說皺巴巴，一忽而就長開了。滿月的時候，嫂嫂們把崽崽抱出來，鄰里鄉親都迫不及待攏在門邊看，姐弟仨個也不怕生，見人就咧着紅紅小嘴兒笑。生得可美可俊，被秀荷養得像三隻肉肉的小包子，那小短腿兒從褥子裡蹬出來，又粉嫩又靈動，不知博得多少羨歎。
大早上劉伯把馬車停在巷口，長輩們把秀荷送出門，阿檀和董媽揩着大包小包隨在後面走。明明過個江就到城裡的距離，紅姨眼淚卻抹不停，好像秀荷就要天涯海角地去了。把三個寶兒挨個親一遍，又叮囑庚武回去再多僱兩個婆子，別捨不得花錢，不能叫我幹閨女累着。
如今這女人可是三家長輩眼中的寶，嬌貴得不行了，哪裡有膽兒敢讓她受委屈？庚武嘴角噙着笑弧，好脾氣地點頭應是，把秀荷扶上馬車，先行帶着孩子往城裡出發。晌午的時候，阿爹和庚夫人等也另僱了兩輛馬車隨後趕到。
不得不說，庚武在孃兒四個身上的開銷用度有多豪宕。滿月這天，庚武命人把福城最大的盛萊酒樓包下，四鄰八鎮發了上百張請帖，光滿月酒就辦了整整二十九桌。
又給秀荷和崽崽們各打了全副足金首飾，在堇州府第一衣莊通身制了幾套新衣裳，小家子五口往門廳一站，那嬌妻稚兒，那英武傑俊，風光好不惹人豔羨。
秀荷怪庚武，錢沒賺多少，面上倒鋪得挺闊綽，家底兒都給他敗光了。
庚武拱手與來客們招呼應酬，趁人不注意時在秀荷柔軟腰肢兒上一攬，好整以暇地勾脣戲謔：“爺自個賺來的銀子，爺樂意怎麼闊綽。”
那修長指骨暗中用力，撓得人骨頭裡癢癢，可惡極了。秀荷又羞又慌，慌什麼？庚武最近多了個唸叨，每每凝着秀荷換衣裳，便道就喜歡她現在這樣的肉-感，說生過孩子之後的她胯盤兒又嫰又圜，只看一眼他就忍捺不下。秀荷怕今夜搬回城裡，抗不住就要與庚武同房了，但他的那顆大樹囂張起來不要命，伬忖大得叫她受不住，想想心就慌呀。
“翅膀硬了，管不動你。”羞忿地剜了庚武一眼，叫阿檀和董媽抱着孩子先隨自己進去。
秀荷她不知，不知自己在庚武心中的分量有多重。從某種意義上來說，秀荷最初的躲與棄，到迫不得已之下的順從，以至後來的漸漸愛上，都是激發庚武商場鬥志的催促劑。當然，作爲一匹城府甚深的“狼”（借用秀荷的形容），庚武是不會把這些告訴秀荷的，他只會用一種男人的方式去補償，比如給予她眼下的富貴榮光，比如用最濃烈地愛把她澆灌……
觀望了半年多，如今各商戶早已對庚家三少爺的精明能幹耳聞目睹，又聽說他和太后王爺沾着邊兒，哪裡還敢不巴結？一個個攜重禮前來恭賀，那車水馬龍把盛萊酒樓門前堵得水泄不通。
也給梅家發了帖子，原以爲梅家必不肯派人來，不想末了還是看見梅孝奕的馬車在階前停下。
梅孝奕是在幾天前回來的，福城所有人都想不到，這個昔日梅家的半癱子少爺能有恁大本事。具體不曉得他使了什麼手段，但聽說太后身邊的太監總管陸公公，查到是姜貴妃宮裡的一名侍女下了藥，證據確鑿，那侍女當場畏罪服毒，皇上便順水推舟把案子了結。
案子從去歲秋天拖到今年六月，明理人都知道是皇上藉着這事兒爲難梅家。梅二老爺和梅孝廷雖然放了回來，到底在宮裝上確實出了紕漏，被罰去十萬兩銀子，繡莊的生意也給永遠取締。梅家從此算是起不來了，聽說梅二老爺回來大病一場，一直就在牀上養着；梅孝廷留在京城不肯回來，梅孝奕便給了他筆銀子，幫他投了個吃利息的買賣。兄弟兩的感情還是好的。可嘆早前梅家對大少爺那般敷衍，末了危難時候靠的還是他，外頭人們議論起來，一個個也是唏噓不已。
梅孝奕攜晚春走進門廳，那梅家少爺特有的清顏玉貌在人羣中好不醒目。晚春穿一身蘇綢對襟褂兒，打扮得團花錦簇般豔麗，見庚武站在門廳裡迎客，臉上便堆砌笑容：“恭喜庚三少爺，怎麼就你一人，秀荷她不在嚜？”
“梅太太來了，她正在裡頭和客人說話。”庚武卻不正眼看她，只是淡淡地拱了一拱。
當了爹的他看上去越發的英姿勃發，道不出一股沉穩的男人味道。都說男人養女人，其實換過來女人不也養男人嚒，這個男人的心都被她關秀荷的身子套牢了，眼睛裡再融不進別的女人。晚春心裡酸，如果不是秀荷逃婚，現在這個男人或許就是自己孩子的爹，她就是站在他身邊享盡誇耀讚美的庚三少奶奶。
晚春僵了一僵，又笑盈盈：“走的時候才聽見丫頭出生，不想前腳纔出門，後腳又生下來兩個。我那一趟馬車可真是功勞大了，說出來到底還是好姐妹，不捨得把她撩在路邊，不然換作個陌生人，三個孩子最後都不曉得會怎樣。”
一邊說，一邊捂着嘴兒花枝亂搖，把手腕上的金鐲子玉鐲子撩得叮鈴噹啷響。
庚武微蹙眉宇，只轉而對梅孝奕打了一拱：“上一回多謝你，恕庚某莽撞。”
梅孝奕回庚武一禮：“你不用謝我，我救她乃是於理應當。”
甚麼叫於理應當，外行人聽不懂，當事人卻曉得，這是在提醒庚武，從前秀荷與他拜過堂，他與秀荷亦是姻緣未盡的夫妻，只不過半道上被庚武捷足先登了去。
呵，那哄騙欺瞞的婚禮又算得了甚麼姻緣？庚武可不當回事，秀荷的身子是他的，人就是他的。雋冷麪龐含笑：“梅大少爺裡邊請。”
“請。”梅孝奕亦挑眉勾脣，讓漢生把禮物呈上來，西式的精裝彩色琉璃玩具，一看便知價格不菲。庚武叫管事的收下，見客人都已來齊，自己便也走了進去。
腿愈後的梅孝奕其實與庚武一般身量，兩張年輕而英俊的臉龐驀然掠過，晚春看得癡癡迷迷。本來想挽住梅孝奕的胳膊，嬌滴滴做恩愛受寵狀，但梅孝奕冷漠地把長臂滑開，她便有些尷尬，回頭對庚武笑笑：“誒你看他，他這人就是奇怪。”
漢生擦過她身旁，把她冷瞪着：“小太太一早上打扮，央着大少爺要來，就是爲了看庚三這張冷臉？”
晚春剜了漢生一眼，她可看不上漢生，就是個主子說什麼就做什麼的奴才腿子，連時間都是固定的，溫存也沒有，木棍一般捅來捅去，他還真以爲自己能對他上心？
晚春撇嘴輕叱：“他要是心裡不肯來，我怎麼求都沒用。是他自己想看那個女人。”扭頭看了眼人影闌珊中一襲緗色海棠花底褂子的秀荷——
酒席間人山人海，秀荷、阿檀和董媽各抱一個崽崽，正隨在庚武的身後挨桌敬酒。身上的料子是堇州府頭牌師傅親裁，把少-婦莞爾的身段點綴得柔媚又得體；姐弟仨個穿一色的大紅，喜氣洋洋白白胖胖，往庚武身後一站，立刻便引來恭維聲此起彼伏。秀荷亦笑盈盈，往來應酬間貴奶奶的風範一點兒也不遜色。
晚春看得眼睛澀，想叫大少爺給自己夾菜，大少爺側着清雅的臉龐，鳳眸正癡癡地凝着那個女人，那眸光如古井幽深，在手中的水酒裡映下寂寞。晚春就“哼”了一聲，揩着帕子站起來。
秀荷抱着甜寶走到角落這一桌，這一桌僻雅，都是家裡頭的長輩。阿爹看見外孫來，樂呵呵地把雙臂張開，他是很懂得抱小孩兒的，子青產後身體不好，那時日子過得清儉，請不起婆子，秀荷小時候可都是他一手帶大。
這還是關福頭一回近距離打量孩子，眼看小甜寶眯着彎彎笑眸兒，眉眼間都是秀荷小時候的影子；再看花捲與豆豆，兩個小少爺蠕着小胳膊短腿，“呃呃嗚嗚”玩地好不歡快。忍不住眼眶便有些潮：“打小就知道俺閨女有福氣，瞧這仨孩子，將來一準一個人中龍鳳！”給每個崽崽的小手裡塞一個大紅包，崽崽們已經會握人手指了，把關福逗得笑如洪鐘。
紅姨親着花捲的小臉蛋：“喲，瞧這高興的，外公給發大紅包啦。”
“喀~~”越發高興得直蹬腿兒。
“三叔，三叔。”穎兒叫庚武抱他起來，說要看胖弟弟。二嫂叫穎兒別鬧，你三叔還得去敬酒吶。
庚武敬阿爹。
旁邊桌上的見狀恭維：“關師傅好福氣，今日這酒可得喝滿碗。聽說太后欽點了庚少奶奶一副貴妃繡，滿百日可要上京城的，他日在宮中得了貴人賞識，怕不是你們一家幾口還要遷去京城享清福！”
“是啊，是啊，庚老闆年輕有爲，咱們福城小小一隅哪裡圈得住抱負？將來在京城輝煌騰達，莫望把我等父老鄉親也提攜提攜，哈哈哈。”
去京城……
關福釀酒的粗糙手指微微一抖，想起鐸乾走之前同自己私下說過的一番話，喉嚨裡似有甚麼東西涌上來，溼-鹹的味道，怕被孩子們看見，忙和着熱酒一口喝下去。杯子見了底，微有些紅濁，再仰頭一抿，什麼也不剩下。
關福笑得從容，對庚夫人道：“下個月便把兩孩子的喜事辦了吧，年紀也都老大不小了，拖着不是個事。親家這邊有什麼要求儘管提，嵐兒我也當做自個的親孫女。”
庚夫人憐愛地凝了雲英一眼，溫和道：“雲英十五歲進庚家的門，這麼多年來與我形同母女，我這可是當做嫁女兒的。嵐兒還留在我這邊，跟過去也麻煩，我問過她，這是她自己的意思，左右住的近，雲英也可以時常回來看看。禮俗還按老規矩辦，我也不多求甚麼，只望長河收心好好和她過，不然我做丈母孃的也一樣要教訓。”
一番話說得可軟可嚴，關福聽得很是中肯，喝令兒子今後要老實，再生出甚麼幺蛾子來，對不住的可就是親家和雲英，是給秀荷妹子臉上抹黑。
關長河濃眉大眼看向雲英，心中生出些塵埃落定的寂然，他也已經看透了，還是雲英這樣的女人會過日子，踏實，體貼人，他病在牀上的時候可沒少拖她熬藥、沒少勞動她縫補衣裳。
日子不就是這麼過的嚒？
黑亮而端正的臉龐上便滲出紅暈：“大老爺們一言九鼎，我既娶了她，就必然像妹夫疼秀荷一般地對待。”
雲英雙頰刷地紅透，把七歲的嵐兒抱在膝蓋上不鬆手。
“嗚哇——”豆豆咧開小嘴兒，這孩子吃得比哥哥姐姐都多，應該是又尿褲子了。秀荷便叫阿爹少喝點，“哦哦”地抱過豆豆去了屏風後的休憩間。
路過後側門，一個夥計從木梯上踅上來，手上拿着一封信，問秀荷：“老闆娘，可看見東家在哪一處？”
那信封上字體娟秀，像是個女人……還從未見庚武與甚麼女人有過書信往來。秀荷莫名蹙眉，問他手上拿的是什麼。
“是封信，還有拳頭大個小包袱，剛剛纔送到鋪子裡！”夥計遞過來。
秀荷將包袱在手心掂了掂，猜是庚武上回帶去京城的半袋子黃金。
心裡隱隱覺出些什麼，便把信口拆開來。一紙花箋繾帶薰香，上落寥寥幾筆：“那人叫你還是收着金子，做生意講究買賣公平，你知道他的秘密，他手上卻沒你把柄，到底叫他不放心。另，前番訝然偶遇，悸動之下與你說過幾句不該言語，還望不要記懷，舊事已然風輕雲淡，無緣便是無緣，只願你和她都好。素玥書。”
好，好你個頭啊。秀荷的好心情都被破壞了，看那小個子娟秀婉柔的字體，猜便知不是尋常平俗的女人。可惡庚武，問過他幾次他都說沒有、沒有，原來竟是騙了自己，明明就是有嚜，不然能叫那女人傷懷如此，字裡行間掩不住落寞？
睇着酒席間庚武清雋挺拔的背影，都不曉得有多麼想撓他。便用飯粒把口重新封起，叫夥計把信送回宅子裡去，叫劉伯先收着，過兩天干了再給他。
夥計誒誒應着走了。
怕被客人看出自己不高興，便又暈出笑顏，自去雅間裡陪女眷們說話。都是從前繡莊上的姐妹，秀荷叫庚武把她們的丈夫請來，正好幾個姐妹就可以湊在一塊兒說說話。
大家都在圍着看晚春的首飾，那金鐲子銀鐲子都是南洋上好匠工打的，花樣兒內地可找不見。把姐妹們羨慕得不行，直誇晚春嫁得好，誇大少爺把她疼。
晚春便雲裡霧裡地驕傲起來，心情比剛纔對着大少爺的時候好了很多。她今天遮了很重的粉底，嘴兒塗得豔豔紅，看不出吃煙的黯淡臉色。其實想想她從前也是簡單的，和姐妹們一樣一樣，後來怎麼變成這樣子呢？她自己也想不通。
秀荷帶着阿檀和董媽走進來，把崽崽們抱到搖籃裡頭。特製的小籃子，可以一口氣放三隻。
“呃嗚~~”得了釋放的小花捲也跟着甜寶一塊兒尿了褲子。
每次換尿布都要一口氣換三個，秀荷啃了啃花捲粉嫩的小屁屁，花捲長得最像爹爹，孃親這會兒可恨死爹爹。
阿珍的孩子比秀荷大半歲，是個閨女，靈俏可愛。之前還以爲是雙胞胎，結果生下來卻只有一個，春溪鎮的產婆不靠譜呀。
見秀荷進來，便把孩子抱在懷裡，指着秀荷道：“呀，姨姨抱着弟弟回來了，丫丫叫姨姨。”
“伊——”丫丫口齒不清，咯咯咯看着秀荷笑。
庚家三少奶奶一胎生下三個，如今秀荷可是春溪鎮上的熱門話題。自從繡莊倒閉後，姐妹們可難能有機會相聚，貫日裡只聽說秀荷隨着庚武越過越滋潤，又聽說她男人在城裡置了大宅子，把她接去做了當家少奶奶，甚少再有見過她的面，當下目光吸引過來，紛紛攏在搖籃邊逗着小少爺和小小姐。
晚春就被冷落了。
從前的姐妹嫁人的嫁人，懷孕的懷孕，生的生，就她什麼都沒有。晚春吐了口水煙，看着秀荷半俯下來的俏美身段，又看一看牀上粉嘟嘟的三個小肉兒，半天了涼涼笑一句：“你可真是天生的命好。”
秀荷忙着給孩子換尿布，嗓音不高不低：“路是自己選的，你要是從前聽你奶奶的話，嫁給那戶人家的獨生子，現在興許早懷上了，也不會抽上那些不好的。”
晚春最忌諱人家說自己抽，提起這個她就恨不得把大少爺和漢生撕了咬了。那主僕二個是地獄養的陰人，不小心錯喝他配下的方子，骨頭裡燒得難受，一個人身處異地他鄉，叫天不應叫地不靈，脫得赤-條條了他也冷情冷臉地不睬她。最後聽她實在難受，便把漢生放了進來，後來漢生就誘騙她吃了那東西。
不過晚春愛面子，什麼都不想被人比下去，尤其是一起長大的關秀荷。
晚春吞吐着精緻雕花的水煙壺：“喏，那過去的事情還提它做什麼？對了，你知道我在京城聽到了甚麼嚜？你這人還在春溪鎮，名聲就已經在京城傳得響噹噹了，連醇濟王府的大丫鬟都問我打聽你呢。”
眼睛眯眯的，勾着嘴角衝秀荷笑。
秀荷想起方纔那封信，指尖微微一頓，不動聲色擡起頭：“誰吶，都打聽些什麼，我有什麼可打聽的？”
晚春便知道她在聽，又覺得自己受關注了起來，聲音比剛纔快活一些：“叫素玥，知道我倆曾經是姐妹，便問我打聽你長啥樣，今歲多大了，家裡底子如何如何。你可曉得她是誰？她可是醇濟王府老王妃身邊的大丫鬟。他們說醇濟王府曾經丟了個私生女，我瞅着那私生女怕不就是娘。原來我還嫉妒你怎麼總是比我好命，現在想想也應該，人的命是天生的，擋也擋不住……也不怪你爹吐血，要是我白白幫別人養大一閨女，回頭又白白還回去，我也氣得吐血吶。”
晚春的眼神在遠處一愣，吐出一口長長白煙。
又是那素玥……哪裡是打聽甚麼私生女，分明就是因着庚武。
秀荷心緒遊離，“呃嗚~~”手心被豆豆輕輕一撓，忙又斂回神來，問晚春：“你剛纔說了什麼，我爹吐血？”
“可不就是吐了嚜？你自己往那邊看。”晚春嗤嗤地剜了一眼。
秀荷順勢看過去，驀地看到關福口中一掊鮮血噴吐，像一樁柱子一般往地上匍去，旁邊小黑正在敬酒，酒還沒喝，便已經被他撒了滿身的紅。嚇得尖叫一聲“爹”，連豆豆都忘了放，連忙跑了過去。