司馬獲的眼珠轉了轉，“多謝姑娘解釋得清楚明白，貨既然燙手，爲何姑娘還堅持要帶走這批貨？姑娘的目的，確如在下所猜測的，看來果真不簡單吶！”
“無論我的目的是什麼，都與寨主無關，但寨主肯助小女子一臂之力的話，小女子日後定當厚報寨主，決不食言！”
司馬獲苦笑，“你令我卞雲山弟兄惹下大麻煩，只能撈些區區水酒錢，我已是無法向弟兄們有所交待，那不知姑娘所謂的厚報，又會陷我卞雲山弟兄於何等不堪的境地呢？”
“哼！”竺紫琴不屑地冷笑一聲，正色道，“寨主的眼光只盯在銀子上嗎，還是你打算當一輩子山匪，帶領弟兄們撐過一日算一日，直至最終被大批的軍隊踏平卞雲山？”
司馬獲的麪皮抽搐了一下，“我都說了卞雲山弟兄們的前程不用姑娘操心，你還沒回答我的問題，何謂厚禮？”
“讓弟兄們安居樂業，從此不再過打家劫舍刀頭tian血的生涯，難道不算厚禮？啊……寨主不用我操心，想必平梁王爺能給寨主一個更爲錦繡的前程咯！”
司馬獲對竺紫琴將他和平梁王牽扯上像是極爲忌諱，故聽得竺紫琴的譏諷猶覺刺耳，當下變了臉色道，“我堂堂卞雲山的弟兄夥們，素來都是靠自己的本事吃飯，誰稀罕什麼王爺給的錦繡前程，姑娘，讓我們安居樂業，你好狂妄的口氣，說大話也不怕風疾閃了舌頭麼？”
“卞雲山地處兩府交界處，整個山系在平梁境內的佔地面積更廣些，敢問司馬寨主是何方人士，當初爲何落草爲寇？”
司馬獲在桌案下的手不知不覺團緊，“我本是邱川府轄下一小縣郡裡的人，大概十年前，因打抱不平惹上官司，不得不逃入了卞雲山，後我在卞雲山拉起了旗號招攏和我相似遭遇，在兩界已無立錐之地的弟兄，過起了逍遙自在，用不着看官府臉色的日子，怎麼樣，姑娘該明白了吧，我們憑什麼放着自在快活的日子不過，要去過姑娘口中所謂的安居樂業的生活？和尋常百姓一樣，要繼續在官吏的壓榨下艱難
度日嗎？”
“難怪寨主在邱川府境內的活動遠比在平梁境多，一則寨主更熟悉邱川府的情況一些，二則寨主是想報多年的前怨嗎？”
“不錯，我的確更熟悉邱川府，然前怨嘛，恐怕我早就報了，如今邱川府的的府尹亦早就易主。”
竺紫琴眼波輕掃，“原來如此，沒聽寨主親口所言之前，我還當寨主是畏懼平梁王的威望，只好柿子撿軟的捏呢。”
“你胡說什麼！”司馬獲微怒，“我謹慎歸謹慎，何曾又真畏懼過平梁王？”
“很正常，王爺的大軍實力遠在邱川府之上，換了我也會……”
“閉嘴！”司馬獲悶聲喝道，“你一個小丫頭懂什麼，少在我面前妄加揣測，只靠着賣弄小聰明，姑娘，咱們的生意成交不了！”
司馬獲這一喝，牆頭的兩名手下都不禁擡手按住了他們衣襟內的兵器，竺紫琴眼角的餘光瞥及，不禁冷笑道，“是，紫琴一介小女子懂什麼，古時草莽英雄劫富濟貧倒也罷了，尚不妄稱好漢，可寨主呢，雖說早年還好打抱不平，如今打家劫舍卻真真的爲了一己私利了，替弟兄們考慮？就是一輩子恃強凌弱，然後逃進深山東躲西藏嗎？”
“你……”司馬獲再受不了連番羞辱，騰地站起身指着竺紫琴道，“姑娘憑的只管逞口舌之利，信不信我立刻取了你的人頭給我山上的弟兄們下酒？如此還可省了姑娘的銀子！”
竺紫琴笑，望定司馬獲不語。
司馬獲愣怔片刻恍然醒悟，他如果徒手殺了竺紫琴，豈不正應了對方“恃強凌弱”的話兒？
悻悻地，司馬獲重新坐下，並朝他的隨從手一揮，示意他們將刀兵收好，按捺不動。
權衡了一會兒，司馬獲稍稍冷靜，“我且不和你爭是非黑白，也不和你辯弟兄們的將來，單就問你，此所謂的厚禮，你如何能辦到！”
“我既開口，便自然有法子辦到！”竺紫琴暗自也是舒了口氣，激怒司馬獲實在是冒險之舉，鳳墨遠水救不了近火，司馬獲真要殺她，自己
定是要死於當場了。
心頭餘悸猶在，可竺紫琴的口吻裡卻是聽不出絲毫的驚慌，她仍舊沉穩道，“不就是六車香料嗎？寨主非要強佔，我也是沒辦法，然一是貨燙手，寨主拿到，對山寨的弟兄們未必是福，二寨主成全，放手不該取之物，便能既得些銀子，又得小女子一個鄭重承諾，倘有那安居樂業的一日，總好過將來未可期，在兩方官軍的圍捕下艱難求存！”
“聽你這麼說，貨你是要定了？”
“我要貨不是爲了銀子，正如寨主猜測，我另有圖謀，若事成，小女子定當兌現承諾，若事敗，不僅和寨主沒有任何關係，我還會請遲龍堂代我另行彌補寨主的一些損失，如何，寨主慎重考慮考慮吧！”
“姑娘說得太輕描淡寫了吧？貨對姑娘既然如此重要，就衝姑娘幾句話我就會放了手嗎？無憑無信，我幹嘛要聽你的？”
“寶劍配英雄，利器要在習武之人手上纔會發揮威力，譬如寨主腰間的短匕若拿在我手上，恐連只雞都宰不動，然由寨主使來，則可輕易解決近身之敵，道理相同，我的貨自然也只有在我手上才能發揮大圖謀，寨主扣下，我懷疑寨主非但連賞金都落不下，還會給山寨引來滅頂之災呢。”
“你危言聳聽？”
竺紫琴嘆了口氣，像是累了，懨懨道，“寨主可以不信，我們拭目以待？”
“你……”司馬獲的內心此時確實猶豫不決，本來好不容易有一次大斬獲，沒有竺紫琴他們的裡應外合，他是絕不敢冒然在平梁城動手的，因此他實在不想便宜了竺紫琴他們，眼睜睜放手這麼一筆數目可觀的香料。
原期望着連哄帶騙，對方會上當，然鬼話被拆穿之後，司馬獲猶自不甘心地欲做最後的努力，只是強吞下所有的貨，真如竺紫琴所言，會給山寨帶來滅頂之災嗎？
竺紫琴的承諾他可以不信，可直覺告訴他，這批貨確實有問題，且內中隱情竺紫琴咬死了也不肯向他透露半分，便讓他愈發感到貨料的不簡單，該怎麼辦，拱手讓出？別無他法？
（本章完）