回府途中，莘邇反覆斟酌，對宋方諸般作爲梳理二三。
愈發覺得此子貌似宋家在朝堂之上的干將，時時處處扇風鼓譟，儼然一副仗其宋家歷年積蘊之勢抗擊自己的做派，實則不過是一介跳樑小醜，雖花招頻出，卻皆是花拳繡腿，欲邀名而不知其名何在，想逐利卻盡是捨本逐末，誠如唐艾、張龜所評，鵝毛、家雀罷了。
凡此所爲種種，其實正好給了自己機會。
倘若宋方真的伺機待動、隱忍不發，還真不好找到機會一網打盡這些深藏不露的老狐狸，這下倒好，宋方的種種伎倆，正可謂是處處授人以柄，既然你想要的是這渾水摸魚的勾當，就別怪我莘邇也來下餌，連窩端了你這個見鉤就咬的呆王八！
正思量間，卻是已到了家門口。
一過照壁，莘邇便覺有異，隱有肅殺之氣盤桓，不由長嘆一聲：“又來了……！”
扶額踅進後院。
只見幾個僮僕神色匆匆，看見莘邇後躬身行禮急忙離去，也有幾個侍女，正在搬着些大大小小的物什，其間夾槊帶刀，盡是從側院演武場上取來的兵器，來來往往的好不熱鬧。
大頭左手持張黃色的彎弓，右手提着個繡花的箭袋，立在靠近院門的迴廊上，板着小臉，皺着眉頭，一副憂心忡忡的樣子，東張西望。瞧到莘邇進院，她臉上一喜，目光與莘邇對上，下意識地往這邊走了兩步，旋即止住，撅起紅脣，往院中努了一努，提醒莘邇去看。
莘邇循之望去。
院中十餘個站得整整齊齊的小婢、馬僮前頭，一個頭裹幘巾，身著褶袴，穿着長靿皮靴的少女背對自己，一手叉腰，一手戟指，正在大聲的訓話。
這戎裝打扮的少女，可不就是令狐妍。
令狐妍氣勢洶洶地說道：“你們都聽明白了嗎？今日之事，你們誰都不要再來勸我！
“他宋方落我的臉面，我大人有大量，且可容忍了他，但他落我的臉面，就是落老莘的臉面！老莘的臉面豈是他宋方能落的？落了我家老莘的臉面，他今晚還要設宴？設給誰看？
“他敢設這個宴，我就敢讓他這頓宴吃不了兜着走。”
莘邇哭笑不得，咳嗽了聲。
令狐妍聞聲，轉過身來，杏眼圓瞪，齒叩下脣，胸前兀自起伏不定，看是氣得不輕。
莘邇努力把自己嚴肅起來，因已熟知了令狐妍的性子，卻又不好訓斥，免得引她越是逆反，語調倒是放得極爲柔和，他問道：“神愛，你這是在做什麼？”
“老莘，你回來了？回來的剛好，抄傢伙，跟我去找那宋方算賬！”
莘邇示意大頭：“先叫他們散了。”
大頭得救了也似，歡快應命，急忙招呼那十餘個小奴、馬僮和往院中搬送兵械等物的奴婢們退下。
令狐妍大怒，說道：“你聽我的，還是聽他的？”
大頭心道：“這還用說麼？我當然是誰講道理聽誰的。”做出茫然的神態，啊啊了兩聲，自言自語地說道，“哎呀，我耳朵怎麼聾了？”丟下弓箭，掉頭就跑。
那一羣奴婢與大頭的反應相類，個個如釋重負，一鬨而散。
令狐妍怒極，跺腳叫道：“你們誰敢跑？晚上不給你們飯吃！”
大頭和被迫集合聽令的奴婢們跑得更快的，轉眼間，院中已無一人。
莘邇走近前去，到令狐妍邊上，說道：“神愛，前日不是說得好好的？公家的事要從公來辦。宋方說姬韋的考課諸項皆不合格，不管真假，他走的是公家的渠道，考課的結果有文書在。你縱再是不滿，也不能因此動粗啊！我向大王奏請，召姬韋入京，再重新課其政績就是。”
牽起她的手，到涼亭坐下。
莘邇接着說道：“姬韋今日已經到京，遲則半月，短則十日，真相就可查明瞭。不日即有定論，公道自在人心。這個時候，你何必再去找宋方鬧？豈非白白給人留下蠻橫的口實了？”
溜走的大頭，適時地轉回出現，奉上茶湯一壺。
莘邇斟了一杯，遞與令狐妍，柔聲說道：““我知你也是爲我氣不過，早說別讓你再輕易動怒，你總是不聽，倘淤積了心火，無處可發，到時候難爲的不還是我麼？”
令狐妍問道：“姬韋到京了麼？”
“今天剛剛到京！我安排了他在考功曹的客舍住下，只等陰洛來到，便可展開復查。”
令狐妍仍是氣不下，說道：“你一個男兒郎，婆婆媽媽！要我說，還搞什麼複查？宋方明是在羞辱你，你就羞辱回去！怎麼？還怕了他不成？不說我堂堂顯美翁主，就你輔國將軍，隨便點些兵馬，砸了他家不是輕而易舉！你是怕中宮、大王責怪你麼？到時我給你求情去！”
莘邇笑道：“是，是，是，我是個男兒郎，可神愛，忘了你是個女兒身麼？砸了宋方家自是輕而易舉，但若不小心傷到了你的纖纖蔥指，找誰心疼去？”
令狐妍不知想起了什麼，臉頰浮起紅暈，羞澀說道：“我怎會不知我是女兒身？”
“茶湯都涼了，快，喝一口，消消怒氣！”
令狐妍接過茶碗，抿了口，嘴中仍然不依不饒，說道：“宋方今夜還要宴請谷陰名士，做什麼清談，自命風雅！阿瓜，要不是你攔着，我非要讓他見識一下我顯美翁主的風雅。”
說着，她放下茶碗，就要摩拳擦掌。
莘邇聞之，笑道：“翁主的風雅，只可我來見識！他人豈可有此福分？”
令狐妍睜大眼，歪着頭，看了莘邇片刻，問道：“你在調笑我麼？”
“沒有！”
“我的手指真的好看麼？”
莘邇斬釘截鐵地說道：“蔥指如玉！”
……
宋府內外燈火通明，絲竹陣陣。
宋方峨冠博帶，一身長袍臨風飄舉，左右綠雲繽紛、倩影嫣然。
他一邊顧盼調笑，一邊頻頻舉杯，倒真有幾分方外神仙的風姿。
座下衆人多有京中諸姓的青年才俊，也是酒酣耳熱、高談闊論，一派賓主盡歡的場面。
但其實宋方內心遠沒有看起來如此晏然。
令狐妍折騰出的陣仗雖然每次都被莘邇阻止，但宋家在京城多有耳目，早就隱有聽說了。他自忖若是真的鬧將起來，結果倒是其次，他這顏面是着實掛不住的，況且宋方深知令狐妍與左氏情誼深篤，若是令狐妍在左氏面前說了些什麼，對他現下處境百害而無一利。
思來想去，也覺得之前在姬韋的事情上動手腳有點得不償失、意氣用事了。
現下莘邇多策並舉、步步爲營，人望漸盛，非但寓士多以之爲馬首是瞻，右姓中也多有對之示好的，更別說在軍中多有爪牙，兼且上恩日隆，終不是昔日之莘阿瓜了！
思及於此，早前宋方心中那種鄙夷，已然變成了心頭的一根刺，隱隱作痛又隱隱作祟，竟有些不安了。
旁邊一個僕從躡手躡腳上前，拊耳給宋方說了一句什麼。
宋方聞言起身，向賓客行了一禮，轉身去到書房，卻見已有一人正在躬身等候。
“說吧！”宋方神色嚴峻。
那人施了一禮，低頭答道：“下官見到姬韋，直接道明來意，那廝倒也湊趣，對公課考較並未申辯，不過……。”
“不過什麼”宋方睥睨問道。
“此人說自己身被祖上蔭澤，世受王恩，忝列公門，本該肝腦塗地以廣佈吾王之仁政，以彰顯美翁主之懿德；而今考功曹明光察察，自己身爲顯美縣長，主辱臣死，只有當面向王上和翁主告罪，請獲明戮，以謝天下，也不辱沒了武威姬氏的世代清名。”
宋方怒不可遏，拍案而起，說道：“甚麼‘主辱臣死’？甚麼‘請獲明戮’？一句一個死，這狗東西！他什麼意思？還武威姬氏的世代清名？拿姬家壓我麼？”
那人不敢說話，諾諾而已。
“狗東西！以爲有了莘阿瓜撐腰，就有膽子與我作對了麼？‘當面向王上’？還想給老子來個殿前告狀麼？覺得我宋家如今誰都能欺負了麼？我好言好語的派人去給你說話，你不承情，還威脅老子？真當我不敢動你了？別說你個小小的姬韋，便是莘阿瓜，我動上一動又有何妨！”
這話一出，把那人嚇了一跳，慌忙四顧，垂頭緘默。
宋方自知說漏了嘴，看了看那人，森然一笑。
那人悚然一驚，額頭竟有冷汗落下。
“你且下去吧。”
宋方擡手在那人背上輕輕一拍。
那人又是一個機靈，趕緊施禮退出，自有僕役領着他從偏門離去。
宋方整理衣冠，姍姍從書房走出，向着那片燈火通明處走去。
一路上曲徑婉轉，樹影搖曳，在月光下映得宋方臉上陰晴不定。
……
考功曹的客舍裡，姬韋夜不能寐。
宋方派來的人告誡自己要謹言慎行，否則其族中幾個親近子弟便都要受到牽連，輕則功名無望，重則被調到邊軍，想那幾個子弟都是手無縛雞之力的文弱書生，真去戍邊，有死而已。
但這一口惡氣卻也着實憋得難受，所以他回覆那人時，確是報了以死明志的心思的。
越想越是鬱憤難平，姬韋信步在堂前彳亍，忽然有人來報，說是舍外有人求見。
姬韋收拾心思，一面命請，一面自忖道：“甫到京城，便有這許多不速之客，看來之前風聞的京城中波詭雲譎的種種明爭暗鬥，誠不我欺也！”
門外走進一人，灑然一笑，拱手朗聲道：“久聞足下清名，今夜叨擾，還望贖罪，在下黃榮。”
……
抱歉啊，忙了一天，平時一天一千來步的，走了快一萬步，累得腳疼。所以更得晚了。