張蒼回家養老去了，丞相那個位置就空了下來。當然，想幹丞相的大有人在，很多人削尖腦袋正往上擠呢。新一任丞相很快就被敲定了——申屠嘉。
能混到丞相這個位置上的人，一般都很有兩把刷，要麼心思縝密，要麼權謀老道，或者文采斐然，或者功蓋九州，總而言之三個字：有一套。但也會出現一些例外，比如曾經的王陵，心機不夠、權謀不行、文采一般，僅憑藉忠誠和耿直硬是在丞相的位置上混了好幾年。但通常情況下，這類丞相的晚景都有些淒涼，不得不承認，老實人在這個崗位上是玩不轉的。
巧合的是，申屠嘉也可歸到這一類。
在新一任丞相敲定前，劉恆是考慮過另外一個人——竇廣國，竇漪房的親弟弟。然而，“呂雉”那個名字在是他一生揮之不去的陰影，在權衡利弊後，劉恆放棄了這個想法，還是按照老套路出牌了。
前邊提到過，劉恆選丞相，不搞“德能勤績”這一套，主要參考標準只有兩個字——年齡。只要你年齡足夠大、精神頭足夠好，那恭喜你，有資格參與競選了。只需按年齡大小做個排序，立見分曉。就這樣，申屠嘉撿了個大便宜。
現今選“超女”、“超男”，而劉恆卻一天到晚在選老頭，各有所好。事實上，劉恆這一套很高明，說白了，這是“皇權”與“相權”拉鋸的結果。讓七八十歲的老大爺去四十多歲的皇帝手裡爭奪權力，想想就覺得是一件很搞笑的事情。你要對這些人說“咱們造反吧？”，他會睜着老眼很不屑地看你一會，說不定還能回你兩個字“有病？”
當然，申屠嘉的年齡和張蒼沒法比，但張蒼離開後，他就冒尖了。其具體年齡無從考證，但稱他一聲老大爺絕對不算過分。因爲就史料記載，早在劉邦剛開始鬧革命時，申屠老兄已經亮相了。
不過他鬧革命那一陣還只是個嘍囉，以身強力壯善拉硬弓得以陪侍劉邦左右。劉邦和項羽幹架時，得到了“提拔”——隊長，下轄五十人。由於表現出色，在黥布造反時，升爲都尉。呂雉掌國時，才混到了個郡守。劉恆稱帝后，被封爲關內侯，食邑五百戶（有二十四人同時被封爲關內侯，一個鼓勵性的封賞）。張蒼當上丞相後，申屠嘉混成了御史大夫，這一干就是很多年。待到此時，他已經是個年紀一大把的老頭了。
這也是無可奈何之事，因爲從劉邦至今已過了很多年。你想，劉邦從鬧革命至死用了15年，呂雉掌國用了16年，劉恆至今也在皇位上待了18年，這前前後後就是49年。就算申屠嘉20歲參加革命，至今也該有69歲高齡了。古人的平均年齡比較小，60花甲、70古稀，申屠嘉活到現在，雖然和張蒼不在一個檔次上，但已經算是佼佼者了。
不管怎麼說，申屠嘉成了新一任丞相，該他風光了。
他這個人很有意思，性格豪爽、嗓門很大，說起話來熱情洋溢、唾沫四濺。有個特點——廉潔，在家從不接受私訪；還有個愛好——開人玩笑，並且越看誰不順眼就越當面開誰的玩笑。讓他當丞相，算得上是劉恆的神來之筆。因爲這個人很快就展現了他的特長。
剛當上丞相沒多久，他就和一個人幹上了。這個人是鄧通，劉恆的基友。
我在講賈誼時，曾捎帶介紹過鄧通，這個人職務雖然不高，但仗着劉恆寵信，富可敵國、沒人敢惹。然而申屠嘉這次讓人眼前一亮，他不但惹了鄧通，還把這個小人收拾的服服帖帖。由此可見，一物降一物，的確挺有道理。
事情經過是這樣的。
由於鄧通深受皇帝寵幸，甚至劉恆還時常去他家裡喝酒狂歡。一來二去，鄧通有些飄飄然。由於身份特殊，所以在皇帝跟前比較隨便，禮數也不怎麼周全。當然，劉恆對這一切是無所謂的，因爲“愛情”的力量是巨大的。
劉恆沒意見，但不代表所有人沒意見，申屠嘉就是很有意見的一位。
一次申屠嘉入宮拜見皇帝，剛好鄧通在側，一場好戲就這樣開演了。
申屠老先生擻着老胳膊老腿磕頭作揖，累得滿頭大汗、腰痠腿疼，剛在地上爬起來，就見鄧通在皇帝身後偷笑。申屠嘉那個氣呀，只差撩胳膊揍他了。
而此時的鄧通卻渾然不覺，申屠嘉給皇帝彙報工作，可鄧通在一旁小動作不斷，想笑就笑，想走就走，如在家一般，非常隨便。他晃盪的差不多了，也把申屠嘉得罪老了。
說實話，要不是在皇帝面前，就申屠嘉那火爆脾氣，耳刮子早抽他臉上了。老同志強壓怒火，暗想：小子，看爺爺怎麼收拾你。
彙報完工作，申屠嘉磕了頭也告了退，但就是不走。這讓劉恆很是納悶，忍不住問了句：“還有事？”
申屠嘉老臉一拉，指着鄧通說道：“皇上喜愛寵臣，讓他升官發財可以，但朝廷禮數還是應該有的，你看他……”
正在做小動作的鄧通愣了，他做夢都沒想到申屠嘉會突然來這一手。
劉恆看了鄧通一眼，笑着對申屠嘉說道：“不要再說了，我私下裡會教訓他的。”
申屠嘉繃着老臉看了鄧通一言，然後向劉恆行禮告退而去。
按理說皇帝發話了，這件事也應該結束了。然而申屠嘉很個性，他若不拿鄧通說點事，就不是他申屠嘉了。
他回到相府後，很快就下了道手諭，召鄧通來相府，並且還補充了一句話：不來的話，砍頭！
申屠嘉的二球行爲把剛回到家的鄧通嚇蒙了。他雖然囂張，但還沒見過如此跋扈的。因此很害怕。
他的確應該害怕的，他只是個上大夫，離丞相那個位置還隔了好幾層呢。雖然他和皇帝的關係好，說到底他也算是丞相府的屬臣。既然是屬臣，在理論上就得服從管理。並且人家已把明晃晃的刀子給亮出來了，要是不去，那個老二球說不定還真敢派幾個實槍荷彈的都頭衙役，不管三七二十一上來就砍，那自己就虧大了。
鄧通打發走來人後，擡腿就往宮裡跑。你丞相也得聽皇帝的，你欺負我，我找老大幫忙。