叛軍的士兵大多身着布衣，面對逼上來的清一色鐵甲重步兵，他們中有些人不由自主地開始後縮。許平一面焦急地等待着敵人的最後崩潰，一面在心裡盤算着隨後的步驟。就在這時，許平身邊的幾個參謀同時發出驚呼。
許平把目光轉過來，立刻看到大羣新的敵軍出現在望遠鏡的視野裡，密密麻麻地從數裡外的丘陵和樹林後涌出。障礙物擋住了許平的視線，讓他不能看清敵人的數目，但依然能看到有無數高舉向空中的旗幟。
毫無疑問，這些人也都是剛剛趕到戰場的叛軍。他們從濟南方向而來，越過沙河，沒有循官道而是直接趕來堵截明軍的退路。許平的手終於情不自禁地開始抖動起來，看起來，這就是季退思本部之中昨天未能趕到的另一部分。目前的戰場上，叛軍對明軍的兵力優勢至少有五比一，這已經絕不是許平手下這支孤軍能擊敗的敵人。
許平垂下頭，他面前的部下還在與敵人苦戰，等到分出勝負的時候，叛軍新到的部隊就會靠得很近，更不用說隨時可能從樹林裡衝出來的尾隨敵軍。身邊的幾個參謀都已經面無人色，許平輕聲對他們說道：“這裡不需要你們了，你們立刻撤退去追趕吳大人，向他稟告敵情。”
周洞天咬着嘴脣問道：“大人，下令撤退麼？”
按理說，這個時候就應該下令總撤退，這個命令就是讓士兵們各自逃生。許平搖搖頭：“你們立刻走，我親自來下這個命令。”
幾個參謀還猶豫着不肯走，雖然新軍從未遇到過類似的情形，不過根據條例，這個時候應該優先保護指揮官。許平見狀怒道：“立刻撤退！”
幾個參謀都深吸長氣：“遵命，大人。”
不僅僅是這些參謀，許平還下令身邊的二十名騎兵去保護他們的安全，只留下旗手一人。
目視一小隊騎士疾馳而去，許平再次舉起望遠鏡查看戰場。如果馬上下令撤退，那麼明軍就是立刻崩潰，所以許平遲疑着，希望至少能擊潰面前的敵軍，然後再讓部下們各自逃生。他琢磨着這樣或許能有更多的官兵得以脫險——或許。
許平沉思着下達新的命令，明軍的鼓聲變得急促起來。步兵被催促着快步上前，和叛軍開始廝殺在一起。他們的指揮官在心裡暗暗下定決心，等擊潰這支最靠近明軍的部隊後，立刻就命令所有的人——包括餘深河的那隊士兵，拋棄武器和盔甲全力逃生。而騎兵則不再用來追擊潰散的叛軍，因爲這似乎已經沒有意義。
在許平緊張地思考着如何運用手裡的那點騎兵來掩護大隊逃亡時，交戰的兩軍也都注意到遠處新來的部隊。大約已經有三千敵軍出現在視野裡，而他們的後續還源源不斷。這些敵軍隔着數裡的距離就發出吶喊聲，就像是從天邊傳來的滾滾悶雷。許平連連搖頭，回首看到身邊的旗手挺身馬上，仍穩穩地把大旗擎在手中。士兵英勇的姿態讓許平暗暗嘆氣，作爲一營的長官，現在他真有點羨慕這些只需要服從命令的部下。許平竭力把自己從緊張的情緒中掙脫出來，他四下張望着，努力思考着還有什麼可用的策略。
在許平的右面，突然爆發出急促的鼓聲，許平看見大批叛軍出現在林間的來路上，衝向餘深河的部隊。餘深河的兩百人猛烈地射擊着，激烈的火銃聲迅速被廝殺聲所掩蓋。許平看着叛軍像怒潮般地從林間涌出，他最後看到那隊明軍的時候，他們正變換隊形，形成圓陣進行防禦，隨後大股的叛軍就遮蔽了明軍的身影。
許平心碎地回頭重新看正面，雖然前方的叛軍受到援軍抵達的鼓舞，但是他們還是漸漸支撐不住了。許平最後的希望就是立刻擊潰這些對手，讓更多的部下能逃離戰場，這樣餘深河他們犧牲得也不算沒有意義。
明軍士兵顯然也注意到林間的交戰，後排沒有參戰的軍官，再也無法集中精神指揮士兵，而是情不自禁地向那裡張望。終於，一個後排的明軍士兵突然二話不說地扔下武器，掉頭脫離陣型向北方跑去。心煩意亂的士官和軍官們還沒反應過來阻止他，就有另外兩個士兵學着他的樣子擅自離開隊形。緊接着就是嘩啦啦的一片，大批陣後的火銃手拋下武器，爭先恐後地向北逃去，連騎兵也有人加入了他們的行列。
也就是一轉眼間，正面的攻守就完全逆轉，大批明軍士兵奔跑着甩下頭盔，慌亂地把鎧甲從身上扯下丟棄。一個從許平眼前跑過去的士兵看也不看他一眼，這個士兵在脫鎧甲時不小心絆倒在地，他手足並用地爬起，甩下累贅，繼續向北狂奔。而剛纔還處於崩潰邊緣的叛軍，則喊叫着發起****，掩護兩翼的明軍騎兵也有半數以上開始自行撤退，和他們步兵兄弟一樣把武器和盔甲仍得遍地都是。
許平繃着嘴從馬鞍上抽出手銃，把它舉向自己的太陽穴
“大人！”身旁的旗手奮力一揮大旗，旗杆重重地拍在許平的手臂上，“砰”的一聲，手銃裡的子彈打到空中。那個旗手扔下旗幟，抱住許平的手臂，急切地叫道：“大人，留得青山在，不怕沒柴燒。”
耳邊士兵的懇求聲還一句句地傳來，死裡逃生的許平大口大口地喘氣，感到心臟在胸中砰砰地跳着，映入眼簾的是明軍潰不成軍的慘狀。
“子君，子君”許平心裡響着一個聲音：“子君還在等着我，等我活着回去”
“可是我怎麼回去啊，我怎麼回去見侯爺啊？”許平仰天發出一聲哀號。
身邊的旗手用力地搖晃着他：“大人，來日方長。”
兵慌馬亂中，有個騎士向着許平奔過來。來者正是江一舟。他不等馬停就急急掃視一下週邊，大叫道：“大人，我的義兄何在？”
許平搖搖頭，伸臂向右手方向一指。江一舟順着許平的手臂看去，餘深河的部隊在那邊猶自苦戰。江一舟撥轉馬頭要趕過去。許平伸手去攔：“江兄弟，徒死無益。”
“我們本是同年同月同日生，結義之時就說好，要同年同月同日死。”江一舟沒有馬上離開，而是正色對許平道：“大人，還請回稟侯爺，讓他老人家彈劾侯洵還有魯軍那幫雜碎，爲我兄弟討還公道。”
說完後江一舟一夾馬腹，頭也不回地向着餘深河的方向衝去。他拔劍在手的時候，許平聽到江一舟最後的囑託；“大人，拜託了。”
看着江一舟消失在亂軍中的背影，許平低聲吩咐旗手：“收好旗幟。”
聽到這聲命令，旗手跳下馬把營旗從旗杆上扯下，折了幾折揣進懷中。剛纔隨着營旗倒下，明軍士兵心中僅有的最後的一點勇氣也消失得無影無蹤，無論騎兵還是步兵，所有的人都丟下長官開始各自逃生。
叛軍的騎兵主力大多在叛將陳x元龍手中，前日他的部隊被明軍重創，至今未能恢復過來。雖然叛軍已經展開追擊，但他們的騎兵極少，和明軍對陣的這隊叛軍更是沒有幾匹馬，好像也就是有些遊騎、斥候之類，這使四散潰逃的明軍得獲一線生機。
許平帶着旗手一起北逃。雖然他們起步晚，但仗着騎馬，很快就把大部分叛軍甩開。望見官道上的叛軍只是稀稀拉拉的一小羣人，許平就把心一橫，直衝過去打算奪路而逃。那些剛剛跑過來的叛軍看見兩個明軍騎士臨近，紛紛用手中的棍棒、長槍去攔阻。不過他們人數不多，間隙很大，許平和旗手不費吹灰之力就從他們的縫隙間穿過。許平粗略一望，零星的叛軍騎兵正在追趕向西跑進大片麥田的明軍步兵，暫時沒有人注意到自己。
剛剛暗暗慶幸，許平突然覺得胯下坐騎一震，接着馬就撲地跪倒，馬鞍上的許平隨即被甩飛出去，在地上連打幾個滾。本來還在傷痛的肋骨，經此更是痛得好似折斷一般，眼淚都要流出來了。他掙扎着坐起身，不遠處他的馬正躺在地上痛苦地抽搐。可以看出來，剛纔有一枚子彈從馬的臀部射入，貫穿它身體又從腹部穿出，眼見馬是活不成了。
這一瞬間，旗手已經奔出去好遠，正勒定馬回頭向長官看過來。許平努力想站起身，卻痛得連話都說不出。眼見一羣叛軍吶喊着向自己飛奔過來，許平忍着疼痛，吃力地衝旗手揮揮手，奮力喊道：“快走，快走！”
遠處的旗手看着已經衝到長官身邊的敵人，咬一咬牙，掉頭絕塵而去。許平看見旗手安全離開後，轉回頭深吸一口氣，掙扎着勉強站起身，右手把劍拔出，平舉在身前，左手落下面甲。當先衝來的一個叛軍士兵手持長槍，猛地向許平腰間戳來。矛尖撞上許平的甲冑時，他被頂得一彎腰，左手握住槍桿的同時，用力將長劍向叛軍頭上斬去。
那個叛軍頭一低，避開劍峰。同時另一個叛軍也已經趕到，他手中長槍一揮，重重拍在許平的肩頭。接着又是一槍，掄在他膝彎上，把許平打得單膝跪倒在地。第三槍擊中許平的頭盔，把他打翻在地，手中的劍也飛出去了。
幾個撲上來的叛軍用武器向着許平的身上亂砍亂砸，完全喪失自衛能力的許平下意識地用手臂護住脖頸要害，趴在地上。只聽見周圍叛軍士兵呼喝着，把他的盔甲敲得叮咚作響。頭盔被連續砍中幾下，雖然還沒有破開，但卻把許平震得頭疼欲裂，眼前發黑，幾乎昏厥過去。
“子君我回不去了。”許平知道自己勢必死於此地，覺得意識已經漸漸模糊。他就這樣一動不動地趴着，閉着眼，一陣陣地天旋地轉。身上似乎已經不再感到疼痛，只是耳朵裡轟轟地響，幾乎要被那密如雨點般的金屬敲擊聲震聾。
隱隱約約的，許平地感到有一隻手扳住自己的肩膀，把他猛地翻過來。身體被劇烈地晃動着，疼得痛不欲生，接着頭盔又被人猛地扯下。耳朵裡似乎還在叮咚亂響，讓許平什麼也聽不清。他閉目待死，但卻沒有預料中的刀刃落下。身體又被猛烈地晃動起來，還有一個細小的聲音擠入他的耳朵：“老許，老許！”
許平吃力地睜開眼，面前一張金屬的面具，還有一雙一眨不眨盯着他的眼睛。看見許平睜開了眼，那人把面甲一撩，露出其後曹雲那張熟悉的面容：“老許，你還好麼？”
許平迷迷糊糊地在曹雲的攙扶下坐起。身邊橫七豎八躺着幾個叛軍士兵的屍體，曹雲半跪在許平的身邊，染血的長刀就橫在他的腳邊。曹雲焦急地催促着：“快起來！”
許平神情恍惚地站起身，四下張望着，遠處更多的叛軍士兵正紛紛趕來。曹雲二話不說地把許平架上馬，問道：“老許，你還能握繮麼？”
手套已經破了幾個洞，許平把它扯下，活動幾下手指，發現手並沒有什麼毛病。他握住繮繩叫道：“沒問題，快上來，我們走。”
曹雲回首望望越來越近的一羣叛軍，再遠處是不久之前抵達戰場的叛軍大隊人馬。他鬆開自己坐騎的繮繩，仰頭對許平叫道：“大人快走，卑職斷後。”
說着曹雲退開一步，右手緊握着長劍，左手揚起馬鞭：“天下可以無雲，不可以無大人。”
許平一愣，立刻反應過來，這是曹雲最喜歡看的三國志通俗演義裡的一句話。他焦急地伸手攔住鞭子，大叫道：“老曹，都什麼時候了，你還有心說這個。”
曹雲高舉着的馬鞭停在空中，片刻後突然重重地抽落，沒有抽到坐騎而是直接抽到許平的手。這一鞭打得好重，把許平的手都抽出血來，許平的手如同觸電般地縮回去。許平看見曹雲雙目盡赤，眼眶幾乎都要瞪得炸開，朝許平怒喝道：“汝欲吾等枉死乎！”
跟着曹雲又是猛地一鞭打向戰馬的臀部，戰馬一聲嘶叫就騰空躍起。許平身體一震，本能地握緊繮繩控制坐騎。再回首時，曹雲已經在十數米外，正繃着嘴盯着他看，一臉的嚴肅和決然。
“老曹！”許平痛哭出聲，只覺得眼淚正不受控制地奔涌而出。在朦朦朧朧的淚花間，他看見曹雲落下面具轉過身，雙腿叉x開穩穩站住，挺身面對已經衝到他近前的大批叛軍士兵。
馬兒在道路上疾馳着，而許平則伏在老友的坐騎上，抱着馬兒的脖頸嗚咽不已。這樣昏昏沉沉地不知道跑了多久，許平再次擡頭四望時，發現自己已經偏離道路，面前不遠有個不知名的丘陵，這景色肯定是他來時沒有見過的。
胯下的戰馬似乎已經疲憊，許平聽憑它緩慢前行，一邊四下張望，想尋找些能夠用來辨別方向的景物，不過他始終沒能找到。胸中好像有團火焰在燒，嗓子裡也辣辣的。當許平看見一條小溪後就跳下馬，趴在水旁痛飲起來。馬兒也彎下長頸和他一起飲水。