“呃……”隨着馬車的緩緩啓動，鳳墨坐直了身子道，“那要看你覺得怎樣纔算行？”
“不贏不輸？”
鳳墨轉臉，“小贏可以嗎？好歹把入場費收回來吧？”
竺紫琴笑，“其實我本來想說小輸的，第一次露面，不知道有多少雙眼睛在盯着，你覺得贏錢真的合適嗎？”
鳳墨猶豫，無奈道，“好吧，我還是爭取輸得不多好了。”
“別引人注意就行。”竺紫琴又叮囑了一句。
“你說會碰上週闐嗎？”鳳墨想到蔻郡主的手下跟蹤他們到過周府，心裡就覺得有些不安。
因爲他們必須要趕在蔻郡主之前，先與周闐搭上，穩住周闐，才能把所有的環節圓過去，然竺紫琴好像並不急着去正式拜訪周府。
“機率很小。”竺紫琴答道，“至少今晚不大可能。”
“爲何？”
“周闐收賬纔回來，昨兒又是王妃的壽誕，他在外應酬一天這方閒下，不得守一守坐月子的周夫人嗎？”
“也對，歐家在寧城勢大，他豈有不討好夫人之理。”鳳墨停了片刻又道，“先生在信中提及周奉曾還有一個女兒，八歲左右被人拐走，至今失蹤毫無音訊，亦未見屍骨，他是想讓咱們順着這條線索查出點周奉、周闐背後的隱私嗎？”
竺紫琴想了想，“周奉、周闐背後的隱秘不用查我也能猜出個一二，周家父子在平梁能將生意做成永元朝首屈一指的巨賈，必然與平梁王有着千絲萬縷的聯繫，你瞧周闐與世子賀蘭元靖整天混作一處，跟在世子身邊鞍前馬後就該明白，他爹指着平梁王樹大好乘涼，他是寶押在世子身上啊。”
“你的意思，不用管周奉之女這條線？直接從周家的生意中找出兩方的勾連就可以了？”
“我現在還說不好。”竺紫琴搖首道，“我的意見是這條線先放一放，按勾先生所言，周奉之女周妙如今還活着的話，也有十六七的樣子了，八、九年前的案子，連平梁地
方官都查不出任何線索，我們又從何查起？倒是周家的生意就擺在眼前，多方打聽，總能尋到我們可以下手的地方。”
“行，依你。”
兩人再無話，一路回到居宅，清蘿早上留在屋裡休息，這會兒竺紫琴幫她仔細驗看過後，已確定她的餘毒全都清除，清蘿便高興地主動請求，下午願去打探一下王府的動靜，若時間尚早，她看能不能更多瞭解一點王府兩位公子的情況。
竺紫琴同意了她，且讓花薦與她一起去，又囑咐清蘿，“千萬別讓蔻郡主的婢女跟手下看到了你。”
清蘿滿口應諾，竺紫琴斟酌了一會兒，接着再道，“若我是你，王府的兩位公子，我會選賀蘭元榮，他的情況你最好能瞭解的越多越好，事無鉅細，聽到了什麼你如實向我報來便可。”
鳳墨和清蘿均面呈不解，不過清蘿仍是認真地應下，回過頭，竺紫琴向鳳墨解釋道：“元榮比元靖小兩歲，然心機頭腦遠不比元靖，昨兒隔着人羣遠遠望去，他似乎很是聽元靖的話，故他身上的弱點，想來會較元靖更多。”
“我覺得元靖就夠多毛病的了。”鳳墨不以爲然，“好賭成xing，奢靡貪色，他又是王世子，從他身上下手，豈不是更容易打擊到平梁王？”
“不。”竺紫琴斷然否決，“你以爲王爺不知道他奢侈好賭嗎，他是王族，有這些毛病一點也不稀奇，關鍵在於他無大錯，我們揪着他的小毛病小打小鬧，只會令他的名聲傳出去不大好聽，根本無損平梁王府的財勢與大權，且恰恰因賀蘭元靖離我們的最終目標平梁王太近，部署不夠周全的話，打草驚蛇豈不反倒誤事？”
“賀蘭元榮不一樣嗎？他固然不是世子，可畢竟也是王爺的血脈，他若有問題，王爺怎會坐視不理？”
“我沒打算動賀蘭元榮啊。”竺紫琴攤手笑道，“我不過視他爲橋，就看他這座橋能不能幫我們抵達對岸了。”
鳳墨啞然，儘管他已不止一次見識過了竺紫琴的聰慧，然她思
慮之周全，依舊每次都會令他欽佩驚異。
用過午膳，花薦隨清蘿離去，鳳墨把沈榭留下來護衛竺紫琴，自己獨自出了門兒，聚集梅元觀的賭客既然皆是非富即貴者，他怎麼也得置些行頭，好充充場面，裝模作樣一番。
平梁府最好的綢緞莊子大約有那麼六七家，週記就佔了兩家，一處位於城中鬧市區，一處在城北，鳳墨另行僱了輛馬車，向車伕打聽清楚後，便讓車伕直接載他到城中鬧市區。
順着繁華熱鬧的街區一路走過去，鳳墨先看了別的數家，最後才踏入週記，然不知爲何，週記店鋪內的貨品一眼看上去雖也琳琅滿目，可掂在手裡細瞧後，就能發現貨品質量實在乏善可陳，加之價格均比別家要高出一成左右，顯然很有些以次充好，店大欺客的架勢。
鳳墨轉了一圈，實難挑出幾樣勉強入眼的衣物，便準備放棄離開，這時店掌櫃卻拉住了他，賠笑道，“公子是從外地來的吧，一瞧公子就是器宇不凡眼光不俗的人物，其實小店另有些真正的上品好貨，都在後堂陳設着沒有擺出來，公子若不嫌棄的話，不妨賞個臉移駕去後堂挑選，如何？”
“噢？”鳳墨十分詫異，他還從未遇到過這樣做生意的店家，於是好奇道，“前面引路吧。”
店掌櫃將鳳墨帶入後堂，堂中果然另有數排貨架，四周還陳列了不少成品衣飾，鳳墨比較了一番，店掌櫃所言非虛，後堂中的貨品的確均是上等之品，鳳墨不禁問道，“你家生意好奇怪，既有上等好貨，爲何卻要藏於後堂，不放去前店呢。”
“呵，這個嘛……”那店掌櫃尷尬道，“只因本店的走賬方式有些特別，不同的貨不同的帳，方纔分別陳設，公子既然是來挑選貨品的，看貨合適挑走便是，其他的還請恕在下實不便多言。”
鳳墨冷冷地瞧了店掌櫃一眼，當真沒再繼續追問下去。
從週記綢緞莊出來，鳳墨腳不停地又走了數家週記名下的店鋪，直見時辰差不多了，才折返馨月苑。
（本章完）