第二日一大早，端來食物的謝蘊一進門便看到了站在屏風一側如雕塑一般立着的人，他來不及多想，匆忙將手中的粥放在桌上，走至近前，便看到雙眼佈滿血絲，滿臉淚痕的秦二。
他有些心疼地想扶她坐下吃點東西，休息休息，只是剛想扶，站着的人便直挺挺得往下倒去，謝蘊眼疾手快地扶住倒下的人，仔細看去，發現這人已經雙眼緊閉地昏了過去。
鎮國大將軍走了，衆人發現的時候將軍已經走了多時，沒有人知道將軍是何時走的，唯一陪了將軍一夜的人據說不眠不休三天三夜，又站了整整一夜受不住昏睡了過去。
知道秦二身份的人更是不知道爲何將軍在牀上躺着，二公子卻躲在屏風外站了一夜。
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當日便由樑青上呈奏章，言明戰況，半月後，遵帝旨意，帶大將軍遺體回京。至於和羽國之戰，在聽說大將軍馬革裹屍，戰死沙場之後，惶惶不可終日的大臣們極力鼓動聖上趁此勝仗之際，和羽國言和，以保黎民免受戰亂之苦。
七日後，大將軍回京那日，聖上允，派言官與羽國議和。
夏鈺站在高高的城牆上，看着大軍進城，中間馬車上躺着一個人，他的身上蓋着秦字大旗，所有將士都是沉默的，行走間只有鐵甲的聲音響動，他們靜靜的走在朱雀大街上，向皇城的方向行去。
街道兩旁熙熙攘攘地圍着百姓，有泣不成聲者似是怕驚擾了將軍回家的路，死死捂着自己的嘴，怕哭出聲來。就連平日裡瞧不起武將的酸腐書生也停下手裡的摺扇，肅容看着大軍進城，這一刻，看着這些滿身血跡，卻面色悲慼的將士似乎心裡有什麼不一樣了。
大軍走過朱雀大街後，便分出一小隊人帶着將軍遺體去往將軍府的方向，夏鈺一眼便認出爲首的人是秦二。他幾乎不敢相信自己的眼睛，那個人會是秦二嗎？
在他記憶中的秦二除了練武場上那狂拽的樣子外，平時總是嘻嘻哈哈，沒個正經。但是眼前的這個人瘦了很多，瘦到顴骨都有些突出了，眼睛便顯得更大了，那本來帶着點媚氣的丹鳳眼絲毫不見媚氣，大大的眼睛裡蒙上了一層灰灰的東西，看人的時候會讓你感覺渾身發冷，本能地想要避開他的眼神。
和秦二對視了一眼的夏鈺心裡似是有根針突兀地紮了一下他的心，有點刺痛。馬上的那個人面色不變地看着前方，一身甲冑，坐的筆直，打馬向將軍府行去。
將軍府門前，後面站得整整齊齊的是秦家下人，將軍夫人和大公子站在最前方，看着那一行人越走越近。
秦二看着前方的娘和大哥，眼睛再次乾澀難忍，但已經沒有眼淚留下。行至近前，下馬便“撲通”一聲跪在青石地上，趴伏在地，對着孃親和大哥，嘶啞着嗓子告罪：“秦卿言而無信，未能護好父親，特此向娘和大哥請罪。”
雖說女兒臨行前，留信她要去保護她的父親，但是戰場瞬息萬變，秦夫人知道這怨不得女兒，況且看到這般形容的女兒哪還能怪罪於她。
秦夫人哽咽道：“娘不怪你，你起來吧。”說着便向將軍躺着的板車走去，還沒走近便雙腿發軟跪到在地，只得膝行至板車旁，淚眼婆娑的哭着撫摸躺着的人，喃喃道：“承英，回家了，笑笑在這呢，你說過會活着回來見我的，你何時不守信過？大將軍不是一言九鼎嗎？......”
聽着母親的哭訴，秦二的心頓頓的疼的厲害，他保持着跪着的姿勢，直起身子，狠狠地朝自己臉上扇了過去，“啪”一聲響，秦朗反應過來妹妹在做什麼的時候秦二已經連着扇了自己兩個巴掌，臉頰上兩個肉眼可見的五指紅印清晰可見，可見主人下手有多狠。
秦朗疾步上前握住秦二揚起的手掌，厲聲道：“你這是在做什麼？！”
秦二用另一隻空着的手再次揮起，滿眼的自責，她看着制住自己雙手的大哥，澀聲道：“是我的錯，都是我的錯，我應該聽父親的話，不做什麼勞什子將軍。我要是做他的親衛父親便不會出事，都是我的錯，是我害了父親，是我，是我......。”
秦朗看着瘦到幾乎脫形的妹妹，看着她自責地樣子，他的心何嘗好受，好好的父親如今躺在那裡，母親身子本就不如從前，聽聞噩耗，更是纏綿病榻，自己這破敗身子一向不好，他唯一的妹妹如今又是這幅人不人，鬼不鬼的樣子。
一雙溫潤的桃花眼慢慢浮上血絲，眼神冷冽地看着試圖掙扎的妹妹，秦朗鬆開手，一個巴掌甩了過去，將反應不及的秦二打倒在地，他指着已經暈倒在父親車旁被下人扶起的母親，恨聲道：“你看看，你給我好好看看你的爹爹和孃親，你再看看你大哥破敗的身子！”
強壓下喉嚨的咳意，秦朗繼續道：“你看看你自己現在是什麼樣子？！你秦二不是一向自喻本事通天，是秦家的頂樑柱嗎？！秦家出了事，只要自責就夠了嗎？你給我站起來！娘還活着，我還活着！這麼多的秦家人和秦家軍還活着，要倒也不是現在！”
長這麼大，秦二從未見過這樣疾言厲色的大哥，他從來都是溫柔的，對着自己笑得暖意融融。可是眼前的大哥，眉梢眼角都是冷意，就那麼冷冷地看着自己，眼裡滿滿的都是失望。
‘不可以，不可以這樣看着我，大哥，不可以。’心裡有一道聲音惶恐至極地響起，秦二立刻站起身，看着大哥，跌聲道：“不可以，不可以，不可以......。”
看着慌亂無措的妹妹，秦朗深深地吸一口氣，將一身冰冷甲冑的妹妹緊緊地抱在懷裡，摸着她的頭，嘴脣靠近她的耳邊，輕聲道：“別怕，有哥哥在，哥哥在，卿兒在，卿兒要和大哥保護好孃親，好不好？”
埋在兄長懷裡的人輕輕地點點頭，緊緊地抱住大哥，像是抱着這深秋唯一的暖意一樣，她的眼睛漸漸清明，然後緩緩地鬆開讓她依賴的懷抱，對着大哥揚起一個笑臉，然後轉身看着身後的將士們，面容肅然，高聲唱道：“請鎮國大將軍回府——”
將士們齊聲高喊：“請鎮國大將軍回府——”喊聲在這長長的住滿文武百官的街道迴盪。
第二日，皇上下旨，追封鎮國大將軍秦承英爲英武鎮國大將軍，賜英武侯爵位世襲，酌禮部負責將軍府封賞下葬一應事宜。
七日後，將軍下葬，全城縞素，這一年的初雪也落在了這個時候，飄飄灑灑，全京城都變成了一片雪白。秦二懷抱父親牌位，一身孝服走在最前，秦朗和秦夫人緊隨其後，將軍墓棺由秦家軍擡着，後方綴有秦家上下僕人和一支府兵，最後還有皇上賜下的陪葬品，一行人在雪白的天地間行走。
短短几日，夏鈺再一次看到秦二行過朱雀大街，這一次，他一身白色孝服，露在外面的雙手紅彤彤的懷抱着牌位，身上頭上都是白色的雪花，昂首挺胸地走在最前，像是要去打仗一般護送他的父親最後一程。與那日相比，身上那股死氣沉沉之感不見，倒多了一股說不清的氣勢在周身，在這初雪覆蓋的天地間添了許多清冷之感。
同周圍百姓一般一直目送秦家一行人出了城，夏鈺纔在小安的催促下，匆忙回宮。這幾日母后時常召見他，也不說有什麼事，只是看着他不言不語，讓他在昭陽殿一坐便是半日，又遣他回宮。
這般反常的原因很快便知道了，夏羽兩國議和結果是各自交換質子一名，而他很不幸的便是夏國被送出的那位質子。據說這是衆臣商議的結果。秦將軍已故，雖說勉強勝了一仗，但夏朝往後恐難有一戰之力，另羽國主動歸還已經佔領的平囊，誠意十足，夏朝未表重視和誠意，由皇后嫡出的三皇子作爲交換人質是最合適的人選。
旨意下達那天，夏鈺跪在皇后殿外，有一事相求。
皇后傳話：“聖上旨意已下，望他莫要多想，身爲皇后，也沒有任何更改之力。”
夏鈺苦笑，只叫傳話宮女回他的母后：“兒臣從未有非分之想，乃另有所求，望母后看在兒臣即將遠行的份上，答應兒臣這一件事，兒臣便無怨。”
皇后聽後久久未言，傳三皇子進殿說話。
進殿之後，夏鈺便跪倒在皇后面前，請求道：“兒臣只求母后一件事，兒臣此去羽國，不知何時方歸，只求這一路由秦二護送，兒臣便無怨言。”
皇后看着跪在殿下低着頭的兒子，緩聲道：“你可知秦二需守孝三年，三年後方可官復原職。”
“兒臣知道，兒臣求母后成全。”夏鈺額頭抵着手背，保持着跪姿不動。
半炷香的功夫之後，皇后的聲音從頭頂傳來：“你長這麼大，這是頭一次有求於母后，母后便答應了你所求之事。”
說完之後看着擡起頭的兒子，皇后嘆道：“這一去，望你珍重自己，不要怨恨母后，也不要怨恨你的父皇。”
夏鈺躬身道：“兒臣不敢，兒臣謝母后成全，兒臣告退。”