面若冠玉的男子察覺，向她看來，四目相對，男子黑亮的眸子如一潭湖水，寧靜而幽深，她怦然心動。
她的父親，崔家的掌舵人，見此男子言談舉止不同凡人，當下委婉地提出聯姻。
而那時，她已二八年華，父親這些日子正爲她的婚事而憂心。高家正是父親理想中最好的聯姻對象。
幾番商議之下，婚事定下。父親令大哥暗中調停，高家則陪了大把的銀子，方纔使得高則明從輕發落，保住了性命，判流放三年。
一切事宜後，她十里紅妝嫁入京城，如願以償的得到了那個有着深沉眼眸的俊郎男子。
新婚初時，夫唱婦隨，舉岸齊眉，端的是你儂我儂。
半年後，男人帶回來一絕色女子，想要納其爲妾。她看着女子的花容月貌，頭一回心生嫉妒。因爲那是一張她這輩子都無法企及的面容。
世上的女子，溫柔有之，美豔有之，端莊有之，聰慧有之，嬌媚有之，偏這個女子，集萬千於一身。
她苦澀的飲下了女子奉上的一杯茶，從此月無再圓時。
三個月後，女子懷孕，她鬼使神差的在其飲食中動了些手腳，足月後，女子產下死胎，哀哀欲絕。
而她的丈夫，恨不得把天下最好的東西奉到那女子眼前，只爲博她一笑。
她咬牙恨之。
半年將過，女子居然又有了身孕。
她輕車熟路，按計行事，悄無聲息。尚未調理好的身子。再加上些許的用藥，不過短短六個月，女子小產下一個成型的男胎。
而此時，高則明流放回來。兄弟倆大鬧一場後，高則明飄然離去。
此時她才明白過來。這個絕色女子正是當年高則明爲其鬧下人命的女子。
她仰天長哭。
高府兩子，居然爲了一個女人魂牽夢縈，日思夜想，這女人果然是紅顏禍水。她心思暗動，如何才能讓這女人徹底消失在高府裡。
崔府的姑娘從來不少頭腦與算計，此時她與朱姨娘先後都有了身孕。機會如約而至。
她在朱姨娘的飲食中用了些許藥。朱姨娘身子不適，她適時引來得道高僧稱府裡有人相沖，把所有矛頭都引向那個連產下兩個死胎的女人。果不其然，高府擔憂子嗣，把女人視爲不祥之物。禁足至京郊的莊子。
把人弄走不過是她計劃中的第一步，第二步她便想要那女人的命。京郊荒地，人煙稀少，匪類橫行，意料之外，情理之中，憑他是誰，也懷疑不到她的頭上。
她未料到的是。自家男人在那女人身邊安置了護衛，雙方交手，互有死傷。而那女子卻始終安然無恙。
男人終是巡着蛛絲馬跡，查到了她。
她昂然挺胸，旁徵博引，紅顏禍水，禍國殃家，死不足惜。
男人擡手就是一個巴掌。打得她眼冒金星，冷冷道：“她死。你死；她活，你亦活。”
一字字。一句句，陰冷的如寒冬的冰，如漫天的雪，絲絲毛髮，寸寸骨節，無不瑟瑟發抖。
她心膽懼碎，悽然伏地。
……
崔氏幾近絕望，冷笑連連：“竟是如此，原來竟是如此。這般說來，我所做的一切，都在你的眼皮子底下，你看着我明算計暗思量，機關算盡卻竹籃打水一場空。”
“並非如此。你我夫妻近二十年，雖然我心下不願意娶崔家的姑娘，但……”高則誠放柔了聲音。
“但爲了你高府的榮華富貴，你不得不娶，就如同當年我逼着你娶我一樣！你滾，你給我滾……”
殫精竭慮的籌謀，就這樣被兩道聖旨擊了個粉碎，她甚至連反抗的時間也沒有，只有眼睜睜的接受。
崔氏眼淚滾滾而落，伏倒在牀上，沒了聲響。
“淑蘭！”
……
林西低頭垂手立在書房裡，看着表少爺來來回回地踱步，只覺得腦袋有些暈。
崔瑾辰兩條好看的眉毛，忽兒緊皺，忽兒鬆開，如此反覆幾回後，一屁股坐進太師椅裡，沮喪道：“林西，再去瞧瞧我父親可還進府了？”
林西無奈地嘆了口氣。
好好的一個宴請，就因爲內侍宣讀了兩道賜婚的聖旨，驚倒了所有的人，也累得崔夫人昏迷至今。
念及此，她陪笑道：“表少爺，送訊的人剛剛走，不會這麼快。二門外，奴婢已派了小丫鬟守着，但凡有動靜，頭一個來回表少爺。表少爺別急，奴婢給你沏杯熱茶，緩緩心神。”
崔瑾辰茫然擡起頭，接過林西遞來了茶盞，喃喃道：“你說，姑母她會不會有什麼事？”
林西搖搖頭，謹慎道：“表少爺，奴婢說不好，只盼着夫人吉人自有天相，能熬過這一關。表少爺若不放心，奴婢陪你去夕雲院守着。”
崔瑾辰搖搖頭，嘆道：“不必了，那頭亂糟糟的，去了也無濟於事。你說好好的，爲什麼要賜婚？我實在是想不通，明明……”
林西不知道該如何回話，只把頭深深地低了下去。
“表少爺，舅老爺進府了，往夕雲院去了。”
“父親來了！”
崔瑾辰面色一喜，忙起身掀了袍子就走，林西不得已，緊跟而上。
……
夕雲院裡，丫鬟，婆子立了整整一院子。林西目送表少爺進了廳堂，悄無聲息地隱在了下人當中。剛立穩，卻見總管領着太醫走出來。
太醫略走兩步，偏過臉，在總管耳邊說了幾句話，林西眼尖地瞧見總管身子一顫，頻頻點頭。
這一天，終是要來了。
林西心裡忽地有些惆悵。
……
崔榮軒匆匆入了夕雲院，摒退所有人，守在崔氏跟前。
崔氏緩緩再次醒來，見牀前只有大哥，心下一片明瞭。
崔榮軒看着妹子潮紅的面色，心道不好，強笑道：“不過是個賜婚，何苦放在心上？即便崔家的姑娘進不了這個門，子瞻，茉莉身上總還流着崔家的血，你何苦想不開？快歇歇罷。”
崔淑蘭喘息着，幽幽道：“大哥……快了。”
崔榮軒見她這般光景，不忍再說，道：“你有什麼話便說吧，大哥必盡所能。”
崔淑蘭微微閉眼，輕道：“哥……我的……一雙孩子……勞哥多費心。”
“放心，崔家不會棄之不管。茉莉不僅是我侄女，也是我媳婦，我必護她左右。”
崔淑蘭欣慰一笑，頓了半晌，一字一句道：“我跟前……的人，願意出府的……放出去。願意留下的……分到兩個孩子院裡。”
“放心，此事我來安頓！”
崔淑蘭喘息兩口，抖着手，從枕下掏出幾張泛黃的紙：“這是我當年……的嫁妝單子……你替我收……好，日後讓茉莉帶到崔家。劉媽媽……跟過去。”
崔榮軒接過紙，收入懷中，輕聲道：“還有何話？”
崔淑蘭懨懨一息，卻咬牙切齒道：“哥，我不甘心。”
崔榮軒眼中寒光乍起：“如何說？”
“他……他……昨夜子時……入宮了。”
崔榮軒悚然一驚：“你的意思是，兩道賜婚旨意是他親自請來了？”
崔氏猛的一陣咳嗽，身子劇烈地抖動，又陷入了暈迷當中。
……
崔榮軒出了夕雲院，深深地看了一眼背手而立的高則誠，未作停留，甩袖離去。老程慌忙跟了上去。
崔瑾辰見父親離去，不知如何是好，躊躇半晌，只好跟了上去。
……
林鳥歸山，夕陽西墜。
崔氏忽醒忽睡，昏昏沉沉，幾番往復，終是拖着一口氣不肯嚥下。亥時二刻，崔氏幽幽轉醒，唯把一雙兒女留在跟前。
林西守在夕雲院裡，看着主子們進進出出，聽着裡頭隱隱的抽泣聲，思緒有些煩亂。
崔氏一腔算計，精明能幹，一心想讓崔家的人把持高府內宅，到頭來空落，如何能咽得下這口氣？
人啊，就該活得糊塗些。你說你都是要奔西天的人了，還操心這，操心那，算計這，算計那，累人不累人？你管他高相爺娶誰，只要將來高府的家產穩穩地落在你親兒子手裡，只要你的嫁妝穩穩地落在你親女兒手裡，這就夠了。
這下可好了，原本還能活些日子的，這一急火攻心，就把自己攻進了閻王殿，何苦來哉？林西對崔氏頗有些婉惜。
只聽得一聲撕心裂肺的哭聲，響徹雲霄。
雲板連叩四下，正是喪音。
林西嚇出一身冷汗，愣了愣神，垂目不語。
人啊，無論你富貴幾何，聰明幾許，終究是黃土一坯，恆古不變。
……
崔氏纏綿病榻許久，高府私下一切都有準備，小殮，置靈堂，通知族中各房親友，備香燭紙紮等一切有條不紊。
高府府門大開，白燈高懸。遠親近友，世家親朋聞之，紛紛前來弔唁，亂烘烘的你來我往，好不熱鬧。
偏偏林西這時病倒了，高燒不退，夜間咳嗽。
巧的是，正好這日表少爺與崔府兩位姑娘盡數遷出高府，劉媽媽責令她出府養好身子再回來當差。
林西慘白着一張臉，簡單地理了理包袱，雖然心裡很想與人話個別什麼的，奈何府里人人行事匆匆，忙得腳不沾地，根本無心聽她言語。