就在中國人歡慶春節的時候，日本人則遭遇到了迎頭痛擊。10月收穫了馬里亞納大海戰的勝利，日本人的慶典似乎還在眼前的時候。1945年2月，美軍聯合遠征軍在特納將軍的率領之下以閃電般的速度拿下了塞班島，從頭到尾只用了一週的時間，日本聯合艦隊在之前沒有收到一點情報，甚至還來不及動員起來。
山本五十六命隕於太平洋之後，日本聯合艦隊司令便由航空兵專家南雲忠一擔任，同時他的軍銜也被晉升爲大將。南雲忠一上臺之後進一步地確定了航母爲主導的策略，一些適合改造爲航母的大型郵船和戰列艦紛紛重新登上船臺，接受改造。之前由大和級戰列艦艦身改造完成的“信濃”號航空母艦已經投入了現役，作爲它們的榜樣鼓舞着改造者的士氣。
除了改造的“信濃”號航空母艦之外，其他六艘重新設計並開工的雲龍級的航母——“雲龍”號、“天城”號、“葛城”號、“笠置”號、“阿蘇”號和“生駒”號也先後下水，正在進行海試的步驟。
另外南雲忠一急需補充的內容就是艦載機及其飛行員。從馬里亞納海戰來看，日本的艦載戰鬥機“烈風”和艦載攻擊機“流星”均不遜於美軍艦載機，只是數量少，處於劣勢而已。在馬里亞納大海戰中進行了四波“穿梭轟炸”的艦載機雖然成效顯著，但是損失慘重，超過300架艦載機及其飛行員沉入了太平洋海底，導致南雲忠一甚至在一段時間中無機可用。
就在南雲忠一與海相嶼田繁太郎一起着力於補充這些人員的時候，來自塞班島被突然襲擊，並在隨後被完全佔領的噩耗震驚了他們。
日本人制造那麼多的航空母艦透支了整個國家的國力，從上到下甚至天皇的生活水平都降低了，一切的目的就是爲了軍備。日本人是砸鍋賣鐵才製造出了那麼多的航母，而美國人就不一樣了，美國幾乎每一個月都有一架新的航母下水。在馬里亞納大海戰中損失了五艘大型航母和幾艘輕型航母之後，美國國會在此時已故的羅斯福總統的懇求下同意加大航母的建設力度，開始以每月兩艘的速度建設，直到海軍認爲不需要爲止。
美國已經全部轉到戰時的經濟體制是日本難以望其項背的，僅僅用了四個月的時間，新生產的航母和飛機，連同從大西洋艦隊中調配過來的航母和飛機，很快第五艦隊就恢復甚至超過了在馬里亞納海戰之前的實力。於是特納將軍的聯合遠征軍部隊海軍陸戰隊重新上船，負責掩護他們的仍然是由米切爾中將率領的第58特遣艦隊。
這一次美國人吸取了上次失敗的教訓，做足了準備。15艘大型航空母艦上起飛的艦載機很快就消滅了日本人的陸基航空隊的抵抗。雖然那些陸基的雷電式戰鬥機拼死擊落了數十架美軍攻擊機，但是面對超過400架的龐大集羣，他們顯得是那麼的無助。無線電近炸引信則由於美軍採取了超高空水平投彈的方式沒有發揮出重要的作用。雖然高空水平投彈浪費，但是這一次美軍帶來了大量的彈藥，一批一批的攻擊機不停從美艦上起飛，塞班島幾乎被炸了一個遍，**在外面的航空基地損失慘重。
隨後，十多艘戰列艦靠近了塞班島，開始了一寸一寸的炮擊。這一次全部利用戰列艦的主炮進行炮擊，而且重達一噸的彈頭不再採用碰炸的引信，而是專門用來對付日軍地下堡壘的延時引信。安裝了這種引信的炮彈在發射的動能下深深地鑽進地下，然後再發生爆炸。爆炸的聲音很沉悶，也看不見大的煙塵和火光，但是對日軍地下堡壘的破壞卻是很大的。在第一次進攻塞班島失敗後，美軍將飛機錄下的影像和拍攝的照片加以整理，分析出了日軍地下堡壘的分佈和交通壕的情況，炮擊使得日軍堡壘被分割了開來，互相不能支援。
連續炮擊三日後，特納指揮的聯合遠征軍部隊中的海軍陸戰隊士兵勇敢地衝上了沙灘，淺海之中的美軍驅逐艦不停地在他們前方構建彈幕，阻止日本人的反擊。在這樣浪費了大量數千噸的彈藥之下，美軍站穩了腳跟，然後利用噴火器，炸藥包一步一步地蠶食日軍陣地。即使這樣，美軍也付出了傷亡近五萬人的代價，而日軍部署在塞班島之上的近八萬日軍被全殲。這一切只用了七天的時間。
隨後，以塞班島爲基地，美軍發動了對馬里亞納其他幾個島嶼的進攻，關島首當其衝被轟炸。有了在塞班島上進攻的經驗，美軍的配合更加的嫺熟，眼看關島也要落入美軍的手中。
噩耗還不僅如此，大中華聯邦總統孫科同意了美國的請求，同意借出在大連和青島的基地給美國陸軍和海軍，用以對日本本土的轟炸。代價是美國政府將說服英國政府在戰後提前歸還香港，說服葡萄牙政府提前歸還澳門，使得近代中國不平等條約的影響完全消除。
美軍擁有b-29超級空中堡壘轟炸機，這種轟炸機在中日戰爭期間可沒有少來日本上空投彈，它那恐怖的身影留給了日本人深刻的記憶。從各種情報顯示，一大批美國陸軍塗裝的b-29已經飛到了中國成都，即將轉場前往上述兩地，在適應性訓練一段時間後，也許就會很快投入對日本的轟炸之中。這段時間不會很長，因爲帶領這些美軍飛行進行適應性訓練的，正是原來的美國駐華航空特遣隊隊長杜立特中將。杜立特還是上校的時候，帶着一隊b-25從靠近日本本土的航空母艦上起飛，進行了美**隊對日本的第一次轟炸，引起了日軍的恐慌，隨後杜立特一直在中國作爲美軍駐華航空特遣隊參與中國空軍的作戰，積累了大量的對日作戰經驗。有這樣的一個人帶領，可想而知日本本土需要面對的壓力將會不小。
在這種情況下，原本準備起航援助馬里亞納羣島的日軍聯合艦隊不得不停了下來，部署在日本本土沿岸以保衛本土。於是馬里亞納羣島的陷落只是時間上的問題了，美軍的戰爭節奏掌握得非常好。
聯合艦隊畢竟是用於遠洋作戰的部隊，如果用來防禦則太浪費，而且日本在東南亞和澳大利亞還有大片的面積需要防守，所以日軍大本營立即加大了陸基截擊機的生產，無論是海軍的雷電式戰鬥機，還是陸軍的四式疾風式戰鬥機都是很好的安裝了高空增壓引擎可以對b-29進行截擊。另外還有夜間戰鬥機也加快了製造，因爲b-29可能在夜間發起轟炸，這在之前是時常有的事情。至於雷達、高射炮和近炸引信，那更是大量地生產了，家庭式的小作坊也開始組裝這些原本由大型株式會社生產的武器。
1945年2月，日本人開始感受到戰爭光臨本土的意味。城市之中高的地方被改造成高射炮陣地，民兵們也被組織起來巡邏，滅火隊則開始了頻繁地訓練以應對轟炸可能造成的大火，之前中國空軍對日本的轟炸使得日本積累了大量的反轟炸的經驗。
至於日本在海外的兩大駐軍，關東軍和南方軍的狀態則進一步惡化。南方軍由於美軍開始對馬里亞納羣島進行進攻而幾乎被切斷了補給線，不得不依靠小漁船以走私的方式來運送軍火，那些潛艇也顧不得襲擊美軍的後勤線了，也加入了運輸的隊伍。另外南方軍開始在佔領的菲律賓、馬來亞印尼、泰國、印度支那和澳大利亞等地大肆掠劫軍隊的補給，這樣一來就是使得當地的日軍和當地的居民關係開始緊張起來。
原本當地一些土人認爲日本人來趕走了英美殖民者，還沉浸在喜悅之中。日軍剛剛佔領之處的行爲也表明了這一點，日本人只是佔領了原來那些歐美殖民者的種植園、礦山和油田，對於土人的財產不但分文不取，而且還從國內運來許多廉價品改善其生活，是以在太平洋戰爭初期，東南亞的土人十分配合日軍的進攻，主動擔當起了嚮導和間諜。到這個時候，日軍兇殘之相畢露，這才讓這些土人看清了其真實的面目。
進入1945年之後，被日本佔領的各國民族獨立運動異軍突起，他們得到了來自中國的大力援助。這些國家都有大量的華人，於是從中國大陸運來了大量的日系武器，這些武器都是在對日作戰中繳獲的，與中國武器的制式不一樣，正好用來支援亞洲其他各國的獨立運動。其中人民黨更是在印度支那、印尼和馬來亞等地發展自己的力量。這種獨立運動甚至使得英國都有所抱怨，害怕等到趕走日本人之後，自己無法再守住這些殖民地，但是當前來說，大家的目標都是爲了對付日本人，所以英國人也沒有明面上表達什麼。