徐懷次日一早就在侍衛兵馬的簇擁下溯淅水而上前往西峽，喧鬧一天的淅川城也恢復往昔的平靜。
淅水在伏牛山南麓的羣嶺之間沖積出長逾百里的平川，淅川城建於平川之間，西臨淅水、東踞牛尾山，受地形限制，城池南北長逾六裡，東西向卻僅五六百步，異常的狹仄。
牛尾山西高東低，有如牛尾伏於淅水之畔，淅川城的東城牆有一段築在牛尾山西麓的緩坡上，地勢較高。
陳鬆澤清晨一瘸一拐走到東城牆之下，這裡地勢較高，視野越過西城牆，能看到從北緩緩南下的淅水河。
入冬後，淅水也已枯瘦，大片黑褐色的河灘裸露出來，幾艘漁船停泊在幾乎靜止不動的澄流河水之中——徐懷的侍衛兵馬，是沿着淅水東岸的河灘地蜿蜒北上的，騎隊在薄霧之中有如一頭黑色的猙獰巨龍。
“我聽說除了勒令縣尉司派遣人手保???????????????護董公安全外，使君在出城前還特地遣人前往古樁巷奉上贈禮，裝贈禮的箱籠都塞滿兩駕馬車；董異也即將動身前往泌陽，聽說是要先入南陽學府修習吏事，”
一箇中年文士走到陳鬆澤身後，說道，
“不過呢，使君所重乃是董公的聲名，對你狂言亂語不以爲忤，也是因爲董公的緣故——你沒有去古樁巷董公宅中幫襯，一早卻跑到這裡眺望，難不成你真以爲你那點伎倆，真入得到使君的眼？”
城牆腳下有不少乞討的饑民，或躺或坐曬着太陽。
陳鬆澤轉身看了身穿便袍的縣丞周鯉一眼，笑道：“常言說得好，燕雀安知鴻鵠之志？我輕狂浪蕩能否入使君之眼，不勞縣丞大人操心……”
周鯉說道：“董公乃是使君千金所買的馬骨，闢入制司即便不能與史韓等人同列，清貴也定然是不少了的——陳兄有董公提攜，確實是不需我等操心，說不定陳兄還會再入公廨爲朝廷效力。之所以多說幾句，也是希望以後再爲同僚，陳兄能夠不去多想舊事，縣尊與我湊了一些薄禮，已經送入陳兄宅中，還請陳兄笑納……”
“……”陳鬆澤提起袍襟，將青衣長褲捲起來，露出疤痕猙獰的瘸腳，哈哈笑道，“周郎君與縣尊大人憂心往後，似乎拜錯神了啊。陳鬆澤在你們眼裡，不過是小小的草民一個，怎麼可能奈何得了你們？你們拜錯神了，你們應該比我更清楚使君想要什麼。”
周鯉陰沉着臉，說道：“使君想要什麼，難不成天下都要趁其心意？京襄終究還是大越之京襄，陛下依重使君抵禦胡虜，但大越並非僅有使君一人能與虜兵作戰。很多事情，你在鄉野之間是看不明白的，我也不跟你多說了。兩年前你家人爲從獄中脫身，將兩千兩銀子送我宅中，我現在思量着大家以往同僚一場，日後還可能要共事一室，這筆銀子我是不該收下的，已送還陳兄宅中了……”
陳鬆澤似乎陷入往事的回憶之中，周鯉見他沒有言語，等了片晌便拱拱手離開。“堂堂縣丞不畏制置使，卻對陳兄頗爲忌憚，想必是有不少把柄在陳兄手裡啊！”一名衣衫襤褸的中年人從城牆根走過來，感慨的說道。
“……”陳鬆澤遲疑的打量中年人兩眼，見他身形削瘦，臉皮子像是皸裂的樹皮，佈滿歲月的刻痕，整個人看上去比他還要其貌不揚，眼眸裡卻一種凌厲的鋒芒。
陳鬆澤雖然數年前被餘漣下令用刑打瘸了腳，但這一刻前足堅立，後腳虛劃，身子頓時有如張開弦的弓弩進入警惕狀態，隨時能對突襲而來的殺招做出反應。
“軍情司姜平，奉韓圭韓大人之令與陳兄親近，”
姜平打量了身手不弱的陳鬆澤一眼，卸去暗勁笑道，
“如陳兄所言，淅川即將接敵，然而鄉族士紳對制司怨恨者甚衆，城中流民也多，說不得已有不少赤扈探子滲透進來，軍情司多少要摸一摸情況。陳兄如若不信，我們可以去董公宅中好好聊一聊……”
“鬆澤唐突了，”
聽姜平自報???????????????家門，還談及外人難知的一些機密事，陳鬆澤當即抱拳歉道，
“我早年牽涉幾樁舊案，餘漣等人用刑也沒能將我屈打成招，我最終被逐出公門，靠着早年一些積蓄，卻也過得悠然自在。奈何餘漣、周鯉等人並無意放過我，還念念不忘陳某那點私蓄，前年有流民餓死陳某宅前，又將我拘於獄中誣我殺人。我不得不散盡家財，從餘鏈、周鯉等人手裡換條狗命……”
“如果陳兄不介意，我倒很想聽聽當年的幾樁舊案是怎麼回事。”姜平說道。
“……鬆澤廝混半生，也確實做了些不太光明正大的事情，”陳鬆澤說道，“姜將軍若有閒暇，前街有家茶鋪兼賣些點心餜子，甚是不錯……”
制司選吏都會進行一番調查。
徐懷、史軫、韓圭等人對陳鬆澤都頗爲看重，指不定什麼時候就會委以重任、參與機密，更要進行詳盡的調查。
而最方便直接的，就是陳鬆澤能自述平生，再檢擇重點進行覈實。
陳鬆澤也很清楚姜平詢問舊案的意圖，兩人走進茶鋪，討要一壺茶、幾樣餜子點心，便坐在正對長街的窗口侃侃而談起來。
陳鬆澤確與私鹽販有牽涉，但這還要說到陳鬆澤已經過逝的父親陳原身上。
陳鬆澤祖居淇河陳家寨，家居貧寒，其父陳原年輕時不甘終日勞碌卻還要忍飢挨餓，仗着有些拳腳功夫，便暗中拉攏中寨幾名破落戶子弟走販私鹽，發跡後又改頭換面販賣茶藥爲業，很快就成爲淅川屈指可數的大豪。
也是在前往穎川販賣茶藥途中，陳原與其時還在穎川苦讀的董成相識，將其女嫁予董成爲妻，又資助其參與科舉步入仕途。
陳鬆澤年少時頑劣，等到十數歲才被其父逼着讀書，哪可能會有望科舉？成年後被其父陳原送入縣衙爲吏，同時打量家族的茶藥生意。
雖說陳原病逝後留下萬貫家財，陳鬆澤自是衣食無憂，更何況董成科舉得成後他在縣衙也是八面玲瓏，完全無需走其父老路，但他任俠仗義的性情終究沒法改變。
除了江湖豪客流落淅川他都會慷慨解囊外，有好幾次淅川縣抓住走販私鹽的案犯，甚至縣裡有貧民逃佃逃債被抓，他都是盡心幫忙打點，一時間在淅川有活孟嘗的美譽。
董成削職爲民後，淅川縣官員爲洗清與蔡鋌一脈的瓜葛，就着手清查陳鬆澤曾插手的幾樁私鹽舊案。
那幾樁舊案，陳鬆澤說到底只是幫着打點、疏通關係，他本人也沒有參與進去，甚至他這些年來爲吏清廉不說，還動不動就仗義疏敗，家財比其父在時都大爲縮水，都沒有做過什麼中飽私囊的事情。
董成當年熬過肉刑，縣衙沒有抓到半點把柄，同時他仗義疏財，縣裡幫他說話者甚多，他最終僅僅是被逐出縣衙，當時並沒有遇到太大的麻煩。
卻是前年因流民死於宅前、被誣告殺人，陳鬆澤不得不散盡家財脫身，之後爲謀生計，卻是暗中聯絡了之前幫襯過的私鹽販子，行走商州等地，做起販運私鹽???????????????的買賣。
當然，董成一來手裡沒有什麼積蓄，二來他之前幫襯的私鹽販子，本身也都是一些破落戶，並非什麼大鹽梟——大鹽梟早就把各種關係疏通好，也不需要董成出手搭救，董成的私鹽生意這時候只能算剛剛起步，剛剛拉起一支三四十人的隊伍，主要行走於商州、淅川之間，還遠沒有到其父早年的巔峰水準。
陳鬆澤講過陳家發跡以及與董成結爲姻親的舊事之後，又感慨的說道：
“……君侯就任京襄制置安撫使，鬆澤便料得制司一定會大力打擊私鹽，而制司闢山圍澤建造屯寨，遠非他人能及，也定會將所有的歧路封堵住再無漏洞，鬆澤就想着徹底收手，另謀生計——卻不料君侯氣度恢弘，能盡釋前嫌而識董成之才，鬆澤也是一時狂妄，抖膽自薦於君侯尊前。也請姜爺轉告韓郎君，鬆澤倘若能得幸效力君侯尊前，定會痛改前非，將人馬解散掉，絕不會再與走販私鹽之事有半點瓜葛……”
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“卻也無需解散人馬，”姜平微微蹙着眉頭，問道，“這三四十人馬裡，有幾人知曉你的真正身份？”
“知道我身份的，只有四人。”陳鬆澤說道。
“你即刻將這四人召回，由軍情司派人接手其事。”姜平說道。
“怎麼，商州真的是完全守不住嗎？”陳鬆澤問道。
陳鬆澤走販私鹽，纔在商州境內佈下線，現在軍情司要接手其事，最大的價值就是能不動聲色的將耳目部署在商州——而這也意味着軍情司判斷商州即將陷落於敵手，要不然就沒有必要去做這些手腳。
雖說陳鬆澤昨日狂言說藍田必失，但商州畢竟位於秦嶺深處，赤扈人會不會不惜一切代價強攻，又或者東川路兵馬會不會撤守，又或者京襄會不會派兵接管商州的防務，陳鬆澤並沒有非常清析的判斷。
此時聽姜平的意思，陳鬆澤卻是猜測藍田陷落敵手之後，至少京襄不會考慮派兵馬接管商州的防務。