那廂榮貴一搖一擺進店，在櫃檯前左看右看，看見梅孝廷手邊上一隻鑲紅寶石雕花金鐲子，便用蒼瘦的指頭勾起來，在嘴邊吹了吹：“掌櫃的，給老子開個價~”
“喲，客官您拿的這可是咱順福莊的新進寶貝，得值三百多兩銀。”柴掌櫃腆着大肚子迎過來，見榮貴面生，又諂着笑臉道：“這邊一排您不防也看看，成色都差不多，價格上會實惠許多。”
“狗眼看人低……”榮貴瞥了他一眼，把金鐲子在手上掂了掂，想都沒想便道：“包了。家裡頭女人不好哄，買別的回去不給上炕。”
那掌櫃的見他如此闊綽，大肚子一收，腰桿子立刻就哈了下來：“嘿~~這位爺爽快。不瞞您說，前兒個安慶王府六世子也看上了它，說是要買下來送給小柳春，後來家裡有事，臨時被叫回去了。還是爺您和它有緣分。”
一邊說，一邊拿出首飾匣子親自給榮貴打包。見梅孝廷站在旁邊癡看，怕他趁自己不注意把那條翡翠金珠鏈子“順走”——人窮了也不是沒可能做出來的——便斜着眼睛乾笑道：“那不送嘯老闆，您上對面瞧瞧去，那兒貨多。”
好一個勢利眼。梅孝廷鳳眸微挑，想起初來京城之時，葉氏揹着老太太掏家底兒往自己的行裝裡塞。那時不知多少風光招搖，這胖子哪回看見自己不諂媚哈腰？心中便冷笑，笑這利慾薰心趨炎附勢。
“哼，不勞您費心。”淡淡打了一拱，正待要往店門口去，卻忽而瞥見身旁之人乃是榮貴，不由有些窘赧，扇子一闔，目無旁騖地準備走開。
榮貴卻似才把他發現，做訝然狀擡眉招呼：“喲，這不是二少爺？您現在可是大名人，聽說鎮日個和小柳春形影不離成雙成對，今兒怎麼一個人在這裡？”
梅孝廷躲不過，只得正眼看他。但見穿一襲華貴袍子，胸前別一枚赤金胸針，通身都是豪闊；說話底氣也足，不似先前做奴才時的卑躬屈膝。
那西禪寺里老方丈說得果然不錯，這紅塵濁世混沌骯髒，情人負，母子騙，主僕算，沒有一個是乾淨。早先來京城，這奴才誑着自己滿世界花天酒地，不稍兩個月便把積蓄花光，後來見委實再榨不出油水，轉而就跟着別人混去了。哼，小半年不見，看起來混得還不錯。
看着榮貴手上的首飾匣子，想起自己特地瞞着小柳春出來賒賬，回去卻依舊兩手空空，目光便有些酸，輕蔑道：“呵，她正在臺子上唱着，我出來走走。怎麼，近日也養起了女人？”
“可不是？過去總在二少爺您身邊幹看着，打小看到大，難免心裡也癢得慌。最近這不是手頭上順了嚜？就也養了幾個。嗨，那叫一個難伺候。比那誰……喲，比庚家三奶奶從前沒嫁人前，跟您好着的時候還難對付。就怕哪回惹着不高興，也像她一樣，一轉身就給咱戴綠帽子去了。”榮貴打着哈欠，一雙大小眼在梅孝廷俊美的面龐上掃量，但見他側脖子後隱隱一道淤傷，曉得必然被人逼債時捱了打，心裡便又爽又唏噓。爽昔日混世小魔頭終於也有當孫子的時候；唏噓這舊主兒吃了恁多的虧，怎麼就恁是學不會算計人心。
看着梅孝奕兩袖空空，心中暗自得意，偏問道：“聽說明兒個六世子請客應酬，二少爺這是來給小柳春添置首飾？”
“沒有合意的，就隨便看看。”梅孝廷勾了勾嘴角，負着手準備告辭。
“嘁——沒錢還打臉充甚麼胖子。”話音纔剛落，背後便傳來掌櫃的鄙夷輕叱。
榮貴聽見了，當即仗義反駁：“嘖，掌櫃的這話說得就不對。都是生意人，誰沒個一時週轉不靈？二少爺您看中了哪個，小的替您把銀子先墊嘍。怎麼說也是主僕一場，多大的情分。”
一邊說一邊掏腰包。
梅孝廷拉住他，清逸身軀一動不動，陰冷勾脣笑：“哼，你最近都在哪裡混，混得這般闊綽？”
榮貴動作一頓，眼中精光溜過，聲音低下來：“還能是哪裡？還不就是那些地方，二少爺您看不上……只不過運氣好，最近找了個好場子，玩溜得很是得心應手，每天至少這個數。”暗暗裡伸出五個指頭。
“五十？”
“十？……百！運氣孬些二三百，運氣好了一日四五百。不被那羣豬仔發現馬腳就沒問題。”榮貴歪着嘴，大小眼提溜提溜轉，那神情分明已經把梅孝廷囊中的窘迫看穿，問少爺要不要一起跟着來幾盤？
南邊賭坊裡有專業的老千，行話裡把宰殺的對象都叫做“豬仔”。梅孝廷自是知道榮貴做的那些勾當，上不了檯面，被人發現是要斷手斷腳的。他雖然窘迫，但那些渾水他還不想去淌，便笑笑道：“小心着些，命要緊。”
把扇子一闔，抖抖袖子往門邊走去。
“喲，庚老闆來了，大夥兒都在樓上等您，快快有請！”對面酒樓前停一輛青蓬馬車，看到庚武和大張一前一後走下來。他應是比自己大個二三歲，在大營裡歷練出的身板，背影勁朗而挺拔。周遭圍一羣老闆，人人面帶恭維笑容，簇擁着二人往門階上走，連那打小給人扛活的大張也都跟着氣場沾光。
梅孝廷不由停下來看。許是察覺自己在看他，那邊庚武也回頭看過來，清削的狼臉上雙眸狹長，一縷冷蔑輕笑在精緻薄脣邊溢開。二人稍一對視，又很快錯開眼眸。
梅孝廷看着冷冷萋萋的身畔，忽而想起曾經的自己，那時少爺多少風光，和爹爹、和張大拿，去哪兒都是人捧人誇；討厭應酬客套，對人倨傲冷蔑，那人還得陪着笑臉討好。
他想重來。重新再來一次。
“誒，榮老闆您拿好咯，下回有新貨到了我讓夥計再通知您則個。”柴掌櫃把榮貴送出來，輕蔑地睇了梅孝廷一眼。
“好說好說。”榮貴招手攔了輛馬車，正要上去，看見梅孝廷，又回頭關切道：“喲，二少爺，您還在這裡不走？”順着視線一看，看見對面商賈簇擁，頃刻目光便了然，勸道：“誒，別看了，看了心堵。風流輪流轉，轉了幾代你們梅家還是轉不過他們庚家，死了心認命吧，沒有了的就是沒有了。”用扇尾敲敲梅孝廷清瘦的肩膀，撩袍擺上馬車。
袖子卻被拽住。
小子，誰人給你的臉敲本少爺肩膀。梅孝廷回過神來，咬了咬牙似糾結，一瞬間卻又豁出去：“你方纔說的那個法子，當真賺錢穩當？幾天內就能翻本嚒？”
榮貴目光悄然一亮，既而藏斂起來，壓低聲音道：“看您說的，吃賭-錢飯的咱京城可不少？若是不賺，一個個哪兒來的銀子吃香喝辣？還不是靠那些手段翻來覆去。倒騰個三五十天的，等手頭靈活了，您帶小柳春出去也風光。等您還清債、翻了身，將來金盆洗手重新做生意，誰曉得先前那一出……”榮貴說着，見梅孝廷只是凝眉不語，便做出要走的樣子：“要不這麼着，您再想想。明兒個六世子設宴，您還得給小柳春添置家當，我這就不打擾了。”
好小子，他倒是把自己的底子探得一清二楚。明日六世子擺酒，明裡是請自己和小柳春同去，實則卻是給自己設了煞尾宴，一旦叫小柳春當衆寒酸，那日便是自己被踢出圈子之時。
梅孝廷只是靜靜地聽着，看着對面庚武清雋的背影，驀地想起此生錯失的秀荷。想起她還是姑娘家時候，臉皮兒薄薄，稍親一親她額頭臉就紅了。因爲自己的拖累而被母親羞辱，一個人跑去荷潭邊出了事，後來被庚武衣裳不整地扛回來，從此便再無了緣分。那樣的事不能再發生一次。
便悄掩下心中寂涼，勾起嘴角，又作出一貫的玩世不恭：“我幾時說過不去，你這就帶去我看看~”
撩開車簾，手把袍擺兜起，腳一蹬，上了馬車
對面酒樓窗子邊，大張唏噓嘆道：“那長樂坊乃是醇濟王府暗地裡的私產，德壽老王八蛋本來就看這小子不爽，真要去他那裡耍老千贏錢，跳進去可就出不來了。”
庚武看着車簾內若隱若現梅孝廷清瘦的側臉，眼前浮起五年前的光陰。哥哥喪事未落，忽而門內衝進來兩隊紅馬甲藍衣的兵丁，到處貼上封條。晨間才起，脖子上就落了枷鎖，被推出門外，母親和嫂嫂挺着大肚子踉蹌而隨。看到十二歲的秀荷清清俏俏地隨在關福身邊，眼中驚惶且欲言又止。怕今後再無機會，頭一回想主動張口與她辭別，忽而擡頭卻看到那紈絝小子，挑着鳳眸促狹冷笑：“哦呀~，命都沒有了，身家也沒有了，你還能拿什麼惦記本少爺的女人？”
他一直都知道自己在暗中保護着秀荷，從她七歲一直到十二歲。但他卻不說，忍捺着一直到庚家家破人亡之日。這世上誰人不比誰陰？都陰，只是誰的機緣未到，誰把機緣揮霍。
庚武冷冽地勾了勾嘴角，踅步上了樓梯：“路都是他自己選的。”