“不輸遼東？”
十月初六，當黃蜚的信件送到瀋陽，並被有些發福的黃龍看到時，黃龍下意識就捋了捋自己的鬍鬚。
站在他旁邊，作爲眼下海軍都督府同知的李旦也已經看過信件內容，因此他不免說道：
“小黃都督所說的應該屬實，不過他也在信中說過，這齊國目前人丁稀少，因此自然不如遼東繁榮。”
李旦走南闖北，深知人口才是一個地方是否繁榮的因素。
齊國看似繁榮，但目前人口不足，對於他們這羣人來說，實際上並沒有什麼可以消遣的地方。
別的不提，如眼下的瀋陽城，經過幾次移民潮，瀋陽眼下人口不下三十萬。
瀋陽城內各種戲院、酒樓、青樓應有盡有，反觀齊國的西京城，雖然佔地廣袤，規模宏大，但僅有七八萬人，還大多都是農戶，想來也繁榮不到哪裡去。
因此，李旦在說完齊國目前並不繁榮後，接着又補充道：
“都督，以下官之見，齊國日後必定繁榮，但眼下肯定不如瀋陽，甚至不如南邊的旅順。”
“要去，也最少得等西京城有二十萬百姓居住再去。”
“屆時，齊國應該能比得上遼東了。”
齊國耕地衆多，加上野牛、旅鴿氾濫成災，因此肯定不能拿遼東和齊國做紙面對比。
齊國只要有百萬人口，那生活就可以直逼遼東了。
這已經是極高的評價，畢竟眼下的遼東在田賦糧、商稅上，繳納數量可比西北四省高多了。
便是放眼大明，遼東也能穩居前十。
但只要齊國有百萬人口，那齊國就能超越遼東，因爲齊國的資源太過豐富。
李旦的推測沒有錯，黃龍也被他說服，不過他還是有些猶豫道：
“我在大明賴了這麼多年，繼續賴下去，恐怕殿下會不高興。”
“呵呵……”李旦笑道：“侯爺是，那殿下又何嘗不是？”
說罷，李旦沒有停下，反而勸說道：
“侯爺您只需要把顧慮說出來，然後承諾齊國移民百萬之後立即前往齊國，絕不停留，那殿下一定不會催促您。”
李旦的勸說讓黃龍有些猶豫，經過了片刻的考慮，他還是點頭道：
“我現在就給殿下上疏，希望殿下能諒解我。”
黃龍說完，轉身便回書房寫了一份奏疏，並在一刻鐘後將奏疏交給了李旦。
李旦接過後，也拿着黃龍的這份奏疏，讓人送往了京城。
等這份手書抵達京城的時候，已經是十月十一，而朱由檢已經接見過了黃蜚，此刻正在接見徐霞客。
“窸窸窣窣……”
初冬的風有些微亮，吹的齊王府花園內的樹木不斷抖落樹葉。
蕭瑟的氣氛在園內蔓延，坐在水榭之中的朱由檢也收起了黃龍的奏疏，對旁邊的王承恩說道：
“隨他去吧，順帶告訴他別太擔心，我對他很放心。”
“奴婢領命……”見朱由檢如此迴應黃龍，王承恩畢恭畢敬的作揖點頭。
做完這事，朱由檢回頭看向了面前正在喝茶的徐霞客。
“這次下西洋的官員，你與黃蜚獲得萬歲、監國垂青，得了從一品，初授榮祿大夫的散階。”
“這次隨行的其它官員也紛紛授予正五品到八品等不同的散階。”
“你出發前和我說過，想要把南州和南極走一遍，現在還有這個念頭嗎？”
第三次下西洋出發前，徐霞客和朱由檢聊過，只要第三次下西洋結束，那他已經把大海走的差不多了。
除了南州和南極還未曾去過外，便只剩下陸地了，因此朱由檢想問問他的心態有沒有變化。
“出發海上，利用朝廷的錢糧去探訪南州和南極，未免過於勞民傷財。”
徐霞客放下了茶杯，露出笑容的同時，也合攏雙手作揖道：
“聽聞國朝收復了西域，下官想去西域看看，再去西南看看。”
“這次的路線只是下官一人想要前往，因此下官對朝廷恐怕難有貢獻，特此想請殿下去了下官的官銜。”
徐霞客是禮部侍郎，在他看來，下西洋已經完成了自己對海上的所有猜想和想法。
眼下他想去內陸看看大明的河山，而這樣的舉動，顯然不能頂着禮部侍郎的官職去，他不可能當官不辦事，死拿俸祿。
當然，他也看出了朱由檢其實已經做好了打算，不然他不會授予自己從一品榮祿大夫的散階。
官職和散階不同，沒了官職，俸祿也就沒了，但散階卻只要人不犯錯，一輩子都會有。
從一品榮祿大夫，俸祿二千四百兩銀子，這筆銀子是普通江南百姓工作一輩子也拿不到的，而徐霞客每年都有，直到他去世。
這樣也代表，如果他沒有了官職，僅憑這一個散階的俸祿，也足以很富裕的過完他這一生。
“你既然想好了，那我就不攔着伱了。”
朱由檢端起茶杯抿了一口，臉上掛着一抹笑意：
“你的遊記，孤會一直追看的，散階的二千四百兩年俸，足夠你一年都待在火車上了。”
“不過……”朱由檢頓了頓，又笑道：
“眼下火車還未修通西域，你步行過去會耽擱許多時間，而且朝廷的統治在西域也沒有那麼穩固。”
“我建議你暫時先去西南，過幾年再去西域。”
“另外禮部侍郎的官職確實不適合你了，你若不嫌棄，可以拿一個都察院巡察御史的官職。”
禮部侍郎是正三品，都察院巡察御史是正七品，俸祿的差距是好幾倍。
不過，對於想要走遍國家大好河山的徐霞客來說，正七品的官職，也能給他帶來二百兩銀子的年俸，他不是什麼僞君子，既然朱由檢給了好處，他受着便是。
況且，他作爲巡察御史，也能在尋山訪水的同時，爲大明清理一批貪官污吏，這很符合他的想法和心境。
“謝殿下……”徐霞客沉默了片刻後，作揖躬身，應下了朱由檢的心意。
之後，朱由檢也和他聊起了這一路西行的各種趣事。
對於朱由檢的詢問，徐霞客知無不言，言無不盡，兩人洽淡甚歡，直到傍晚才依依不捨的散場。
朱由檢把徐霞客送到了王府門口，親眼看着他上了馬車，哪怕馬車已經遠去，他都站在門口沒有要走的意思。
直到馬車消失在了他的視線中，朱由檢臉上的笑意才緩緩褪去，繼而只剩下了惆悵。
他知道，和他徐霞客這一別，恐怕此生都很難再見了。
這樣的經歷，讓他不由想起了遠在大理的楊漣。
楊漣不適合做官，他做官必然死於非命，因此即便朱由檢掌權，也沒有選擇重用他。
他知道，楊漣不會和自己去齊國，因爲他是大明朝的臣子，而不是齊國的臣子。
“楊漣……過得如何了？”
朱由檢看着空無一物的百王府齊王道，頭也不回的詢問身後人。
身後的王承恩聞言，弓着身子好似行禮，嘴上也回答道：
“長子入京做了京官，一家人遷移去了大理，幾個兒子經營花卉店和花田、時不時種點糧食。”
“至於他自己則是在大理府太和縣擔任官學院正，還有一個男丁陪同擔任教習。”
“比起京中百官過得差些，但他怡然自得，樂在其中。”
王承恩的回答簡單直白，讓朱由檢聽後微微頜首：“他過的好便行，也不知道我在去齊國之前，還能不能見他一面。”
“殿下若是想去，此時便可以去，京隴鐵路眼下不是已經通車到大理了嗎？”王承恩不解詢問。
“是可以去……但還不是時候。”朱由檢擡頭看了一下昏黃的天空，而這時京城的暮鼓也發出了聲響。
晨鐘暮鼓，這一天算是快結束了。
朱由檢一言不發，在聽到鼓聲後轉身離去，只留下王承恩看着他的背影發愣，過了片刻才反應過來，連忙追了上去。
“殿下，明日是畢閣老致仕回鄉的日子，您……”
王承恩追上後說起了正事，然而面對曾經爲大明鞠躬盡瘁的畢自嚴，朱由檢卻微皺了眉頭：“隨他去吧。”
他這話讓王承恩愣了一下，顯然想不到爲什麼平日裡體恤臣下的自家殿下，此刻會如此無情。
“可……”王承恩還想再說點什麼，但朱由檢卻加快了腳步。
這讓王承恩意識到朱由檢不想再討論這件事，所以連忙閉上了嘴。
只是他腦中還是很混亂，不知道爲什麼之前還相談甚歡的兩人，此刻卻突然好似分道揚鑣了一般。
他不敢多問，只能隨着朱由檢返回了存心殿。
只是他不敢問的東西，有人卻已經把答案交到了受害者的面前……
“所以你是說……當初那件事情是畢自嚴乾的……”
南京養心殿內，當朱由校拿着一張白紙，身邊放着厚厚的文牘，面色陰沉的看着眼前的崔應元時，作爲南鎮撫司的崔應元也只能低着頭，不敢擡頭與其對視。
頂着壓力，他咬牙說道：
“去歲齊王殿下派陸指揮使查案後，實際上八月就已經有眉目，但陸指揮使深怕查錯，因此繼續追查下去。”
“直到上月十九，陸指揮使纔在曾經開平府獨石堡的守備張永固身上得以突破。”
“北虜入寇燕山一事，確實是畢自嚴所爲！”
“不僅如此，朱燮元也參與其中。”
“……”朱由校一下子將手中白紙捏成一團，他想起了自己此生最危險、狼狽的一次。
他有想過許多人，施鳳來、袁可立、成德、李德茂、張懋才……
這些人他都想過，但他唯獨沒有想過是畢自嚴和朱燮元。
朱燮元和畢自嚴這兩人清正廉直，朱燮元雖然出身浙黨，但是從不徇私舞弊，而畢自嚴更是獨來獨往，和哪派都沒有關係。
這兩人都是大明的國之柱石，他們爲什麼要害自己？！
朱由校的五官有些扭曲，如果畢自嚴和朱燮元在他的面前，恐怕眼下的他會拔劍將兩人刺死。
只是到了現在，他還是不相信這兩個看上去是保皇黨的老臣會對自己動手。
“原因是什麼……”朱由校壓着怒火詢問，可當他一問出問題，他自己就知道了答案。
“齊王……”
崔應元把頭匍匐到地上，稽首回答道：
“畢自嚴與朱燮元二人，都是由齊王一手提拔上來，從入寇一事的盤查中可以看出，他們或許是希望……”
“夠了！”朱由校忍不住拍案而起。
這一刻、不管是正在回答問題的崔應元，還是站在養心殿門口的王體幹、魏忠賢、劉若愚，他們幾人紛紛嚇得不敢吱聲。
也是這種情況下，唯有王安一人表情淡然。
他的淡然，在朱由校眼中好似嘲諷一般：“王安，這件事情你沒有什麼想說的嗎？”
“奴婢無言以對……”王安的回話讓魏忠賢等人連忙跪下，表示自己和王安無關。
如此一來，幽暗的養心殿內，便只剩下了朱由校和王安還站着。
“所以你也覺得朕該死嗎……”
朱由校眯着眼睛詢問，魏忠賢看到這一幕，恨不得把頭埋到懷裡。
朱由校的這表情他見過，當年他想殺盡江南士紳的時候，便是這表情。
“萬歲對王安老賊動了殺了……”
一時間，魏忠賢不知道自己是應該高興還是害怕。
“奴婢沒有說過……”王安沒有子嗣，唯一的乾兒子便是齊王府的曹化淳。
對於七十多歲的他來說，死什麼的，他早就不怕了。
“你是怪朕當年沒有偏袒你？”朱由校在想王安爲什麼對自己不滿，甚至想到了當年魏忠賢和客氏陷害王安，但自己總是敷衍了事的事情。
“萬歲覺得，奴婢會在意這些嗎？”
王安的聲音很虛弱，好似大限將至般。
面對他的質問和模樣，朱由校反而平復了心情，緩緩坐回了位置上，恢復了幾分淡然和冷靜。
他沒有選擇回答王安，而是低頭看向了崔應元。
只是他沒有開口說話，因爲他已經大概猜到了畢自嚴和朱燮元的想法。
他們的想法如果被崔應元說出來，那自己作爲皇帝的威嚴便會掃地。
畢自嚴和朱燮元，這兩個國之柱石是自家弟弟借自己的手提拔的，除了這點，三人再無其它利益交際。
也正因爲如此，廟堂上的官員纔會覺得，這兩人是偏向自己的。
林丹汗入寇的事情，如果不是朱由校自己跑得夠快，提前跑回了大定宮，那他恐怕早就被林丹汗擄走了。
林丹汗不會殺他，朱由校明白，而以自家弟弟對自己的態度來看，如果林丹汗提出一些要求，那他估計都會答應。
可如果他要答應這些要求，並且當時的他又不是監國的身份，那他只有兩個選擇。
其一扶持自己的子嗣登基，但當時年紀稍大的朱慈燃還在自己身邊，朱慈焴和朱慈炅不過七八歲，還不是皇后嫡出，因此很難服衆。
第二就是朱由檢登基，以皇帝的身份贖回自己父子二人。
如果自己真的被掠去，恐怕滅虜之役而提升起來的士氣會萎靡，遭受重創的明軍也和已經見底的糧秣也很難發動北伐，因此只有這兩個選擇可供官員選擇。
天啓十二年時，燕山派風頭正盛，孫傳庭剛剛被罷免，洪承疇又是一個見風使舵的人。
如果燕山派官員威逼，自家弟弟只能登基，但他登基是爲了保護朱慈焴和朱慈炅。
皇帝和太子被擄走，如果朱由檢不登基，朱慈焴和朱慈炅會是什麼下場？
朱由檢攔得住五軍都督府的將領和燕山派的官員嗎？
朱由校稍微一想便明瞭了一切，原本壓下去的火氣也逐漸上來。
他想不通，畢自嚴和朱燮元已經位極人臣，他們害自己有什麼好處……
“害？”
朱由校似乎明白了，應該說畢自嚴是在賭，賭虎兔墩不會殺了自己，還會放回自己，或者自家弟弟帶兵親征救回自己。
以自家弟弟的性格，即便無法退位，他也會好好的照顧自己，不讓別人對自己下手，這與正統年間的土木堡之變不同。
“所以你們是覺得害不到我，所以敢這麼做？”
“爲了什麼？爲了一個虛無縹緲的聖君？”
朱由校在心底喃喃自語，同時臉上也掛上了一抹自嘲的笑意。
這一刻他反而惋惜起來了，如果畢自嚴和朱燮元成功，自己現在或許也就不會有那麼糾結了……
他的火氣徹底消了下去，並看向了角落的王安：“爲何你們覺得我不能成爲聖君？”
“……”王安沉默了，他不怕朱由校發瘋殺了他，就怕朱由校問他緣由。
被殺不過是一時之痛，但把事情說出來，可就會離間兄弟二人的關係了。
只是眼下的局面，說不說已經由不得王安，他只能雙手合攏作揖，弓下那佝僂的後背，緩緩開口道：
“天啓四年，齊王殿下在忙於征戰、治國的時候，奴婢請問萬歲在做什麼……”
“……”朱由校聞言沉默，魏忠賢卻突然跳起來指着王安鼻子大罵：
“王安！你一個腌臢之輩居然也敢質問萬歲！”
“你一偷奸耍滑，替老夫端屎倒尿之徒都敢咆哮殿堂，我爲何不敢？！”對朱由校，王安還有三分敬意，但對魏忠賢，王安便只剩下怒意了。
“好了……”朱由校的開口讓這場鬧劇中止。
王安與魏忠賢作揖表示認錯，而崔應元這時也擡頭看了一眼皇帝。
只見朱由校的臉上平淡了許多，已經沒有剛開始知道畢自嚴和朱燮元圖謀此事時的憤怒了。
王安的一句“天啓四年”，把朱由校最後的一絲顏面給拍到了地上。
天啓四年，朱由檢在征戰沙場，治理國家的時候，朱由校想的是修三大殿，把朝廷的臉面修起來。
三年時間，三大殿修好了，但也讓許多官員寒了心。
朝廷正值用錢的時候，皇帝卻把錢拿去修三大殿。
儘管朱由檢不埋怨自家哥哥，但這些事情，畢自嚴和朱燮元他們是看在眼裡的。
畢自嚴在精打細算的那一筆筆銀子，朱由校卻把內帑銀用到了三大殿上，這讓他如何不寒心？
再說朱由檢頂着病體都要在大明門獻俘的時候，朱由校在幹嘛？
如果不是金鉉不顧性命痛罵朱由校，恐怕朱由校還會做出讓許多老臣寒心的舉動。
畢自嚴和朱燮元從來不想害朱由校的性命，畢竟在他們看來，當時的局面已經十分兇險了。
他們不敢賭朱由檢在滅虜之後，五軍都督府的驕兵悍將會不會給朱由檢黃袍加身，然後讓兩兄弟下不來臺，最後演變成大明的內戰。
在當時的他們看來，如果朱由校被擄走，以大明的國力，不管是贖回他還是救回他，實際的都不是難事。
把他贖回後，他玩他的木頭，好好做他的太上皇，朱由檢則是坐爲聖君坐在那把椅子上。
這麼一來，五軍都督府的驕兵悍將安穩，燕山派官員也不會有非議，大明朝能立馬停止內鬥，一致對外，這沒有什麼不好的。
北虜的萬人敵是朱燮元提供的，情報是畢自嚴出賣的，燕山官員的拉攏也是畢自嚴做的，這也是他這麼多年明明拿着高官厚祿卻家徒四壁的原因。
他的俸祿，他的銀子，都被他使在了軍中……
只可惜他們能影響的人太少，朱由校跑得太快，蘇布地不夠支持林丹汗。
但凡這三個問題減少一個，朱由校都南逃被擄走北狩的命運。
按道理來說，朱由校應該恨畢自嚴和朱燮元，可他……
朱由校低頭看向了崔應元，眸子平靜：“弟弟對陸文昭怎麼說的……”
“文牘銷燬，再不深查！”崔應元低着頭回應，表明了朱由檢的態度。
“萬歲，奴婢斗膽上疏，請萬歲株畢自嚴、朱燮元九族！”
最爲忠心的劉若愚爬上前來，作揖向朱由校上疏。
朱由校掃了一眼衆人，除了王安的態度已經表明外，魏忠賢、王體乾和崔應元三人都是默不作聲。
顯然，他們在得知齊王不再追查這件事後，誰都不敢站出來說出違背齊王想法的話。
劉若愚敢說，是因爲他忠心朱由校，覺得不殺此二人不足以立威。
可是，他真的要殺畢自嚴和朱燮元嗎……