紅姨這個女人尤爲小心眼，愛斤斤計較，沒人逼她給崽崽做衣裳，她自己愛做吧，做完了送過來，還得默默數着你把那些衣裳穿了幾回。哦，她會在每件衣裳上做個小記號，是不是她做的一目瞭然。
次數是她自己暗搓搓定的，根據衣料的好壞，嘴上從來不說，具體多少秀荷也不清楚。你要穿不夠她次數，她就數落你，怪你富裕了，嫌貧愛富，把她心血糟蹋；你要穿多了，好嚜，出門逢人就說：“我跟你講誒，那庚老闆疼媳婦真是沒得說，如今在家裡衣來伸手飯來張口做少奶奶，嬌得呀。瞧，三隻小狼崽身上的衣裳全是我做的。”
好像秀荷沒給寶寶做過衣裳似的，就怕誰不曉得她幹閨女被女婿狠寵着。
隆泰語調冷得可以，周身氣場詮釋着同一句話：最好都離我遠點。似是甚少與人攀講，聲線喑啞而低沉。秀荷前一刻還在擔心隆泰打豆豆，下一秒卻見他問起衣裳，心裡暗暗舒了口氣。
因觀他衣料裝容，又與皇上相似臉孔，連忙謙恭應道：“回王爺，是孩子的幹姥姥，對姐弟三個喜歡得不得了，今日身上的衣裳襪子都是她做的。”
“幹姥姥……哦，那幹姥姥又是誰人？”隆泰語調平淡，臉上似有甚麼陰扈掠過，好整以暇地勾了勾脣角。
“她是我娘打小的好姐妹，叫阿紅。”秀荷不明所以。
“阿紅……”隆泰目中鍍上了淺光，卻按捺著聲色，繼續誘導道：“那麼她自己的孫子呢，爲何這樣閒，單給你家小子做衣裳？”
“回王爺，她是我乾孃，她的兒子二蛋才八歲，孫子還早着呢……怎麼，王爺您似是認識她？”秀荷擡起下頜，目中幾許疑惑。
那女兒嬌顏，美目澈兮，宛若掬一掊水兒，清清透透，煙波浩渺。太似她的戲子娘，心思太乾淨，騙兩下就吐露了真。
“八歲了……呵，聽起來真不錯。”隆泰從秀荷身上斂回視線，低低自語了一句甚麼，那遠在舊時光中的聲音又從耳畔嫋嫋拂來——
“誒，我可警告你，你回頭和那個什麼鐸乾爺說清楚，就說是我阿紅說的，叫他別去招惹小燕笙，那個戲子心太真，和他玩兒不起來，你叫他別害她。”——
快活樓上下三層，層層喧囂熱鬧，越往上越是得寵的姐兒。她在三樓上正正當中的一房，二八芳華的年紀，花枝招展一般俏嫵。撅着妦腴的臀兒倚在桌沿邊，手中針線不停，說的話卻比繡的針還要多。
你撩開袍擺在她身旁坐下，執扇笑問她：“阿紅，你在繡甚麼？”
她倒神秘兮兮起來：“你管我繡什麼，我自己也不曉得，從姐妹手裡借來的花樣，反正給你的就是了。”
他便不問，彼時少年真是好好脾氣，因曉得那手帕是給自己的，便悄悄掖藏起歡喜。
天生微瘸，又無母家幫襯，自小便是深宮裡最不得寵的皇子。京城巴掌大地兒，逢出花酒應酬，姑娘們只巴巴地纏着其餘圈中哥兒，對他從來視若不見。人來了人又去，杯酒觥籌夾帶着嬉笑怒罵，他一個人枯坐在那熱鬧中，倒像是個無關的看客。
也就是她，新捧出的花魁明豔又耀眼，多少人想做她的客，她卻獨獨偏只與他說話。他倒有些受寵若驚了，雖說是個皇子，卻還是頭一回正經與女兒交道，惴惴且從內心溫暖着，只怕她忽然又不理自己，身畔又復了空空無人。
她見他不問，又顯得沒勁兒了，主動湊過來：“誒，你可知它叫甚麼名字？美得這般不像樣。”
他告訴她這是曇花。後半句尚未啓口，她就已經高興起來。她總是這樣，一不小心就自己找到了樂子，多壞的事兒也能找到。
“連名字都叫得這樣好聽。”她說。光陰隔去了十多年，他現在依然能一字一句念出她當日對他說過的甚麼話。她竟然開始憧憬起他們將來的女兒，這個女人的心是有多麼的狡黠，她巧笑倩兮：“那麼小名就叫曇曇吧，一不小心就叫成了糖糖，甜津津的。阿泰啊，你說好不好嚜？”
說着把帕子過到他面前，問他繡得怎麼樣。
好，怎麼能不好？他都恨不得把她疼化了，她說甚麼就是甚麼，哪裡敢去嫌棄那手帕的寒酸。
這個女人可摳門，其他姑娘都給相好的王公世子們送西洋掛錶、送玉指環、送胸針，她卻從來不送，也不要他給她的一釐銀子。問她，她就刻薄損人：“你個不得寵的瘸腿皇子，不存着點兒私房錢，將來跟着你喝風吶。”
但總是要送呀，不然哥兒幾個酒桌上問起來：“誒，她給你送了什麼？”
什麼也沒有，面上如何過得去？
這就送了。連繡樣兒也問人借，捨不得花幾個銅板去買。這樣不吉利的花，美麗綻放一瞬就凋謝了，也不知道是哪個缺德的借給她。她倒還當成了寶，說甚麼這樣的美麗纔是最永恆。好吧，既然是她喜歡，他也就由着她，被她那句甚麼“一點兒塵埃也不染，一點兒銅臭味也不帶”誑服。
自古煙花多薄情，本猜她應與自己逢場作戲，不料她一口一句“將來我們、將來我們”……聽一次兩次沒甚麼，聽多了難免就當成了真。
從醫鋪裡出來便撫着肚子，眉頭愁得不成樣：“怎麼就懷上了呢……怎麼就真懷上了呢……阿泰，我還不想生……”
他把她攬着，極盡了言語安撫與保證，漸漸把一應的身家都交予她放貸，在圈子裡儼然像是一對夫妻往來。靜悄悄瞞着她種了一院子的曇花，盼望着等花開滿院那夜，然後開口對她說娶要她。反正她從最初就是自己的，反正他一個不得寵的瘸腿皇子，一早就被父皇打發出去另闢了府邸。
真好，她卻在說完那句話的一個月之後忽然憑空消失了。捲了他所有的錢財，只在桌上留了那副繡了一個月也沒繡完的手帕。邊角上一朵曇花淺綻，花瓣曲捲而妖嬈，似她卑鄙的靈魂。
瘋了一般打聽她，拿着手帕問快活樓的姐妹人去了哪兒。一個姑娘說：“早先就一直在問，問什麼東西能暗示一個人的美麗太短、怕無心無情。問我，我也不曉得，隨口和她說了句曇花，這就見她繡上了……”
原來她並不是不懂，一早就在向他暗示了。她步步爲營，甚麼視金錢如糞土，甚麼滿滿的真心愛你，原來覬覦的卻是他的全部，錢財兩空。怪只怪他太傻，不，他本非善人，能在那深宮之中隱忍掙扎的皇子從無善人，怪只怪獨獨對她太真。
天曉得她捲了恁多銀子藏去了哪兒，天曉得她把他們的骨肉怎麼交代，這麼多年一想到她就恨不得將她千刀萬剮，剜骨剝皮，偏她躲得無影無蹤。
江南小鎮是嚒，還有個八歲的甚麼勞什子“二蛋”……那麼，那傻和那真便都只是十多年的事兒了。
“哦，本王不認識什麼幹姥姥。”隆泰目光冷淡地掃過秀荷，倒有些感激起她來。清長眉眼轉向乾坤，似笑非笑地扯了扯嘴角：“端王爺去年好像也到過小鎮。”
這與本王有甚麼關係。鐸乾兜着胖團團的小花捲，叫花捲與泰爺爺打招呼：“但你並沒有向我問起不是嚒？”
“啊呃~”花捲小手兒抓着隆泰的袖子，咧着小嘴兒討歡呢。
問起，怎麼問，他根本就知道自己這些年在掛心什麼。隆泰笑了笑，很嫌棄地拍開花捲的小手，走路肩膀微微不平：“不仗義。記你一帳，總得從你討回來。”
“其實你該謝我家丫頭。”鐸乾聳聳肩，聲音低得只餘二人聽見。這個在圈中以孤僻著稱的榮親王，他早已經習慣了他。
秀荷隱隱覺察出甚麼不對味兒來，但已經來不及了，問：“義父，我可有說錯什麼了嚒？”
“哦，你沒錯，這樣回答並無缺漏。他就是個怪人，你不用去理會他。”鐸乾睨着榮泰清風飄蕩的背影，轉而對秀荷溫和地笑道：“我與阿武須得去齊北門一趟，老桐已經把馬車備好，先送你們母子四個回去。”
“趕緊得，都回去吧，哀家也餓了。”老太后樂呵呵地抱着小甜寶，看了半天看不懂的戲。
“醇濟王府老王妃到——”正說着，門外傳來一聲太監的稟告。