孫欣傑上前半步，一一道出。
李太后聽罷，陰沉着臉久久未有聲響。
孫欣傑又道：“太后，屬下還打聽到一事。”
“說！”太后的聲音中不僅僅是威嚴，還帶了幾分厲色。
“有傳言說，當時救下侯府林姑娘的是，是魏國的大將軍柳柏梅！”
“什麼？”
撥佛珠的手一頓，李太后眼中驟然迸出寒光。片刻，她道：“謂國使臣還有幾日進京？”
“回在後，應該就這兩日，京郊驛站時刻有人盯着。這兩天雪大，定是在路上耽誤了！”
“哼！”
李太后冷笑：“走了快整整半年，到是好本事。”
孫欣傑不敢答話。
“所謂傳言，必有水份。真實情況如何，你暗下替哀家查個水落石出，先不伸張。”
“是，太后！”
“此事明日早朝前，哀家必要知道真相。你與五城兵馬司的人通個氣，讓他們配合你調查。”
“是，太后！”
李太后待孫統領離去，疲倦的靠在榻上，臉色似蒙了一層灰。
春陽悄聲上前，恰道好處的替她捏着後背。
李太后舒服的哼一聲，半虛着眼睛道：“皇帝今兒歇在何處？”
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“太后娘娘，皇上剛剛從宸妃宮裡出來了。”春陽低聲道。
李太后眼睛眯成微狹，溫婉而有鋒芒，淡淡道：“往哪裡去了？”
春陽眉頭輕輕一動：“去了華陽宮！”
李太后眉頭微微一蹙，默了默道：“今日是宸妃的好日子，皇上這三更半夜的跑去了華陽宮。豈不是落了宸妃的臉面。”
春陽點頭道：“誰說不是。不過皇帝身邊的人說，那宸妃……”
李太后等了半天，也未見春陽將話說話去，不由狐疑的擡頭去瞧：“宸妃如何？”
春陽臉一紅，硬着頭皮道：“聽說是宸妃喊了幾聲疼，皇上沒了興致，這才……”
李太后心頭正爲外頭的流言不痛快。聽罷。脣邊慢慢浮起一縷冷笑。似有嘲諷的意昧：“這女人的頭一回，哪有不疼的。旁人都忍着，偏她身嬌肉貴。要喊出來。怎麼，宮裡的嬤嬤難道就沒有教她如何侍候皇上？”
春陽道：“宸妃娘娘的身子，比着旁人，確是要弱一些。”
“弱？”
李太后冷笑：“這深宮裡的女人什麼都可以沾。獨獨一個弱字沾不得。”
“太后說的極是！”
“明日你替哀家挑個厲害的一點的嬤嬤，好好的給宸妃講講如何侍候皇上。再次再讓哀家聽到她叫疼，可別怪哀家不客氣。”
“是，太后！”
“對了，貴妃這幾日如何。可還安分守己。”
春陽想了想，笑道：“雖然性子直了些，倒是個懂得分寸的。只在自己宮裡行事。輕易不往外頭去。只是……”
“只是什麼？”
“只是皇上似乎……太看重了些，賞賜也比別的娘娘要多。”
李太后想着貴妃到底是林西的師姐。遂嘆道：“她是皇帝自個看中的，自然與別人不同。只要她守着本份，懂規矩，皇帝看重，就看重些罷。”
春陽笑道：“奴婢也是這麼想的。”
李太后輕輕一嘆，臉上似有悲色：“誰不知後宮需得雨露均沾，奈何君王也是人，也有七情六慾，也有喜好，這個東西，強求不來的！”
春陽知道太后是想到了先帝。
先帝在時，三宮六院成了擺設，獨寵太后一人。一個月中，倒有二十天歇在太后殿裡。
遂笑道：“這要說起獨寵啊，後宮這麼多女子，誰也比不上太后您老人家。”
李太后想着以往夫妻恩愛，拭了拭淚道：“人與人，講究的是個緣字，哀家與先帝啊……有緣！”
春陽怕太后思極傷身，夜裡失了眠，哄勸道：“這要說有緣啊，誰也沒有太后和小西姑娘有緣。您瞧瞧，她不過就是太后遠房的侄外孫女，偏偏就入了太后的青眼，您疼的跟什麼似的。”
李太后心中一暖，笑意涓涓而涌。小西是這個世上，她唯一的血脈，又怎會跟她無緣。
李太后愴然笑道：“孫欣傑的話，你都聽見了，怎麼看？”
春陽遲疑片刻，道：“牽扯到朝政，奴婢不敢妄議。”
李太后深看她一眼，輕輕的嘆了口氣：“此事，無非就是兩面。一面是宋家小姐確實心狠手辣，第二面是魏國心懷叵測。前者倒也罷了，後者，哀家不得不防啊！”
春陽輕聲道：“太后，是真是假將小西姑娘叫進宮問一問，便可分曉了。”
李太后心中一動，道：“這孩子……有些日子沒進宮了！”
“年關快近了，聽說是幫着侯爺在理帳，這會子定是沒了空的。”
李太后聽罷，掩了笑意，轉了轉手裡的佛珠，道：“明日喚她進宮。”
春陽會心一知，朗聲道：“是，太后！”
……
大雪中，一騎黑馬飛馳而來。
柳柏梅翻身下馬，將披風往侍衛手裡一扔：“王爺呢？”
“將軍，王爺正在與侯府三爺喝酒，小的幫你去通傳一下？”
“侯府三爺，哪個侯府三爺？”
“逍遙侯府啊，咱們借宿的莊子是侯府的。”
柳柏梅臉然一肅，道：“莊上還有何人？”
“還有侯府的林姑娘，住在最後頭。”
柳柏梅聞言一震，眼中閃過光芒，沉默半晌道：“不必驚動王爺，只需跟他說，我到了，先歇會，待他那頭結束了，我再去見他！”
言罷。柳柏梅腳下輕點，人已飛出幾丈外。
侍衛輕聲嘀咕道：“不是說要歇會嗎，這會子又往哪裡去啊？”
……
莊上的夜晚，靜諡的讓人感覺到有一點陰森。
雪不緊不慢的飄着，像是親媽的手，溫柔的撫摸着自己的孩子。
柳柏梅坐在牆頭上，聽着屋裡主僕二人的談話。心中怦然一驚。
話說莊上的夜晚。無事可做，林西主僕二人就着燭火，你一言我一語的說着閒話。
林西聽着前院隱隱傳來的歡笑聲。嘴裡不免嘀咕：“這三舅舅，剛剛跟他說不要跟魏國的人靠得太近，嘴裡應得好好的，偏偏一轉臉就忘了。真不知道那腦袋長在脖子上，是用來幹什麼的？”
夏風聞言冷笑道：“也怪不得三爺。那四個妖里妖氣的女人勾着三爺，三爺又是個好顏色的，哪裡能忍得住。不過姑娘放心，有李總管在。三爺行事說話，總要顧忌着些。”
林西心頭苦惱，對方連美人計都用上了。李鋒在與不在，還有什麼區別。不過是一個說得多些。一個說得少些罷了。
這李從望旁的倒也罷了，只女色一事上，太過看中，將來若不剋制，只怕是要壞事。回頭還得找個機會與祖父好好說一說。
她氣惱道：“魏國雖號稱北蠻子，人高馬大，看着都是傻大個，誰知內裡精明無比，算盤打得當當響。我那傻舅舅啊，被人賣了，還在替別人數錢呢！”
“姑娘說得沒錯！”
夏風堅定的站在主子一邊，有些憂心的往窗外瞧了瞧，道：“這鬼天也不知抽了什麼風，雪下得沒完沒了。奴婢在京城這些年，從來沒見過這麼大的雪。咱們這回來莊上，可真真是趕巧了。”
林西拿起棋子，對着燭光照了照，托起下巴道：“也不知道師姐，師弟現在如何了？”
夏風撲哧一聲笑道：“姑娘，如今可是咱們被困在這莊上，動彈不得，貴妃娘娘在宮裡，世子爺在府邸，哪個不比咱們來得強！”
林西睨了她一眼，意味深長的笑道：“這莊上困住了我的身，困不住我的心。那兩個，一個被困住了心，一個身心俱困，還不如我呢！”
夏風被繞暈了，捂着嘴直笑。
……
柳柏梅聽着聽着，嘴角不由上翹。笑及一半，頓住了。自己這是怎麼了，三更半夜竟窺視人家姑娘的院子。
柳柏梅甩了甩頭，悄然離去。
“回來了？”
文睿浩打了個酒嗝，挑眉道：“人找得怎麼樣？”
柳柏梅搖了搖頭，沉聲道：“沒有丁點音訊。”
文睿浩不置一詞，只將手中的酒壺遞過去。
柳柏梅痛飲了幾口，道：“打算何時動身。入京的時間一推再推，我聽聞莘國朝堂已微有頗詞，說魏國使團遲遲不到，是不是在戲弄他們。”
文睿浩思了思道：“怕什麼，明日着人送信，就說風雪大，路難行，再有兩日，便入京。”
“我聽聞，這莊上的存糧倒夠，蔬菜肉類缺得厲害，只怕是撐不住兩日吧！”
“撐得撐不住，與咱們有何相干，讓那李從望操心去。遠來是客，我就不信，能餓着咱們！”
“浩子……”柳柏梅正欲再說。
文睿浩一把奪過他手中的烈酒，倒進嘴裡，抹了把臉道：“梅梅啊，這一入京，你兄弟我便要跟那些老狐狸周旋，費心費力，總要歇上一歇，纔有力氣跟人鬥智鬥勇啊！”
柳柏梅想了想，正色道：“那就兩日後入京。此次我在京中各處打探，發現自打莘國先帝去世後，莘國朝堂雖比不上從前，倒也井井有條。看來李太后確實有幾分本事的。”
“她的本事，自然不小。只那個兒子，委實弱了些，任由婦人把持朝政，簡直是個笑話。對了，那個姓譚的老婆子，還在高府？”
柳柏梅睫毛一動，道：“還在高府。宮裡沒有動靜，她自然不會輕易離開。”
文睿浩習慣性的撫了撫下巴道：“梅梅啊，這李太后奪人兒子的事情，你看什麼時候露出來比較好？”
柳柏梅忽的皺了眉頭：“見機行事。皇上交待，好鋼要用以刀刃上，必要殺她個措手不及方可。我打算找個機會探一探莘國皇宮，見一見重華宮的那位。”
“莘國皇宮，暗衛重重，你冒冒然闖進去，萬一打草驚蛇怎麼辦，依我看，先把那譚婆子保護好，到時候也是個見證！”
柳柏梅眼神晦暗不明，靜默了片刻，終是點了點頭。
文睿浩似想到了什麼好笑的事情，忽然笑道：“你上回從宋家小姐手中救下的那個叫林西的，倒是個有意思的人，明日你要不要見見。”
柳柏梅一愣，低聲道：“她不知道我的身份。”
“那又如何，不過是個內閨女子，難道你怕了她不成。”
柳柏梅神色一凜，掩飾道：“多一事，不如少一事。咱們此行身負重任，哪有閒功夫跟個女子戲耍。”
“這倒也是！”
文睿浩不以爲然的笑了笑，臉上一派雲淡風清。
柳柏梅大手虛虛一指，道：“你這兩天放下身段與那李從望周旋，可有從他嘴裡套出些有用的東西來？”
文睿浩頓時變臉，罵了聲“晦氣”道：“整個一酒色之徒，說得最多的，除了女人，還是女人。旁的倒沒打聽出什麼，莘國京城裡，哪處勾欄的姑娘最美，哪處勾欄的姑娘最浪，我如今知曉得一清二楚。”
柳柏梅哈哈大笑，道：“不是正合你意！”
“放他孃的屁！”
文睿浩氣罵道：“老子只玩良家女子，勾欄院裡的從來不碰！”
柳柏梅拍了拍他的肩道：“依我看，這條線好好放着，雖是個酒色之徒，卻與京中的貴族子弟交往甚密，此人對咱們，有百利而無一害。”
……
雪夜中。
離莊子不遠處的路旁，一人一馬立於樹下。
林北腳踩在泥濘中，眉毛頭髮已染成白色，身上卻沒有絲毫狼狽，風姿超拔泰然自若。唯有緊蹙的眉，泄露他此時的心緒。
儘管雪已將小路掩蓋，然齊退仍細心的發現了衆多的馬蹄腳印，這麼多馬的腳印，顯然是有人入了莊子。
不過須臾，齊退去而復返，迅速道：“公子，莊子後頭發現近兩百匹的戰馬，看馬的品種，應是魏國使團無疑。小的怕其中不乏高手，不敢靠近。”
林北若有所思，將腳從泥濘中撥出來。
齊退以爲他還要往前，忙伸手攔住，搖頭道：“公子，不可！”
“魏國人不走官道，居然拐到了這裡，是何道理？”林北隱去眼中的一抹疑色。
“小的猜不出來！”