武柲率中軍緩緩推進,但速度並不慢。當斥候前來稟報,薛訥前軍已經跟突厥後營接戰之後,武柲怕薛訥有閃失,便下令郭元振和許欽明率武威軍先行,並接應薛訥。
二人大喜,領命之後,便即刻加緊了行軍速度,邊軍多騎兵,所以武威軍有將近一萬士兵是騎兵。郭元振和許欽明感到了魏王對他們的信任,所以更是催促一萬騎兵奔馳,行軍速度比之往常操練都快了幾分。
當行至白石口的時候,便遠遠看到有兵卒舉火把廝殺成一團,其中有一員虎將極爲勇猛,大殺四方,一杆長槍在其手中使得是出神入化,所過之處,竟然沒有一合之將。
郭元振嘆道:“那員虎將定是薛訥將軍了,真的是太勇武了!”
許欽明也是捋須不止,讚歎道:“魏王麾下有如此猛將,何愁突厥不滅,契丹不平,吐蕃不敗!元振,你爲武將,就先率軍殺過去吧?”
郭元振差點沒罵出來,但依舊臉上沒有表現出來,而是略微沉思一下,說道:“如今兩軍相戰正酣,我軍貿然參戰,說不定會讓薛訥將軍誤會,不如我們繞道大冒口子,從突厥背後進攻,一來突厥人會以爲是增援他們的,二來也可以偷襲突厥,一舉殲滅這股突厥兵。刺史,您看怎麼樣?”
許欽明大笑,道:“此計不錯,就依元振。”撥轉馬頭,高呼道:”滅掉火把。繞道大冒口!”
隨即一萬武威軍便滅了火把,向着大冒口方向行進。這一帶武威軍比較熟悉,曾經不止一次走過。而且武威軍中本就本地人居多,將領也多在涼州安家,所以幾乎是輕車熟路,很快便穿過了幾個小村莊,沿着小道向大冒口奔去。
不過片刻,一萬武威軍來到了大冒口,隨即點起了火把。向着白石口殺奔而去。(大冒口子和白石口都是深山峽谷延伸出的山口,西北一帶,這種地形非常多。)
大冒口與白石口相聚不過十里。於是片刻便到。突厥人還以爲是自己人,根本沒有理會,依舊跟周兵廝殺,經過這麼長時間的廝殺。這五千大周兵已經剩下一半了。而且已經被他們徹底包圍!屠滅也只是時間問題。
郭元振雖練過武藝,但終究還是比不了那些上陣殺敵的宿將,他依舊拔出了長劍,搶在許欽明之前,大喝道:“殺!”
隨即,武威軍便吶喊一聲殺向了突厥兵。許欽明一陣腹誹,他刺史都還沒發號施令,你個參軍發號施令。真的是氣死他了,但許欽明卻不敢怎麼樣。郭元振是魏王的人,他還不是,所以該忍讓時,還得忍讓。
二人看着大軍衝殺而上,郭元振向許欽明抱了抱拳,也大吼着殺了上去。許欽明雖不是手無縛雞之力,但終究是明經出生,所以只好緩緩跟上,算是壓後。
突厥人根本沒有料到,“自己人”竟然殺向了自己,當數十名突厥士兵倒在“自己人”屠刀下之後,他們這纔看清,原來身後竟然是周兵!
難道可汗的牙帳被周兵突破呢?不然怎麼會一下子來了這麼多周兵?
武威軍平日裡操練的素質在這個時候便體現了出來,他們分進合擊,頓時便打破了突厥人的包圍圈。薛訥等諸將看到後,頓時精神大振,薛訥大喊道:“是殿下派人接應我們的兄弟,兄弟們,給我殺,殺,大周萬歲!”
還剩下的不到三千周兵一聲吶喊,奮起反擊。薛訥更是勢不可擋,長槍在他的手中,彷彿出神入化一般,一挑一砸一掃,便是數名突厥兵倒下,鮮血飛濺,一槍砸掉的頭顱拋飛出老遠,砸在了突厥士兵的中間,突厥士兵一陣騷亂,大周士兵的士氣頓時攀升到了一個高度。
而此時,武柲領着大軍才堪堪過了番禾縣,番禾縣城池殘破,加之地處河西,曾遭受後突厥掠奪數次,所以這裡十分貧窮,人口也只有三百多戶,比之中原的大村落都少了許多。
武柲沒有時間去過問番禾縣,所以便直接向着白石口而去,行軍速度也加快了不少。
半個時辰後,大軍抵達了白石口,看到突厥和大周軍戰成一團,武柲大喝道:“擂鼓,助威,殲滅突厥!”
諸將吶喊一聲,伴隨着隆隆戰鼓之聲,殺進了戰團,大周士兵有了生力軍,突厥兵頓時被壓制,突厥士兵也是殺紅眼,依靠着個人勇武奮不顧身地舉刀劈向一名大周士兵,但隨即被兩名以上的周兵合力戳死在馬背上,有的突厥士兵甚至被四五人圍砍,最後才怒睜着眼睛死不瞑目。這樣的場景隨處可見,武柲騎在馬上,身後是三萬大軍,爲廝殺的大周士兵壓陣。當然武柲也是沒有辦法,整個峽谷留給廝殺的地方不多,所以他們只能觀戰。
武柲緩緩說道:“突厥士兵個人勇武遠勝與我大周士兵,所以爾等往後領軍在外,一定要注重個人武力的操練和士兵之間的配合,可明白?”
“末將等明白!”諸將躬身答應。
一個時辰後,戰鬥結束,武柲命人打掃戰場。
薛訥渾身是血地跑到武柲跟前,單膝跪地,道:“末將損失數千兵馬,還勞頓殿下派兵救援,請殿下責罰。”
武柲頓了頓,緩緩說道:“貿然闖敵營,是不對,又讓數千將士敗亡,這個失措之舉非常嚴重。你可知道,生命,對於每個人都只有一次,我們應該敬畏生命,沒有什麼比生命更可貴。而作爲將軍,就要懂得珍惜士兵的生命,因爲每一名士兵都是我大周最寶貴的財富。錢財沒了可以再賺,士兵的生命沒了。那將是永遠沒了。”
隨即武柲沉聲道:“爾等往後記住,把士兵的生命當兒戲者,但有功勞。本王必將嚴懲不貸。”
薛訥心中一涼,便趕緊獻上了一顆人頭,說道:“殿下,這是末將砍掉的阿史德元珍的頭顱!”
武柲頓時一愣,隨即大笑道:“不錯,阿史德元珍乃後突厥阿波達幹,是後突厥的重臣。當年本王征討雲中。殺得阿史德元珍屁滾尿流,但這傢伙逃得太快,沒有抓到。不想時隔十多年,竟然還是死在了我大周將軍手中,這莫非天意?”
諸將頓時奉承幾句,武柲看向薛訥。說道:“好了。你就起來吧,記住本王說的話,斬殺阿史德元珍的功勞我會記住,但損兵折將的過失本王也會記住。命令大軍,繼續前進,今夜,本王要讓默咄像狗一樣夾着尾巴逃跑!”
留下後勤工程兵打掃戰場,其餘將近九萬士兵快速向突厥牙帳緩緩馳去。
默咄牙帳。牙帳設於原來的高古城廢墟之外。高古城在數十年前設焉支縣,在高宗年間廢除。此處只有一些不大不小的村落。位於焉支山南麓,得益於焉支山的雪水,這裡的女人長得很水靈,所以默咄在安營紮寨後,便名士兵搶些女人回來。
此時,默咄的金頂氈帳內,默咄正發泄着對大周的不滿,兩名女子一絲不掛得低聲啜泣不止。發泄完畢,默咄大怒,“拉出去,砍了!”
兩個女子的眼中閃過一抹恨意,但命運讓她們只有屈死在突厥人的屠刀之下了。
也是此時,一名突厥士兵急匆匆地趕來,大叫道:“可汗,大周兵殺來了,快走!”
默咄身上不着寸縷,被士兵看了遍,默咄不禁大怒,拔刀便砍了那名士兵。其實按道理說突厥人是有那玩意兒崇拜的傳統,但奈何默咄的玩意兒又黑又彎,實在不怎麼好看,他看到士兵眼中驚訝後,只能把他給殺了。
“殺!”
一連數聲吶喊,大周騎兵衝入了營寨,四處放火,默咄不禁大驚,喊道:“來人,給本可汗披甲!”
但半晌無人答應,親兵都已經逃亡了!
默咄見無人應承,便轉向兩名女子,用大周話厲聲道:“你們,給我,穿甲,我便饒了,你們,明白?”
兩名女子看着那彎刀上依舊滴着血珠子,趕緊連連點頭。不敢穿衣,便趕緊走過去,取過中衣和鎧甲,給默咄穿戴起來。兩名女子雖不知道外面發生了什麼,但一定出事了,這個突厥可汗如此着急,可見事情緊急,於是便使了心眼,在關鍵部位打了活釦,只要一用力便會掙脫。
穿戴鎧甲也是一個技術活,對於從未給人穿過鎧甲的兩個女子來說,她們是很笨拙的,但半盞茶之後,還是穿戴整齊了。當穿戴整齊的剎那,默咄隨手一人一刀,而後冷哼一聲,便出了營帳。
但是,隨即一個槍頭瞬間刺入了他的咽喉,默咄睜着眼睛盯着一員銀盔銀甲的將領,喉嚨裡似乎發出了咕咕的音節,便斷了氣。
武柲拔出槍頭,愣愣得看着默咄,他沒想到,竟然會如此之巧,他本來也只是想看看這金帳內有沒有人,沒想到出來一人,他便隨手一槍,直接給刺死了。
搖了搖頭,武柲一槍挑起帳簾,卻看到兩個一絲不掛的女子倒在血泊中,兀自睜着眼睛,嘴脣似乎動了下,武柲趕緊下馬,進了氈帳,湊近嘴邊,只聽到了兩個字。
“謝謝!”
隨即便沒了氣息,武柲心中閃過一道莫名的悲哀,這兩名女子要是堅持片刻,也就不會斃命了,但似乎命運就是如此,最終被害在突厥可汗的手中了。隨即伸手合上二女雙眼,起身離開了氈帳。
砍下了默咄的頭顱,命已經趕到身邊的親衛們找根杆子挑上,讓突厥士兵看看,突厥可汗已死,他們還要再戰嗎?
效果是顯而易見的,當第一個士兵看到默咄的頭顱時,頓時跪在地上乞降,接着便是第二個,第三個,直到將近一萬三千五百四十三個。
當旭日漸漸升起,突厥的營寨裡,已經看不到突厥士兵了。到處是火燒過的焦痕,只有那頂突厥可汗金帳完好無損,武柲準備把這頂金帳和默咄王旗獻給女皇,若女皇不要,他準備自己收藏了,千年之後,其古玩收藏恐怕將會是一個天文數字的價格。
錄事參軍和長史等官員一一來到,彙報了戰損和收穫,斬首兩萬一千餘級,俘虜一萬三千四百餘人,繳獲牛羊總計五萬八千餘頭,戰馬六萬七千餘匹,其中有將近一萬的戰馬估計只能成爲普通的代步工具了,帳篷只有三千頂,大多被燒燬。
總體而言,收穫頗豐。
默咄被滅,後突厥也算是徹底完蛋了,武柲心中終於放心下來,但不知道同羅和僕骨兩族能不能擋住憤怒的突厥兵,希望郭知運和唐休璟行軍速度快點。