紅姨是在大年初三那天去的。
“噼裡啪啦——”春節的氣氛總是超乎往常熱鬧，鞭炮聲子時才落，天擦亮又起來，催得人早早中沉夢中清醒。
這還是姐弟三隻來到人世間的第一個年。
大早上被夫妻倆穿戴打扮一新，一路抱到廳堂裡，聽周圍爆竹聲轟隆，婆子家僕臉上洋溢着恭喜，一個個眼眸裡裝滿稀奇，咿呀咿呀好不興奮。
雖然來了北方，規矩還是按着南邊的過。起牀頭一遭事兒先喝杯甜茶水，從脣齒順到心坎裡，保你日子甜甜蜜蜜一整年。
紅姨給小家子五口每人發一個大紅包，庚武也沒少，秀荷一個人得兩份。
是個斤斤算計的女人，幾時肯這麼大方了？
秀荷問：“做什麼多給吶？”
紅姨撇嘴兒：“肚子裡那個你忘了？有了的都給。”
給就給，不拿白不拿，秀荷也不客氣。
小傢伙們這陣子正愛撕紙兒呢，拿了就撕。怕把裡頭的銀票撕壞，秀荷便給換了小荷包，叫庚武在裡頭各塞兩個小銅板。手一搖，叮鈴叮鈴，新鮮得不了，玩了一整天也不嫌膩。
桌子上還剩下最後一個，秀荷知道是留給二蛋的，但紅姨從早起等到天黑，二蛋都沒有來。
第二天也依然還是沒出現。
才吃過早飯，太后突然着人從宮裡來宣召，說要夫妻兩個帶着孩子進宮熱鬧熱鬧。
自從上回把秀荷母子弄丟，太后便一直沒有再召喚。大過年的，多少王公世族參拜，竟然能夠把孩子們想起來，這是多大的殊榮。夫妻兩個連忙派人備了份厚禮，盛裝打扮便進了宮。
又比上回過去一個多月，被爹爹孃親打扮得像一隻只粉寶寶。暖亭裡鋪着小毛毯，不肯乖乖坐，攀着太后的裙襬，搖搖墜墜想要站起來吶。
那小手兒粉嫩，攀得人心也疼呀肉也疼，把太后老人家逗得合不攏嘴了。是個心寬的老太太，上一回的尷尬不提，只對着衆貴人誇：“小兩口能耐，這次的案子少不得他們夫妻兩個功勞，恁是扯出來一條線，幾下就讓端王把賊窩子端乾淨嘍。”
說要賞賜，賞賜什麼吶，一時還想不起來。
秀荷搭着腕兒笑盈盈：“託您老人家的福，日子平平順順就是最大的賞賜了。”
那哪能呢，哀家說話算話，說賞了就是要賞的。
“吶、吶~~”甜寶拽着太后的裙襬，伸開小手討抱。太后彎腰俯看，側着耳朵問：“小丫頭，你剛纔叫哀傢什麼？”
“吶吶……嘻。”又叫，叫完了自己齜着小牙齒笑眯眯。
奶聲奶氣的，聽得含糊不清。秀荷欲措辭解釋，正待要開口呢，太后已經先把甜寶抱起來了——
“嘖，瞧這討喜的，都開口叫‘奶奶’了，這賞賜哀家還能不給嚒？”環視了衆人一圈，忽而開口道：“傳哀家旨意，賜秀荷爲靈惜郡主。庚武的賞賜，皇上那邊已有安排，回頭自有吩咐。”
“是。”新提拔的太監總管拍袖子打千兒，即刻就派人下去辦。
怎生得兩聲嬰兒稚語，就被太后聽成“奶奶”了？
皇城根下巴掌塊地兒，有事可瞞不住人。早已諳知庚氏崇盛商行與端王府的關係，又聽說老德壽死的時候，成禮幾番派人請秀荷回去。衆人便猜度太后怕不是早就定了要擡秀荷身份，不過從孩子的口中恰尋個因由罷。
醇濟府白事未過，老莫貞沒進宮，衆人也不怕得罪，紛紛附和恭喜。
老莊王妃暗暗地看了眼善珠：靈惜，靈字好說，惜是什麼？惜千金，惜失而復得，這是在暗示合浦還珠呢，擋不住他血脈相連啊。
但前番莊王府外甥把老德壽打死，這事兒傳到太后跟前還沒解決，此刻可不能再薄了她老人家的面子，便只是訕笑着不開口。
善珠表情複雜地凝着鐸乾，卻並沒有迎合母親的眼神。那邊廂老王妃好不氣鬱。
“呵呵，小傢伙學會叫人了。”鐸乾很高興，叫老桐把甜寶和花捲抱至身邊。
暖亭裡溫度甚好，旁人皆褪去披風大袍，只他依舊着一襲帶毛領兒毛邊的石青大褂。似是因爲穿得十分厚，那俊朗面龐看上去清瘦蒼白，抱孩子的指骨亦青-筋-突起。
聽庚武說臘月初的時候生了場大病，怕把病氣過給孩子，最近一直未曾光顧宅子。不想一個多月未見，竟就瘦了這樣多。
秀荷不由多看了眼鐸乾。
許是察覺有人在看自己，鐸乾微擡起眼簾對秀荷笑了笑，那目光溫和慈愛，莫名一許蒼澀。叫人看不懂。
祈文站在旁邊，兜着甜寶和花捲的小胖手：“他叫什麼？她叫什麼？”
“一個叫甜寶，一個叫花捲。”鐸乾斂神回答，又哄着兩個喊小舅舅。
舅舅？
周遭竊竊私語，這下老莊王妃更坐不住了。想和女兒對眼神，女兒卻目光萋萋迷離，只是貪看着那風流薄情爺。白替她心急，真個是恨鐵不成鋼。
祈文聽得不對，反駁道：“錯啦，錯啦，庚武哥哥是我義兄，他們要叫我叔！”
“哦，是叔。”鐸乾似才反應過來，不過淡然笑笑。
二蛋和永恪在廊外招手：“嘿，出來，出來。”
約好了要去刨地鼠的，祈文便對小傢伙沒了興趣，捏了捏花捲的小臉蛋：“望川纔是他正兒八經的舅舅。得，我得走啦，堆雪人去嘍——”呼啦啦便往亭子外頭跑。
“嚶嚶~~”豆豆沒人抱，幹爺爺每次都抱姐姐和哥哥，最少抱自己。哀哀地癟着小嘴兒，眼淚花花冒出來。
“哎唷，瞧瞧小幺子哭的，來來，哀家抱你。”太后便把豆豆兜在膝蓋上，問善珠，太醫說你家鐸乾近日身子可好些？
“回太后娘娘，還吃着藥呢，說是……”善珠斂神一笑，話才說到一半，鐸乾已笑笑着打斷話茬——
“呵呵，老胃病，休息一陣便無礙，並不妨事。”
“不妨事，不妨事，就是因着這‘不妨事’才拖到了現在。我都聽說了，你瞞也瞞不住哀家。這次皇上準你半年假，你就好生歇養着，朝堂上的事兒先擱置一邊。”太后睇着鐸乾眉宇間難掩的倦憊，想起當年皇上才登基時他的意氣風發，到底感嘆小子這些年的輔佐操持。
善珠聽得動容，保養精緻的臉上浮起一絲哀憐，低柔着聲兒勸：“太后叫你歇着，你就好生歇着吧。聽人一次。”
“……好。”鐸乾擡眉，目中溢出歉然，當下再不反駁。
秀荷在旁邊看，看到二人的眼神對視，那必定是把一個人愛到了深處、心疼到靈魂裡纔會有的目光交匯。
“呵呵哈，難怪都說是咱京城裡的模範夫妻，你兩個須得向你義父義母好好學學。”太后撫着秀荷的手背，笑得和藹可掬。
秀荷知道太后話中的意思，既擡舉了自己，也提醒自己鐸乾與善珠的恩愛，希望能夠互相寬待，不要破壞。
但太后的掛慮是多餘，在秀荷的心底裡，鐸乾早已經排開在子青的世界之外，他後來愛上誰，或與善珠好不好，秀荷都已看得很淡。解不開的是血緣，而情緣卻在隨着光陰而變化，或相濡以沫日久情深，或相忘於江湖灰飛煙滅，只是故事中人他自己尚不悟。
因見天色不早，夫妻兩個便請辭出宮。太后留下用了午膳，下午的時候懿旨和賞賜便到了，把孟謙衚衕圍得水泄不通，一時好不風光。
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次日初三，二蛋還是沒有給娘拜年，但紅姨已經把紅包收了起來。是個自愈的女人，怎樣都能夠讓自己開心，一會兒親親小甜寶，一會兒逗逗兩胞弟，笑吃吃地又像個沒事人。
大早上善珠親自差侍女和老桐來請，說備了酒菜，讓庚武與秀荷中午一起去府上吃頓熱鬧飯。
善珠一直芥蒂着秀荷，只在秀荷失蹤那幾日，着人給三隻小崽兒和庚武送過湯羹，後來秀荷回來了，便無再送。今次此舉倒是叫人意外。
“這些年你娘不在，一直是她在王爺身邊悉心照顧，你們都是女人家，互相都應曉得那情愫。人活到了一定年齡，就圖個輕鬆安泰，梗着陳年舊事也總是疲累。到底是她主動邀請，丫頭但去了，你義父必會很高興。”老桐語重心長地說，生怕秀荷不肯去。
秀荷眸光微微黯淡，面上卻笑得泰然：“桐伯放心吧，我這就收拾。”
“誒，是個好丫頭，懂得識大體。”老桐便欣慰地回去覆命了。
院子裡積雪初化，家僕們掃帚‘西刷西刷’。秀荷走進來，彈了彈落在裙襬上的冰珠兒。
紅姨磕着瓜子問：“是誰吶，怎麼聽着扇兒、珠兒的？”
哪裡有說到扇兒珠兒了，一個字也沒提好嚜。曉得紅姨支着耳朵偷聽呢，秀荷也懶得反駁：“是她來請了。”
“喲，她倒是精打細算，很懂得籠絡男人一顆心嚜，難怪能不花不亂地守她這麼多年。那你去不去啦？”想起鐸乾提到善珠時的平和安逸，紅姨嘴角便勾起諷笑。
“去啊，幹嘛不去。”秀荷答得沒心沒肺。
“嘖，這就去了，生怕你娘在地底下不生氣？”紅姨瓜子不磕了。
秀荷想起善珠看鐸乾那雙哀憐的眼睛，還有子青與關福昔年的打情罵俏與眉眼羞嗔。他後來其實已經不再愛她，她亦在歲月俗塵中另尋了伴侶，也許沒有把互相忘記，但舊影卻分明各自暗淡。再深刻的感情，都會在年華異遷中變得面目全非，不復當初。他們都看過去了，自己又何必糾結泥淖？
秀荷說：“我娘當年走的義無反顧，必然是不想叫他二人看輕，以爲念念不忘。但此番來京城倒叫我發現，那念念不忘的是她自己。我去了，坦坦蕩蕩，他是庚武的義父，她是他的王妃，按着禮節去拜訪。我若不去，倒叫人誤會阿孃曾在我跟前說過她什麼，又或是惦記了她的男人一輩子，以至於我擰着與她較勁。我可不稀得與她較勁，阿孃也從來未曾對我說過隻言片語。乾孃只當我是非不分嚜，但我也是想替阿孃在身後爭一口氣。”
紅姨嚼着秀荷的話不語，眼前又浮起子青那愛好（hǎo）的素淨模樣，默了半天最後道：“罷罷，臭丫頭，幾時倒叫你學會這些彎彎繞繞了。要去就去吧，不過我可說好嘍，不許叫他爹，過完年就給我回南邊去，我那三個四個五個的寶貝幹孫兒，可捨不得叫他兩個多看。”
“血緣上終歸斷不開牽連，我敬着他是長輩，但父親卻只有阿爹一個。”秀荷被紅姨追着念，便兜着豆豆站起來，叫奶孃和婆子把哥哥和姐姐抱回房間換衣裳，等庚武從外邊回來這就去。
軲轆軲轆，晌午的時候一家五口便往王府方向出發。紅姨慵懶的坐在院子裡，看着一家五口風光華麗、相親相愛的一幕，眼眸裡噙着的都是笑，難得竟也不損了，竟溫柔起來。叫秀荷：“快去快回吧，怕路上要下雪了。對了，要是看見你弟弟二蛋，把那小子叫過來領紅包，過期不候唵。”
秀荷應着知道了，見甜寶被風吹得掛清珠兒，便把車窗簾子垂下來。
作者有話要說：因着居室近日環境吵鬧，總是難以進入狀態，寫了好多個版本都不滿意，最後都刪除了……怕久等，最後還是拆開發，先發一章，立刻去碼下一章（大結局），12點左右上菜。上一章的紅包新章更新時發哦，鞠躬致歉qaq