灰濛濛的天空似乎還沒睡醒般，卷着幾層厚厚的雲，怎麼也睜不開眼睛。容府門口的大紅燈籠在晨風的吹拂下不住的轉動着身子，一點點殷紅的柔光打在門口的雪地上邊，四周靜悄悄的，只是在門口卻停了兩輛馬車，車伕坐在馬車的踏腳上邊，拉低了帽子，似乎還在打盹兒。
漸漸的，聽到幾句細碎的言語，彷彿有孩童的歡笑聲朝門口越來越近。“吱呀”一聲，大門打開，從裡邊走出了一羣丫鬟小廝，擁着幾個少爺小姐。望了望外邊白茫茫一片的街面，走在前邊的大少爺嘉懋不由得跺了跺腳道：“這個時節，先生怎的還不回去準備過年！”
站在他身邊的春華伸出手指颳了刮自己的臉道：“哥哥，你是我們這裡邊年紀最大的，可卻是最懶的了。母親叫你帶着我們好好的去念書，你倒好，還沒出門就惦記着先生不回家過年，分明就是想偷懶！”
春華清脆的聲音飄蕩在這寧靜的街面上，大家聽得都笑了起來，可嘉懋卻毫不在乎，只是咧嘴笑道：“春華，你別笑我，哥哥我是不愛讀書，可你也未必好到哪裡去。現兒秋華來了，你便更被甩下一截了呢。”
秋華本來是站在旁邊笑着聽他們說話，卻沒料到這話頭扯到了自己身上，連忙分辨：“大哥你別捧我，秋華哪裡能和春華姐姐相提並論呢。母親說過，尺有所短寸有所長，大哥雖不愛讀書，可打算盤卻是一等一的好，我們該向你好好學纔是呢。”
這話才說出口，秋華便覺得有人拿了眼睛在斜睨自己，轉臉想去看是誰，那道目光又倏忽的飄走了，這讓她心中有些不舒服，拉了拉夏華道：“外邊天氣冷，我們趕緊去馬車裡邊罷。”
前邊那輛馬車是給少爺們準備的，暗藍色清油綢布簾幕，上邊也沒什麼繡花，只有簡單的一個容府的印記，嘉懋帶着嘉榮和高祥坐了上去，兩個小廝也擠在了裡邊。後邊的馬車的簾幕卻是松花綠的湖綢，上邊還用銀線繡着蘭花，秋華爬上馬車的時候還摸着那花看了一眼，只覺得真是精緻。
馬車不大，裡邊坐了兩個丫鬟和四位姑娘，委實有些擠。淑華沒有帶貼身丫鬟，爬進馬車車廂裡邊便覺得自己比春華夏華矮了一截似的，眼鼓鼓的瞪了她們幾人一眼，自己一個人坐到一旁，攀着馬車裡邊的橫杆，將頭偏到一邊，也不看這邊春華她們幾個人。
春華的貼身丫鬟銀花見了，不由得撇了撇嘴，心裡想着自己家姑娘沒嫌棄她，她反而嫌棄起姑娘來了。春華和夏華見了只是互相間擠眉弄眼的笑，將秋華拉得近了些：“我們坐穩了，她願意坐到那邊上就隨她，到時候不小心跌出去了也是她自己的事情。”
聽着春華她們這般說，淑華究竟心中有些膽怯，攀着橫杆坐進來些，身子靠着夏華的貼身丫鬟寶雲，只是頭卻擡得高高，正眼兒也不往春華她們那邊看。夏華的丫鬟心中嘆了口氣，這位賈姨娘生的，怎麼竟就如此高傲，看這個神態，別人還以爲她身份金貴呢。
一路上馬車轆轆，伴着馬蹄輕快的腳步聲滴滴答答，車廂裡邊說話也甚是熱鬧，淑華實在受不住被冷落，也偶爾j□j來說句話，可每次都被春華堵了回去，氣得她直翻白眼，朝着春華鼓着腮幫子，好半日都說不了話。
到了族學門口，少爺小姐們下了車，兩個丫鬟一隻手牽一個，剛好將四位姑娘帶着往裡邊走，淑華本來還有些彆扭，可站在雪地上差點滑了腳，她也不敢再亂動，乖乖的跟着丫鬟們走了進去。
容氏族學被一道牆壁一分爲二，外邊院子專供男子唸書的，通過一道垂花門走進裡邊，那院子則是女子唸書的私塾。秋華由丫鬟們帶着走到裡邊，發現女先生已經在了，她是一個年紀約三十上下的人，白淨臉兒，笑得一團和氣。她姓黃，大家都喚她黃娘子，這是春華告訴過她的，所以一見着黃娘子朝她們走過來，秋華趕緊行了一禮：“黃娘子好。”
黃娘子挑眉看了看牽在丫鬟手裡的秋華，約莫五、六歲的模樣，長得纖細文靜，一雙眼睛特別有神采，亮亮的閃着光。旁邊那個年紀也差不多，模樣比秋華要勝上一分，特別是那雙眼睛，似乎已經有了嫵媚的氣息，稍微轉上一轉，彷彿有一波汪汪的春水在盪漾般。
“你們誰是容秋華？”黃娘子低頭問道，心裡揣測着那個文靜的該是嫡女秋華了。
淑華見秋華才一來便被黃娘子問起，自己卻沒有份兒，心中不喜，甩開丫鬟的手便站到了一旁，黃娘子見她那模樣，知道淑華心中不高興，趕緊笑着問她：“你是不是淑華小姐？”
淑華這才高興了些，擡起眼睛應了聲，黃娘子指了座位讓她和秋華去坐，然後叫大家拿出書來，開始給大家講解。淑華在家裡沒有念過什麼書，所以翻開桌子上邊的書，只覺得那些字認識她，可她卻不認識那些字，聽着黃娘子說話，完全不懂是什麼意思，開始還瞪着眼睛看着黃娘子，捱到後頭卻是捱不住了，伏在桌子上邊便睡着了。
黃娘子見了很是不喜，秋華和淑華是一道兒送來的，嫡出的秋華坐得端端正正，倒是這庶出的淑華卻如此懶憊，於是摸了戒尺不聲不響的走到淑華面前，先是用戒尺推了推她，淑華吃了驚嚇醒轉過來，抹着小嘴邊上的涎水，朦着一雙眼睛望着黃娘子道：“你做什麼？幹嘛驚醒我？”
書齋裡的小姐們頃刻間爆發出一陣大笑聲，用一種看好戲的心情望着淑華那懵懵懂懂的模樣。黃娘子更是氣得滿臉通紅，對着淑華喝道：“伸出手來。”
淑華此刻才完全被驚醒，她望着那條戒尺伸在自己面前，心中甚是恐慌，將手藏到了身後，大聲說道：“你又不是我娘，我爲什麼要伸手？我偏偏就不伸出來。”
黃娘子教書也有多年了，可卻是頭一次遇着這般頑劣的女弟子，見着一屋子的小姐們都在望着她，只覺得自己失了面子，於是撲了過去，將淑華的手從身後拉了出來，兜頭就是幾戒尺，頃刻間淑華的手上便腫了起來，彈出了幾條戒尺的印記，她疼痛難當，望着黃娘子那嚴肅的臉，哇哇的大哭了起來：“我要回家，我不要念書！”
淑華的哭聲簡直驚天動地，就連隔了一道牆的少爺們都能聽到，嘉懋用手推了推嘉榮：“你猜是誰在那裡哭？”
嘉榮撇了撇嘴道：“我猜是淑華，她最愛哭，遇到一點事情就哭個不停，最沒意思。”
聽着他們在議論淑華，坐在一旁的高祥眼前閃過一張粉雕玉琢般的臉孔，他好奇的問嘉懋：“淑華是不是昨日裡最後一個來流朱閣的，爲何你們好像都不太和她親近？”
嘉懋望了望高祥那種白淨的臉，朝他挑了挑眉毛：“可不是我們不太和她親近，是她不願意和我們親近。你是沒有見識到她的厲害所以纔會這般說，你在我們家住久了便知道了。”
高祥沒有吱聲，捧着書看了起來，因爲夫子的目光明顯已經有些不悅的朝這邊看了過來，嘉懋縮了縮脖子，嘉榮裝出什麼都沒有做的模樣，搖頭晃腦的大聲讀起書來，夫子有些哭笑不得，容氏大房的兩個孫子讀書不是很認真，可卻是相當聰明伶俐，所以平素他也不怎麼太管他們倆，只要他們不鬧事也便是了。
中午時分散了學，容家的幾位姑娘要回去，少爺們卻還得留在族學裡邊，因爲下午還有功課，於是嘉懋和嘉榮帶着高祥送幾位妹妹出來。走出族學的大門，嘉懋笑着問春華：“我們聽到有人在哭，可是不是淑華？”
淑華捱了打，既失了面子又受了痛，聽着嘉懋如此取笑她，氣得從地上抓起一團雪便朝嘉懋砸了過去。那雪很鬆散，淑華力氣小，還沒砸到嘉懋身上便已經散開落在了地上。她見嘉懋還在一旁擠眉弄眼的笑，更是生氣，跺了跺腳，將一地積雪踩得四處都是，一面又放聲哭了起來。
夏華的貼身丫鬟寶雲見着三小姐哭得厲害，趕緊從袖袋裡邊取出帕子來給她擦眼淚，沒曾想淑華卻惡狠狠的用力推了她一把，寶雲沒有防備，腳下一滑便坐到了雪地裡邊。站在身邊的秋華見了趕緊彎腰去拉寶雲，可還沒等她伸出手去，淑華又從後邊用力一撞，秋華便臉朝下的摔倒在了地上，幸虧地上是一層積雪，這纔沒有摔出鼻血來。
春華見秋華吃了虧，心中大怒，奔了過來便想要打淑華，淑華哪會站在那裡捱打，趕緊便往一旁跑，經過高祥身邊時，剛好踩了塊石頭腳下一崴，身子便往高祥那邊倒了過去。
高祥見着淑華往自己身上倒，趕緊往一旁退開，淑華便滴溜溜的往路邊滾了過去，小廝丫鬟們看着都白了臉——路旁是一個池塘，大家眼睜睜的見着淑華那小小的身子滾了幾滾，最終落到了池塘裡邊。