楊橋，侯洵把他的督師標營駐紮在此處。
標營的五千官兵被開封的闖軍視若無物，他們提心吊膽地渡過黃河，卻沒有遭到闖軍任何逆襲。等楊文嶽的河北軍被調走大部分後，闖軍更是懶得理他們，把全部注意力都放在東線和南線。作爲堂堂的督師的標營、此次參與會剿的全體官兵的總司令的護衛，標營官兵覺得被這樣無視真讓他們的頂頭上司顏面掃地。不過這樣也好，既然闖營對侯洵沒有興趣，那他們也就安全許多。
楊致遠曾經希望標營能夠吸引一部分火力走，這樣有利於他分而治之，不過這般場景仍在他的計劃範圍內，就是沒有吸引到許平一部分主力他也不是很擔憂。但是侯洵本人非常、非常的擔憂，他剛剛接到從開封傳出來的報告：李自成和許平的旗號都消失不見，數以萬計的闖軍從開封附近的營地離開——自從闖營主力離開後，對開封的封鎖頓時又稀疏許多，雖然還無法向城內運輸物資或是讓大部隊從城中突圍，但河南巡撫衙門和督師標營的聯絡完全恢復了。
周王前日提出一個建議：由山嵐營掩護他向黃河突圍，但河南巡撫高明衡不太願意，他擔心山嵐營一旦離開，那開封守軍士氣就會立刻全面崩潰；賈明河也不願意，經過長期的圍城，山嵐營兵力已經下降到兩千多人——並不是沒有激烈戰鬥就不會減員。如果要掩護周王一家老小外加全營的重裝備和輜重，賈明河估計行動速度不會很快而且難以離開大道，拋棄全部武器或者可能走得快些，但賈明河對開封附近闖營的佈置基本是兩眼一抹黑，如果不帶重武器萬一受到阻擊就可能突破困難——開封附近是許平經營多時的根據地，就是楊致遠的大軍也不願意輕易踏入。
至於侯洵，當然也不同意，周王呆在開封城裡他還放心些，侯洵覺得周王可是個大目標，一旦離開堅城很可能會遭到許平追擊。現在侯洵對賈明河帶着一個營擺脫許平追擊毫無信心，他估計就是賈明河自己也不會有什麼信心。而且並不是說逃出開封就安全了，即便周王成功逃到標營，只要許平帶着兩個營追擊而來，那侯洵估計標營和山嵐營仍然是全軍覆滅的下場。
現在周王留在城中還能起到鼓舞士氣的作用，而開封還在屏蔽着京師、直隸的安全，那隻周王就得繼續呆下去，也算是替朝廷爭取時間了。
新軍已經有五個營被調回京師方向，侯洵擔憂楚軍和江北軍會因此畏縮不前，所以乾脆對左良玉、鬱董隱瞞了這個消息。新軍是最積極給開封解圍的部隊，因此楊致遠也默認了侯洵對友軍隱瞞軍情的行爲。爲了給楚軍和江北軍打氣，楊致遠本人在書信中聲稱，只有救火營和另外兩個營的部分被調回，新軍仍然擁有超過四萬的兵力。
這次興師動衆，如果不能給開封解圍救出周王的話，侯洵本人必將遭受到御史們最嚴厲的彈劾。他心裡很清楚，這是最後一次給開封解圍的機會。城內傳出的消息令人絕望，而新軍高級指揮官凝重的神情侯洵記憶猶新，如果還有更多機會的話，新軍也不會做出欺瞞友軍的事來。
“事事憂人，事事憂人，事事憂人”侯洵嘴裡不停地念叨着，端着茶碗的手一個勁地哆嗦着，把半碗茶水都潑在桌面上仍毫無覺察。
“父親，楊帥沉穩剛毅，是鎮東候的心腹大將，必能擊敗許賊那個黃口小兒。”一個年輕人走過來替侯洵擦乾桌子，招呼標營衛士換上新茶：“左帥擁有雄兵數十萬，日前已經抵達朱仙鎮，不日即可與楊帥合兵一處爲開封解圍，父親不必如此焦慮。”
“唉，唉”侯洵哀聲嘆氣一番，臉上的皺紋都擰到了一起，雖然他擔憂開封失守意味着直隸危機、預兆着明廷的統治崩潰，但嘴上還是不敢這麼說：“若是打敗了，解不了圍，讓周王殿下失陷賊手，我這條老命也就算是到頭了。那許賊竟然如此厲害，真是沒想到啊，沒想到。”
“就算楊帥和左帥都敗了，也不是不能解圍。”侯洵的這個兒子名叫侯方域，是東林黨的後起之秀，東林四公子之一。此次侯洵督師，侯方域跟着一起來贊畫軍務。他神秘地一笑：“只要父親的標營還在，這圍怎麼都能解。”
“就憑這標營！”侯洵瞪大了眼睛，伸直手臂指着帳後：“我要是逼他們去開封，估計還沒看見城牆就都跑光了。”
“哈哈，父親說的是。”侯方域大笑起來，接着小聲道：“不過兒子不是這個意思。”
“哦。”侯洵見侯方域說得神秘，就揮手示意他靠前說話。
“爲什麼朝廷會讓文官統籌三軍呢，就是因爲我們有頭腦，而那些丘八隻會打打殺殺。”侯方域走到侯洵身邊，把嘴巴湊到父親耳邊：“父親啊，您怎麼就忘了水淹七軍呢？”
“不可！”侯洵想也不想地斷然反駁，他目光炯炯地看着侯方域：“此事斷然不可。一旦掘河，下游千萬生靈盡成魚鱉。”
“若是能救出周王殿下，他們也算是爲國盡忠了。”侯方域搖頭道：“若是周王淪陷賊手，父親性命堪憂啊。”
“就算把周王救出來，淹死千萬百姓，我也完了。”
“水淹七軍一事，大家也沒說關老爺不對呀，歷朝歷代全是讚不絕口啊。韓信掘河破龍且，也是千古傳唱啊。”
“韓信那是淹敵軍，倒黴的也是齊國百姓，不是淹大漢子民，起碼當時不是。至於水淹七軍，那是天災不是，突降大雨，山洪暴發，不是關老爺去挖開河堤。”
侯方域拍手笑道：“父親想錯了，不是我們大明官軍去挖河堤啊。明明是闖賊流竄河南，久攻開封不下，計窮力竭陡升惡念才掘開了黃河大堤啊。”
“嗯”
“或是李闖這賊心憂秦軍出關，所以決堤灌城。”侯方域補充道：“也可能是李自成和羅汝才、許平內訌，互相挖堤對灌，反正誰被淹死了，就是另外一方挖的堤壩。”
“也是，雖說秦軍新敗，不過這些賊人的心思，正人君子們是沒法明白的。”侯洵點點頭。
侯方域趁熱打鐵道：“父親，若是周王殿下平安脫險，闖賊盡數被大水捲去，聖上高興還來不及，又怎麼會說父親的不是呢？”
侯洵捻鬚半響，他明白朝臣們自然不會承認是官府掘河：“如果真能做到神不知、鬼不覺倒也無妨，不過這世上哪裡有神不知、鬼不覺之事呢？此事從長計議，眼下先靜候楊帥、左帥的佳音。”
天剛矇矇亮，野雞崗北方。
李來亨帶着隸屬裝甲營的第五步兵翼的五百多名士兵沿大道向南急奔，作爲第一支抵達戰場的大軍，他的任務就是堅守野雞崗這個土丘，等待後續部隊。
野雞崗本身並不適合紮營，周邊能讓上萬軍隊安營紮寨的地方在它南面數裡外，參謀們認爲這個土丘上大概會有新軍的崗哨部隊。不過今天新軍繼續向西南進發，這裡的崗哨部隊不會很多，可能只有少數哨兵。在李來亨之前還有一隊騎兵，他們將嘗試拂曉突擊，奪取野雞崗並堅持到李來亨的部隊抵達。