鄰屋瓦面出現四個人影，兩個飛爪飛出，及時抓住向下滾的兩個人衣褲，一帶一抖，將人快速向側拖，兩劈掌先把人劈昏，挾了便走。
上面的兩個正要往下跳，被同伴被擒的叫聲嚇了一跳，不敢再往下縱落，發出一聲警嘯，拔劍戒備。
一比四，跳下去豈不白送死？
往下跳的最爲危險，身在空中，軟弱得毫無防衛能力，會被等在下面的人，用暗器像射雁般射下來。
下面只留下一個人，其他三人帶了俘虜，消失在屋下，可能把俘虜帶走了。
星光暗淡，看不清下面屋頂那位黑衣人的面孔，反正身材相當魁梧，輕拂着單刀殺氣熾盛。
“下來吧！咱們親近親近。”下面那人聲如洪鐘字字震耳、凌厲威猛的氣勢頗爲懾人：“彼此都辛苦了好些日子，該是徹底了斷的時候了。”
上面的兩個人一打手式，同時向下發射暗器。
單刀一揮，刀氣似風雷，人影也疾退八尺，退出暗器下射的威力圈，顯然不敢大意，不想冒失地在原處與暗器玩命，不敢輕視入侵的人。
向下射擊威力圈有限，刀氣也發生擾亂射向的威力，暗器打在屋瓦上，聲浪清脆貫瓦而下。
後面的五個人，從右側的鄰屋瓦頂繞到。
一聲狂笑，使用單刀的黑衣人再退丈餘、一閃不見，沉落屋下隱起身形。
“暗器危險，有埋伏。”屋上的兩個人大聲驚告同伴：“他們弄走了咱們兩個人。”
五個人兩面一分，向下一伏，找屋角隱起身形。
這一招相當陰狠，埋伏的人不現身，擺明了要用暗器攻擊，等候入侵的人送死。
僵持不下，四周屋頂看不見站起或活動的人。
入侵的人不能等，必須突破封鎖線。
要不，就得見機撤走。
陰謀敗露，對方已嚴陣已待，入侵失敗，唯一的反應是撤走。
可是，這七位仁兄並沒有撤走的打算，隱身片刻，便繞至側方行間歇性的騷擾，此隱彼現，一現即走，也沒有深入的打算。
埋伏的人也不急於出擊，暗器成了主要的攻擊主力，躲在暗影中的悄然發射，避免現身截擊，只要等到機會肘倒一兩個人便算是成功了，不需現身拼搏，冒被入侵的人擺平的兇險。
似乎，雙方都沒有積極了斷的意圖。
當縣前銜入侵的人被堵住，無法突破埋伏區的同時。后街縣衙後面。大羣入侵者直逼近后街的房舍，在屋頂飛掠而進。
聲東擊西，從前街入侵的人如果失敗，至少可以吸引防守者的注意，甚至會把在其他方向埋伏的人，急調前往發生狀況處支援策應，從后街潛伏待機的人，便可快速地長驅直入。
失去偷襲的機會、便改爲快速強攻，策略是相當成功的。
可是，縣衙附近已有周詳的準備，不但神密接近偷襲無望，快速強攻也不可能成功。
消息走漏，設網張羅嚴陣以待，不論潛入或明闖，都會付出可怕的代價。
即使能有幾個人突破網羅深入中樞，也不可能找得到縣太爺行刺下毒手，官府舍房多，舍中縣太爺決不可能在內房坐等刺客光臨，入侵的人哪有時間在黑夜中，遍搜每一角落？
事先走漏消息，已失敗了一大半。
埋伏的人，早已料定入侵者主力的指向，預先佈下天羅地網，準備接待主力集中的一方入侵者。
速度最快，領先急進的幾個人，突然發現前面與側方的屋頂，出現隱約閃動的人影，便知道有點不妙，這一帶埋伏有人。
“散！”領先的人低叱，向下一伏。
後面的人剛散開，三方人影暴起。
“不要放箭，要活的。”有人高叫，夜間叫聲可以及遠，雙方的人，皆可聽得一情二楚。
有人使用弓箭，表示這一帶有官府的人埋伏。
弓箭是違禁品，平民百姓只能擺在家裡，兵荒馬亂時使用，平時不許攜帶在外行走。
要活捉，表示要捉住罪犯送上法場。
真有不少人出現在屋頂，但並不推進搜尋。
入侵的人也不再進，雙方僵持不下。
遠在官舍百步外布伏，入侵的人難越雷池半步。
布伏的人也有自知之明，向前推進，肯定會有人遭殃，對付不了入侵的可怕高手。
兩方有人入侵，吸引了各方的注意。雙方也無意進一步生死相拼，夜間混戰誰也討不了好。
布伏的人並不急。等天亮再捉人。
入侵的人應該在對方有備防守嚴密，無機可乘便斷然撤走的，沒有留在原處枯等或纏鬥的必要，天一亮想走也走不了。
可是，這些人居然不撤走，有意與布伏的人死纏，飄忽不定像要製造鑽隙而入的好機。
雙方的舉動都反常，顯然都另有打算。
情勢對布伏的人不利。
清河捕房的人數有限，也沒有幾個真正的高手，對付不了百毒天尊這一類可怕的名宿，只能採取嚴密的守勢。沒有出擊搜捕的能力，也付不起大量人手的代價。
布埋伏的圈子也太大，真無法堵住所有的進路。
前後入侵的路線被有效地堵住了，入侵的人也並沒積極地設法化暗爲明強攻。
其他各處，佈置的人手少，事實上佈置的距離太遠，人手根本不夠分配，僅能在可能容易接近的地方，重點配置不能全面堵截。
四面都是街巷與房舍，哪能全部加以嚴密封鎖？
即使有充足的人手，也阻擋不住絕頂高手滲入中樞。
神手周的策略，是嚇阻而非消滅入侵的人。
已經知道入侵者的底細，知道憑他手目下有數的幾個人手，絕對無法剷除入侵的可怕兇梟，嚇阻是唯一可行的手段，發現警兆便現身大叫大嚷，讓對方知難而退。
當然，他知道嚇阻的功效並不大。只有千日做賊，哪能千日防賊？
每天晚上派出全部人手戒備，能支持得了多少時日？
十天半月之後，人恐怕都會累死，至少會有一半人手精神崩潰，無人可用了。
人都派在外圍，官舍附近似乎並沒派人嚴加防守，也許認爲外圍嚇阻必定有效，對方不可能深入，也許人手確是不敷分配，估計對方不可能浪費工夫在官舍窮搜，偌大的官舍，侵入的人怎知道縣太爺住在何處？
外圍已發生搏鬥，知縣大人該已躲在秘密的秘室裡了。
可是，知縣大人並沒躲起來，大廳中燈火明亮，年近花甲精神旺健的李知縣，與四位貴賓在泰然自若品茗，半夜三更毫無倦意。
隱隱傳來叱喝聲與傳警信號聲，五人沒加理會毫不在意。
李知縣李信圭是所謂正途出身的七品官。
正途出身，指從秀才、舉人、進士，庶吉士……散館外放……等等正式經歷，憑真本事取得功名的官，應該有輝煌的前程。
可是，他竟然在清河縣做了二十年知縣。
有才華能幹廉明的好官，反而埋沒在知縣任內，完全失去升遷的機會，雖則他已經擔了十年知州的虛名，真是好人命運乖僻，這一輩子他算是完了，年近花甲，再怎麼升也升不了多大的官！清河縣的百姓留住他不放，反而誤了他一生。
清河縣的百姓欠他太多太多，難怪霸劍天罡一類名震天下的人物，也心甘情願明暗中替他護法，清河的百姓幾乎人人守法治安良好。
“他們會來嗎？”李知縣神色平靜，向右首那位劍眉虎目的年輕人間，手本能地挪動腰間的佩劍。
他是正途出身，表示曾經兩或三度，在官方的學舍就讀，弓馬兵策的造詣定不等閒。
年輕人身材修偉，猿臂鳶肩孔武有力，二十三四歲的年輕人體能正屆顛峰，所佩的重量就有兩斤四兩，屬於重劍可以硬砍硬劈，比普通正常的劍幾乎重一倍，劍靶如果加長些，就是雙手使用的長劍了。
“會來的。”年輕人語氣肯定，冷冷一笑，道：“周捕頭的人，絕對阻止不了他們深入。如果我所料不差，他們已經深入左近了。”
“出來吧……”
“不，等他們進來。”年輕人的目光，落在廳左大開的明窗外：“在外面他們可以逃脫，我不希望他們日後再來撒野。大人請放心，舍弟可以保護大人免受傷害。”
下有另一位二十上下年紀的年輕人，突然離座拔劍出鞘向側移。
“來了。”這位年輕人靠近李大人：“如非必要，請大人不要親自揮劍格鬥。”
“好的。”李知縣也推凳而起，拔劍在手：“我沒有你們練得勤，何況老不以筋骨爲能。至少你們知道人來了，而我卻聽不到任何聲息。”
其他兩位中年貴賓，冷靜地將凳桌移至近壁處，廳堂寬闊，供兩三對高手拼搏綽綽有餘。
“張賢侄，看你的了。”那伉留了大八字鬍。虎目炯炯的中年人揹着手笑吟吟泰然自若：“聽說他們有人會妖術，由我負責打發。動刀動劍，是賢昆仲的事，虎父虎子，霸劍將在賢昆仲手中發揚光大。”
這兩位年輕人，是霸劍天罡的長子張誠，次子張信，已獲家傳武學精髓，甚至青出於藍。
“小侄將盡全力。”張誠緩緩地拔劍出鞘，冷靜沉着，但無形的殺氣在劍出鞘時，似乎在廳中澎湃洶涌，那股攝人心頭的壓力、隨劍所隱發的龍吟而增漲。
張信的左手拂動了兩下，指尖縫的晶光閃爍。
“千手菩提的門人，不會讓暴徒接近至兩丈內。”張信一字一吐聲震屋瓦，是有意讓外面的人聽的：“對付羣毆，真需要一千雙手。”
幹手菩提馮銳，是當代十大暗器宗師之一，是在家修行的居士，大不敬以菩薩的聖名作綽號。
這位宗師當然沒有一千雙手，卻可以在剎那間，發射各色各樣的大量暗器，大多數是小型的，擊中人體不會致命、但射中要害是例外。
武林高手名宿的子弟，通常以家傳武學自詡，但有一部份沒有名利成見的人，時興易子而教，除了傳授本身的絕技之外，也吸收別家的長處。
霸劍天罡的兒子另有明師不是意外，但明師是暗器名家，可就有點不尋常了，因爲霸創天罡是白道威震天下的名宿，不會使用暗器傷人，講求光明正大辦事。
也許，這位白道名宿看開了吧！知道光明正大辦事，必定什麼也辦不了，所以不再要求兒子，走上這條艱辛的、隨時皆可能送命的路途，練了暗器絕技，可以多一種絕技保命全身。
四個人等候暴客，李大人也操劍無畏地面對兇險，可知已有周全準備，並沒有將安全寄託在外圍的警戒上，外圍警戒嚇阻不了超絕的高手暴客。
廳中氣氛一緊，五個人神色出奇地冷靜。
不問任何理由，夜間持刀劍兇器闖知縣舍或縣衙的兇徒，必定依法格殺勿論，而且得追究餘犯。
所以闖來的人，自己明白所冒的風險處境，不來則已，來則必須抱有破斧沉舟生死置之度外的決心。這是說，雙方都有不是你就是我的打算。
門窗都是大開的，燈光外泄，有意吸引暴客的注意，開門讓開道由對方長驅直入。
霸劍天罡不在場。神手周杰也不在場。
主將不在場，對方可以長驅直入。
大廳燈光明亮，所有的燈籠皆懸掛在四周，都是防風的大型照明燈籠，不放置燈臺與菜汕燈，即使狂風入廳，也不可能把燈火全部吹熄。
寬敞的廳堂，門窗大開，即使在門窗對面的屋頂，也可以清晰地看清，廳內只有五個人。
李大人穿的是便服，青衫佩劍，身材修偉，臉上皺紋不多、神色和藹，年近花甲的人由於心胸寬洪、健康狀況甚佳。
看樣子，他這頂知州兼縣令的烏紗帽，還得多戴幾年，清河縣民不肯放他走，二十年，似乎這頂烏紗壓他不垮。
只有五個人，暴客應該無所畏懼的長驅直入。
在一般人的心目中，縣太爺固然在兵荒馬亂時，必須帶兵守城或上陣，但讀書人哪能真正舞刀弄槍？
一個三流武林混混，也可以衝進去一刀把他擺平。
久久，毫無動靜。
暴客居然不敢狂野興奮地衝入，變得極爲反常。
但敏感的人，已經可以感覺出，緊張的氣氛卻越來越濃烈，即將升至爆炸邊緣。
也許，外圍警戒已有效地將兩路暴客阻絕在外圍了，沒人能潛入官臺行兇。