第185章 ，後續
方家。
“下一回是‘殞大星漢丞相歸天，見木像魏都督喪膽’。”方臨與田萱並排坐在門口，給田萱讀着。
前些天暴雨過後，天氣就涼爽了許多，小烏山那片空地重新活躍起來，方母就過去了，他在家裡給田萱讀三國。
“臨弟，就到這裡吧，後面我有些不想聽了。”田萱說着，忽然有些明白前兩天，方臨爲何說自己口碑會翻轉，她現在聽着都有些窩心：“關羽、張飛、劉備都死了，孔明也病逝五丈原，臨弟，你怎麼將他們都寫死了呀？”
“三國脈絡就是如此啊！在小勢上，可以春秋筆法，就如第二部中，諸葛出山，火燒新野，凸出大敗之下的小勝；然而大勢卻不容更改，如關、張、劉之死，諸葛大志未竟中道崩殂，這些都是改不了的。”
方臨說着，想到什麼，忽而心有慼慼然：‘小勢可改，大勢難逆麼？大夏或也是如此？’
‘這個家天下的時代，我做得再多，積累再多優勢，若是遇到一位奇葩皇帝，也會一朝喪盡。如叫門天子，又如崇禎帝。’
說實話，對皇帝來說，躺平都不怕，就怕自以爲勵精圖治，對自己能力沒一點數，愣是玩一通騷操作。
‘罷了，我現在想這些也是無益。’
方臨放下對制度的思考，落眼於眼下：‘開辦廠坊，背景足夠，地也找好；《三國演義》三、四部發售，錢也足夠，名聲也隨之打出去；更恰逢水澇，難民匯聚，不缺勞動力……’
‘等過幾日，《三國演義》三、四部影響進一步發酵，那些狂熱讀者也冷靜下來，就可以走上臺前，開辦廠坊了！’
他如是想着。
“臨弟？”
“哦，剛走神了，在想些事情。萱姐，你不想聽了，那咱們就起來走走吧！”方臨扶着大着肚子的田萱小心起身。
暮風徐徐，兩人在衚衕中走着，遇到街坊鄰居打着招呼。
天邊晚霞越來越明豔，又漸次黯淡下去，終至消失，空氣中仍有着光亮，暗處的花腳蚊子聞到了味道，開始忽明忽暗在人前晃動。
這般環境中，方臨、田萱牽着手，慢慢走回家。
……
就在方臨窩在家中、陪伴田萱待產的這幾日，城中《三國演義》三、四部影響擴散，不知道多少人讀到關、張、劉、諸葛之死，無比意難平。
由此，還引發了不少事故，比如說書先生在臺上被打、被砸東西之類，嗯，方臨憑一己之力，將城中說書先生變成了一個高危職業。
後來，去見歐夫子、徐闊老、蒲知府等人，對方都多有幽怨，說第三、四部看着實在窩心。
不過，《三國演義》三、四部中，精彩片段也有不少：三國分立、曹丕篡漢、巧布八陣圖、七擒孟獲、六出祁山……
或許是又虐又爽，更讓人慾罷不能；也或許是三、四部齊發，三國完結，情懷加成，這一次《三國演義》三、四部的影響力，比之前兩部有過之無不及，茶樓酒館說書、編排煙火戲，帶動淮安府城災後經濟飛快恢復。
大概也正是《三國演義》三、四部中名將老去、將星凋零，如此悲劇更讓人記憶，各種人物卡炒作，價格紛紛暴漲一截，尤其是劉、關、張、諸葛孔明的人物卡，更到了一個令人瞠目結舌的程度。
對了，徐賢文這傢伙還頗有頭腦，看出商機，準備低買高賣，大賺一筆零花錢，本來一切挺好，可惜在課堂數卡被於夫子捉到沒收，血本無歸；後來，這小子仍不甘心，把以老爹人物畫像爲原型的馬超珍藏人物卡賣出去，然後就被徐闊老知道，打得嘰裡呱啦……
還有，清雲館的樊掌櫃也是過來，帶了十份帶骨鮑螺，只爲求得《三國演義》三、四部的原稿，想集齊一整套。
這清雲館，就是當初董祖誥鄉試出成績、兩人結義的地方，當日，樊掌櫃還免了飯錢種種，只爲求取一份《三國演義》原稿，當初第二部原稿給了董祖誥，另一份備稿就送給了此人。
……
又是匆匆半月，等讀者上頭的勁兒漸漸過了，田萱也知道方臨近日陪着她，積攢了不少事情，雖然正是待產，心中無比依戀，但卻十分通情達理，讓方臨出門。
先去主店，再去兩個分店。
雖然這次是災後發售，時間點不太好，但因爲一次性兩部，又彼此相互促進、帶動，比前兩次開售的首月利潤要多得多，達到了大幾千兩。
這個數字的確不少，不過畢竟是一城，相比分銷渠道的總收入，還是小巫見大巫的，方臨自然視若尋常，平心靜氣，店中夥計們就不行了，統計下來，一個個都不敢相信，想到獎勵分成，更是激動到臉色潮紅。
值得一提的是，最後去的菸袋斜街，還遇到了一件挺有意思的事情。
“此人是？”方臨看着店中的一個女孩兒。
對方苗苗條條，臉有點凹，皮膚乾巴蠟黃，但一雙大而有神的眼睛，把這些瑕疵都遮掩了。
“這女娃名叫孟禾，北方逃荒來的，耕讀傳家，也識些字，算是家道中落。這幾天不是店中忙麼，正好方赫給我說了，我就讓她過來臨時幫忙。”
代宗啓小聲給方臨介紹着，頓了下，又補充道：“咱們這邊，北方逃荒來的，不是本府戶籍，城外施粥都要排在本地災民之後，還多遭白眼，也是可憐見的。”
“哦？”
方臨心思敏銳，聽到‘方赫介紹’，就咂摸出些什麼，這次對那孟禾看得更認真了些：“臉型不錯，養好了，應該清秀有餘，看着也乾脆利落，又識字，目前看着還不錯。”
隨後，他將方赫喊過去：“那個孟禾，你怎麼認識人家的？”
“就是她來找活計，來了好幾次，在街上也遇到了兩次，看到她、她哥哥……後來又有一次過來，我幫着說句話……”方赫說着。
因爲方傳輝去了船隊，出海去了，最近他也是無聊，得空就出去走走逛逛，城中看見孟禾兄妹倆找活計，這處分店對方也來過了幾次，最後一次幫忙提了一嘴，代宗啓賣他面子讓對方進來了，然後兩人就慢慢認識了。
“臨子哥，那啥，孟禾很能幹的，若是她之後表現好，能不能讓她留下啊？”他期期艾艾道。
“是她讓你說的？”
“不是！不是！”方赫生怕方臨誤會，連忙搖頭：“我們都沒說過太多話，說的也是因爲店裡事情……”
‘這是到了年齡，知道慕艾了。’方臨看着方赫緊張的樣子，心中好笑：“怎麼，看上人家了？”
“就是，就是覺得還好。”方赫撓撓頭道。
方臨懂了。
因爲他的緣故，方赫也算是香餑餑，他們西巷衚衕中，每次方赫去吃飯，就有不少像給方赫說親的。
方赫也嘗試過幾次，只不過嘛，因爲城中沒房，也就是作爲他的堂弟，有個還算不錯的活計，所以，每次介紹的都不算是頂好，也就是又漂亮、又識字、又是府城人、家境還不錯那種。
故而，每次介紹後，方赫說的是‘都行’，其實意思就是不中；這次說‘還好’，其實就是達到要求，卻又不是特別滿意；只有上次回去小和村，方赫、方傳輝談論起楊秀蓮，評價‘挺好’，那就是極爲滿意。
只是，如楊秀蓮那般的女子，哪是那麼容易遇到的？世間大多數夫妻，都只是搭夥湊合過日子罷了。
就是這個孟禾，也就是北方大災，家中破落，再有一些他的因素……不然，方赫對人家都算是高攀了。
“我看那孟禾，等日後吃好了，還會再好看些；人品麼，我接觸少，你自己慢慢了解；真要相中，二伯、二孃那邊，也看你自己。”
方臨拍拍方赫肩膀，笑着走了。還別說，站在過來人角度看這種事情，其實還挺有意思的。
……
隨後，方臨來到城外災民安頓地方。
來到這邊，竟然有人在這裡說書，說的正是《三國演義》。
湯師爺也在這邊，看到方臨，過來笑着解釋道：“這邊人多地小，常有人打架滋事，知府大人知道，就出了個主意，派來識字的讀你的《三國演義》，還別說，效果出奇的好。”
他說着，開玩笑道：“現在啊，對這些災民來說，一天不吃飯可以，一天不聽書，那不行。”
方臨聽了，也感覺頗爲好笑，想到前世，村裡有個傻子整天吵吵嚷嚷，後來有人給他買了個智能手機，裝了些娛樂軟件，從此再也不出門了。
‘如此也好，能幫我擴大影響力。’他心中暗道。
兩人說着話，不遠處災民看着，議論紛紛。
“那人是誰，能和湯師爺說話？”
“你不知道？咱們聽的三國，就是他寫的，姓方，好像叫方臨。”
“聽說皇帝都喜歡看三國，看了一高興，還給這人封了一個大官吶！”
……
災民之中，有個女人聽着這些，盯着方臨的臉，拉着兒女想要過來，卻被衙役攔住。
“伱娘是不是叫孫紅菱？”她對着方臨喊道。
方母，方孫氏，真名的確叫作孫紅菱。
“你是？”
“我是你孃的妹妹，我叫孫紅葉。”
‘娘那邊的親戚，還是親妹妹？’
方臨看着對方，或許真是親骨肉，到底和方母很像，一樣的眼睛，一樣的鼻子，依稀可看到方母的影子，只是蒼老許多，明明說是方母妹妹，年紀比方母小，看上去卻如一個小老太太。
他心中信了六七分，然後，再望着矮小、和方母依稀相似、卻如一個小老太太的對方，彷彿看到沒有自己時空的方母，心中有種說不出的痠痛。
……
將對方帶回去，讓方母辨認，還真是，高興相認，請對方進家。
方母說起來：“我老家在楚地，弘德二十三年，大旱，逃荒，一家人中，爹、大哥、二哥、小妹，去了北方；娘、小弟、我、三妹，跟着舅舅來了這邊……當時就是這樣，不知道哪有活路，分開，就是爲了一家人中，至少能有人活下來些。”
“小弟在路上就沒了，娘將我留在小和村，嫁進了老方家。”
方母和方臨說着：“從前，咱們老方家，你爹不比你大伯、二伯、小叔，不佔着老大，不佔着老小，和你二伯一樣不受寵，你爹比起你二伯，又愛面子，不會爭……我是逃荒來的，娶進門不花什麼錢，才讓你爹娶了我……”
方母妹妹，也就是孫紅葉接話道：“後來，我跟着娘繼續走，到了固陽縣的大舍村，咱娘身體不好，沒過一年就沒了。”
“這我知道，紅葉你還給我捎過信兒，後來，就漸漸沒音信了，我還以爲……”
“離得遠，不好去信兒，家裡也不好過。”孫紅葉強笑道。
這個時代，嫁出去的姑娘，就如潑出去的水，沒了方臨外婆作爲紐帶，又離得遠，各自忙於生活，兩家又窮，漸漸斷了音信兒也實屬正常。
方臨聽着這些，微微點頭，如方父一般，方母那邊自然也是有親戚的，總不會是從石頭縫裡蹦出來的。
方母說着自己這些年的生活。
孫紅葉聽了，也說着自己的經歷：“我生了八胎，因爲養不活，不是送人就是夭折，就剩下一兒一女……家裡田少，糧不夠吃，生了娃娃，還沒滿月就得去拾田螺換米，一碗田螺肉只能換半碗大米……”
因爲生了許多孩子，生產後得不到休息，又飢一頓、飽一頓，再加上繁重的體力勞動，讓她落下了哮喘的病根，說起話來，好像拽着風箱的爐竈，呼哧呼哧直喘氣，腦袋則是像一個貨郎似的不停搖擺。
“他們爹吶？”方母看着心酸，抹着眼角問道。
“前年，他爹犁地，借了村裡胡老大家的牛，我那口子從肩上取下犁頭擺好，再拿着牛扁擔，往牛脖子上套，也不知道是牛認生還是怎樣，這牛用長長的角對着我那口子一挑，他‘哎呀’只叫得一聲，牛挑中肚子……他就這樣掛在牛角上，雙腳拖在田裡，血流如注，把田的水都染紅了。”
孫紅葉說着：“我們過去時就晚了，我那口子已經端起，眼睛瞪得像銅鈴，齜牙咧嘴，那痛的模樣都不敢多看一眼……”
方臨聽了，感嘆之後，就是放下。
曾經，他看桂花嫂、邱婆婆、春桃、滿老倌……還以爲只有身邊人是這樣，後來更大範圍瞭解，才發現普遍如此，方纔有衆生皆苦的感嘆。
‘也是，前世二十世紀五六十年代，還是許多養不活孩子的，何況是古代？匱乏的物資、愚昧的思想、落後的醫療，稍稍一個意外，在後世能輕易治好的病痛，在這個時代就是不可承受之重。’
‘這方面落後一些，那方面落後一些，種種因素綜合，就形成了巨大的偏差，組成了這個前世人無法想象、不可感同身受的悲慘世界。’
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“過去了，都過去了。”
孫紅葉說着，強笑道：“就希望這倆娃娃，能活下來。”
她的兒子叫作任長，十五六歲，名字爲‘長’，就是希望能活得長一點，看上去中等個頭，黑黑瘦瘦，不敢擡頭看人。
不過，等主動幫忙劈柴、做活，可是把好手，麻利得很，劈完一捆不吭哧一下。
她的女兒叫作任秀兒，十二三歲，怯弱、寡言，和老方家方玉玉、方小小的活潑相比，是另一個極端。
方臨卻並無偏見，只是生活環境不同而已，能說明什麼呢？
吃飯時，孫紅葉、表弟、表妹兩個都不敢上桌，十分拘謹，還是方母強拉着他們坐下，夾菜盛飯。
飯後，方臨說要找個地方給他們住，他們卻堅持要回城外棚戶區，說村裡人都在那兒，只能給了他們些東西。
等孫紅葉母子三人走了。
“臨子，看他們品行，值當幫，就拉一把，不行……就算了。”再如何，方母還是更看重自家。
“娘，我記住了。”方臨點頭。
……