第二日, 新帝設宴爲如今的懷化大將軍接風洗塵。
秦朗坐在秦卿的對面看着妹妹身邊獻殷勤的那些人，眉頭微不可查的皺了起來。
“皇上駕到——”
內侍的唱和聲落下，便看到一身明黃進入宴席, 坐在上首。誰也沒想到在羽爲質的三皇子是最後的勝者, 所以一直到現在新帝的後宮也空無一人。沒有女賓自然宴席之間也官員也不必帶着自家女眷。
“吾皇萬歲萬萬歲。”秦卿跟着所有人低頭跪下拜見新帝, 他們真的都長大了, 當初的金玉公子, 如今連直視都是一種罪責。
“衆卿平身。”新帝坐在上首，不着痕跡的掃過全場，在某處停頓片刻, 嘴角帶了點喜意，若無其事地開口：“今日乃爲秦將軍接風洗塵的日子, 衆位愛卿不必拘禮, 盡興便好。”
內侍拍拍手掌, 便有一隊女子進入殿內起舞，看着舞樂表演的一衆官員也各有心思。很多人都知道新帝在還是皇子的時候便與秦家老二交好, 如今看來以後怕是更加得新帝看重了。
站錯隊的那些早已經下獄的下獄，斬首的斬首，流放的流放，朝中空出了極多的職缺。當初中立沒有站隊的官員便想着如何能表表忠心，拉近和新帝的關係, 站對了的也想更加鞏固和新帝的聯繫, 看着坐在靠前眉目如畫俊逸非凡的秦家老二, 心中便起了心思。
野心大的還盯着後宮的位置, 野心小疼惜女兒的便把主意打到了秦家二位公子身上, 這兄弟倆可還沒有妻妾呢。
一舞畢，新帝舉起手中的酒樽, 看着衆位官員朗聲道：“這杯酒敬所有守護我大夏疆土的將士，朕定會盡力給這天下百姓一個盛世。”
秦卿看着當初的少年一身龍袍，威嚴十足，帶着滿腔的雄心壯志對着百官敬酒，他想爲這朝代做些什麼已經很久了，如今這機會來了，想必他是極爲歡喜的。
秦卿舉起面前的酒樽，附和道：“秦卿願追隨皇上守住大夏的萬里疆土，佑我百姓，助陛下開創大夏盛世。”
百官也陸續舉起酒樽向新帝敬酒，大聲附和表忠心。
“臣願誓死追隨陛下。”
“陛下聖明，乃大夏之福。”
新帝看着飲酒的百官，眼裡帶着歡喜看向秦卿，他一直都知道自己想做什麼，他跟自己一樣，一定會一起爲大夏做些什麼。
有激靈的看着新帝高興，便想獻個殷勤，那些有女兒的心中如何想他們能不知道？與其讓那些人佔了好處，不如賣陛下一個好。
“皇上，秦將軍年少有爲，又是如此俊朗，寧馨公主溫婉可人，想必他們若能婚配，亦是一樁美談。”
有那想爲自己女兒爭取的恨恨地看了兩眼那獻殷勤之人，他倒是聰明，若秦將軍成了皇家女婿，想必皇上也是樂見此事的。
就在大家都以爲皇帝會賜婚的時候，只見新帝愣神片刻，便笑吟吟地看着秦將軍問道：“秦將軍作何想？”
沒人注意到新帝握着酒樽的手指節用力到發白。他們只當新帝與秦將軍的關係果然非同凡響，連這等明顯對皇家有利的事也要問過秦將軍的意見。
看一眼獻殷勤的官員，秦卿起身走到殿中，新帝的目光隨着她的走動而移動，只見那人屈膝叩首，朗聲道：“秦卿有個不情之請，還望陛下成全。”
“秦將軍儘管說來便是。”
“如今大夏軍隊散亂不堪，將士們亦無甚建功立業之心，且還有羽國在旁虎視眈眈，臣只願追隨陛下整頓軍隊，爲大夏築起一道銅牆鐵壁，也爲大夏培養更多鐵血戰士。只怕哪一日便馬革裹屍，實不敢耽誤公主，亦無婚配之心。”
看着那人侃侃而談，新帝不由想起當初在羽國的時候也是這樣的宴會，那位羽國公主指着眼前人大聲宣佈要嫁給這人，現如今，連他自己的臣子也想將公主嫁於這人。
聽到他的話，不知是何緣由，他只覺得一陣輕鬆。
“秦將軍有此爲大夏之心，朕自當應允。”他聽到自己的聲音如此說，至於馬革裹屍那句，他從不認爲這人會有那麼一天，他一向都是最厲害的。
況且如今自己已經是這大夏的主人，他想護着的人，誰敢動他？
最後宴會何時散的沒有人在意，他們只知道秦家從此要不一樣了，新帝面前，只要有秦家老二在一天，這秦家便榮寵一天。
自那日始，新帝常常傳召秦將軍入宮，或是討論兵法韜略，或是討論利國利民之事，有時也並無何事，只是和秦將軍切磋棋藝，賞花逗鳥。
新帝一日日越發倚重秦將軍，時常在朝上誇讚秦將軍之才，舉世無雙，乃大夏之福。
“秦二，你說的科舉我打算來年開春就進行，你覺得怎麼樣？孟大學士也說到時候願意作爲考官。”
看着新帝一臉興奮，眼裡都是光芒的樣子，秦卿抿着嘴角笑笑，“皇上決定就好。”
“給你說過多少次了，私下不用叫我皇上，我還是喜歡你叫我金玉。”朝堂上威嚴的帝王此刻像個孩子一般，有些生氣的瞪着眼前人，表達自己的不滿。
“這於理不合。”秦卿無奈的開口，每次見面這樣的對話都要重現一遍。
夏鈺知道說下去也沒有意義，便領他走到案前，指着桌案上堆疊的草擬章程說道：“你來看看還有什麼不妥的地方，我們再商議商議。”
秦卿拿起亂七八糟已經被拆開的奏摺看起來，新帝示意小安去上杯熱茶，便站在一旁靜靜的看着秦卿不再言語。
如今他已有十九，秦卿也十七了，他的無關比小時候更加好看，眼尾拉的細長，眼珠卻是圓溜溜的，開心的時候笑得眉眼彎彎，眼睛裡都是細碎的星光。
只是這樣的時候很少，大多數時候他都是肅着一張臉，眉心也緊緊地皺在一起，滿臉認真。生氣的時候更是眼角眉峰都透着冷厲，讓人不敢造次。
但是不知道爲什麼，他總是想讓那雙眼睛裡有自己，小時候更像是爭奪小夥伴，希望他只有自己一個朋友。如今早已長大，那種期盼不但沒有隨着年歲的增長而消弭，反而越發強烈。
他不敢想象秦二有了更重要的人會是怎樣，他的眼睛會追隨着那位姑娘，他的眼裡都是那女子的音容相貌，他會成爲別人的丈夫，他們會有自己的家，會有孩子出生，秦二會用充滿愛意的眼神看着他們，會守護他們不受任何人欺負。
而他只會孤零零的坐在這個位子上，再也沒有人給他講故事，再也沒有人不假辭色的訓練他，再也沒有人一心護着他，他不敢想。
秦卿轉過頭便看到新帝用一種複雜難言的眼神看着自己，她有些怪異的皺皺眉，輕咳一聲，看着新帝回神才慢慢道：“這些做的很好，按這個章程讓人去做就可以了，但是你要牢牢把控住這些人，他們都是你的門生。”
“如今人才缺乏，我們也只能暫且這樣，待明年開春之後看看結果如何往後再加以修訂便好。”其實選拔人才一項若是可以，秦卿更希望是前世那般一層層的篩選，但夏國的國庫並沒有能力建立更多的私塾。
況且現在更家緊迫的應該是武將的選拔，儘快開展“武選”纔是夏朝最需要的，也能改變天下百姓學武無用的想發法。
“對於武將的選拔你可有什麼......”剛剛開口的秦卿眼尾似乎不經意地掃到了什麼，她拿起手邊的幾張散開的亂七八糟的奏摺，壓在下面的女子畫像就這麼暴露了出來。
新帝張了張嘴又沒有說什麼，本想阻止的他心底有了別樣的心思，他就這麼看着秦二的臉，似乎是想從那張臉上看出來什麼似的。
秦卿似乎對自己的唐突有些抱歉，不過片刻，便整理好了表情，笑着開口：“陛下確實該多考慮考慮了，等這個冬天過去，明年便是元成元年，也該選一批秀女入宮了。”
夏鈺感覺到了心尖那絲絲縷縷的疼痛，隱秘而不易察覺，他的眼神帶着柔色看着面前的人，笑着問：“那秦將軍覺得這些畫像哪個更佳？”
面前的人似乎毫無所覺一般認真回道：“這是爲陛下選宮妃，臣怎可逾越。”
夏鈺不知道自己是憤怒更多一點還是心痛更多一點，在他回過神的時候，就看到自己的手緊緊地攥着眼前人的手，他的手心有着厚厚的繭子，卻異常的小，小到他的大掌可以完全包住，他有些不自覺地揉搓兩下。
似乎是感受到了手心裡掙脫的力量，他壓下剛剛的失態，啞聲道：“你一定要和我如此生分嗎？秦二？”
秦卿擡頭便看到了那雙帶着憤怒和痛苦的眼睛，帶着一些責備和怨懟，秦卿放鬆了手上的力道，深深地嘆了一口氣：“金玉，你是皇上，我是將軍，君臣之禮自古便有。你我私交甚篤，你又如此器重於我，日子久了，遲早會礙了某些人的眼。你現在對朝堂的掌控力還遠遠不夠，若是不查，便會被人抓住弱點，將你我都置於險地，我知道這些無需我說，你也都懂，你並不是一個無害的人，對嗎？”
秦卿的雙眼認真地看進夏鈺地眼底，想要告訴他，別被他們以往的牽絆矇蔽了雙眼，他該知道眼下最重要的是什麼。
“我還建議你儘快進行武將的選拔，凡是大夏子民，無論高低貴賤，皆可參加，拔得頭籌者便是武狀元，朝廷都會給他們官職，你覺得可好？”