父親去了，白秋在奶奶牀的另一頭，抱着奶奶的小腳，睡了。幾次他感覺到奶奶的腳在動，他喊奶奶，他很想知道奶奶要吃什麼要喝什麼，但奶奶始終閉着雙眼，不說什麼，也不叫他做什麼。他摩挲着奶奶的小腳，摩挲奶奶的腿，他摸到了踝關節，再輕輕往上，摸着了環狀的不規則的骨頭凸起。他知道，那是七六年松潘平武大地震奶奶在自己懷中折斷的，他沒有忘記，從那過後奶奶走路有些蹶，他恨自己，如果沒有那次自己的過失，奶奶這個牌坊溝有名的美人，生命終結時應當美無瑕，他後悔，爲什麼不早些日子回五溝呢。早回五溝就可以多和奶奶說說話，聽奶奶大聲吆喝和首長命令般的使喚。
金楠給白秋泡了茶，她知道要換白秋回自己屋裡睡不可能，就在奶奶房裡坐着說了些學校的事。白秋告訴金楠，今後學校的事，我不問你就不說，這樣對工作對家庭對自己都好。這麼多年風風雨雨告訴我，老婆對工作的話說多了，男人會看走了眼。
第二天金楠煮好早飯叫一家人吃了，金楠說：“白秋，買個摩托吧，今後牌坊溝橋樓溝學校，跑路的時候多。”白秋看了金楠一眼，嘴角有點笑意，“夫妻同心，其利斷金。我也是這麼想的。”
白秋騎自行車直奔橋樓溝，他對岳母說了工作變動的事，岳母不懊惱也不高興，淡淡的說：“回來就好。”見着兒子白金，白秋問：“哎，娃子，我問你，現在我們家裡最需要最需要買件什麼東西？”白金不假思索：“摩托！”白秋給了白金一個響指，說：“你媽是這麼想的，你爸也是這麼想的。”這好像是哪裡聽過別人說過這樣的話。
白金看着書，白秋不打擾他。他對鄧素芳說：“媽，我要到街上找一個醫生去給奶奶輸點液，昨晚上我和她睡了一晚，她不吃不喝不動不說話，我心裡惱火。金兒，今晚回去陪你祖奶奶一陣，換換你媽媽、爺爺和東叔。”鄧素芳說：“我和金兒一起去，我也要去看看他老人家，這麼多年你在外鄉外土，她對金楠，對金兒，對我，心誠意誠得很。”白秋低沉着頭，沒有評價岳母的話，他是天底下對奶奶瞭解最深最透的人，他把岳母家內內外外看了遍，專門查看了從香樟樹坪里老水井到廚房水缸的塑料水管，白秋說：“媽，我明天買幾十米塑料管把水管換了，塑料管老化，到處都漏水。”鄧素芳說：“花那些錢幹啥子，活一天算一天，活到哪天水管不來水了，人就差不多了。”白秋說：“身體好好的，不說那些話。”
白秋到了學校，幾個臨時負責人全部到齊，各忙各的事。
五溝學校的佈局，就是一個大大的：“日”字。按筆順第一劃是兩幢教學樓，“日”字中間那一橫把兩幢教學樓分開的建築是廁所和理化生實驗室、器材保管室、教師辦公室，與教學樓相對的是男女生寢室。教學樓兩旁，進校門處是教師住宿樓，另一端是學校廚房和學生食堂。學校大門在教學樓與教師寢室之間。除了教學樓和教師寢室是樓房，其餘建築都是磚木小青瓦平房。白秋把學校前院後院每一間屋子，每一處設施，詳細檢看了一番，他對後勤負責人馬宗友，“馬老師，你把幾個負責人喊到辦公室，通報一件事。”
人到齊後，白秋通報省城幾位朋友要到學校“指導工作”的事，要大家到時候都聽一聽。
白秋給武東坡打了手機，武東坡此時在平縣。白秋問他貨車在平縣沒有，如果在平縣，買一輛四五千元的摩托運回來。嘉陵、建設、輕騎、南方，不管哪個牌子都行！
武東坡說：“哥，要操一下了？回五溝就懂得享受生活了。”晚上，武東坡把一部嘉陵125摩托騎到學校，白秋很滿意，說：“明天到信用社取了錢給你。我要先享受一回。”他騎着摩托跑到牌坊溝梨子樹壩裡，調轉車身，加大油門，一聲長長的“嗚”叫，又騎到窯坪場，一個往返，用了三十分鐘二十秒，白秋仔細考量了今後長時間用車路段的用時。晚上白秋武東坡兩弟兄都在白秋奶奶牀前守着。白展說：“東坡，你去睡，這兩個多月好多時間都是你守着你婆婆，讓你秋哥守一晚上。”武東坡說：“沒關係，天又不冷，想睡就在婆婆牀上睡一覺。”
白秋到醫院找了李院長，李院長是白秋奶奶多年主治醫生，李院長說：“從醫學角度，再採取其他什麼措施，沒有什麼積
極意義，對病者，是一種折磨。你的孝道，對她來說絕對是痛苦。我在想，你們也要好好想想，他一生還有哪個親人沒有見着，也許，見着這個人，她就瞑目了，也許這就是生命延續的主要精神因素。”
馬上開校，事情多如牛毛，白秋想不出奶奶牽腸掛肚的親人是誰。他爸爸說：“你舅爺，我小舅舅。你喊爺爺、奶奶那個家的那個舅爺，還有誰？三十多年了，每年你奶奶的生日，每年過年，都給你奶奶寄錢。可是三十幾年就是不寫信，就是不願意到牌坊溝來。匯款單的郵戮是‘成都市991信箱’，寄款人地址全寫的是‘綿竹縣城關朱家巷1號’，匯款人留言一欄從來都空着。幾十年我們找了多少人問了多少人，都不知道991信箱是哪裡。我根本無法找到他無法去見他，我曾經對你奶奶說，前些年國家大搞三線建設，國家保密單位都是××信箱，我們平縣山裡就有好多這樣三步一崗五步一哨的保密單位，說不定他就在平縣。可能是調到了國家極其重要的部門任職去了，你奶奶聽了這些話很是高興。我和他最後一次見面是六六年春天。他寫信告訴我們，他要回成都工作了，要我到綿竹去一趟。我去了，他和舅媽給我們拿了好些東西。”
白秋說：“爸，你有沒有到成都去找過舅爺？”
白展說：“怎麼沒有？六八年七月十幾我到了成都，我到省政府，到省教廳，到川大，到電訊工程學院，到民族學院，前前後後七八天。問不上信，舅舅只說回省上當領導，我以爲他是川大畢業生，不是在省政府就應該是在大學裡當領導，問了多少人，人家都不知道朱文森其人，也不知道991信箱是哪裡。71年我又去了一次，還是沒有結果。79年你奶奶得重病，輸液輸了十幾天，你奶奶說胡話，說看到她兄弟了，在屠宰場殺豬牛，你奶奶說，七十三，八十四，閻王不請自己去，我要去了，要去找弟弟了。我又到了成都，找了省食品公司和省、畜牧廳、農業廳，也沒有問出個子醜寅卯。我還到過綿竹中學，問遍了所有56年至66年在校教書的領導和教師，人家都說朱文森在**前就到省上去了，是小車接走的。我兩次到原來的綿竹縣城朱家巷一號，那裡成了學校大操場，問了街坊鄰居，都說沒有看見這個人。你們結婚前，我又去過綿竹，還是沒有音信。小舅舅是活着是死了都是個謎，說他活着，他又不給我們寫信，不給我們見他的任何線索；說他死了，他怎麼能把人民幣寄給你奶奶？”
白秋和武東坡商量，既然是成都市991信箱，還是先到成都的省委、省政府、市委、市政府、軍區等機關去找，只要用心，也許會有一些線索。
武東坡說：“我不相信找不到。”
白秋特別告訴武東坡，舅爺年齡應當在七八十歲了，找到人後，一路小心！武東坡說：“舅爺年齡大，大概模樣都還有點印象，我知道。”
31日上午11點張國強李黎他們到了。主賓各自落座，張國強說：“校長同志，敬你三杯酒。敬酒詞一起說，三杯酒一起喝。一祝秋哥從大學教到初中，雖級別越來越低，但也顯上級人盡其才，量能而用；二祝秋哥去掉‘副’字終扶正，大大小小是一把手了，成了雞頭；三祝秋哥葉落歸根回五溝，從今後可忠孝兩全兩相宜。”他一改調侃語氣，一臉尊重的說：“哎，奶奶這幾天如何？”
白秋說：“非常不樂觀。這幾天晚上我都陪奶奶睡覺。十幾天不吃不喝的，醫生說拖的越久，奶奶越痛苦。”
秀珍說：“你知道奶奶病重，說話還沒有個正經樣兒，缺教養！”
李黎說：“今下午我們到學校內內外外看看，幫你參謀參謀，把目前最急需解決的問題理一理。”
秀珍說：“秋哥，糾正國強說的‘指導指導’。‘參謀參謀’一詞可以，教授用詞準確一些。”
尤茂華說：“本人表態，先進思想理念之類高深的東西我們女流之輩就懶得奉獻了，怕我們一開口，你們男人就無話可說就要露醜。我，竭盡全力，爲我家鄉學校做一件得民心，得夫心的實事。”大家都笑，問什麼事，他說：“暫時無可奉告。”
下午，張國強他們一行到學校前後院子，樓上樓下里裡外外看了個夠，然後到學校辦公室坐下，白秋說：“我選擇了五溝中學校長，考慮有
兩點：一是我白家金家老人身體現狀，擔子壓在金楠一人身上不公平。二是想回來把家鄉的教育搞好。我爸說。四十幾歲的人，政治上輝煌也罷平凡也罷，只有十來年的政治生命了，要學會追求簡單追求平凡，少一點慾望就少一些煩惱。”
李黎說：“老弟從人與社會這個角度提三點建議，一、幾十年你沒有真正直接與學生打交道，學生，是你政治生命的基礎，要以長久的廣博的大愛善待他們，把他們每一個生命當成你自己的生命，當成你自己的生命延續。學校人、錢、物都要體現以他們爲中心。二、一個學校是一個社會羣體單位，教師是這個羣體中的活躍分子和主導力量，把自己融入到教師羣體中，這就是‘換位治理’。正如你所電話裡所說，碩導博導，就是學生的生活導師一樣。校長，就是學生、教師的保育員。三、學校的每一步發展，都要體現學校生存慾望。比如，現在，你當務之急是什麼？今後要做哪些事？要列出學校一年、四五年、十年二十年各方面要做的事，要達到的目標，書面語言叫近、中、長期規劃。你明天開校了，學校開校工作要做哪些事？一個月、一學期要做什麼事？做到什麼標準？你要心中有數。我們身處異鄉，只能幫你尋找一種思想，一種理念，物資上助一臂之力只能尋找機遇偶爾爲之。”
張國強早就有點想活動筋骨的意思，說：“你們女生說說。”
秀珍說：“我們女人家不說虛的，說實實在在的吃得的東西，學生廚房設備不行，要全換，要配套，要給學生吃飯安放整整齊齊漂漂亮亮的的用餐桌凳，學生只有好心情吃飯，才能好心情讀書。”
尤茂華說：“城裡學校都有電腦了，有個電腦教室就對了。沒有電腦，跟不上時代，教師學生都會落伍，當務之急是找到錢整個電腦室，還有，老師晚上查自習，前前後後兩道院子，跑上跑下，沒有路燈不行。”
秀珍補充：“學生寢室的牀該換。”
白秋笑了笑，“很多事要做，很多事該做，我們缺票子，但更缺思想，我最大的的困難是，頭腦裡一片混沌，理不出一個頭緒。有福同享，有難同幫，這就叫‘弟兄’。這幾天我內外交困，想不出話語，人到了回到鄉下，立刻顯得土帽笨拙。”
張國強說：“你這學校，本身就是純粹的老土帽，幾幢爛樓房，幾排矮平房，就是幾塊吃飯睡覺拉屎撒尿的地方的胡亂組合。我說，特別贊同李教授的一個觀點，要抓大中小。‘大’，就是你好好拿出個學校規劃，硬件建設要有近中遠期規劃，校園佈局要大氣，一年整一部分，堅持幾年十年，到你退休，把學校弄成個現代學校的樣子。特別強調的是：軟件建設主要要建立一種深入人心的校園文化，校園特色，校園風格，辦學校不能在別人屁股後面亦步亦趨，不要把學校搞成千篇一律的複製品！‘中’就是人財物的安排使用，要體現以學生爲中心，以激勵教師工作激情爲重點，要逐步建立學校財源多種渠道，不能只靠政策集資、靠上級財政撥款、靠學生收費來建設學校。‘小’，就是要從學生生活、學習的點點滴滴小事做起，比如學生二十四小時生活學習規範的制定實施，比如學生各科成績的日、周、學月、期成績動態K線圖真實建立，都要一分一毫去培養，去矯正，去落實。長此以往，持之以恆，滴水穿石。”
秀珍搶白道：“成績K線圖，不現實不現實。我炒股，我只有幾隻股票，每天畫K線圖，都沒有堅持下來，一個老師教幾個班的課，如果是數學化學物理，就有一兩百學生，肯定做不到！”
大家都有同感，就否定了張國強的這一條。
大家七嘴八舌，都在發言，又提了很多建議，老老實實說還只有李黎張國強的發言有分量，因爲他們提前做了功課。
誰都沒注意學校幾方面負責人都作了詳細記錄。
張國強提議說：“我們是老母豬打架，用嘴功，你們自己拿主意，我們去看一眼奶奶。”大家同意，一行人坐車到了牌坊溝。奶奶還掛着**，但氣若游絲，只能從慢慢滴着的**感觸到她生命的存在，她不與幾個孫兒對話，哪怕是一個眼神，一個面部表情都沒有，男女個個相當沮喪。
九月一號要開校，學校工作太多，張國強李黎不便久久打擾，離開五溝回成都了。
（本章完）