吳大勇問起符英和宗林，孟殊嘴角泛起了一絲溫柔的笑意：“刊娘子是女中豪傑，做事舉重若輕，有她坐鎮大梁，富家商鋪的生意可謂蒸蒸日上。宗林長得虎頭虎腦，最得陛下喜愛，常讓符皇后把宗林帶到宮中。”
崔知行是個有着儒家思想的讀書人，他對經商之人抱有根深蒂固的成見，聽到孟殊說到經商之事，不自覺地皺了一下眉頭。
侯大勇對翟知行這個表情看得很清楚，樑守恆跟着自己的有一段時間，觀念稍稍有一點改變，而翟知行一直在中牟縣，津津樂道的是農業，從這個表情可知他對商人成見很深。
侯大勇接過孟殊的話，道：“在鳳州有不少商人，吐蕃、回鶻、唐、蜀和大梁城的都有，雖說數量上沒有大梁城多，可是比起鄭州來一點都不差。”
“爲什麼我要大張旗鼓地歡迎商人，成州、階州、鳳州和秦州之地，從耕地、水源和氣候等多個方面，不是很利於農業耕作，若老百姓只是依靠貧瘠的田土，最多就是餓不死，要想活得更好則難上加難，每逢大災之年，四州老百姓流離失所，極爲悽慘。”
“四州之地南靠蜀地、西接吐蕃、回鶻，北連党項，實是一個非常好的貨物集散地，我們只要保持四州之地的平安穩定，把稅率降低一點，則大量商家會被吸引到四州之地來，商家來了，人、財、物都會朝四州流動，四州百姓依靠手藝吃飯或做個小買賣也容易一些。”
侯大勇長篇大論，實際上是向兩位刺史灌輸一些理念，兩位能接受多少不得而知，但至少表明了自己重商、親商的態度，“諸位。要記住一句名言：有恆產纔有恆心，我的大政策就是讓老百姓富起來，有飯吃、有衣穿、有房住，還有書讀。在蜀地，有句俗話叫一一不管白貓黑貓，逮到老鼠就是好貓。我的看法是，只有沒有違法亂紀，不管哪種辦法，能讓老百姓安居樂業就是好辦法。”
粱、翟、錢、孟四人知道這是節度使在給他們訓話，就一本正經端坐着。劈知行覺得侯大勇所言和聖人之言有所不同，赤裸裸地追逐錢物，偏偏能自願其說，他幾次想開口辯駁。卻覺得這些歪理邪說也不好輕易駁倒，且侯大勇位尊權重，翟知行就理智地選擇了沉默。
氣氛一時有些沉悶，侯大勇笑道：“今天就不多說了，以後你們慢慢去體會吧。一年沒見到幾位了。我這裡有一位很棒的鄭州廚師，今晚就嚐嚐地道的鄭州菜，也算爲大家接風吧。”
樑守怛和翟知行都是文官。吃飯時講究不說話下露齒，喝酒還要用長袖掩面，孟殊和錢向南現在都轉行搞情報工作，話也不多。這頓晚飯，侯大勇吃得鬱悶無比。好不容易吃罷晚飯，送走了樑守恆、翟知行和錢向南，孟殊被單獨留了下來。
侯大勇知道符皇后身體虛弱。歷史上符皇后好象死得挺早，具體哪一年記不清楚了，不過，應該就是這一兩年吧，他問道：“符皇后身體好嗎？”
孟殊道：“符皇后身體一向不好。去年生了一場重病，好得並不徹底，時不時還要犯病。”
“富鞏情況如何？”
“富鞏以前做事倒也中規中距，不知在大梁爲何會如此行事？符娘子很念舊，若換成其它人來處理這件事情，早把富鞏逐出富家商鋪了。”
侯大勇對符娘子的手段很是贊同，道：“我贊成*人之初，性本惡這個觀點，富鞏的變化，主要原因是權力過大，又缺乏監督造成地，每個，人心中都有惡魔的種子，只有條件合適，就會生根、發芽，你作爲富家商鋪的掌櫃，一定要記住富鞏的教訓。”
孟殊執掌了富家商鋪，又組建了飛鷹堂，表面上只是一個小小的軍需官，實際上是大權在握，比富鞏有過之而不及，他一直引富鞏爲誡，侯大勇說這番話，雖是說的是富鞏，其實也對自己地告誡，孟殊誠懇地道：“我與妹妹的性命是節席使所救，妹妹孟清的大仇也是節度使所報，節度使對孟家有天大恩情，孟殊絕不敢忘。”
侯大勇見孟殊有些惶恐，笑道：“我不過隨便議論幾句，孟郎不必在意，不過，這確實是一個教訓，現在各地開了不少分店，要定下一些規距，先說斷，後不亂，以免被人鑽了空子。”
侯大勇頓了一下，又道：“從大梁到鳳州，消息傳遞極爲不便，大軍南征之事，我只知大概，這方面你搜集到具體情況沒有？”
孟殊從懷裡取出厚厚的一疊紙，道：“殿前司禁軍中有不少是黑雕軍軍士，有十七八個已經成爲飛鷹堂的人，他們全部都在前線，杜劃化裝成商人，尾隨着部隊行動，隨時和殿前司飛鷹堂的弟兄們保持聯繫，他們的情報非常零散，我把他們的情況彙總後，把主要事情都寫在了上面。”
在現代社會，侯大勇對鼎鼎大名地宋太祖趙匡胤的故事也是略有了笛兵出名的當然是陳家兵變，至於南征時趙如何建功立業，打出赫赫聲威，侯大勇確實不清楚。
早春的夜晚，仍是非常的寒冷。侯大勇取過孟殊送來地南征情況，隨手翻了幾頁，頓時被吸引住了，孟殊不愧爲讀書人，把南征戰事寫得全面而重點突出，即有全局，又有局部戰鬥，還按照侯大勇要求着重寫了趙匡胤指揮的兩場戰鬥。
淮南激戰的一幕幕，從紙中躍然而出。
南征之戰從顯德二年八月底就開始了，至今已有七個多月了，宰臣李殿率領南征軍在正陽關、山口鎮和上窯先後擊破了唐兵，戰事在開始階段頗爲順利，只是在攻打壽州之時，就遇到了麻煩。李敷大軍在壽州城下苦戰六月有餘，損兵折將，卻沒有絲毫進展。
壽州唐將劉仁贍是南唐名將。帶兵甚有法度，深得官兵擁戴。劉仁瞻爲人耿直，不會吹須拍馬，更爲惡劣地是不會填詞，深爲唐主李螺所惡，儘管劉仁贍在唐軍中威望很高。還是被貶到壽州。李騾的無心之舉，對周兵卻是個惡夢。劉仁瞻帶着滿腹牢騷來到了壽州，不滿歸不滿，作爲軍人的劉仁贍嗅覺十分靈敏，他料定周兵遲早會對唐境發起進攻，周軍兵精將勇，唐軍野戰定不是對手，因此。壽州很早就開始做防守的準備，訓練了城中軍士和百姓，加固了城牆，備齊了糧草。
顯德三年正月初三，柴榮見久攻壽州不下。無法打破僵局，不顧勸阻，第二次御駕親征。由向訓代理東京留守，端明殿學士王樸副之。命韓通爲京師內外都巡檢，負責維護東京地方治安。
柴榮親征之時，李螺也派定遠軍節度使、神武軍統帥劉彥貞率大軍來援。
南征大軍久攻壽州不下，士氣頗爲低落，李毅此時又犯了一個大錯誤，他見劉彥貞水陸並進。逼進壽州，軍威甚盛，爲了防止劉彥貞所率唐軍從水路進攻，斷了周軍退路，李敷下令南征軍從浮橋退…回淮河北岸。退守到淮河北岸正陽，不戰而把無數軍士生命換來的橋頭堡放棄了。柴榮被李殿此舉氣得哭笑不得，他奪去李殿兵權，並連降數職，命他管理壽州府地方事務，安撫戰地百姓，爲大軍提供糧草，以將功補過。
幸運的是，唐軍新任的北面行營都部署劉彥貞也是一個笨蛋，他不聽劉仁贍地意見，堅持不毀掉浮橋，他要利用這座浮橋渡過淮河消滅周軍。劉仁瞻見主帥不識時務、固執己見，只能長嘆着回到壽州，他對周軍的戰鬥力瞭解頗深，知道劉彥貞此戰必敗，回到壽州後命令全城動員，再次加固城防，以抗擊周軍更爲猛烈的進攻。
劉彥貞沿淮河紮下營寨，他使用了一個怪招，用木頭雕成張牙舞爪的猛獸，取名“撼馬牌”，他想當然地認爲周軍的戰馬看到撼馬牌就會受驚，唐軍就可以趁機取勝。
周軍偵騎地報告令柴榮喜出望外，唐軍居然沒有毀掉浮橋，他急命侍衛司禁軍都指揮使李重進率領一萬侍衛司禁軍，不顧一切代價奪回橋頭堡。
李重進率軍趕到在橋邊，看到完好無損地浮橋，他和柴榮一樣，罵了唐軍一聲“笨豬”後，侍衛司禁軍便發起了猛烈的進攻。更令李重進瞠目結舌的是，唐軍推出了莫名其妙的一些木牌子，似乎想用這些木牌子抵抗周軍騎兵的衝擊，李重進不知這是什麼陷阱，可是此時已是箭在弦上不得不發了，李重進抽出腰刀，跟隨着騎兵猛地向河岸衝去。
撼馬牌沒有任何作用，周軍鐵騎輕易地踏破了這些木牌子，衝進了唐軍之中，劉彥貞見周軍衝了進來，早就慌了心神，未經交戰，便被流箭射中，掉下戰馬後，親衛們一鬨而散，劉彥貞被狂奔的戰馬踩成了肉泥。
此役，唐軍被斬首二萬，在淮河邊伏屍三十里，周軍擊殺了唐軍主將劉彥貞，生擒偏將鹹師朗，獲戎甲三十萬事、馬五百匹，重新包圍顧壽州城。柴榮藉此役之威，親率大軍，動員了宋州、毫州、陳州、徐州等八個州的民夫數十萬，晝夜不停地攻打壽州，可壽州巋然不動。
劉彥貞是樞密副使魏岑所舉薦，劉彥貞大軍慘敗後，李螺氣憤之下，罰樞密副使魏岑十日不準進宮論詩談詞，李騾隨即命令淮南水師都監何延錫率領水師船隻約百艘，載水陸馬兵萬餘人，救援壽州。唐兵營盤扎於當塗山下，一半早寨一半水寨，扼守了水陸兩路交通。
柴榮派殿前司都虞候、永州防禦使趙匡胤去迎擊渦口唐軍。趙匡胤見唐軍勢大，不敢強攻，他使用佯敗的辦法，接連幾天派出部將前去挑戰，每仗都大敗而回，終於引得唐軍鬆懈，第五天，周軍又去挑戰，再次狼狽逃竄，唐軍步軍主力被誘至三四里遠時。中了趙匡胤地埋伏，唐軍主力大部被殲滅。唐軍大隊出寨追擊之時，趙匡胤部將董龍率三千人馬趁機偷襲了唐軍旱寨，旱寨被奪後，周軍從早寨出發，順勢攻佔了水賽。
此役，趙匡胤大獲全勝，斬了唐將何延錫以下將士軍千塗人，投降唐軍達五千餘人，俘獲戰船五十餘艘，唐軍只數百步兵，沿陸路潰散；水師也只有千餘人見機得早，開了十餘條船向滲州方面逃去。趙匡胤此戰。立了大功，不僅打敗了渦口唐軍，而且還爲周軍奪得了一隻水師。
此戰不久，趙匡胤抒次被委以重任。柴榮給了趙匡胤八千人馬，命他去攻打塗州清流關唐軍。清流關地勢險峻。兩山夾峙，峭壁數十丈，唐將皇甫暉和姚鳳。領兵一萬五千人鎮守於此。
清流關距壽州二百餘華里，趙匡胤的兵馬，不過二天時間便趕到了。唐將皇甫暉和姚鳳對區區數千周軍根本沒有放在眼裡，雙方試着交鋒數次，趙匡胤重施故技，敗退了二十多裡。
在進軍清流關時，趙匡胤派出了無數偵騎。四處查看有小道可插到清流關背後。
唐主李螺每日呤詩賦詞，政務全部交給幾位詞友，也就是被後世稱爲五鬼的馮延巳，馮延魯、陳覺、魏岑和查文微，這幾人均是佞臣奸邪。把政務弄得一團糟。唐境內稅賦特別重，雜役也很多，老百姓早就盼着周軍到來，趙匡胤派出的偵騎經過多方努力，在一位神秘的老學究地指點下，找到了一條小道，直通清流關。
趙匡胤趁夜色率八千大軍繞到清流關背後，從清流關背後發起了突然襲擊，由於清流關地勢太過險峻，因此，唐軍重兵集中在清流關前，對側後基本未作防守，趙匡胤八千人馬從背後猛攻，沒有遇到多大抵抗就衝到中軍帳前，唐軍主帥皇甫暉戰死，姚鳳被捉獲，一萬五千唐軍損失慘重，少部向南潰散。淮河以北地唐軍主力，經此一役後，實力大損，只是壽州在趙仁瞻的防守下，仍然堅如磐石，周軍只有望城興嘆。
侯大勇掩卷久久不語，趙匡胤確實歷害，從誰南這兩戰來看，可謂有勇有謀，實是自己地勁敵。黑雕軍不過五千人，加上勉強能戰的王江、陳仁義步軍三千人，不過八千人，若趙匡胤掌握了殿前司和侍衛司禁軍，總數不下十萬人，兵力相差實在太。現在距離歷史上柴榮架崩還有三年多的時間，要想與趙匡胤爭鋒，必須要要想辦法大力提高兵力，不過，這裡有個問題，每一個節鎮的兵力是有一定限制，兵力多了是要受朝廷猜忌地，即要強兵，又不能讓朝廷察覺，到底可用什麼辦法？
“團結兵（注：1），可用團結兵的民義，成、鳳、階、秦四州，每個州可設三千團結兵。”侯大勇突然想到自己向磁州、澤州進軍之時，老丈人符彥卿所送的四百團結兵。四州之地處於西北邊境，一年之內，受到吐蕃和回鶻兩次入侵，這正是各州加緊訓練團結兵地理由。
侯大勇有了主意，便走出書房，秦家河還有書房外的大廳等着，坐在那裡眯着眼，似是睡着了。書房門一聲輕響，秦家河着的閉眼睛馬上就睜開了。
“秦管家，有事嗎？”侯大勇給秦家河訂了一人規距，就是書房重地，沒有招呼一概不準人進去，這條規距對秦家河也不例外，因此，秦家河只有在大廳裡等着。
秦家河打起精神道：“沒有，我在這等着，看有什麼事要我做，阿郎（注：2）沒有睡，我怎麼能先去睡了。”
“以後派個小廝在這裡守着就行了，你事情多，不必守着我。”
“來不來點夜餐，我去安排。”
“不用了，你回去吧，我在院子裡隨便走走。”侯大勇揉着眼睛道，在昏暗的燈光下看久了小字，侯大勇眼睛很有些脹痛。
秦家河這才離開，回去睡覺了。
侯大勇一邊做着擴胸運動，一邊朝着秋菊的院子走去，這個時辰，小璐肯定睡了，可是侯大勇每天無論再忙，都要去看看她，親親她。剛走到一個小院子地時候，聽到裡面傳來一陣琴聲，琴聲悠遠，又有些憂傷，侯大勇站在院門口凝神聽了一會，他已想起這個院子住着一個回鶻美女，是粟特商人羅靈送來的。
這時，一個使女打開了院門，冷不防看見一條黑影站在門外，使女尖驚着向院子裡跑去。
注：1、團結兵。又稱團練兵、土團，是由各州刺史統掌的不長期脫離生產的地方武裝。武后萬歲通天元年（696），爲防禦契丹的需要，始亍山東近邊諸州置武騎團兵。聖曆元年（698），河南、河北置武騎團防備突傲：每150戶徵兵15人，馬一匹。代宗大曆十二年（777）規定，團結兵春夏歸農，秋冬追集，服役期間發給身糧醬菜。各地徵召地數量也越來越多。田結兵不入軍籍，一般在本境內防守，或應調配合作戰，軍事任務結束，即回鄉耕種。
2、阿郎：在唐代及五代，沒有“老爺”之稱，奴僕稱呼男主人爲“阿郎”；而稱呼少主人爲“郎君”；稱呼主母和小姐俱爲“娘子”。