罷賠笑道：“我正想去何處討兩個人呢，珠大叔人又不在，嬸嬸這裡就送來了。”說罷又問名字。
鳳姐便詢問一旁的趙嬤嬤，彼時趙嬤嬤已聽得呆了，平兒忙笑推她，她方纔醒悟過來，答道：“一個叫趙天棟，一個叫趙天樑。”
鳳姐又轉頭吩咐：“可別忘了，我可幹我的去了。之後若是珠大爺問起，你便說這是二爺的奶哥哥，大爺也不是不明事理的人，他明白的。”說罷便出去了。
一旁賈蓉忙跟出來，又悄悄向鳳姐道：“嬸子要什麼東西，吩咐我，開了帳給薔兄弟帶了去，叫他按帳置辦了來。”
鳳姐笑道：“別放你孃的屁！我的東西還沒處撂呢，稀罕你們鬼鬼祟祟的？”說着徑自去了。
這邊賈薔又壓低嗓音，對賈璉附耳說道，“侄兒這不是趁着大叔不在，趕着來二叔這兒‘聽候差遣’嗎？二叔要什麼東西？儘管吩咐侄兒，侄兒順便置辦來孝敬叔叔。”
賈璉笑道：“你別興頭，才學會辦事，倒先學會了這把戲。頭上鎮山太歲回來了，哪兒還像我當家時那般自在，你且悠着些罷……”言畢，打發他二人去了，不提。
卻說自賈珠打揚州歸來，忙於料理府中各處務事，另一邊煦玉亦忙於接管林府上下各處產業，將從揚州攜來的家當安置妥當，遂他二人在回京後三日裡均不曾見面。榮府這邊因爲省親之事人人事忙，唯獨寶玉無所事事，加之現下遭逢這等大事，賈政亦無心過問他的書，大哥亦是忙地腳不沾地，寶玉便也樂得自在。在聞說黛玉回京之後幾日不曾得見，心下便也想念非常，遂不斷於賈母耳畔吹風曰思念妹妹，欲令賈母派人將黛玉接來榮府居住。賈母疼溺寶玉，便也無事不依，遂道曰令你大哥哥去接他們兄妹，他們是斷無不來之理的。之後賈母自是將此事吩咐了賈珠，賈珠自己亦是多日未見煦玉，心下分外想念，遂欣然應下，之後便抽了一日空閒前往林府。