?月2日，星期五。
和一年來大多數星期五一樣，霍格沃茲的這一天開始於熱鬧的早餐桌邊，學生們對下午魔法實踐課的熱切期盼和積極議論。唯一不同的是，參與今天話題討論的並不僅僅是霍格沃茲的學生——布斯巴頓和德姆斯特朗的學生們同樣都對這門課程表示出了深深的好奇和期待。而無論他們興趣的焦點是開設這門課程的教師還是課程本身，霍格沃茲的學生都非常樂於同他們信息共享。
“……所以魔法實踐課的教室在一座憑空出現的翼樓裡？”蓋裡·漢瑟問，深杏仁色的眼瞳底部閃過一絲難以自抑的驚訝。不過因爲面孔展示出的恰到好處的新鮮好奇，回答他疑問的七年級格蘭芬多，巴爾德·赫頓完全沒有注意到這一點。
既不是級長也不是學生會主席，作爲一名普通學生，巴爾德·赫頓很高興三強爭霸賽剛剛開始，自己就能得到外國交流生特別是其中顯而易見的佼佼者和領導人物的青睞，被選擇作爲布斯巴頓與霍格沃茲交流的主要渠道。當然，他明白自己之所以能夠得到青睞是因爲從外祖母那裡鍛煉出一口流利而標準的法語，而這一語言帶來的優勢不會維持太久——霍格沃茲能說幾句法語的學生還是有相當數量。並且出於禮貌，在同霍格沃茲學生交流的時候，布斯巴頓的學生都使用了主人的語言。有些法國學生的英語簡直比他們的法語還要運用嫺熟，就像蓋裡·漢瑟，他和自己的交談沒有一點障礙；而且巴爾德也幾乎想不起來，他們什麼時候把語言換成了英語——明明一開始的時候，他是嚴格遵照了自家學院長同時也是副校長女士的米勒娃·麥格教授“讓客人們感到賓至如歸”的指示，而努力用布斯巴頓學生理當最爲熟悉和親切的語言跟他們交流寒暄的！
不過格蘭芬多向來不會困擾於這種小問題。因此巴爾德·赫頓只是在思考和組織語言的間隙稍有停頓，然後就給出了回答：“‘憑空出現’是一個再精確不過的詞。因爲這座翼樓真的是突然冒出來，就連已經在城堡里居住了幾百年的幽靈們也從不知道它的存在。那些肖像畫的人物同樣一個個毫無頭緒，根本沒有聽說過霍格沃茲還有這樣一座翼樓——它看起來簡直像是城堡在一夜之間自己增加出了一個部分一樣。”
“那聽起來真是非常神奇。”蓋裡·漢瑟感嘆。“但是古老的魔法建築總是有非凡的魔力。霍格沃茲是一千年前最偉大的四位巫師聯手建造的；它有一些秘密，這是最正常不過的事情了。”
巴爾德·赫頓用力點頭附和。他必須說這位來自法國、布斯巴頓的七年級男生真是討人喜歡，無論樣貌舉止還是話語言談都很容易讓接觸的人產生好感。千年前創建學校的四巨頭毫無疑問是霍格沃茲學生的驕傲，一個月來約翰·古奇教授的歐洲史課程更是強化了這一點，因此蓋裡·漢瑟的這句評論立刻得到周圍霍格沃茲學生的一致贊同，並且尤以格蘭芬多們的反應迅速和直接——雖然他們幾乎全體熱愛魁地奇和威克多爾·克魯姆，但是一位僅僅昨天魔藥課上遭遇就足以引起同仇敵愾之心，此刻又高度評價了霍格沃茲創始人的法國客人完全值得他們給予的熱情。
“佩弗利爾教授的實踐課是……非凡的，它不同一般，精彩絕倫，完美無可挑剔。”格蘭芬多魁地奇學院隊隊長，奧利弗·伍德把能想到的形容詞一口氣全部堆上，在蓋裡·漢瑟身邊大聲介紹道。“佩弗利爾教授是真正知道怎麼使用魔法的人。這一年的課程妙得不可思議。而我簡直不敢想象，如果沒有遇到他，我還怎麼把自己叫做一個真正的巫師。”
布斯巴頓七年級生看着他：“他教你們怎麼用魔法。”
“他教我們怎麼用魔法。”伍德極其認真嚴肅地點頭。“不僅僅是把魔咒念出來，也不僅僅是做出動作手勢——在魔法實踐課上你可以追溯每一條咒語的來源，它的魔法原理、語言構成，它的歷史、功用和使用須知，它的輔助和反義，在什麼情況下使用，是否有魔藥能夠與它配合……我們還學習怎麼和其他巫師一起工作。”
蓋裡·漢瑟不自覺地擡起眉：“聽起來簡直像魔法部訓練……傲羅預備？”
“當然不是。”裘薇爾·比諾什插口說道。布斯巴頓七年級迅速回憶起前一天，就在霍格沃茲禮堂大廳裡，她和斯萊特林魁地奇隊長凱文·蒙塔古的互動。蓋裡·漢瑟立即向她頷首示意，同時讓開位置以便這位年輕的小姐坐到自己的身邊。
裘薇爾並沒有坐下，只是站在長桌旁邊。“我可不認爲魔法部的訓練會把提升一個人的全面素養看得比強化單一的專業技能更重要，而且他們也從來不會在課堂裡教導一旦發生了什麼我們應該第一時間做出的反應。”
七年級格蘭芬多女生聳一聳肩，做出一個通用的“你們都明白”的姿勢。“所以我的朋友們，這更適合被看作爲查漏補缺的校內實習。鄧布利多校長和佩弗利爾教授試圖通過這種方式幫助我們更好地瞭解自己。多虧了魔法實踐課，許多人才發現自己的基礎知識有太多薄弱，這兒不足那兒欠缺……到處都是空洞，簡直像個漏勺。”
“唔……這簡直難以置信，小姐。”蓋裡·漢瑟微微皺着眉，不過又迅速舒展開來，清秀英俊的面孔上露出明亮的笑容，“但你們是霍格沃茲，不是嗎？——現在我確信這是個玩笑，您的謙虛讓我印象深刻。”
“相信我，漢瑟先生，我不是在誇大其詞。”裘薇爾·比諾什從容直視布斯巴頓七年級的眼睛，“而這就是佩弗利爾教授課程的最大魅力。”
蓋裡·漢瑟怔住了，他對湊近面孔的格蘭芬多女生一時不知作何回答。然而就在此刻裘薇爾突然狡黠地一個眨眼，輕快地笑起來：“嚇住了？看來我做得不錯！”她興高采烈地說，“噢，不——佩弗利爾教授的實踐課當然不是爲了查漏補缺，那太浪費……也太低估了！實踐課是啓發，是讓我們變得更好更強的最佳課堂！它讓我們有足夠的自信爭取榮耀，比如三強爭霸賽的獎盃——我們是競爭對手，不是嗎？哦，從這個角度真該建議鄧布利多教授禁止你們進入魔法實踐課的翼樓！”
一片咳嗽、清理喉嚨的聲音從附近霍格沃茲學生中發出。顯然這一番快言快語造成了相當一部分人的尷尬（需要說明的是，這同時包括了城堡的主人和客人，因爲格蘭芬多的長桌旁邊坐下的不侷限於格蘭芬多）。而直接面對這一“攻擊”的蓋裡·漢瑟則是深刻體會到霍格沃茲格蘭芬多的學院風格，特別從布斯巴頓七年級目前的角度還可以清楚地看到，格蘭芬多們一片贊同的輕微點頭。
“當然，之前伍德說的也沒錯，關於課堂內容的部分。”似乎意識到自己做得確實有點兒過頭，裘薇爾·比諾什隨後又說，“那些是佩弗利爾教授會帶領我們做的事情。我們足夠地幸運所以有一位傑出的老師來教導我們、訓練我們，通過那些與平時課堂略有差別、但實質上相當簡單和基礎的方式……所以這也很容易理解，因爲對於某些人這些內容確實只是查漏補缺。”
在比諾什嘗試緩和圓轉先前那些話語的時候，奧利弗·伍德一直配合地頻頻點頭。結果裘薇爾的最後一句成功地把他噎住了。慢慢轉動僵硬的脖子，格蘭芬多魁地奇學院隊長狠狠地瞪住比自己高了一級的女生，大腦拼命運轉着想要給出一個強有力的反駁。可惜好幾秒鐘過去，仍然沒有合適的言辭進入他的腦海，直到下一個瞬間凱文·蒙塔古的面孔跳進他的眼簾：“該死的——就知道跟這些斯萊特林混久了一定會受到壞影響！”
這種發言理所當然地會引來抗議的噓聲。不過在不知何時走到格蘭芬多長桌旁邊的斯萊特林更大反彈之前，裘薇爾·比諾什露出一個微笑，有效地阻止了局面朝那個方向發展。
“如果你真心在意這個，伍德，”她帶着一臉最真誠的表情建議道，“你知道佩弗利爾教授並不介意學生中途離開他的課堂。”
奧利弗·伍德像是被鬼飛球直接命中胸口。看到老對手的表情，蒙塔古終於忍不住爆發出一陣肆無忌憚的大笑：“說得好，裘薇爾！——我簡直不能更愛你了！”
霍格沃茲的禮堂大廳瞬間被神聖的寂靜籠罩了。
然後是下一秒鐘的集體爆發：
“哦，梅林！我們沒有聽錯吧？”
“蒙塔古終於說了？！”
“蒙塔古，一個斯萊特林，愛比諾什，一個格蘭芬多！黑湖要倒懸了嗎？”
“或者城堡變成了沙漠？”
“但無論如何奧利弗都是最可愛的紅娘……”
“什麼？你說我是什麼！”
蓋裡·漢瑟瞪着轉眼間就嘻嘻哈哈鬧成一團的霍格沃茲學生，臉上是無法掩飾的對事情戲劇性發展的匪夷所思和迷惑不解。大部分佈斯巴頓學生的表情和他一模一樣，不過女生們更多一種充滿夢幻和浪漫色彩的樂見其成。但總之他們需要等這一陣歡鬧過去，霍格沃茲學生從期待良久的八卦中平復，重新回想起待客職責——因此直到上午的課程結束，午餐也基本進行完畢，他們才從城堡的主人們口中得到了有關哈利·格林德沃·佩弗利爾魔法實踐課主要內容、形式特點的具體詳細的說明。
而很快蓋裡·漢瑟就注意到，對於這些介紹，那些來自德國的到訪者的反應，和布斯巴頓的學生差別實在鮮明：後者是對前所未知事物的純粹的好奇和期待，而那些德國學生卻一個個坐立難安，顯得對即將到來的課程激動至極。
“想到以前……我簡直迫不及待了！”
蓋裡·漢瑟聽到威克多爾·克魯姆在大聲說。他向聲音傳來的方向看去，果然克魯姆正大步從城堡主建築走出，通過連廊向實踐課教室所在的“神秘”翼樓走來。他的身邊是一對火紅頭髮，從容貌到身高到衣着都一模一樣的雙胞胎——蓋裡·漢瑟記得他們都是格蘭芬多——克魯姆正跟他們聊得起勁。
“……雖然聽起來是有點不一樣，但是魔咒的使用，還有魔藥、變形、進攻和防禦等等的配合，這正是佩弗利爾教授的風格！我想魔法實踐課一定會非常有意思！——海因裡希，你覺得呢？”
說到最後一句，威克多爾·克魯姆轉過了頭。就在他側後方大約六七步的距離，海因裡希·拉姆施泰因的目光正在連廊的各個構築細節往返流連。那些生機盎然的藤蔓和在拱頂壁畫與天空中自由往來的鳥兒無疑對他充滿了吸引力。但校友熱切的語氣還是成功抓住了他的注意：“佩弗利爾教授的課程當然與其他教師不同。”褐發的德國少年莊重地回答。“但是既然很快課程就將開始，現在猜測它會是什麼樣子，我認爲這很沒意義。”
“無趣，海因裡希，無趣之極。”克魯姆做出一個誇張的嫌棄表情，並且用力揮一揮手。“誰都知道你有多仰慕……崇拜佩弗利爾教授。把你的期待激動表現出來不會在你完美的貴族紳士外套上開個豁口。或者格林德沃先生之前其實沒有特意叮囑我們要和霍格沃茲的朋友們真誠相待？”
一絲危險的光芒在那雙淺冰藍色的眼眸深處閃過。但是海因裡希隨即微笑了：“多謝提醒，克魯姆先生。”
“不客氣，海因裡希爵士。”克魯姆歪一歪頭，隨即放鬆地聳了聳肩。“說真的，那十個月意義重大，影響深遠……至少對於我是如此。這不是說艾赫紐曼教授有什麼不好——安東寧是個絕對出色的傢伙，但是佩弗利爾教授的魔咒課特別有趣，不是嗎，庫洛芬？”
被點名的德姆斯特朗六年級一愣，隨即擡起頭，寬厚地笑起來：“當然，他是我們遇到過的最好的老師之一。”
克魯姆如他名字含義地微笑了，心滿意足地繼續和韋斯萊雙胞胎的交談。而蓋裡·漢瑟快走兩步，湊近庫洛芬·休。“嗨，休先生。”
“只要叫‘休’，或者‘庫洛芬’如果你更願意這麼稱呼。”
布斯巴頓的七年級立刻從修正了稱呼：“庫洛芬。”他得到德國少年友善的笑容。“我聽到了剛纔你和克魯姆先生的那些對話。聽起來似乎哈利·格林德沃·佩弗利爾先生……曾經在德姆斯特朗任教？”
“是啊——三年前，一到四年級的魔咒課，代艾赫紐曼教授上了兩個學期。”庫洛芬·休回答。而在看到蓋裡·漢瑟表情後，他憨笑起來，“你第一次聽說？哦——我們以爲所有人都知道這個。”
蓋裡·漢瑟扯動嘴角：“在正式得到三強賽消息之前對布斯巴頓以外的魔法學校瞭解接觸得太少。”從庫洛芬·休的表情判斷他接受了這一說法，布斯巴頓七年級立刻開始就得到的信息進行分析推理，“三年前，一到四年級……所以這一次德姆斯特朗的代表都聽過他的課程。”
“而我們每個人都懷念有佩弗利爾教授在的課堂。”擡頭看向連廊盡頭、翼樓氣勢雄偉的大門，六年級的荷爾德林眼睛裡不禁流露出深深的笑意。
“看起來只有我們落後了一步？”
庫洛芬·休一愣，擡起頭，看到蓋裡·漢瑟的目光已經從自己身上移開，正看着不遠處一小簇嘻嘻哈哈的霍格沃茲學生。庫洛芬認得當中那個黑色頭髮，高大挺拔的男生正是昨天帶領着媚娃血統的芙蓉·德拉庫爾參觀城堡的人，如果沒有記錯，霍格沃茲赫夫帕夫學院的級長。
於是他笑了一下，“不，這可說不準。”見蓋裡·漢瑟聞聲轉頭，庫洛芬·休這才慢慢地搖一搖頭。“佩弗利爾教授行事向來公正，所以很有可能課程會做一些調整。”他說，“但是它真正的樣子……好吧，我也贊成現在不要猜測，既然佩弗利爾教授的課程很快就會開始。”