“用騎兵去衝選鋒營步隊的堂堂之陣，天啊，我軍又沒到危機到需要拼死一搏的時候。”許平毫不掩飾地大聲抱怨着，明軍騎兵的逆襲被挫敗後，許平忍不住又燃起反擊的願望、忍不住盼望賈明河同樣會指揮明軍反覆進攻直到耗盡力量，但現在一個反擊就讓他損失了近半的騎兵預備隊，還把實力暴露給對手。他焦急地連聲命令鳴金撤兵，不過現在他們被反擊的明軍步兵所重創，而且一時竟然沒有響應後撤的金聲：“我只希望，他們能汲取教訓，以後再也不要拿騎兵去衝新軍的列隊步兵。”
本隊的掌旗手身體晃了一晃，昏死了過去，護旗手簡繼東看到後無暇多想，向那個闖賊騎兵墜落的地方快跑幾步，然後一個飛身就向隊旗撲去。在簡繼東雙手已經虛握在旗杆上的時候，那旗杆突然動了起來，另一個從身側掠過的西營騎兵搶在簡繼東之前抓住了它。簡繼東撲到在地上，雙手抓住了旗杆的尾巴，旗杆帶着他在地上滑行，拖着他在土石上磕碰，塵土從簡繼東面甲上的觀察窗和縫隙處涌入，一下在塞滿了他一嘴，只是簡繼東仍死死地握住旗杆，說什麼也不撒手。
一道弧光向簡繼東斬來，他使出吃奶的氣力側身一滾，微微避開一線，那鬼頭大刀狠狠地落在他的肩頭，把他的盔甲斬得深深陷下去。盔甲雖然沒有破裂，但簡繼東的肩膀還是一沉，半個身子好像都失去了力量。
弧光又一次高高揚起，簡繼東已經沒有力氣再躲閃了，他閉上眼，用盡最後的力氣抓着旗杆。
突然手中一鬆，旗杆上不再傳來拉力，失去速度的簡繼東一頭紮在土裡，他睜開眼擡起頭，面具的觀察窗上滿是黃霧，只看到一片人影晃動。簡繼東不敢鬆手，他甩甩頭，再次擡頭看去。看到一個明軍騎士擋在自己的身前，那個拖旗杆的闖賊已經被這個騎士斬於馬下，那個向簡繼東揮刀的闖賊騎兵也仰天躺在不遠的地面上，胸口上流着血，生死不知。
金聲在背後急促地響着，王二德本來已經撥轉馬頭準備回陣，但看到一連幾個兄弟被那個衝上來的明軍騎士砍到後，王二德的眼睛一下子就紅了，他大吼一聲，把手中的長槍挺得筆直，躍馬就向那個明軍騎士的腰間扎去。
簡繼東看到又一個闖賊騎兵挺着騎槍衝來，護衛着隊旗的明軍騎士側身輕輕一讓，當突刺過來的騎槍從他手臂和肋下間穿過時，騎士猛地一挾，反手一刀把收不住身形的闖賊騎兵砍下馬。騎士手臂一轉把搶到的騎槍握在手中，兩臂一槍一刀，威風凜凜地護在簡繼東身前。
這時一大羣騎兵從簡繼東身邊兩側衝過，他也從地上爬起來，看到闖賊的騎兵已經退了下去，而步兵兄弟也趕到自己的身後。那個騎士收刀入鞘，把騎槍重重插入土中，轉過身來。
“大大帥！”簡繼東幾乎不能相信自己的眼睛。
賈明河衝着面前這個勇敢的護旗手微笑着：“兄弟，保護好我們的旗。”
說完賈明河策馬向陣後馳返，整場戰鬥他根本沒來得及落下面甲。從軍這麼多年，賈明河作爲個人而不是作爲將領的斬首有七十三級，幾乎和新軍十營的營官加起來一樣多，就是以勇武著稱的賀寶刀也沒有他的一半多，至於像今天這樣殺敵但是不算斬首的，就更無法統計了。
簡繼東跳起身，把隊旗高高舉起用力地晃動兩下，向着賈明河的背影高喊着：“選鋒營，萬勝！”
“萬勝！萬勝！”看到賈明河的選鋒營丙隊士兵，紛紛高舉着武器狂呼，丙隊的隊官李之淵也激動得滿臉通紅，剛纔看到姊妹部隊的慘痛損失時，他也感到心痛如絞，而看到馬隊衝去殺敵時，李之淵差一點就帶着部隊跟着衝上去了。現在，李之淵不會再讓憤怒左右自己，他跟着喊了三聲後，立刻開始整隊，按照上峰的命令有條不紊地發起進攻。
“我沒有看錯吧，那是賈大人！”
幾次來自新軍的參謀面面相覷，剛纔賈明河在側翼親身參戰時，這些認識他的闖營軍官無不目瞪口呆，他們都曾聽說賈明河從軍五年，就靠斬首之功從小兵一直升到營官，還是鎮東侯的第一個營官，大家嘴上不說，心裡都忍不住冒起一個詞：名不虛傳。
很快，許平的臉色就變得非常難看，對於整個戰場來說，這次闖營失利造成了很惡劣的影響。藉着擊潰西營騎兵的餘勇，增援上來的選鋒營步兵開始試圖從麥田裡迂迴，在許平的注視裡繞着大圈。許平觀察着他們的進展，猶豫着是不是把手裡最後的一隊燧發槍手預備隊派向那個方向。
本來，在側面的開闊地上明軍是很難用小隊人迂迴的，如果他們真的這麼做會遭到許平火炮和步槍手的猛烈攻擊。但現在，西營敗退的士兵擋住了近衛營的射界，
“一招棋錯，滿盤皆輸。”看着越來越接近地明軍側翼包抄部隊，許平臉色開始發白，選鋒營的部隊仍在緊逼不捨，沒有佈置燧發槍手所需的緩衝地帶。許平身後固然還有大批的長矛手，不過用這種身穿布衣、手持木矛的軍隊去與選鋒營的鐵甲重步兵交戰，下場不問可知。不過許平看着那就要衝到與矮牆平行位置的明軍，知道自己已經沒有太多的選擇：“長矛兵，上前迎戰。”
李之淵帶領着全隊飛快地向闖營側後殺去，他一直注意隱藏在敗退的闖軍背後，部下不停地射擊着，把逃竄的闖軍騎兵的戰馬紛紛射倒，但對於那些徒步奔逃的闖賊，選鋒營丙隊只是驅趕他們而沒有用衝鋒速度追擊。
終於，前面又出現成排的闖軍長矛步兵，李之淵毫不畏懼地迎上前去。
“殺！”
“殺！”
“殺！”
選鋒營有節奏地喊着號子，用連續地突刺把對面的敵兵一排排放倒。
“我們是白羽兵，縱橫天下的白羽兵。”李之淵看着對面的敵兵，心中滿是不屑：“這些蟊賊哪裡是我們的對手？”
賈明河身後是他的參謀和近衛，剛纔賈明河衝出去後，參謀和衛士們全都傻眼半晌才反應過來，呼喝着急忙趕過去護衛，現在跟着賈明河返回將旗所在時，他們一個個還刀劍出鞘、如臨大敵：
“大帥，這太危險了。”
“大帥，您可嚇到我們了。”
“老了，老了，”四十出頭的壯年總兵對部下們笑道：“當了十幾年大帥，已經是老眼昏花了，我只看到那旗，還以爲是我們的馬隊呢。”
無論是馬術、還是劍術，賈明河都比賀寶刀要差上一點，無論他如何有天賦，後天如何用功，半路出家的賈明河總也趕不上將門出身、自幼有名師指點的賀寶刀——這是他心中一個很大的遺憾。可賈明河的年齡讓他足以自傲，不用說和他平級的趙、金、賀、楊，就是那些在他面前畢恭畢敬，向他俯首敬禮，一口一個“大帥、末將參見”的營官們，除了魏蘭度和吳忠這倆，也個個都要比他年長，有的還要年長很多。
“這面旗絕不能有失”
賈明河對何馬說道，剛纔被攻擊的隊旗是屬於選鋒營甲隊的，其他的隊旗上都有着和營旗一樣的花紋圖案，可這面隊旗卻和其他的旗幟格格不入，上面沒有任何花紋、圖案，只有書成兩列的八個墨字：毛帥東江，旅順選鋒。
“這面旗，比救火營的蛇旗還要早，更不用說我們的營旗。”這面旗是張盤在旅順建立選鋒營時定下的營旗，賈明河帶領全營接受鎮東侯改編時，換了和救火營類似的一面旗當營旗，而這麼老營旗就被賈明河當作選鋒營甲隊的隊旗。
“大帥放心吧，末將誓死保護好這面旗。”何馬俯在馬背上向賈明河鄭重說道，他深知這面旗對賈明河的意義，十幾年前各營的營旗被被鎮東侯一概收回的、隊旗銷燬，而這面老營旗則被賈明河小心保存起來，新軍建立後賈明河又把它取出，還是當作選鋒營甲隊的隊旗。
剛纔金聲響起不久，失去戰馬的聞商銅就不得不徒步逃回本陣，剛回過一口氣，一個衝到他身邊的戰馬突然悲鳴一聲，摔在聞商銅的身邊，把他嚇得往旁邊一跳險險避開。從馬背上滾亂下來的是好友趙芝泉，他的戰馬被明軍的火銃擊中，幸好人沒事。
臉色發白的聞商銅看着同樣面無人色的趙芝泉，急切的問道：“王大哥呢？”
“王大哥，王大哥、王大哥”趙芝泉聲音裡突然帶上了哭腔：“王大哥不在了我親眼看見的”
順着趙芝泉的伸出的手臂，聞商銅看到了正緩緩策馬離去的賈明河的背影，他盯着那個背影死死地看着，突然感到激憤的淚水奪眶而出：“狗官！他是五個孩子的父親，有五個可憐的孩子等着他回家吶。”