18.人皮偶

槐樹裡頭塞的不止一具屍骨,太過零碎,仵作也生怕會惹得跟碰過槐樹皮的捕快同樣下場,是以忙碌整日都沒有得出結論。

方進氣急,但他只是捕快頭頭,上頭縣令膽小怕事,責怪他觸犯鬼神,令他們將屍骨草草埋掉勿再提及此事。方進無法,滿腹憤懣無處發泄,回到家中與自個生悶氣。

方母正安慰他,聽見外頭有人敲門,去開門時,看見門外站着個嬌豔的美人,笑問她:“可是方官爺府上?”

來者正是侍燈。昨兒方進去西月閣時並未見過侍燈,所以見着她時也愣怔住,直到侍燈取出個香囊:“官爺可認得這個?昨夜可是救了官爺與令堂性命的。”

那香囊與昨日青黛送他的樣式相同,方進才反應過來,連忙將侍燈迎進家中。侍燈見到方母,笑着挽上她的手:“這就是老夫人了吧!官爺您可得好好謝謝老夫人,若不是她叫你去西月閣尋我們,你昨夜就已經丟了性命,哪能還有閒情逸致杵在家裡氣悶?”

方進想到那兩個放在枕下的香囊,忙問:“怎講?”

侍燈嬌聲道:“官爺昨夜可夢見什麼稀奇古怪的玩意兒?”

方進不大記得昨夜所夢爲何,大抵印象倒是有,依稀是陰森可怖之物,便應道:“確是如此。”

“那就對了,昨夜是有妖欲來取你性命的,兩付香囊換你與老夫人兩條性命,你是不是該謝謝我們閣主?”

方進聞言,暫不管真假,先振袖向侍燈行禮:“方進在此謝過閣主與姑娘。若姑娘能解方進心中所惑,方進更是感激不盡!”

凡人若非信徒,對鬼神之說大抵存有幾分疑慮,侍燈不管他信去幾分,她今日是領了青黛囑託來的,自然要先把事情辦好。待到方進將今日之事同她講過之後,侍燈冷笑幾聲,道:“你呀,真是呆子!砍了那樹作甚?樹是作亂的那個妖溫養的一個屍池子,你將樹毀了,她便要重新做一個,不是要害了更多人?”

方進如醍醐灌頂,登時懊悔不跌:“是在下魯莽,敢問仙姑,可還有挽救的機會?”

侍燈咬着手指轉動眸子,吃吃笑道:“方法自然是有的,還得煩請官爺與老夫人配合,我們,請君入甕。”

夜半,月黑風高時。

屋外頭悽風陣陣,早些時候便見不到人出來,唯有打更的吆喝着:“子時三更,平安無事”。方進坐在外屋,桌上放着不離身的腰刀,對着房門閉目養神。方母睡在裡屋,兩枚香囊都放置在她枕下,乍看上去是再普通不過的一夜。

方母年歲大,方進不讓她熬夜,她也熬不住,沾上枕頭不消片刻便沉沉睡過去。方進意志堅韌,即使閉着眼也毫無睡意,全神貫注聽着屋外的動靜。

又等了約莫一個時辰,外頭不見絲毫異動,連方進自己都懷疑那妖怪是否會來時,他便聽到這一更中的第二遍打更聲。

一更中出現兩次打更,事有蹊蹺,自然會引起方進注意。

窗扉上投上一個瘦小的影子,緩緩從方進家窗前走過。方進貓着腰悄無聲息走到窗邊,透過略有破損的窗紙朝外頭望去。

這個打更人他不認得,方進對這類人多有來往,彼此相熟,光看背影他便知曉不是錦涼城裡打更人中的任何一個。

恰好屋外的打更人停下腳步,身體簌簌發抖,緩慢地轉過頭來。

方進瞳孔驟縮,下意識將頭偏過去避開窗紙上的破洞,防止被這個打更人發現。

不,這絕不是打更人,因爲他根本就不是人!

方纔方進透過窗紙,看到這個打更人轉過身來,露出蓬亂髮下一張慘白灰敗的臉,臉頰上用胭脂摸了兩團鮮豔腮紅,同義莊裡的紙紮人大差不離,同樣瘮人得緊。

最要緊的是,這個打更人的面貌方進認得,正是今天白日裡死在吳氏家中的那個捕快老新!

死人打更?打得是什麼更?

屋外的打更人湊過來,透過窗紙上的小洞露出一顆死寂渾濁的眼睛,朝屋子裡望了一眼,沒望見人,窸窸窣窣地站直身子,拖着僵硬的腳步繼續往前走去,便走邊吆喝着:“子時三更,平安無事。”

方進蹲在窗子下,屏氣凝神,直到外頭的打更人的腳步聲遠去,纔敢鬆口氣,發覺自己已是冷汗淋漓。

他站起身子,抹了把頭上的汗,發覺背後吹來陣涼風,轉過身去看後,嚇得肝膽欲裂。

窗戶不知何時已經打開,他直直對上站在窗外衝他咧嘴笑的打更人,那兩團胭脂襯着這人慘白的笑顯得尤爲恐怖。

方進罵了聲粗話,抄起腰刀跳出窗便朝打更人砍去。

這打更人不耐砍,方進沒幾刀便把他砍得散了架,裡頭露出幾根支撐他的木架子。方進蹲下身摸了一把,木架外頭裹着的果真是人皮!

方進一股怒火直衝胸膛,拳頭狠狠砸了下地面。衙門裡的捕快都是他兄弟,這個捕快老新年歲與方進相近,兩人交情甚好,早上還活生生的人,現下被不知哪裡來的妖怪剝了皮做成人皮偶,像個孤魂野鬼一樣在街上游蕩,他怎能嚥下這口氣!

方進脫下外袍,將小捕快的皮裹了帶回屋裡,剛進門,便看見屋子裡背對着他站着一個女人。

女人聽見他進屋,回頭朝他望過來。

這個女人很美,眉間似蹙非蹙七分愁,眼底楚楚帶怨生秋波,顧盼間已教人魂都給勾了去,懷裡抱着柄油紙傘,微微低下螓首,輕聲細語道:“小相公,將他還我可好?”

聞言,方進心裡哪還有半點旖旎心思,眥目欲裂瞪着女人:“原來是你!是你害死了老新與李昌夫婦!”

女人往前走了一步,神情依舊哀怨,毫不在意方進所言,執着道:“小相公,將他還我呀!”

方進拔出腰刀指向女人,厲聲道:“你究竟是何方妖孽,休想再將老新人皮拿去!”

女人見他堅決,幽幽嘆了口氣:“你怎生不懂,我是爲他好呀。”

方進氣得漲紅了臉,一刀朝她砍去。女人身形飄忽詭異,眨眼已站在方進身後,朝他脖子裡吹口氣,吐氣如蘭:“小相公,我們有緣再會。”

說罷,女人便朝屋外飄去,電光火石間方進家屋子上罩下一張巨大的火網,兜頭朝女人籠來。

女人毫不驚慌,似是早就料到方進屋裡有侍燈在,從容地將懷裡抱着的油紙傘撐開,火網碰到傘面後即刻熄滅,女人不費吹灰之力,四兩撥千斤便逃出火網,消失在夜色裡。

侍燈從裡屋走出來,略帶惋惜地嬌笑道:“可惜了,是個妖王呢!就這麼讓她給跑了。”

方進見到她忙問道:“可認出是何方妖怪?”

“嗯,認得。”侍燈打了個哈氣,緩緩道來:“你可還記得,二十年前錦涼城裡死了個打更人?”

方進回憶片刻,道:“是有一個,我聽老一輩的捕快提起過,叫範思騰的。”

那範思騰原本是個更夫,胸中有點墨水,加上模樣長得俊俏,便得了當時錦涼城裡有名的美人徐氏爲妻。徐氏不僅貌美,家底頗豐,更是賢良淑德,將範思騰家裡打點得井井有條,頗得範思騰母親的喜愛。

可惜這範思騰不是個老實人,表面上與徐氏相敬如賓,暗地裡仗着模樣好拈花惹草,趁着半夜打更時偷摸與別的女子私會,因爲深更半夜沒幾個人出來,倒是瞞了許久都未被揭穿。

直到有一日,範思騰夜裡去打更直到次日都不曾回家,一大早被人發現赤身裸體橫死街頭,身上好幾處肉都被人給攪碎,露出白慘慘的骨頭,滿地都是血。

一時間衆說紛紜,有說是範思騰惹了仇家來追殺,也有說範思騰夜會有婦之夫被發現,被佳人夫君當場砍死。更有甚者,說是徐氏發現範思騰招惹別的女子,夜裡尾隨而去時捉姦在場,一時妒火攻心,殺了範思騰。

流言愈發喧囂塵上,積毀銷骨。徐氏不堪詆譭,以肉眼可見的速度消瘦下去。但有些美人病中更添風韻,徐氏便是這類女子,她本就嬌美,如今亡了夫,不知多少人心裡生起不可言說的念頭。

不過半年,便有人登門向徐氏提親。

聽得外頭那些風言風語之後,範思騰之母本就對徐氏猜忌,如今更是大爲光火,認爲媳婦浪蕩,夫君剛去世不久便勾引男人,將徐氏毒打一頓,用刀子劃爛了她的臉。

從此後再沒人向徐氏提親,徐氏因容貌被毀,不敢見人,終日消沉下去。終有一天被範母趕出家門,當初從自己家中帶去的貴重嫁妝全被範母私吞,一個子都沒留給她。徐氏孃家也聽信了謠言,認爲是徐氏丟人,再不認她。

可憐徐氏無處可去,因可怕的容貌無人敢僱用她,只能躲在城外土地廟中,靠着乞討爲生。

無人知曉徐氏結局如何,錦涼城中人最後一次見她,她已瘦成皮包骨頭,撐着根木頭,一瘸一拐地朝城外走去。

19.有妖生之19.有妖生之28.錦繡衣裳35.妖君去向39.第 39 章26.逢熹縈4.人與妖之間1.再相見物是人非17.詭案(小修)33.何人嫁娶35.妖君去向17.詭案(小修)42.第 42 章33.何人嫁娶28.錦繡衣裳7.冰封盛渡河(二次捉蟲)16.妖門傾塌17.詭案(小修)31.上繡黃泉14.回家3.十里紅妝娶一人15.滿城煙火22.地淵7.冰封盛渡河(二次捉蟲)9.她手中的刀光38.第 38 章6.畫樓美人1.再相見物是人非7.冰封盛渡河(二次捉蟲)30.暗殺14.回家41.第 41 章19.有妖生之18.人皮偶16.妖門傾塌1.再相見物是人非33.何人嫁娶5.萬狼來朝24.破舊札記32.黃泉9.她手中的刀光10.糖吻19.有妖生之12.當她老去37.迴歸人間15.滿城煙火27.飛鳥36.第 36 章3.十里紅妝娶一人21.化妖8.映疆城外31.上繡黃泉39.第 39 章1.再相見物是人非22.地淵21.化妖12.當她老去10.糖吻13.千里飛雪滿鋒刃(修)35.妖君去向35.妖君去向23.羨仙10.糖吻42.第 42 章24.破舊札記12.當她老去39.第 39 章26.逢熹縈22.地淵27.飛鳥11.成婚30.暗殺7.冰封盛渡河(二次捉蟲)30.暗殺40.第 40 章25.地淵暴動17.詭案(小修)18.人皮偶29.錦繡13.千里飛雪滿鋒刃(修)39.第 39 章2.妖胎2.妖胎16.妖門傾塌31.上繡黃泉2.妖胎10.糖吻42.第 42 章20.油紙傘下2.妖胎23.羨仙34.嫁衣女像15.滿城煙火18.人皮偶31.上繡黃泉5.萬狼來朝39.第 39 章
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