肖家不明就裡的人又是傷心，又是惱怒，聞聽了他們二人之言，心下不由亦是疑竇頓生，知道事情來籠去脈的如大太太、肖老爺卻又是難過，又是後悔，而縱觀一旁的肖嶽凡，雙眼之中射出的恨意，當真是讓人不忍一睹。
倒是葉玉笙極爲冷靜，許是因着肖家終究不曾入到她心裡去，對於這場鬧劇，與其說她難過，倒不如說是心寒，她做爲一個旁觀者，只得出來安尉這迷局之人：“奶奶、爹、娘、事已至此，多思無義，這火一時半會的，怕是也滅不了，不如暫且回去歇一歇，讓下人們在這裡看着，一切再從長計議罷。”
大太太一時卻是又哭了起來，伸過手來握住了她的手，點了點頭，倚着她，與衆人一起，緩緩往肖家的方向行去。
待回到肖家，大太太與老夫人自是傷心無比，被人攙撫着躺到了牀上，吳家人少不了又是一陣安慰，到底不是至親，無法感受那徹骨的傷痛，漸漸的也就告辭了，只留了吳喜香與吳清遠兄妹二人，看是否有幫得着手的地方。
陽光依舊猛烈，將原本溼淥淥的地面烤了個焦乾，肖嶽凡自顧自的躲在房中生氣，只留葉玉笙與吳清遠、吳喜香幾人在院裡，葉玉笙看着吳清遠，輕聲問道，“事情可還順利麼？”
“你放心，一切都妥當了。”吳清遠道。
“嗯，”她點點頭，“你辦事，我是放心的。”
吳喜香卻哪有耐心聽她二人在此打着啞謎，轉過身呼喝着肖家的下人們去打掃庭院。
如此，倒也過了兩三日，大太太因着這喪女之痛，又感嘆肖家的前程，接連幾日都是以淚洗面，許是哭得眼淚都要乾了，又有吳夫人日日過來作陪，到了第四日，倒也漸漸止住了哭頭，情緒平復了稍許。然而肖家驟然平白失了一個人，又死得那樣悽慘，大太太每逢想起肖嶽萱那滿臉鮮血，心中更是如同失了一大塊，疼痛難耐自是難免的。
大少奶奶卻是與往日裡的柔弱的模樣大不相同，初見肖嶽萱死時的模樣，她亦是落淚不止，然則，她落淚終究是感嘆多過於難過。平日裡一個活生生的人，突然之間便失了性命，從此再不能見，而她自己，竟是還未嘗過人婦之味，已是成了一個寡婦。
她獨自一人，行走在偌大的梅落苑裡，只是一回頭，只覺那個人的聲音似乎也還在，音容相貌也還在，他的衣裳、他的鞋襪，他從不讓她碰過，此時打開櫃子，也還整整齊齊的擺着，她又回過頭，便看到牀頭上整整齊齊擺着的兩牀薄被，一牀屬他，一牀屬於自己。她一時間眼淚便下來了，這淚更多的卻是傷感於自己，她一邊落淚一邊斷斷續續的喊，“來人，來人，將這被子給我搬走，搬走，還有櫃子裡的那些衣裳，拿走，統統拿走。”
下人們只當她是觸景生情，看到肖嶽萱生前用的東西要難過，便都忙不迭的稟了大太太，將屬於她生前的東西盡數拿走了。
大少奶
奶呆坐在梳妝檯前，只見鏡中的自己，一雙眼睛通紅，卻是笑了起來，“人沒了也就沒了罷，反正這一生，你也不曾愛過我。你死便死了罷，卻還要我替你守寡，這也沒什麼，你生前我替你守活寡，死後爲你守死寡，真真是上輩子欠了你的……”
葉玉笙端着一盆葡萄進來時，便聽到她獨自一人在房中喃喃自語着，她眼睛通紅，卻又看不出臉上悲喜，葉玉笙將手中的盤葡萄急急放了，行至她跟前，喚她道：“大嫂。”
“他們爲何都說他是女人？”大少奶奶呆呆看着她，緩緩道。
“大嫂。”葉玉笙道。
“如果他若當真是女人，倒也好。”她一雙通紅的眼睛竟是笑了起來，拖着葉玉笙的手緩緩坐到了自己的身旁，“玉笙，那日你當真與他躲在櫃中麼？”
“是，”葉玉笙拿手巾替她擦擦了臉上的淚，“你別信他們的話，他是男人，卻是哪裡是個女人呢？只是他天性不喜歡女子，這不是你的錯，你別傷心。”
“不傷心。”她道，“不傷心的，只是難過於自己，”她失聲笑了出來，彷彿是譏笑於自己，“你說我這一生，可當真是到頭了。白活了，當真是白活了。”
葉玉笙見她這樣，一時卻也不知道說什麼來安慰於她，她卻已經拭乾了自己臉上的淚，行到了窗邊梳妝檯前，打開了抽屈，從裡頭拿出一根笛子來，又拿了自己的手巾，緩緩拭乾淨了那笛子，方將那竹笛橫於脣前，吹奏起來。一時間只聞清幽笛音縷縷傳了過來，葉玉笙不由怔住了，不料大少奶奶竟是從一個絲毫不懂聲樂之人成了一個吹笛理手。
大少奶奶一笛吹畢，又看着那笛子，良久，方揚聲叫了丫頭過來，“將這笛子拿去做柴燒了罷。”
葉玉笙吃驚之下，只見那丫頭已經拿着那笛子走了，問大少奶奶道：“大嫂，這是爲何？你笛音這麼好，爲何將這笛子燒了？”
“這笛子，還是那個沈公子的呢，你不記得了麼？”大少奶奶道，“原本是感念他的救命之恩，留着這笛子，卻不料他竟是個心狠的，還是燒了罷，有的念想，還是早斷早好。”
她的聲音緩緩而起，無甚波瀾，葉玉笙見她如此，倒也當真不像是憂思過度的模樣，心中倒是放心不少，拖着又坐到桌旁，緩緩道：“其實活着麼，也非難事。只是要想活得好，倒也當具是不容易的。男人麼，原本也是可有可無。左右不過是你自己的心，你若是看得開，想得明，一切都又有什麼重要呢？大嫂，你說是不是？”“可不是麼。”
大少奶奶道，“可不是麼。你看前日還是活蹦亂跳的一個人，一眨眼，已是化成了一堆灰燼。事實太難料了，想那麼多，可有什麼用？”
兩人還在彼此安慰時，只聽得外頭一片嘈雜聲響起，遠遠的有人在大呼：“不好了，老爺，不好了……”
屋中的兩個人都極是詫異，對望一眼，便急急
跑出了梅落苑，往呼喊之聲奔了過去，還未行至門口，已是聽聞肖老爺的怒吼之聲：“什麼？什麼人如此大膽？”
“這個小的也是不知，”那人立於他的跟前，躬着腰道，“我們發現時已是爲時已晚了。”
“守林人呢？難道竟是一點響動都沒有聽到過？”肖老爺道。
葉玉笙與大少奶奶便又急忙的退了回去，行至廊裡，只見大太太、肖嶽哲、肖嶽凡也都過來了，肖嶽凡已是急急便衝進了堂屋裡，急問道：“怎麼了，爹。”
肖老爺卻仿若未聞，一隻手掌撫上了額頭，閉上了眼睛，緩緩道：“他們果然還有後招，如今看來，肖家現下可當真是大勢已去，大勢已去啊。”
那個前來報訊之人，一時也是不知如何是好，立在那裡，走也不是，不走也不是。肖老爺已是無力的搖了搖手，命一旁的下人打了賞，說道：“辛苦你了，你去吧。”那人拿了銀子，道了謝離去了。
肖老爺方朝外頭道：“即來都來了，便都進來吧。”站在外頭的幾人，方行了進來，大太太見肖老爺面色不善，心下頗爲忐忑，問道：“發生什麼事了，老爺？”
“剛剛深竹淵裡有人來稟，”肖老爺道，“說是守林人一大清早起來徇山，見很多竹子根部都冒着熱氣，一經察探，方知那些竹子竟是被人澆了滾燙的鹽開水……”
“什麼？！”衆人都倒吸一口涼氣，俱是吃驚不已。
“竹子生性最是怕鹽，竟還讓人澆了滾湯的鹽水，那竹子豈還能活？”肖嶽哲怒道。
“他們這是要逼死我肖家啊。”大太太顫抖着聲音道。
“可知是何人所爲？”
“還能有誰？”肖嶽爺道，“想必便是那沈家的少爺與那個楊勇亭所爲了。”
“這兩個混蛋！”肖嶽凡氣得怒不可擋，“肖家都已經被他們害成這樣了，竟還要拿那些無辜的竹子下手，那竹子生在林中，可與他們何干？我這就去找他理論去，我倒是要問問清楚，看他們葫蘆裡到底是賣的什麼藥！”
“嶽凡，站住。”肖老爺道，“你與他們理論又有何用，他們如何會買你的賬呢？罷了，別去了。”
“爹，”肖嶽凡急道，“那我去縣衙，擊鼓鳴冤，皇上撤了我家的貢品之職，卻可沒說過要奪了我家的竹子。”
他轉身便出了堂屋門，便要往縣衙行去，不料剛行至大門口，遠處竟是來了一輛轎子，四個人擡着，行至了肖家門口，不一刻，只見裡頭行出一個女子來，一擡頭，見肖嶽凡，竟只是朝他行了一禮，便朝肖府大門中進來了。肖嶽凡站在那裡，怔了半晌，方喊住了她：“翠蓉？你怎麼來了？”
那個叫於翠蓉的回過頭來，朝他嫣然一笑，緩緩道：“我來尋我的夫君。”
肖嶽凡不禁氣惱，朝她皺眉道：“翠蓉，你胡說什麼？眼下肖家事多，不是我能娶你的時候。”
（本章完）