德國海軍並沒有注意到英國破譯了他們的通信密碼，沒有更換艦艇上的聯絡密碼和暗號。
那天晚上。北海上濃霧瀰漫，月色昏暗，德國海軍中將希佩爾率領艦隊悄悄離開了威廉港，直奔英國的多格爾沙洲。這支29艘戰艦的艦隊，在濃霧中時隱時現，不一會兒便淹沒在北海陰暗的天際中。
此時，坐鎮在德國旗艦“塞德利茨號”上的希佩爾中將，望着茫茫的北海，心中起伏也如眼前的波浪一樣，他正算計着如何擊毀英國的拖網漁船並敲掉那些輕型的英國護漁軍艦。
英國的貝蒂中將接到了丘吉爾的電報：一支德國艦隊駛向多格爾沙洲。按照丘吉爾的命令。貝蒂立即率領戰列巡洋艦“獅子號”、“虎號”、“皇家公主號”、“新西蘭號”、“不屈號”，在“戈迪納夫”輕巡洋艦的陪伴下，駛入北海攔截德國艦隊。
英國海軍大臣丘吉爾爲了徹底消滅希佩爾這支德國公海艦隊。還發電報給英國本土主力艦隊司令官海軍上將約翰.傑利科爵士，讓他率領40艘戰艦從斯卡帕弗洛馳去和貝蒂的艦隊會師，消滅德國艦隊。
一場世紀大海戰，似乎就要上演。
早上7時3o分，北海上大霧瀰漫，仿若仙境，貝蒂的戰艦與位於多格爾沙洲東北海域活動的蒂裡特的艦隊會合，集結完畢的貝蒂艦隊，擁有戰列巡洋艦5艘。輕巡洋艦7艘，驅逐艦33艘。而德國希佩爾艦隊包括3艘戰列巡洋艦、1艘重巡洋艦、6艘輕型巡洋艦和19艘驅逐艦。英軍戰艦數量和火力上有優勢。
那天早上，微風從東北方向吹來。海面平靜，能見度很好。半小時後，英國一艘巡洋艦向貝蒂的“獅”號旗艦報告：“敵艦隊爲4艘，航速24節。”
作爲希佩爾中將的先頭偵察艦，德國輕巡洋艦“科爾貝格“號從東南上駛，在上午7時左右，就看到了英國輕巡洋艦“阿雷蘇薩號”。他們互相炮擊，引起了希佩爾的注意。希佩爾發現了遠比自己強大的艦隊，這支艦隊的戰艦擁有三柱形桅杆，主桅上飄着大英皇家海軍的白色海軍旗。因爲這次行動是晚上出發的偷襲，希佩爾看到這樣強大英國艦隊，吃了一驚。他見勢不妙，明白德艦隊偷襲無望，便迅速指揮“塞德利茨號”調頭，指揮整個艦隊立即倒轉航程，全速向威廉港的安全地區返航，他們企圖甩掉貝蒂的英國艦隊。
“shit，全速前進，追擊！”貝蒂豈肯就此讓眼看到嘴的肥肉溜掉，下令英國艦隊全速追擊。
在接下來的戰鬥中，速度稍快的英國的軍艦，逐漸縮短了和德國艦隊的距離。
8時30分，雙方相距20000米左右。貝蒂深知，英國的軍艦佔有口徑和射程上的優勢，於是下令開火，企圖在德艦射程之外就將其重創。“獅子號”不慌不忙地開始測距，進行了第一次齊射，發射的密集炮彈立刻包圍了德國艦隊，激起的高大水柱像一片白色森林，德艦“布呂歇爾號”首先中彈，被炸燬的甲板上躺滿了德軍死屍。
十分鐘後，“布呂歇爾號”開始用尾炮還擊。貝蒂感到這是一個可以輕易獵取的獵物，於是命令“獅子號”的主炮對準“布呂歇爾號”猛轟，一個小時後，一發炮彈擊中了“布呂歇爾號”的彈藥庫，“布呂歇爾號”因內部爆炸而劇烈搖晃起來，但還是沒有沉沒。
之後，貝蒂立功心切，下令“獅子號”加速到最大航速29節，衝向德國艦隊。9時43分。率先衝入敵陣的“獅子號”，向德戰列巡洋艦“塞得利茨”號連發343毫米炮彈，“塞得利茨”號後炮塔被擊中。威力巨大的炮彈引燃了重炮裝彈機裡的火藥，猛烈的爆炸使159人喪生。兩個後炮塔座失靈，並且迸發出高達幾百米的沖天濃煙烈火。但是，“塞得利茨號”上1名軍士長的勇敢行動拯救了這艘旗艦。
當時，帶動溢流閥的輪盤燒紅了，但是，這位軍士長還是牢牢地抓住它，轉動它，儘管他的雙手上的肉被燙爛。痛苦不堪。最終，軍士長擰開閥門，向彈藥庫放進了海水，避免了該艦致命的爆炸。
希佩爾這時指揮正在撤退的德國戰列巡洋艦集中向貝蒂的旗艦“獅子”號開火，想擒賊先擒王，使它退出戰鬥，讓英國艦隊失去指揮。德國戰鬥巡洋艦“德弗林格爾號”上的炮手，向貝蒂的旗艦“獅子號”發射多發十一英寸和十二英寸的穿甲炮彈。
其他4艘高速的英國戰列巡洋艦追德國艦隊越來越近，貝蒂隨即發出信號：“攻擊各自的指定目標。”
因爲當時的海域有5艦英國的軍艘和4艘德國的軍艦，這道命令在英國艦隊中引起了一些混亂。因爲“布呂歇爾號”在德軍縱隊的最後，又慢又暴露，所有的英國戰艦都猛轟它。它很快就起火傾側，但依舊沒有沉沒。
由於後續英國戰艦死死盯住“布呂歇爾號”不放，德艦能趁機集中火力回擊衝在最前面的“獅”號。io時左右，“獅”號被德戰列巡洋艦“德弗林格爾”號的3發炮彈命中，其中一發炮彈把它的前彈藥庫打着了，但因放進海水而得救。另一發炮彈炸穿艦體，海水洶涌而入，左舷主機被迫停機，“獅”號航速立刻慢了下來。
10時52分。“獅”號全艦電力中斷，無法使用無線電和燈光信號指揮作戰。不久就落到了隊伍的後面。於是，貝蒂指示穆爾率領其他艦隻繼續追擊敵艦。務求全殲。他發出指揮信號：“攻擊敵後部。”他指的是還在開火的德軍艦隊的最後一艘戰列巡洋艦。
正在英國“新西蘭號”上接替指揮英國艦隊的阿奇博爾德.穆爾少將卻以爲貝蒂指的是原先在德軍後部，不過是東北方一堆着火殘骸的“布呂歇爾號”。
穆爾執行了這道他認爲非常明確的命令，帶領整個艦隊和英國輕型巡洋艦一起用暴風雨般的炮彈轟擊“布呂歇爾號”，穆爾讓跟隨他的“虎”號、“羅亞爾公主”號和“新西蘭”號調轉炮口，與“不屈”號一起，向已遭重創的“布呂歇爾”號進行了集火射擊。“布呂歇爾號”兩座21o毫米的前炮塔失靈，鍋爐和舵輪損傷，人員傷亡慘重，千瘡百孔的戰艦活像一座人間地獄。但它像大戰中的多數德國艦艇一樣頑強，身中7枚魚雷和大約100多發炮彈，並一直堅持還擊到底，英國取得大捷的良機就這樣丟失了。
貝蒂立即再打旗號“向敵人靠近些”，他本意是讓穆爾追擊德國的軍艦，沒想到穆爾就把他的中隊向運氣不好的“布呂歇爾號”再靠近些，狠狠打！不打沉它不罷休！於是，從船頭到船尾都着了火、幾門小炮還在無規律地發射的“布呂歇爾號”，在這樣一場激烈的但毫無指望的戰鬥中，終於在中午12時15分徐徐傾覆了。而德國希佩爾艦隊的其他軍艦，加速逃離，在東南地平線上消失了。
貝蒂氣得吐血，趕緊把他的司令旗移至快速驅逐艦“攻擊號”，趕上了他的中隊，再把他的司令旗移至戰鬥巡洋艦“皇家公主號”。繼續率領艦隊追擊！
但下午12時30分，丘吉爾發來的電報警告他：德國的整個公海艦隊已經開出，要把希佩爾中將的艦羣護送進德國的威廉港口。
貝蒂的艦隊雖然有45艘戰艦，但整個德國公海艦隊，下屬5個戰列艦分艦隊，光無畏戰列艦就有14艘，還有22艘前無畏艦、8艘岸防戰列艦、4艘戰列巡洋艦、7艘裝甲巡洋艦、12艘小型巡洋艦、89艘驅逐艦以及19艘潛艇等，顯然不是貝蒂的艦隊能抗衡的，貝蒂只好指揮英國艦隊返航。
在貝蒂向英國返航時，海軍上將約翰.傑利科爵士的主力艦隊纔開到現場，協助他把打壞的“獅子號”拖回羅賽斯修理。
多格爾沙洲之戰。是英德戰列巡洋艦的首次正面交鋒。海戰自始至終全是大口徑遠程火炮的天下，小口徑炮和驅逐艦一直沒派上用場。英國的大口徑艦炮首次以超過16500米的射程進行攻擊。
此次海戰的結果，是德國海軍“布呂歇爾號”裝甲巡洋艦被擊沉。“塞得利茨號”戰列巡洋艦受重傷，傷亡1034人。英國海軍只有“獅子號”遭重創。死15人，傷80人。這次大海戰之後，丘吉爾詢問了戰鬥的過程，對海軍少將穆爾的指揮無能表示極大的憤怒，甚至指着他的鼻子說：“你已經老年癡呆了嗎？我真懷疑你的少將軍銜是泥巴捏的！”穆爾被認爲是英國皇家海軍的恥辱，他立即被撤職。
這一戰果也讓貝蒂中將十分惱怒。丘吉爾拍着他的肩膀安慰他時，他回答道：“那天的失望，使我不堪回首。每個人都以爲那是個大勝利。而實際上卻是一場慘敗。我原是打定主意要打沉全部4艘德國主力戰艦的。我們原來是至少能夠擊沉4艘德國主力戰艦的。”
德皇威廉二世也對這一海戰的結果十分不滿，他立即解除了英格諾爾的德國公海艦隊司令的職務，因爲他的戰列艦隊沒有能及時地援助希佩爾艦隊，威廉二世同時也命令希佩爾艦隊應避免進一步的冒險，以免再次損失主力戰艦。
多格爾沙洲海戰後，德國人從“塞得利茨”號遭重創的教訓中總結出：防止炮塔起火爆炸是確保海戰生存的關鍵。他們馬上採取相應措施，把炮彈和發射藥分開，分別裝在兩個鋼筒內嚴加防護，以控制火災發生。而驕傲自滿的英國海軍不但沒有認識到戰列巡洋艦炮塔設計的缺陷，反而卻得出“大口徑炮是勝利的關鍵”的結論。水手們繼續把炮彈和發射藥亂堆在一起，對火災控制工作掉以輕心。
另外，德國海軍部最不安心的是英國人預先知道它的海軍行動。又見識了英國海軍強大的炮火實力。此後，德國公海艦隊入港停泊，把重點放在潛艇活動方面。
德國是歐洲認識潛艇潛力的第一個交戰國家。海軍軍官原來把這種艦艇看作是偵察部隊，或保衛港口對付來自海上進攻的防禦船隻。在大戰最初幾個星期中，德國的潛艇也只是被用於以機槍掃射北海的英國拖網漁船，但在英國船也裝上機槍，或由武裝巡邏艇護航時，就不再這樣使用了。大戰開始時，英國有三十六艘潛艇。全都限作海岸巡邏之用。德國有二十八艘，但只有十艘能巡航到二千英里的地方。
當大戰還不到兩個月時。潛艇就已顯出它的能耐來。u-9潛艇，奧托.韋迪根在他第一次出勤時指揮的。1908年9月22日拂曉，他的航海日誌記錄着二百英里平靜無事。韋迪根躺在荷蘭海岸外水面下六英尺，決定在返回威廉港之前，通過潛望鏡作最後一瞥。從朦朧的輪廓立即辨認出是三艘英國裝甲巡洋艦的形態。上午6時30分，在水下十二英尺左右，當“阿布柯爾號”駛入他的射線時，韋迪根發射了一枚魚雷。“阿布柯爾號”的艦長誤以爲是水雷爆炸，發信號給其他兩隻船靠近些，以搭救倖存者。但這隻船沉沒得太快，甚至沒有來得及放下救生艇。
在“克雷西號”放下救生艇時，u-9發射了又一枚魚雷。韋迪根沒有移動方位，把第三枚魚雷射入了“霍格號”，這條船當時正在向四周亂開炮。只有“克雷西號”仍然半浮地在榜徨着。u-9艇長使潛艇浮上水面，把“克雷西號”消滅了。到這時候，倖存者方纔明白髮生了什麼事情，這次戰鬥英國海軍有1600多人喪生，u-9也創下了世界海戰史上75分鐘擊沉3艘巡洋艦的記錄。23天后，u-9又擊沉了英國一艘排水量7700噸的巡洋艦“老鷹”號！
潛艇，從1909年開始，成了德國人對付英國海軍的秘密武器！