十九世紀，國弱被人欺，朝鮮彈丸小國，夾在中國、日本、俄國三大國中間，按照地緣決定政治的理論，破事就特別多。
根據崇厚當年跟日本人籤的和約，日本在漢城設立了大使館，花房義質成爲首任日本駐朝公使，他這人很雞賊，知道要吞併朝鮮，第一步，首先要讓朝鮮解除和中國的藩屬國關係，便讓朝鮮派官員去日本看看，貨比兩家，才知道誰好誰壞，沒想到就引狼入室了。
閔妃派金允植爲團長，帶外交使團訪日，並派青年貴族爲主的“紳士遊覽團”去日本考察政治和經濟制度，這批人後來成爲“開化黨人”，老跟在小日本屁股後面想搞維新。
本來這沒事，但閔妃幹了一件特別的蠢事，她當年到劉銘傳的軍營參觀，深感朝鮮御林軍武器裝備落後，爲加強宮廷防衛，增設近衛軍，還讓花房義質找日本軍官幫助訓練，教習洋槍。
朝鮮老百姓被李家關起門來愚弄了好幾百年，日本人在他們眼裡無疑是侵略者，一看，好傢伙，日本人到跑到我們皇宮了，簡直喪權辱國呀，簡直是丟臉丟到家了！
一般來說，越窮的人，自尊心越強，因爲越窮，尊嚴越容易被踐踏，國家也是一樣的。朝鮮人雖然窮，但一直很有民族氣節，閔妃跟日本人眉來眼去就是不行。
所以很多守舊大臣發了神經，開始懷念大院君，跑到大院君的墳前哭訴，問他到底去哪了啦。
大院君一聽，靠，本王還沒死呢，只是被困在雲峴宮，我兒媳不讓我隨便走動而已。他派人暗中聯絡他的舊黨安驥泳，拉攏了三十多個大臣密謀廢掉高宗，立庶長子李載憲爲國王。
大院君是當過朝鮮一把手的人，當然不會傻到帶着一幫守舊大臣就衝到景福宮，把閔妃從王座上拉下來。
大院君老謀深算，派人往漢城五營的七千衛戍部隊口糧裡摻入了大量石子和秕糠，煮出來的飯，石頭比米粒還多，簡直沒法吃，七千個士兵們怒了，要鬧事，閔妃竟然頭腦發熱，派御林軍去抓帶頭鬧事的，結果激起兵變，這些士兵跑到雲峴宮請大院君主持公道。
大院君趁機挑撥，說是日本人脅迫閔妃抓人的，士兵們請他出山，這老傢伙還假裝推辭，說這樣不好吧，我跟兒子搶王位，傳出去那是家醜，我老臉往哪擱。
安驥泳很默契地跪下說，你老人家快出來吧，你兒媳都給朝鮮戴綠帽了，你再不出來搞不好她把日本人也圈圈叉叉了。
士兵們聽了羣情激奮，閔妃這樣的美人，要幹也是我們進宮去幹，別便宜了日本人，於是，他們紛紛大叫“幹掉日本人”。
大院君一看士氣高昂，不動手都不行了，於是兵分兩路，兩千人去攻打日本公使館，五千人去攻打景福宮。
花房義質也是武士出身，但當時駐朝公使館沒有日軍保護，人數也就二三十人，面對百倍於己的朝鮮軍隊，花房義質一咬牙，自己動手，燒燬使館，背火一戰！他帶人開了正門，利用武器方面的優勢，集中火力殺出一條血路，結果在大使館的日本教官都戰死了，他隻身逃回日本。
另一路，大院君親自帶着五千人攻入王宮，剛好碰到了躲在那裡的閔謙鎬，馬上命令士兵將他凌遲處死。然後開始地毯式搜查，連廁所都搜了兩遍，沒見着閔妃，她沒有裹腳，溜得快，在大院君攻入王宮之前，就化妝成宮女逃往南部的忠州向大清國求援去了。
在廁所裡，大院君倒是找到了瑟瑟發抖的高宗李熙，罵了一句“窩囊廢”，就宣佈閔妃死於亂軍之中，李熙原來搞不清楚是誰叛亂，一看是親爸爸回來了，趕緊請老爸上座，重新回宮當攝政王。
大院君本來就是親中國的，對中國倒是忠心耿耿，李鴻章本來不想派人插手，但花房義質回國彙報後，日本馬上派出海陸軍一千四百人，氣勢洶洶趕往朝鮮，要幫閔妃討回公道，他不得不向吳王曾紀澤求救，吳國戰艦多的是，曾紀澤也說過，教訓日本人義不容辭，小日本犯賤，鬧一次打一次！
吳王曾紀澤便派讓曾廣孝和吳長慶率精兵五千，搭乘五艘軍艦和一艘運兵船，火速開往漢城平亂。
曾廣孝回國後，已經長成一個成熟幹練的青年，他努力讓自己鎮靜下來，那天出發前，他到吳長慶的府上拜訪。
當時已經是下午，曾廣孝進到客廳，裡面已經坐了五六個人穿灰色長袍的人，其中一人身體碩長，濃眉大眼，右眉上方還有一顆小黑痣，鬍鬚灰白，大約五十出頭的年紀，他身後還站了一排精神奕奕的戎裝將領，一律站得筆挺，紅頂花翎，穿箭袖馬褂，腰佩軍刀，腳下黑色戰靴。
這時，坐着的人便都站了起來，都是吳長慶的幕僚，他一一介紹，首先介紹了一位瘦高個秀才張謇，江蘇南通人，二十七歲，幼時有神童之名，但就是考不中舉人。
後面的一排都是中年的淮軍營官，有前營管帶、記名提督黃仕林，後營管帶王得功等。他倆都是武官，從太平天國時期就跟着吳長慶出生入死，對曾廣孝這樣的高官二代不感冒。
吳長慶看出曾廣孝沒有受到歡迎，但也不好訓斥他們，便道：“仕林、得功，將門出虎子，曾公子留學美利堅回來，以前就在朝鮮大敗過日本人，你們不要小瞧他。此次入朝，我準備讓他當中營管帶，你們三人每人領一營五百人，誰英雄誰好漢，到時候戰場上見分曉。”
黃仕林大笑：“打敗日本人的肯定是劉六麻子，瞧瞧眼前這位公子哥，油頭粉面，細皮嫩肉，我敢拿我的頭上頂戴打賭，他一聽到槍炮聲估計就嚇尿了。”
王得功也湊熱鬧，道：“我跟着黃大哥賭了。”
在場的將士和幕僚除了張謇，都一臉嘲笑。初來咋到，當然不能被人看扁了，否則以後沒臉混了，曾廣孝不動聲色地道：“看來黃大人，王大人都很喜歡賭，咱們來點大的，也別賭頭上頂戴，有種就賭項上人頭吧。”
這話一出，連吳長慶都大吃一驚，這年輕人看似文弱書生，行事卻果斷剛毅，有勇氣，對曾廣孝刮目相看。
黃仕林被曾廣孝一激將，一拍胸脯：“賭就賭，誰怕誰呀，到時候就請吳大人裁定，看我們前中後營誰的功勞最大。”
曾廣孝問王得功：“王大人呢？”
王得功默不作聲，也算加入了賭局。
“中！有意思！卑職也加入這個賭局。”這時，議事廳裡進來一個穿着幫辦軍服的青年人，他一開口，便是濃重的河南口音。
來人身材矮下，聲音洪亮，雙目卻炯炯有神，腦袋比一般人都大，脖子短，幾乎沒有過渡就到了肩上，他是袁世凱！
袁世凱也加入了賭局，接着說：“不過，卑職賭的是曾公子贏，五日之內，我等定能平定朝鮮兵亂！”
吳長慶見袁世凱不但不解圍，還跟着起鬨，責備道：“賢侄，你不是請假了麼？怎麼還來湊熱鬧？”
袁世凱對吳長慶道：“近來在大營裡讀書，讀得心裡發慌，出來透氣時，聽軍中兄弟說，朝鮮出現兵亂，吳大帥要率軍入朝戡亂！這麼大的事，大帥怎能不叫上我呢？大丈夫當效命疆場，安內攘外，烏能齷齪久困筆硯間，自誤光陰耶？”
吳長慶問道：“啊？賢侄不回鄉考試了？”
袁世凱道：“卑職已傾篋舉所作詩文付之一炬！”
袁世凱爲了跟隨吳長慶入朝鮮，竟然把應試科舉的東西全燒了，決心很大。
曾廣孝初次見到袁世凱，對他這種雷厲風行的行事風格很是讚賞。
而袁世凱的嗣父袁保慶本來就對吳長慶有恩，吳長慶急公好義，重情知恩，加上他素有儒將之稱，好讀書，愛人才，知道袁世凱胸懷大志，便答應讓袁世凱也一同入朝平亂！
八月七日，曾廣孝從美國帶回的機槍和天龍步槍，還有其他軍需物資都備齊了。早晨，在煙臺的港口，軍艦加好了煤，遠山近水都陷入一片濃霧當中，“威遠”號、“泰安”號、“鎮東”號炮艦和、“日新”號運兵商船一字排開，汽笛長鳴，升火待發。在戰場上，快一分鐘就多一分勝算，日本海域又離漢城比較近，爲了搶時間，儘管當時狂風夾着大雨，吳長慶還是下令四艘船按時出發！
四艘船加滿了煤，開足火力，冒着黑煙，不捨晝夜地往漢江疾駛。
袁世凱和唐紹儀在“日新”號運兵商船上，曾廣孝帶着數十僕從，也跟着袁世凱上了這艘船。
途中，袁世凱還帶來了一個人——閔妃派來中國求救的大臣金允植。
金允植和袁世凱也是初次相見，但兩人一見如故，以筆談方式攀談許久，金允植對袁世凱稱讚有加，認爲袁世凱英達夙成，志氣軒豁，結爲忘年之交。
去朝鮮的路上還有五六天時間，曾廣孝和袁世凱便詳細跟金允植瞭解朝鮮當時的內政，還有壬午兵變的內幕，以便對症下藥！
曾廣孝跟金允植詳細瞭解了朝鮮當時的內政，搞清了朝鮮有兩大政治勢力：“事大黨”效忠宗主國中國，“開化黨”親近日本，他和袁世凱商量了對策。
在戰場上，快一分鐘就多一分勝算，日本又離漢城比較近，四艘船在煙臺加完煤之後，加大火力，冒着黑煙，不捨晝夜地往漢江疾駛。
過了五天四夜的狂奔，船到了漢江邊，當時天已經黑透了，無邊的天空下了大雨，漢江上風高浪急，軍艦劇烈搖晃，士兵雖然披了雨衣，但是太薄，一個翻頭大浪打來，人就像落湯雞了，有的淮兵腳跟沒站穩，船體一晃身子就滾到船舷，曾廣孝也是抓緊了船上的鐵環，纔沒有被晃倒。
吳長慶原本命令哪艘船先到江邊就馬上登陸，直奔景福宮，“威遠”號、“泰安”號、“鎮東”號先後到了，卻沒有登陸。吳長慶心裡有一些疑慮，不知道日本人有沒有先到漢城，萬一日本人先到了，在岸上設下埋伏，就自投羅網了。
黃仕林和王得功見吳大帥的船都沒動靜，也不願去冒那險。曾廣孝朝他們倆人大喊：“登陸宜早不宜遲，一旦日本人到了，佔領了景福宮，制服了大院君，就沒我們什麼事了。你們前營和後營要是不敢上去，我帶中營的兄弟們先上了。”
黃仕林搖搖頭說：“你想逞英雄你就先登陸吧，我可不會拿兄弟們的性命開玩笑。”
王得功也退縮，隨聲附和：“你要去送死，你就去吧。就算是頭功，也要有命享才行呀。”
曾廣孝心急如焚，等風浪小了一些，即刻命令士兵們跟他登陸。考慮到這次登陸風險確實比較大，吳長慶的意思，是讓淮軍自願選擇上不上岸。讓曾廣孝尷尬的是，捻軍平定後，淮軍近十年糧餉充足，有點偏於安逸，血性已經和當年曾紀澤創建時期不可同日而語，加上對曾廣孝這個“空降”管帶沒有信心，“日新”號約五百名淮軍中，只有袁世凱和二十多個兵表示可以跟着上岸瞧一瞧。
正當曾廣孝準備帶這二十幾人下船時，張謇乘着小船過來解了他的圍，張謇表示自己願跟着曾廣孝前去攻打景福宮，金允植也要求一起去朝鮮王宮。
張謇一個文弱書生都願意去冒險，加上他是吳長慶身邊的“紅人”，“日新”號戰艦上的淮軍先後有兩百餘人，跟着中營管帶曾廣孝迅速登陸，從漢城正南的崇禮門入城了。
後來的事實證明，曾廣孝果斷登陸是正確的，他們要是再晚一個時辰，日本的軍隊就到景福宮了。
大清國是朝鮮的宗主國，曾廣孝帶着兩百多名全副武裝的淮軍，從崇禮門入漢城，朝鮮守軍聽說他們是來打日本人的，沒有阻攔。
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