城門外,旌旗獵獵,兩軍列陣於野。
廉縣縣城背靠黃河,東面是一片頗爲寬闊的平地,黑雕軍就設陣於寨門之前。
兩百多輛去掉戰馬的戰車用粗繩聯結在一起,形成一個弓形,弓形外,設置了數排拒馬。
白霜武率領着五千多步兵位於戰車後面,每人攜帶侯家刀一柄、一張黃樺手弩、一張長弓,配有五十支弩箭和五十支弓箭。
匡操率領着狼營和熊營共五千騎兵位於步軍之後,他們爲了節省馬力,沒有騎在馬上,而是牽着戰馬列於步兵之後。
步軍和馬軍後面就是木寨柵欄,木柵欄和正在修建的城牆之間有一塊空地,空地上有五十架中型投石車和四架大型投石車,每架投石車旁邊都堆着許多石塊和密封陶罐。
投石車後面就是正在修建的城牆,黑雕軍想盡力法在不完整的城牆上安置了五十架西蜀連弩,西蜀連弩全部調低了角度,虎視眈眈地對着契丹軍。
城內的老百姓都拿起了配發給他們的刀槍,守在城牆後面。
城牆門、寨門、車廂和拒馬,構成了一個嚴密的阻擊陣地。
和黑雕軍對陣的是契丹騎兵萬人隊,正是耶律大光派出的前鋒營。
統領瑟格奇不斷派出騎兵小隊,試探着發起進攻,這些騎兵小隊約莫百人左右,飛快地接近黑雕軍陣地,射出一兩箭之後,迅速地轉回本隊。黑雕軍完全採取守勢。等到百人隊接近之時,才用弓箭還擊。
柳紅葉對周軍的陣形頗爲不解:黑雕軍陣形是典型的防守陣形,以車爲堡壘構築的車壘陣多用於野戰之中,相較於城牆或寨門。車壘陣更易被突破,黑雕軍如此設防,頗有些不倫不類。
侯大勇全身披掛,觀察了一會契丹軍動向,側身對柳紅葉道:“柳先生想必對契丹軍極爲了解,如何看今日戰局?”
柳紅葉率領裡奇軍和契丹軍作戰數十次,對契丹軍地戰術極爲了解,他略一思忖,道:“契丹軍作戰。步騎並重,以騎爲主,騎兵單獨行動則多是承擔斷後、奇襲、騷擾等任務,若我沒有估錯,這隻騎兵只是大軍前鋒。”
柳紅葉的判斷和獅營偵騎提供的情報基本吻合,侯大勇笑道:“柳先生大是高明,偵騎來報,契丹大軍隨後將至。”
柳紅葉心中有些憂慮:按照契丹人用兵習慣。前鋒營一般在全軍的四分之一或五分之一。前鋒營一萬多人,意味着契丹大軍在四、五萬人左右,黑雕軍不過一萬多人,卻擺出一幅和契丹軍決戰地架勢,黑雕軍要想取勝。實在很難。
契丹軍試探了數次,見黑雕軍隊形不亂,沒有任何反應,也就不再派出騎兵小隊進行試探,耐心等待着大軍到來。
雙方對峙了半個時辰,遠處傳來的隆降的馬蹄聲,大隊契丹軍蜂擁而至。很快列隊完畢。鎧甲鮮明的契丹軍分成三個重兵集團,旌旗招展,軍威極盛。契丹中軍飄揚着一展大大的軍旗,上面有一隻飛舞的銀色大虎,
柳紅葉臉色一變,提醒侯大勇道:“統兵大將是契丹名將耶律大光,節度使不可輕敵。”
侯大勇高深莫測地笑了笑,輕揮着馬鞭,道:“耶律大光是契丹軍西京道主帥,擊敗他之後,河套之地就歸我所有,一戰定乾坤,真是人生快事。”
見侯大勇成竹在胸,柳紅葉也不好再說什麼,他心中暗道:面對強敵如此輕描淡寫,侯大勇若不是一代名將,就是一位瘋子。
契丹軍很快佈陣完畢,隨着契丹軍中戰鼓震天地響起,左右兩翼各奔出一支千人隊,避開黑雕軍車壘陣最厚實的前端,直取相對薄弱的兩翼。
黑雕軍車廂全部用粗繩連接在一起,每輛車廂之間有足夠的空隙供步兵自由出入,而騎兵則受到阻礙,難以躍過車廂。黑雕軍步軍、從團結兵中精選出來地精壯之士,躲在車廂後,!等到契丹騎兵進入弩箭射程之後,在各自將校的指揮下,輪番用黃樺手弩向敵騎射擊。
精選出來的團結兵中大部分是瓜、沙諸州過來的大唐遺民,少數是世居靈州的邊民,他們均勇悍好鬥,面對契丹軍騎兵,渡過短暫驚慌之後,隨着黑雕軍將校的號令,有秩序地發射手中的黃樺弩弓。
契丹軍第一輪進攻被密集的弩箭輕易打退,兩軍陣前橫七豎八地落下了不少中箭落馬地契丹軍士。
白霜武是車壘陣地地總指揮,契丹軍退走之後,左右兩翼各有一百名步兵,從車廂間的空隙鑽出去,飛快地奔向落馬的契丹軍士,他們一邊蒐集弩箭,一邊砍殺受傷的契丹軍士。
契丹軍見狀,派出兩支騎兵小隊,襲向兇殘的周軍步軍。契丹騎兵剛剛出動,車壘陣後面響起數聲角號,步軍們撒開兩腿,以百米衝刺地速度逃回黑雕軍陣地。
黑雕軍步兵此舉,一是要讓契丹軍產生弩箭不夠的假象,二是激起契丹軍的怒氣。
契丹軍並沒有繼續派出騎兵進攻,一陣鼓響之後,四個契丹步軍方隊舉着巨大的方形皮盾,保持着嚴密的陣形,勻速向木壘陣推進,後面跟着數千騎兵。
車壘陣的優勢再於躲在車廂後面發射弩箭,破壞敵人的衝擊,若是敵軍步軍靠近了車壘陣,則車壘陣極易被突破,這也是車壘陣最大地缺點。柳紅葉和耶律大光對戰半年之久,深知耶律大光的歷害,見其變陣極快,不禁替黑雕軍擔心。
黑雕軍中軍響起了尖銳的喇叭聲。兩面紅色大旗不斷地晃動,一名傳令兵縱馬奔到城牆邊,大聲道:“連弩準備發射。”
城牆上的連弩共有五十架,分爲左、中、右三組。左、右兩組各在十五架,中間一組有二十架,三組連弩又各自分爲三組,以實現射擊地連續性。
陳猛是西蜀連弩的指揮官,敵人步軍出動以後,他已經命令連弩營作好發射準備。等到契丹步軍進入事先設定好的射擊區域之後,城牆上響起了連弩營特有的喇叭。
槍桿粗細地弩箭,發出如虎吼般巨大的嘯聲,直撲步兵方陣。
契丹步軍手中的皮盾擋住不住雷霆般的弩箭。巨弩輕易穿透了皮盾,把皮盾和軍士釘在地上。大皮盾只有兩排,後排的軍士均手持步兵盾,步兵盾遠比皮盾輕巧,可以套在手臂使用,在巨弩面前,這些步兵盾就如紙糊一樣被射穿。
契丹步軍步兵陣受到巨弩的密集攻擊,完全亂了陣腳。僥倖未死的步兵被巨箭嚇破了膽。四散逃走。契丹軍軍令極嚴,擅自撤退者斬,騎軍將領一聲令下,騎兵隊對着逃散軍士一陣亂箭。
耶律大光所率契丹軍中一半騎軍一半步軍,契丹本族兵全部爲騎兵。步軍則由渤海兵和漢兵構成,步軍被騎兵射殺不少,步軍無奈之下,只有回到陣地上,他們舉着皮盾,憤怒地咒罵着契丹族騎兵。
周軍第二輪、第三輪巨箭挾着狂風和嘯聲,如期而至。
每個步軍方陣在五百軍士。三輪巨箭之後,有一半的軍士化爲怨魂,剩下的步軍眼見難逃一死,就拼命地向着黑雕軍陣地衝去。正在這時,契丹中軍發出了撤退命令,步軍如蒙大赦,飛一般逃回陣中。
耶律大光見到周軍牀弩發動,這才恍然天悟:難怪周軍要燒掉殲亡軍士地屍體,原來是爲了遮掩住牀弩痕跡。
耶律大光身邊有一位幽州謀士,姓陳名義遠,他見周軍防守嚴密,弩弓犀利,契丹連折兩陣已失稅氣,就趨馬上前,道:“大將軍,下官有一計,可破周軍。”
“先生有可妙計?”
“周軍防守嚴密,車廂與寨門連爲一體,若我軍硬攻必定損失慘重,但是,此陣也有致命弱點,周軍排列十分密集,若用投石車、燃火彈攻擊,必可擊敗周軍。”
契丹軍此次出擊,沒有準備攻打靈州城,爲了行動快速,因而沒有攜帶笨重的投石車,若是從西京道運來投石車,一去一來,至少要用上十天,因此,耶律大光有些猶豫。
陳文遠似乎看穿了耶律大光的心思,道:“在等待投石車的時間裡,我軍可斷其糧道,圍而不打,周軍擅長防守,進攻不如我軍,他們絕對突不破包圍,屆時,我們就用周軍大將的頭顱祭奠陣亡軍士。”
廉縣原是一個殘破的舊城,耶律大光挾重兵前來,原以爲輕易就可踏破此城,不料周軍出奇歷害,契丹軍兩番進攻都撞上了堅石。耶律大光很快接受了現實,同意了陳文遠的建議。
耶律大光對瑟格奇道:“你帶領前鋒營,沿黃河向南,切斷靈州到廉縣的通道,不準一粒糧食北上。”
話音未落,契丹軍士發出一陣驚呼,數十塊大石撲天蓋地從周營飛了過來,契丹軍隊形密集,大石飛來,衆軍士無從躲避,慘叫聲四起。第一輪石塊攻擊結束,契丹軍士這才發現,飛來地並非大石,而是一些大陶罐,裡面裝着酒水,還有一些沾沾地東西。
十名契丹傳令兵從耶律大光身後奔出,手舉傳令旗,不斷喊道:“保持隊形,退後一百步。”契丹各軍井然有序地退後了一百步。
柳紅葉素知耶律大光之能,此時,黑雕軍雖佔上風,契丹主力未損,必定還有一番惡戰,當車廂後面團結兵一片歡呼之時,柳紅葉憂色更重。
楊天畔負責指揮投石車,黑雕軍投石車經過郭寶玉等人的改造,已經可以快速地調整投石距離,這個技術革新是由郭寶玉的大徒弟郭小寶完成的,侯大勇爲此獎勵了郭小寶院子一套、周元通寶五十貫、郭小寶享受指揮使待遇。郭寶玉作爲新成立器械營的負責人,也得到了相應地獎勵。
此舉一出。靈州城內的工匠五營相信新頒佈的《技術革新令》是要真正兌現的,靈州城內立刻掀起了技術革新熱,小發明、小革新層出不窮,沈懷鏡專門負責審覈這些發明和革新。有實用價值則立刻報告侯大勇,經侯大勇同意之後就可以大量製造,裝備到部隊中去。
契丹軍退後了一百步,按照常規,這個距離已經退出了投石車地攻擊範圍,誰知無數石塊和陶罐仍然如死神一樣追了過來,凡是被石塊砸中者,立刻成爲一團爛泥,契丹軍數萬人。投石車攻擊一次不過傷亡數十人,未傷到契丹軍的筋骨,不過,被砸中者死狀太慘,而石塊從天而降,防不勝防,躲不能躲,契丹軍士漸漸心生懼意。
耶律大光又下令全軍退後一百步。
這時。從黑雕軍陣營中飛出四塊巨石。每一塊巨石大如小牛,重重地砸向了契丹軍。重達百斤的巨石撞在地面上,發出了“轟、轟”巨響,地面出現了四個小坑。一塊巨石砸中了一名騎兵,連人帶馬都陷在坑中。已成爲一攤肉餅。
契丹軍還沒有從巨石進攻下清醒過來,天空中傳來沉悶地“嗡、嗡”聲,耶律大光擡頭看見幾朵黑雲從慢慢移了過來,耶律大光眯着眼睛,努力想看清飄來的是什麼怪異常武器。
契丹軍中驚恐的聲音四起:“紅腳馬蜂,是紅腳馬蜂。”
耶律大光聞之臉色大變。
紅腳馬蜂喜甜味和酒味,黑雕軍陶罐中裝的就是糖和酒的混和之物。這混和之物是紅腳馬蜂的致命之愛。陶罐打破之後,香味很快隨風飄蕩,嗅覺靈敏地紅腳馬蜂準確地探知了香味的來源。轉眼之間,無窮無盡的紅腳山蜂撲向了契丹軍。
楊天畔見計成,興奮得手舞足蹈,他騎着戰馬,在投石營陣地裡來回穿梭,不斷催促道:“把陶罐全部投出去。”剩下的一百多個陶罐也迅速被投向了契丹軍營,楊天畔見陶罐已空,笑道:“廉縣定然三月不知甜味。”投石營爲了製造甜酒混合物,把廉縣所有糖料收集一空,楊天畔故有此嘆。
巨石、紅腳馬蜂,成爲契丹軍士的惡夢,饒是耶律大光軍令如山,在紅腳馬蜂無孔不入的襲擊之下,部隊也出現混亂。耶律大光臉上也被蟄了兩三下,很快臉上就出現了大塊紅腫。
糖、酒香味的隨風來斷四處瀰漫,方圓數裡的紅腳馬蜂都朝着廉縣城外飛來。
廉縣城荒廢已久,沒有人類活動,野旱、野花趁勢茁壯成長,紅腳馬蜂經過數十年地發展,在廉縣城外約三裡地一座小山深處形成了龐大的種羣,此時,濃烈的異香把所有的紅腳馬蜂都吸引了出來,源源不斷地向契丹軍飛去。契丹軍士被紅腳馬蜂襲擊之後,拼命地地撲打着這些不速之客,紅腳馬蜂被激起了兇性,更是悍不畏死、前赴後繼地向着契丹軍士蟄去。
姜暉來到廉縣有大半年的時間,他估計廉縣城外地紅腳馬蜂有近萬隻,不料,從四面八方飛來的紅腳馬蜂多得數不清,覆蓋了契丹軍隊的上空。
黑雕軍軍士大張着嘴看着輔天蓋地的紅腳馬蜂,柳紅葉久居草原,也是第一次見到數量如此巨大的紅腳馬蜂,封沙也是張着嘴看了半天,自言自語道:“紅腳馬蜂真多,只有廣順一年的蝗災纔有如此規模。”
侯大勇見時機成熟,大喝一聲,“騎兵出擊。”左翼的步兵迅速斬斷連結車廂地繩索,推開一個大缺口,匡操率領的狼營、熊營五千騎兵迅速從缺口出發,朝着契丹軍撲去,蛟營中的一千陌刀隊尾隨在騎兵隊身後,清掃殘敵。
黑雕軍將士爲了防止紅腳山蜂的襲擊,在臉上都塗上了山蜂草的汁水。昨日侯大勇和柳紅葉在墓地被紅腳山蜂襲擊以後,一方面派出一千團結兵四處挖掘山蜂草,另外,在城出高價收購山蜂草,城中數千老百姓見到告示之後,紛紛出城去挖崛山蜂草,經過半天的瘋狂挖崛,十里範圍內的山蜂草被挖崛一空。
匡操率領五千黑雕軍騎兵手持馬槍,如尖刀一樣刺入契丹軍,契丹軍隊已被紅腳馬蜂折磨得毫無鬥志,大批的契丹軍士被馬槍挑下馬來,契丹軍很快就被撕開了一個大口子。
黑雕軍中軍帳前,軍士們瘋狂地擂起了三面戰鼓。
郭炯率領的五千獅營騎兵隱藏在廉縣東南面,戰鬥開始的時候,五千精騎就慢慢朝廉縣外圍靠攏,匡操騎兵發起進攻以後,郭炯率領着獅營精騎從契丹軍側翼兇猛地插去,獅營精騎插入點選得極好,正好是契丹軍步騎的結合點,獅營精騎高歌猛進,順利地把契丹軍切爲兩半。
耶律大光根本無法聚攏部隊,眼見敗勢已定,長嘆一聲,一邊拍打着盤旋着的紅腳馬蜂,一邊向着西面逃竄。
正所謂兵敗如山倒,數萬雄獅競相逃命。