學校有人找到食店，告訴白秋，有兩個學生剛走進學校大門就倒在地上，人事不省。
白秋離席。
白秋跑回學校，兩個倒地學生是孿生兄弟，叫王露，王水。醫生已經到場，醫生對白秋說：“飢餓、脫水、驚嚇等因素造成，沒有生命危險。馬上補充水分、食物。不需要給藥，要給的話，最多就是補給一些糖鹽水。”
老師們把學生抱到食堂，端來肉湯，不知是肉湯香味的誘惑，還是躺了一陣恢復了體力，竟然閉着眼捧着碗喝起來。工人舀來海帶四季豆燉肉，兄弟兩個喝了肉湯，歇歇氣，就慢條斯理吃起來。白秋見無大礙，到防震棚檢查教師安置情況。
戴維執意要和武幼鵬在防震棚過夜，她說，這裡空氣最好，最安全，她從小就喜歡人多的地方。沒有辦法，武東坡魯小華也不好怎麼勸說。結果，武幼鵬戴維兩個抱着睡涼牀，金楠閉着眼不敢回過頭看兩個抱着的年輕人。她睡的木製沙發有點短，金楠只好把雙腳高擡着放在沙發另一端的扶手上。金楠想：“爲難幼鵬了，這麼熱的天，在又矮又小的防震棚內，抱着睡覺，肯定不舒服。”
白秋沒有睡覺的地方。即使有地方睡覺，他也不可能安安穩穩睡覺，他查看了男女生宿舍各樓層值班和學校值班室情況，到門衛室小坐。。
夜已經很深了，又有學生到校，是李永強。李永強，李二溝人，和李黎的老屋只隔幾窩竹子，按輩分，是李黎的侄孫。白秋每次到李黎家去的時候，他都愛到李黎家湊熱鬧，他和他的校長十分熟悉。他告訴在門衛室坐着的白秋：“白校長，老師，我來遲了。我們家房子垮完了，所有親戚親人都在外打工，爺爺埋在裡面，我找不着人幫忙，我爺爺癱瘓兩年多了，我知道爺爺的大概位置。我一個人忙了十幾個小時，搬走瓦、磚塊，夜裡十點才把爺爺找到，請人把爺爺擡進棺材，我就往學校走。明天晚上，不，可能是今天晚上，爸爸媽就該回來了，我就不操心了。白校長，幾點了？”
白秋說：“一點過一點點。你把你爺爺裝進棺材，黑夜裡一個人到學校，你怕不怕？”
“我怕什麼？死人是我爺爺。他對我好得很！昨天白天到晚上，我一個人撿磚塊瓦片搬椽子檁子，找着爺爺了，我也累了，我就在爺爺腳旁邊睡，我和爺爺蓋一牀被子，睡了三四個小時。聽說各個地方都死了很多人。但是，死人裡，我只看到過爺爺，其它死人，與我無冤無仇，我怕他幹啥？”
白秋看看這個比講桌高一點點的三年級學生，承受這麼大的打擊，過早的擔當家庭的責任，有些心酸。他帶李永強到食堂吃了飯，白秋髮現，李永強的雙手好幾個手指指尖指肚有皮外傷，立即喊來校醫處理。到寢室的路上，李永強告訴白秋，他不很餓。臨走時，在他爺爺的屍體旁找到一口袋陳花生，他裝了很多，一直吃到窯坪場。白秋問他手痛不痛，他說，絕對痛，我想起爺爺對我的好，再痛都不痛。他問
李永強住哪一間寢室，李永強說“欸乃村。”白秋問，“欸乃村”有何含義？李永強說，“欸乃一聲山水綠”有氣勢，有幸福和光明，有希望和曙光！我們取名字時不知道有大災大難，現在看，這名字還可以。
白秋說：“‘欸乃’也有鬆口氣，舒緩一下筋骨之意。你睡覺吧。”
李永強擰開龍頭，馬馬虎虎衝了腳，倒在牀上就入睡。
白秋兩晚上沒有睡覺，他有點困，坐在李永強的牀上，整個寢室裡瀰漫着各種味道，許多學生到校後沒有洗澡，鞋臭，汗臭，甚而還有濃濃的狐臭味，青春期了，沒這味道不正常。他想起，明天晨會上要講講學生個人衛生問題。
他坐到李永強旁邊，一會兒，眼鏡不爭氣，倒在李永強的身上，睡着了。
迷迷糊糊中，一陣急促的應急避險鈴響了。白秋一跟頭爬起來，腳下走不穩，對面教學樓有什麼東西從空中掉下來，聲音特別響，緊接着又是“哐當”聲，像是木板從空中落到地上，有學生哭着喊爸爸喊媽媽，有學生是別人夾着肩膀架到操場的。
餘震過了。袁副校長簡單總結了地震後復課遭遇的第一次級別較高餘震的緊急避險。他說：“‘5•12’的成功避險，學校創造了零傷亡的奇蹟，受到了社會的高度評價和讚揚，那是一場大考，一場畢業考試，電視、網絡、報紙等都在報道宣傳。今天的這次復課後第一場餘震，又是一次小檢測，小小的單元測試都算不上。同學們要牢記：餘震就是餘震，我們要高度重視，科學有序避險，但不能驚慌失措。還是白校長那句話：‘有學校在，有老師在，你們就是安全的！回寢室，再睡一個小時才該起牀！”個別學生驚魂未定，磨磨蹭蹭還是慢慢回了寢室。
第二天，根據白秋的意見，爲避免人爲緊張氣氛，給學生脆弱的心靈早成誤判，學校把避險預警的警報聲變爲節奏明快的《運動員進行曲》的第一節，辦公室試了幾次，重播四次用時一分鐘多二十秒，和男女學生到操場指定位置站好隊列的時間標準差不多正合適。
戴維武幼鵬到五郎溝住了一晚上，天剛亮武東坡把他們叫到武氏英烈碑面前，給她講解七十多年前祖輩們悲壯的血與淚的故事，對於這些東西，雖然武幼鵬用英語解說，但是她對故事裡的人們的固執行爲始終無法理解。她問了許多這樣那樣的問題，武幼鵬又給她交流了好多時間。武幼鵬還給她講他武家爺爺與白家爺爺的生死之交，講白爺爺一諾千金，五十餘年撫養關照他爸爸的故事，講白家爺爺青年喪妻終身不再婚，像中國封建社會的女人一樣潔身自好，至死堅守對白家婆婆的忠貞，戴維聽的很專注。
到了牌坊溝，戴維被大自然無情的施虐感到萬分悲痛。戴維迫不及待的到了他白爺爺的墳前，給她白爺爺鞠了三鞠躬。武幼鵬說：中國人對已逝的長輩要下跪，焚香化帛。戴維也要行此大禮，武幼鵬做示範，領着戴維莊重的履行完全部祭奠程序。武東
坡撫摸白銀，給那個洋妞，未來的兒媳，講了白銀如何的大忠大義大孝，特別講它關鍵時候救了白叔叔的英雄壯舉。又帶武幼鵬戴維到讀書檯，找到那個還有不少淤泥枯草樹葉的泥沙氹，武幼鵬流了很多淚。這幾天沒有下雨，泥沙氹裡分明還有他爺爺俯面朝下的凸凹輪廓，戴維問了他叔叔很多，諸如她白爺爺爲什麼要死在這個地方？有沒有其它因素造成白爺爺的死等問題。武東坡解釋不清楚，武幼鵬和戴維用英語做了很多大膽的、慎密推論。武東坡急了，而且有些羞愧：在遠隔重洋的第一次到家的準兒媳面前，這個小小的疑惑都不能說明白，當的什麼長輩？帶着遺憾和惴惴不安，武東坡領着武幼鵬和戴維從讀書檯一直走到黃柏林盡頭，看了牌坊溝水庫的全貌，武幼鵬哭得像個淚人，他說他從小就和白爺爺白叔叔白金哥哥經常在水庫裡在庫周的樹林裡草叢中玩耍嬉戲游泳摸魚捉青蛙搬螃蟹，現在水庫沒有了，只有殘缺的壩和水庫中鷹兒嘴的岩石，大自然太慘烈無情了，看男朋友悲傷至極，戴維流淚不止。
回到大祠堂，武東坡有意撇開東邊被巨石壓着的充盈着血腥味的天井，他怕嚇着自己細皮白嫩的準洋兒媳。
學校分了兩頂帳篷，只好交給四樓兩家垮塌寢室有老人受傷的兩位老師。救災物資源源不斷運到學校。礦泉水，方便麪、米麪油肉衣物之類都有，連女學生的衛生巾都很多。解放軍、志願者和各地慈善組織、救援隊滿街都是。許多人都要求到學校看個究竟。他們從報紙上、網絡上、電視上知道了這個學校：學校有個白校長，白校長料事如神，地震前花了很多錢加固教室，每年每期每月每週都搞防災應急演練，搞了十幾年，這一次大地震中，幾十秒時間幾千學生全部到操場，無一人傷亡，是天下最牛最能幹的校長！他們想看看人，被門衛擋在門外！有北京師範大學三位心理學研究生被白秋請進學校，做了“心靈驛站”指導老師。
戴維武幼鵬要回英國。臨走，到學校和白秋金楠道別。戴維用撇腳的普通話對白秋說了一陣，很是吃力，他又用英語對武幼鵬說了一陣，武幼鵬譯給白秋：“我對地震災區人們的堅定和頑強很感動，被很多爺爺叔叔阿姨他們的精神所感動，我喜歡我的的武幼鵬，我喜歡我未來的公公婆婆，喜歡我的白叔叔金阿姨，喜歡我未來的家鄉五溝鎮，我和爸爸媽媽通了電話，我把這裡的視頻資料傳給了爸爸媽媽。他們很震驚。爸爸媽媽要馬上到中國來，一來看看中國的爸爸媽媽走親戚，二要確定給我們幼鵬家鄉母校做點什麼事情。”
武東坡在一旁笑着，魯小華一隻手摸着戴維的手，一隻手摩挲着準兒媳的金黃色的頭髮。
白秋說：“歡迎歡迎。你看我們要準備什麼？”
武幼鵬說：“不必了，他們來就當親戚接待就行了。準備多了弄巧成拙。”
戴維說：“不懂你後面的話。”
武幼鵬說：“以後慢慢就會懂的。”
（本章完）