天色一暗下來，府外終於傳來杜老爺回府的消息。
杜如月也顧不上什麼不能出後院的規矩了，面上掛了一道面紗便奔了出去。
“爹爹，你回來了。”
杜中天雖已年過半百，可面上仍是一派清俊之色，不難看出他當年的風姿是如何。
此刻他卸下手中的提盒，穿得一身深紫色長袍，廣袖博襟的走上前來，一把攬住一臉愁容的杜如月。
“爲父今日去那古鎮縣中的商鋪問了，這幾日生意每況愈下，咱們府中欠下的外債已是不少，爲父打算就此將杜府變賣了罷，好還上那些欠了人的外債，如月，日後你我父子的生活便會越發艱難一分了。”
杜如月本是打算先將今日府中發生之事告知他的，可誰知聽到父親這滿帶嘆息的噩耗時，她強撐住身子沒有倒下，反而露出一個支持的笑容來，“爹爹，日子就算再苦再累女兒一也不怕，我會寫字，日後若是不行了，我還能女扮男裝上街販賣幾幅字畫，爹爹莫要擔心，我們杜府一定會再東山再起的。”
半空中月明星稀，夜涼如水。
此刻父女二人的人也算是緊緊相連在一起，兩人心中都是抱着即便日後有再大的苦難也會一起攜手渡過的念頭。
就在此時！
門外忽然傳來一陣錯雜凌亂地腳步聲，聽起來似乎門外有一羣人正在向這裡趕來。
王管家急忙跑上前來報，“老爺，那李縣令帶人來了！”
杜中天看着懷中剛滿及笄之歲的女兒，眸中盡是不捨，“如月，不管怎樣，爲父既然不許你嫁給那窮酸秀才張一凡，便更是不會捨得你委屈去給那李縣令的膿包兒子做妾，無論如何，都有爲父在。若是今日爲父有所不測，你明日便將這杜府中的下人們都遣散安撫好，將這宅子賣了，帶着兩個丫鬟先到外面暫避幾日風頭。”
“爹！”杜如月原以爲他不知道今日府中發生了何事，不曾料想父親竟是把後續的一切事情都安裝好了。
她的淚水忍不住滑下臉龐，“爹爹，女兒不要，女兒要跟您在一起！”
“如月！你應當明白我杜府不能就此消弭！”
杜如月看着父親兩鬢間偷藏的一絲白髮，心中酸楚難當。
“碰！”
“杜中天！開門！”門外傳來一聲叫喝聲。
“王管家，你與我出去，其他人都躲到後院去吧，如月，你和巧巧從後門出去。”杜父來到她的身邊，手中塞給她一碟用錦帕仔細包好的物什，擡眼環視了一圈問：“春濃呢？”
杜如月忙抹了淚水說：“我今日正好讓她出去幫我辦點事。”
“行吧，那你快走吧，剩下的事就交與爲父來應付了。”他的目光如炬，容不得杜如月有半聲反抗。
杜如月也是聰明之人，她又怎會不知那李壯的目的皆在於自己，只要她還沒有被他們捉到，那麼父親便不會有什麼生命危險的。
思前想後半響,杜如月帶着巧巧從後院溜
了出去。
其餘的下人卻是怎樣也不肯避開，杜中天待人一向溫和有禮，即便是面對下人也是捨不得任意打罵的，現下杜家遇了難，便都想要與他一同應對。
“老爺，我們不走，我們便是拼上這條命，也會與您一起共同守住杜家，護好小姐的。”王管家帶頭說道，站在他身後的人連連附和。
杜中天眼眶溼潤，看着院中的一干人等，拱了拱手，“我杜中天今日在此起誓，若今日大難不死，日後定要重謝各位的不齊之恩！”
話音剛落，門已被人從外用圓木撞開。
爲首的是那古鎮縣的縣令，李尚。
他兩撇八字鬍掛在一張方正圓滾滾的臉上，雙手扶着好似懷胎十月的大肚，走進門來。
“杜老爺，怎麼本官在門外敲了這麼久的門，也不見你府中有人來應個聲呢？”
杜中天冷笑一聲，“李縣令見諒，杜某正要爲縣令開門，這不是您就撞門進來了嗎？”他語言譏諷，絲毫不給李縣令半分顏面。
李縣令眼一眯，“今日犬子上門叨擾一事實在抱歉，不知杜老爺將上次本官提議的事考慮得怎麼樣了？”
杜中天仰天長嘯一聲：“李尚，要殺要剮隨你的便，女兒我是決計不會讓你兒子糟蹋了去的！”
“你！”李縣令手一揮，“來人！給我將那杜中天給綁了！大膽刁民，本官現在收到有人舉報，杜府之中竟然私藏朝廷罪犯！”
杜中天雖沒有料到他會來這一手，強行給他套上一則罪名，可也是早就做足了入獄的準備，只要如月安全的逃了出去，那他便放心了。
幾個衙役三兩下便把杜中天綁了，帶上枷鎖押着往李縣令的身後走。
李縣令環顧了四周一圈，發現院中多數是丫鬟下人，竟是沒有兒子所說的杜府小姐。
他問道：“杜如月呢？”
杜中天不答，院中下人無一人回答。
李縣令一怒，“大膽！來人給我進去搜！”
此刻，另一頭帶着丫鬟巧巧從後門溜走的杜如月仰頭看了曾經從小長大的杜府一眼，毅然決然的拉着丫鬟從一道小巷中穿過，迎面跑來一個粉衣女子，腳步匆匆，形色慌張。
杜如月一手將她拉住，拽到身邊來，“春濃！”
春濃滿臉淚水，早已被鄰居相傳的杜府老爺被抓的消息嚇得六神無了主，看到眼前的人是杜如月之後，她一把撲進她的懷中，哭訴道：“小姐！嚇死奴婢了！”
杜如月一張小臉蹦得緊緊的，拍了拍她的後背說，“春濃，別怕，我想，我們得準備一下上京了。”
春濃猛地直起身來，“小姐，你莫非是想要上京去找張公子？”眼下老爺都已經鋃鐺入獄了，小姐卻還有心思去尋那心中郎君！
杜如月咬脣解釋道：“不，我想去京中找人幫忙，解救父親，若是僅憑我一人之力，這要何日何月才能將他救出，那李縣令一家抓不到我應當也不會對我父親做什麼的！”面對春濃的
質疑聲，她實在無法將第二點理由說出，那就是，父親已被陷害入獄，她孤身一人又要如何應對這接下來的劫難呢，只便是尋求一絲絲的慰藉與依靠也好啊。
以張郎的才智，定是能夠一舉高中的，那不是就可以和她一起回來救父親了嗎？
杜如月在心中想道。
說做便做，她們走出巷道時，街道邊已經有來來往往的民衆將路道堵住，都在紛紛觀望着被壓在囚車中的杜中天，人羣之間有人指指點點的說：“都怪這杜中天生了個美如天仙的女兒啊，要不然哪會有這般下場。”
“小姐！”春濃和巧巧左右按住了想要出去與人理論的杜如月，“小姐我們還是快走吧，若是被那李縣令的人看到了，老爺的一切努力就通通白費了啊！”站在她身旁的巧巧說。
杜如月一咬牙，三個人轉身離去。
身後傳來那李縣令囂張的笑聲，“杜中天，怪只怪你生個了孬種一般的女兒！若是她此刻出來速速伏法，本官想必還能饒你一命！”
杜如月渾身發顫，雙腳幾乎不能夠再行走，巧巧和春濃一人攙扶住她的一隻手，將她帶出了小巷。
“春濃，你去買點乾糧，我們今夜就正裝上路。”說到這裡，杜如月看了看身邊的兩位清秀可人的丫鬟和自己的一身裙裝，這樣裝扮上路想必還沒有走上管道就會被攔了下來吧。
她又說，“巧巧，你和我去買幾身男裝吧，我們這樣怕是不妥。”
三個人兵分兩路。
一個時辰後，三個俊俏的小郎君出現在古鎮縣的護城河邊。
杜如月看着熟悉而陌生的古鎮縣，喃喃自語：“父親，你一定要等我回來救你！我一定會將那李氏父子一家都繩之以法！”
這個時候的杜如月壓根不知道此刻古鎮縣中已是亂成了一鍋粥，爲了搜尋到杜如月的下落，李縣令和其子帶領了幾波人馬紛紛守在了杜府的前門後門，還有各處通往其他縣城的管道上。
要不是她們趁着月色行動得快，這一次只怕是在劫難逃。
春濃看着自家小姐眼中的悲慼之色，忍不住勸慰道：“小姐，您千萬要堅持住，眼下杜府只有您能夠撐着了。”
說着說着，她的淚水也忍不住的肆意流淌了其他。
巧巧見兩人一哭，也隨之小聲的啜泣起來。
三人團團抱住，姿態全無的趴在這護城河邊的青草從中，哭聲哀慟至深，連夜晚出來覓食的貓頭鷹也忍不住停留在護城河的橋頭上安靜的鳴叫着。
天色如墨一般包裹着大地，這夜色中單薄身影在涼風中顫抖着身體，抑制不住的哭聲越來越大，後又漸漸變爲小聲的啜泣，最後，隱於黑暗之中，再沒有半聲哭泣聲傳出。
杜如月擡起衣袖擦去臉上的淚痕，此刻的她身穿一件樸素的墨藍色長衫，已是一身尋常男子裝扮，頭髮高高的挽起一半藏在書帽之中，臉上也未施半點粉黛，看上去，竟好似一上京趕考的瘦弱書生，萬分得惹人憐愛。
（本章完）